- Джинс, – искренне восхитился Барсик.
Крейзи фамильярно погладила не успевшего отпрянуть парня по черным ушам и отошла за завтраком. Близнецы одновременно фыркнули.
- Ты набираешь популярность, Барсик, - заметила Кора.
- Таня тебе улыбается… - заметил Кевин.
- И если Свит одобрит…
- То твоя жизнь здесь окончательно определится, как счастливая!
Твинсы говорили по очереди, заканчивая мысли друг друга. Кажется, Барсик уже к этому привык.
- Кто такой «Свит?» – вставил он фразу в речевой поток.
- Редкостная стерва, - отозвалась Кора.
Кевин закатил глаза и презрительно поджал губы, придав своему лицу выражение капризной примадонны. Совсем как у появившейся за его спиной девушки. Кора хихикнула.
- Появилась. У тебя, наверное, чутье на скандал, - не оборачиваясь, проворчал Кевин.
Свит была полной противоположностью Крейзи и поражала своей натуральной красотой – тем, что вошло в моду лишь несколько месяцев назад. Густые русые волосы, серо-голубые глаза, благородные черты тонкого лица, красиво очерченные губы и золотистый оттенок бархатной кожи. Ни грамма косметики. Классическая одежда престижного колледжа позволяла догадываться о ровности длинных ног, соблазнительном контрасте тонкой талии и округлых бедер и выразительном бюсте. Модельная красавица с интересом окинула взглядом Барсика, а потом улыбнулась. Надменное выражение моментально исчезло с идеального лица, и девушка внезапно стала милой и обаятельной.
- Ты настоящий баст, - она посмотрела на дергающийся хвост. – Крейзи, наверное, в восторге.
- Ага, - разноцветная девчонка присела рядом. – У него такие мягкие и гладкие ушки…
Барсик понял, что девушка неравнодушна к кошкам и сделал задумчивое лицо, свойственное представителям кошачьих, когда они решают, не слопать ли оставленный хозяином без присмотра деликатес. Нежные девичьи ручки потянулись погладить кису.
Не вовремя появившаяся Таня нарушила идиллию.
- Вон из кухни, - ледяным тоном приказала она, посмотрев на компанию, с трудом поместившуюся за небольшой барной стойкой. – Это место для приготовления еды, не для беседы. Завтракать в зале.
Таня исчезла за дверной панелью. Девушки подхватили тарелки и бокалы и устремились следом.
- Пошли, - Кора и Кевин одновременно поднялись со своих мест. – Все очень просто – здесь так много техники, что наблюдение дает помехи.
- За нами следят? – глупо спросил Барсик. Твинсы одинаково усмехнулись и промолчали.
Опушка леса встретила запахом свежей зелени и легким прохладным ветерком. Утреннее солнце ласково гладило кожу.
- Если будешь сидеть под прямыми лучами, то загоришь, - заметила Кора, наблюдая, как Барсик блаженно щурился на свет.
- Ультрафиолет настоящий, - подтвердил Кевин. – Мы тут иногда пляж устраиваем.
- Или просим море, - мечтательно протянула Кора.
Барсик хотел было задать вопрос, но близнецы одновременно приложили палец к губам.
Компания уселась на полюбившееся басту бревно. Барсик с удовольствием уплетал изысканный завтрак и запивал молоком, довольно жмурился, подставлял лицо свежему ветерку. Недалеко расположилась группа из четырех человек - Свит и Крейзи и еще две девушки - красивые, но совершенно неинтересные, просто хорошенькие куклы. Два смазливых парня - яркий синеглазый блондин и томный брюнет, оживленно обсуждали какую-то новую игру с белокурой хрупкой девчушкой. Барсик заметил, что Кевин прислушивался к их громкому разговору, не забывая договаривать фразы за сестрой. А под большим живописным деревом, прямо на траве, отдельно от всех, сидел угрюмый молодой человек - небрежно одетый, с отросшими кудрями давно не стриженных темных волос, закрывший уши и глаза панорамным проектором. Парень казался незваным гостем в этой веселой ухоженной компании.
Кора заметила осторожные взгляды, которые Барсик кидал на брюнета под деревом.
