— Ах, так? — Улыбка сошла с его лица. — И чем же ты была так расстроена, позволь узнать?
Люси хотелось закрыть эту тему.
— Я кое-что узнала о своем бывшем муже, — ответила девушка, надеясь, что этого объяснения хватит.
— И это стало единственной причиной?
Да, ей стало обидно от мысли, что у Криса будет ребенок. Но это не имело никакого отношения к тому, что она оказалась в объятиях Рика, абсолютно никакого! Люси переспала с ним, потому что хотела его. И, возможно, если бы он сейчас прикоснулся к ней, поцеловал ее… она бы опять отдалась ему. Осознание этого — вот что пугало ее больше всего.
— Так что же ты узнала? — спокойно спросил Рик.
— Это не связано с бизнесом и тебя не касается!
— Я думаю иначе. Если ты использовала меня как жилетку, то я имею к этому непосредственное отношение.
— Я не использовала тебя! — воскликнула Люси.
— А я и не жалуюсь, мне это даже нравится.
Ее щеки покраснели от смущения.
— Давай забудем обо всем и вернемся к работе.
— Хорошо.
— Спасибо. — Люси благодарно улыбнулась. Конечно, для него это не так уж важно. Он всего лишь шутил с ней.
— Я заказал для нас столик в ресторане. Кстати, пора идти, — произнес Рик, глядя на часы.
Он взял девушку под руку, и они вышли из комнаты.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Среда, послезавтра Рик Конерс уедет. Люси думала об этом, завершая работу с документами. Интересно, увидятся ли они снова? Если да, то эта встреча будет мимолетной, у Рика же очень плотный график, офисы корпорации «Круиз» есть и в Майами, и в Нью-Йорке. Всю неделю Люси избегала встречи с ним.
Новый шеф приезжает сегодня, и собрание назначено на четыре часа. Атмосфера в офисе напряженная, ведь есть из-за чего волноваться.
— Приехал, — сообщила Кэролайн, высунув голову за дверь.
— Как он выглядит? — с любопытством спросила Линда Фелоус.
— Около пятидесяти, седой, утонченный.
— Еще бы, ведь он миллионер, — шепнула Линда.
— Я думала, он будет старше. Кто-то говорил, что ему под шестьдесят.
— Где он сейчас?
— Подходит к залу заседаний с Риком Конерсом, нашим менеджером и еще несколькими ассистентами, — ответила Кэролайн.
— Мистер Конерс уже, наверное, предоставил ему отчет о каждом сотруднике.
Люси пришел на ум их разговор с Риком за обедом. Он расспрашивал ее о коллегах… Она думала, это была неофициальная беседа! Неужели он воспользовался этой информацией для составления своих отчетов? Девушка уже ругала себя за излишнюю болтливость. Упомянет ли он о ее негативном отношении к новому шефу? Нет, Рик не может быть таким мелочным! Тем более что в компании она незаменимый сотрудник.
Кэролайн вернулась на свое место. Люси закончила с письмом и положила его на стол к секретарю. Джины на месте не было. Наверное, флиртует с кем-нибудь или сплетничает около фонтана, подумала Люси.
Секретарша вернулась через несколько минут.
— Крис просил тебя зайти к нему.
— Зачем? — нахмурилась Люси.
— Не знаю. Он не сказал.
Люси взглянула на часы, до собрания оставалось пятнадцать минут.
— Хорошо, — произнесла девушка, вставая со своего места.
Зачем Крис попросил ее зайти? Люси встретила его в коридоре. Он улыбнулся ей.
— Спасибо, что пришла.
— Не стоит. В чем дело, Крис?
— Тебе стоит узнать кое о чем. — Крис подошел к ней поближе и прошептал: — Как бы это сказать… В общем, нас водили за нос всю неделю.
Загадочный тон бывшего мужа раздражал Люси.
— Я не понимаю, Крис, о чем ты говоришь.
— Ты проводила много времени с Риком Конерсом на этой неделе, не так ли?
— Не больше, чем остальные, — резко ответила она, надеясь, что он не заметил, как она покраснела.
Крис с недоверием взглянул на нее.
— Тем не менее… Я только что был в зале заседаний — относил документы для нового финансового директора и услышал нечто потрясающее!
— Что? — Люси устала от его загадочности.
— Этот наш новый шеф… Дело в том, что он…
Дверь зала заседаний открылась, и оттуда вышли несколько мужчин. Одним из них был Рик Конерс, остальных она не знала.
Рик искоса взглянул на них.
— Крис, ты сделал то, о чем я тебя просил? — нетерпеливо спросил он.
— Еще не успел. Меня отвлекли. — Крис отошел от Люси.
— У нас мало времени. А вы, Люси, не могли бы созвать ваш отдел на совещание? Уже пора.
— Да, конечно.
Она стойко встретила его холодный взгляд.
Крис быстро пошел к себе в офис, а вот Люси особо не спешила. Рику, кажется, понравилось ее вызывающее поведение.
Она взглянула на мужчин, стоящих рядом с ним. Им было примерно по двадцать, один из них с восхищением глядел на Люси. Девушка улыбнулась в ответ и уже хотела уйти, но Рик остановил ее.