- Мы не знаем, как его зовут. Он ни с кем не общается и очень агрессивный. Таня называет его Джон.
- Он странный, - подхватил Кевин. – Огрызается на каждую фразу. Ничем не интересуется. Кажется, обижен на весь свет.
- А зачем тогда… - начал Барсик и замолчал, увидев выразительно округлившиеся глаза Коры.
- ОН его ломает, - шепотом, в трепещущее ухо, прошептал Кевин.
После школьных занятий и порции активного общения с дрожащим от нетерпения узнать новости Филиппом, Барсик отправился в гаремные помещения. Ранее он убедил Таню, что прекрасно ориентируется в пространстве и отлично запомнил расположение разрешенных комнат. Таня погрозила самоуверенному юноше пальцем и, усмехнувшись, пожелала удачи.
Барсик плутал по широкому сложному пространству, пытаясь выкинуть из головы смущающие вопросы Фила. Больше всего на свете кентавр желал вытащить своего друга в уютный бар и угостить вкусным коктейлем, а заодно разжиться подробностями его новой жизни. Но Филипп понимал, что Барсик пока ограничен в своих передвижениях и изложении информации, потому довольствовался скупыми ответами ушастого создания. Попутно кентавр успел сделать массу неприличных предположений и намеков, на которые Барсик лишь раздраженно дергал хвостом.
Ненужные мысли сбивали Барсика с выбранного направления. К тому же, уже несколько секунд он чувствовал присутствие Хозяина и не понимал, что требуется предпринять в данной ситуации. Увидев, наконец, переход на уровень выше, Барсик перескочил через красиво изогнутые перила и радостно устремился в кажущиеся знакомыми помещения.
Но вместо зеленой лесной опушки оказался в кроваво-красном зале. Прямо перед ним предстали четыре фигуры, с ног до головы укутанные в тяжелые черные одеяния. Вместо лиц - белые маски. Остолбенелый Барсик с ужасом уставился на страшные образы, краем глаза уловил движение справа, резко повернулся. К нему протягивал руки некто в белом балахоне с золотой полумаской на лице. Баст подпрыгнул, шарахнулся в сторону, дико осмотрелся. Жуткие фигуры повернули головы в его сторону. Ощущая вставшие дыбом волосы, Барсик отскочил к красным стенам и, мигом сообразив, что покрытие тканевое, ловко полез по вертикали.
Он почти добрался до высокого потолка, когда в помещение зашел Хозяин с сопровождающим ТиКкеем. Барсик жалобно мяукнул, вдруг почувствовал, что дорогой материал не выдерживает его вес, сильнее вонзил когти на руках и ногах в красную ткань. Медленно и обреченно поехал вниз, оставляя за собой живописные полосы рассеченного острыми когтями шелка.
Хозяин, в алом длинном плаще с откинутым капюшоном, смотрел через прорези золотой полумаски на благополучно достигшего паркетного пола юного баста и сжимал губы. ТиКкей мгновенно оказался около Барсика, легко приподнял его за воротник рубашки. Парень повис в сильных руках, как тряпочка, прижав уши к голове и виновато поджав хвост. Хозяин повернулся к неподвижным фигурам в мрачных одеяниях.
- Прошу прощения, Четвертый, Советники, мой юный наложник еще не освоился в гареме.
Он чуть заметно кивнул в сторону нашкодившего Барсика. ТиКкей отпустил юношу на пол, придерживая за плечо, с достоинством поклонился Отцу Сити и вывел юношу из страшного помещения.
Оказавшись в знакомом коридоре, Барсик едва успел перевести дыхание, когда ТиКкей схватил его за руку и быстро потащил вниз, на другой уровень и дальше по коридору. Они повернули за два поворота, когда охранник остановился и привалился спиной к стене. Хватающий ртом воздух Барсик не мог поверить своим глазам – ТиКкей хохотал, стуча затылком с самурайским узлом по стене.
- Ты зачем в зал Совета притащился, глупый котенок? – спросил, отсмеявшись и вытирая слезы с чуть раскосых глаз.
Барсик виновато всхлипнул.
- Я заблудился.
- В прошлый раз, когда ты заблудился, тебя чуть не оприходовали в Нижнем Городе, малыш, - ласково сообщил ТиКкей. – На этом уровне появляться запрещено. Понял?
Юноша лишь быстро закивал головой. Рядом засветился проем аэротрубы.
Таня выглядела очень рассерженной. Когда у Эвы было такое выражение лица, то Барсика ждала длинная язвительная речь и даже трепка. Баст ощутил, как уши снова плотно прижались к голове.
- Что ты натворил и как здесь оказался?
- Его кто-то напугал. Мальчик спутал направление. Пока он не начнет хорошо ориентироваться, не оставляй его одного, Таня, – спокойно вымолвил ТиКкей.
- Он должен быть наказан, - фраза прозвучала как вопрос.
Воин Хозяина скрестил руки на груди и вдруг улыбнулся.
- Не думаю. Это не его вина. Отведи мальчика в гарем и не обижай.
О своем скольжении сверху вниз по красному шелку Барсик не рассказал ни Тане, ни уже забеспокоившимся о пропавшем новом друге близнецам.
Несколько дней Барсик провел в тревожном ожидании наказания или хоть какой-нибудь реакции Хозяина на случившийся инцидент. Сутки тянулись невыносимо медленно. Парень проводил дополнительное время в школе, неожиданно для всех заинтересовавшись историей освоения Космоса. Окончательно расположил к себе обитателей гарема – с Корой и Свит пропадал в зале для фитнес-танцев, с Крейзи рисовал сенсорными красками фантастические картины, с Кевином и друзьями Даниилом и Фрэнком изучал новые виртуальные игры. Даже Таня, поначалу хмурившая брови от такой активности новичка, наконец смягчилась и перестала подозрительно следить за бастом. Только самого Барсика тревожило то, как быстро он, не очень общительный домашний мальчик, приспособился к шумной жизни в гареме. А мысли о Хозяине почему-то отдавались тревогой и учащенным ритмом неспокойного сердца.
Тот вечер отличался от других. Вместо робота-навигатора Таня пришла в учебный класс лично, проводила Барсика до его комнаты, молча подождала, пока юноша примет воздушный душ. Вытащила из гардероба легкие узкие брючки и рубашку из натурального светло-зеленого переливающегося шелка, посадила парня перед собой, долго смотрела в лицо, а потом раскрыла небольшую коробку с глубокими ячейками. Барсик затаил дыхание. Такой косметический набор был у Эвы, и мама-супермодель прятала его от сына. Спреи-краски давали легкие оттенки или создавали причудливые объемные рисунки и стоили баснословных денег. Таня распыляла перед лицом юноши приятно пахнущие облачка, прикасалась какими-то щекочущими кисточками. Барсик быстро отказался от мысли анализировать ее действия.
Вскоре Таня развернула подопечного к зеркальной панели. Барсик невольно восхитился своей ослепительной кожей и горящими светлыми глазами с длинными ресницами, в легкой дымке мерцающих, едва заметных теней. Повинуясь выразительному жесту блондинки, юноша облачился в невесомые шелка.
- К чему приготовления? – спросил Барсик, уже зная ответ.
- Будешь присутствовать на вечеринке, - усмехнулась Таня, приставила ко рту Барсика баллончик. Парень послушно проглотил впрыснутую взвесь с одуренным ароматом мяты и чего-то волнующего, знакомого…
В полутемном помещении вился сизый дымок, идущий от горящих жаровен. Сумасводяще пахло сложными восточными ароматами. Тягучая, чуть слышная музыка повторяла тему, словно приглашая извиваться в томном танце страсти. Под ногами стелился мягкий ковер, а низенькие диваны приглашали присесть и отдохнуть. На столиках красовались фрукты и разноцветные напитки в прозрачных емкостях. По стенам транслировались черно-белые кадры из прошлого старой Европы и Америки, воспринимаемые как чудные зарисовки неведомой жизни. У Барсика моментально закружилась голова, трепетно задрожали ноздри, а хвост начал в панике биться о коленки.
- Оу, Барсик… – незнакомым, томным голосом позвала с ближайшего диванчика Кора, привставая с колен близнеца, маня пальчиком. Юноша осторожно сел рядом, принял из рук Кевина стакан с холодным напитком. Вздрогнул, когда молодой мулат, едва касаясь, провел пальцем по его кисти. Яркий напиток оказался просто экзотическим коктейлем, который Барсик выпил залпом, ощущая, что губы пересохли от волнения и странности общей обстановки. Своим острым зрением он видел, как Крейзи в прозрачном, показывающем трепетных бабочек платье, приглашала на маленький подиум Свит. Девушки начали медленно двигаться, держась за руки. На диванчиках оживились парни, сползли на ковер и, изгибаясь поясницами, на четвереньках приблизились к импровизированной эстраде. Юноши были в таких же легких, как у Барсика, шелковых костюмах с той лишь разницей, что рубашки они оставили на диванах. Обнаженные тела соблазнительно белели в полумраке и дымных струях. Сидящий рядом с Барсиком Кевин казался выточенной из черного дерева прекрасной статуей, так красиво смотрелся рельеф его сильных плеч и рук.
- Бездарности, - кокетливо фыркнула Кора, смотря на девушек.
Снова поднялась с шелковых колен близнеца. Отпустила длинные волосы на свободу, развязав тяжелый узел на затылке. Густые, словно напитанные солнцем каштановые локоны заструились по гибкой спине. Чарующий контраст шоколадной кожи и золотистых волос заставил юношей блаженно застонать. Только сейчас Барсик заметил, что Кора одета в точности, как ее брат - в простые легкие белые брючки. Маленькую грудь подхватывала узкая серебристая повязка, сквозь которую просвечивали выпуклые соски. Прикрыв глаза, мулатка начала медленно двигаться в такт странной музыке, поглаживая себя по бедрам и талии, будто прислушиваясь к себе.
Барсика так увлекли танцы, что появление Хозяина он не почувствовал. Высокая стройная фигура возникла внезапно, сразу в середине комнаты. Хозяин не торопясь обошел своих наложников. Остановился около обнимающихся девушек на подиуме, как-то гармонично вплелся в танец их тел - так, что Крейзи и Свит заскользили обнаженными руками по его плечам и груди, распахивая незастегнутую темную рубашку, лаская белую кожу и нательные рисунки - Барсик заметил подозрительно знакомый знак – пирамиду, глаз, надпись старинным шрифтом. Плохое освещение не мешало кошачьему острому зрению подмечать малейшие детали - ему мешали постоянно пересыхающие губы и тревожно стучащее сердце. Томительное предвкушение дурманило разум. Выпутавшись из плена девичьих рук, Хозяин спрыгнул с подиума, легко опустился на колени, приглашая к себе валяющихся на ковре юношей, одаривая каждого тягуче-сладким поцелуем. Барсик хотел отвести взгляд, как делал всегда, когда несносный Филипп начинал в подробностях рассказывать о чем-то интимном, но смотреть на Хозяина было невыносимо приятно, и… неожиданно щекотно где-то внутри. Почувствовав, что хвост начал прихотливо изгибаться, баст поймал себя за пушистую черную кисточку и слегка сжал, отрезвляясь и постепенно приходя в нормальное состояние.
Хозяин был нечеловечески красив. Силен и изящен, как опасный хищник. Ловко управлял молодыми людьми, не прилагая видимых усилий. От него веяло властью, уверенностью в себе и спокойствием. Барсик заметил взгляд янтарных глаз, направленных точно на него. Пушистая кисточка выскользнула из вспотевших ладоней. Хозяин приблизился, уселся на диванчик, обнял Кевина, поманил Кору. Темнокожие близнецы обвили руками своего белого господина, прижались напряженными бедрами. Барсик увидел улыбку, которой Хозяин отвечал на страстные порывы твинсов и смущенно отвернулся.
Сильные пальцы будто послали по чувствительной шее россыпь искр. Барсик крупно вздрогнул и встретился взглядом с карими, манящими своей глубиной, глазами Хозяина. Прекрасное лицо оказалось совсем близко.
- На тебя все это не действует, не так ли, мой котенок? – вкрадчиво поинтересовался Хозяин, улыбаясь уголками чувственных губ.