— Вообще-то, Люси, мне надо поговорить с тобой.
Она медленно повернулась к нему и заметила, что мужчины ушли, оставив их одних.
— Я бы хотел увидеться с тобой после совещания. Нам нужно поговорить наедине.
— Это связано с твоими отчетами о сотрудниках? То, что я говорила тебе… Мне бы не хотелось, чтобы ты включал мои отзывы о них в доклад.
— Ты ничего плохого не говорила, — попытался успокоить ее Рик. — Жаль, что нельзя сказать то же по отношению к менеджеру.
Их разговор прервала выглянувшая из зала заседаний секретарша.
— А, вот вы где, мастер Конерс! Вас к телефону. Это из Нью-Йорка. Говорят, что-то важное.
Тень беспокойства скользнула по его липу.
— Хорошо, иду. — Он взглянул на Люси. — Мы продолжим наш разговор после.
— Да, сэр, — саркастично пробормотала Люси.
Все-таки есть в этом мужчине что-то такое загадочное, думала она, возвращаясь к залу заседаний уже вместе с сотрудниками.
В помещении было многолюдно, все о чем-то разговаривали, но как только вошел Рик Конерс со своими коллегами, воцарилась тишина.
Джон Лэйтон начал заседание, поблагодарив всех присутствующих. Люси стало интересно, уволит ли его новое начальство или нет. Она надеялась, что он останется; Джон — очень хороший сотрудник. Ее внимание привлек Рик. Он поймал ее взгляд, и на какое-то мгновение они были одни в этом огромном зале. Рик смотрел на нее с такой страстью…
— Дамы, и господа, а сейчас я хотел бы представить вам нового владельца компании…
Люси тотчас отвела взгляд от Рика и попыталась сконцентрироваться на происходящем. Пожилой мужчина, который по идее должен был шагнуть вперед и представиться, стоял неподвижно. Шаг вперед… сделал Рик. Люси оторопела.
— …Рик Конерс.
Джон Лэйтон улыбнулся и пожал ему руку. По залу прошел шепот. Все были удивлены.
— Я хочу поблагодарить Джона за помощь в этот период, — начал Рик. — С первых же дней мне здесь понравилось. Я увидел, как работает каждый из отделов, и остался очень доволен.
Может быть, она что-то пропустила, нервно подумала Люси. Невозможно было поверить, что Рик — их новый шеф. Ведь он говорил ей…
Люси с болью осознала действительность. Рик Конерс в самом деле их новый босс. Господи, в прошлую пятницу она переспала с ним!
Вдруг Люси вспомнила все, что говорила о новом начальстве, и те слова, которые он сказал ей в коридоре несколько минут назад.
Хотел ли он ее уволить? Девушка мгновенно вспомнила все свои неоплаченные счета, и ей стало плохо. Ведь без работы больше двух месяцев не прожить, а искать новое место…
Люси почувствовала, как ее руки сжались в кулаки. Ей было не только больно, но и обидно. Злость разрасталась с каждой секундой. Рик обманул ее, обвел вокруг пальца, расположил к себе, чтобы побольше узнать о сотрудниках. Она возненавидела всех мужчин, как когда-то Криса. Но Крис — слаб, а Рик жестокий и хладнокровный.
— Я надеюсь, сокращение штата будет незначительным, — услышала Люси слова Рика. — Я решил разделить компанию на две части, основная будет на Барбадосе, поэтому некоторых сотрудников придется перевести туда.
Шепот пробежал по аудитории.
— Есть вопросы? — спросил Рик.
— Кто переедет на Барбодос? — поинтересовалась женщина с первого ряда.
— Скоро будет решено.
— А что, если кто-то не захочет уехать?
— Будем искать замену, а желающим поможем с переездом.
Многие хотели задать вопрос, но Рик поднял руку и сказал:
— Я думаю, на сегодня хватит. Спасибо за внимание.
Люди стали потихоньку выходить из зала. Люси с трудом смогла найти у выхода Мэл.
— Что ты обо всем этом думаешь? — спросила подруга, отводя ее в сторону.
— Я полная дура, — растерянно ответила Люси.
— Неужели он ни разу не намекнул тебе?
Она с недоверием посмотрела на подругу.
— Ты думаешь, если бы я знала, кто он, то переспала бы с ним?
Мэл пожала плечами.
— Для меня это не имело бы никакого значения. Посмотрим, что будет дальше.
Люси побледнела.
— С тобой все в порядке? Ты плохо выглядишь… — тревожно взглянула на подругу Мэл.
— Просто вспомнила, что мне надо встретиться сейчас со львом в его логове…
Рик был один, он сидел за огромным столом Джона, просматривая документы и одновременно разговаривая по телефону.
— Да, я дал свое согласие сегодня утром. Копии направлены в офис, в Нью-Йорк. Не понимаю, почему возникли проблемы.
Он взглянул на Люси и жестом предложил ей присесть.
— Нет, Кинди уехала по делам. Я остался без личного секретаря.
Люси продолжала стоять. Как она могла быть так слепа? Неужели по его дорогому костюму, стильной прическе, по манере поведения и разговора нельзя было заметить, кто он?
Как, наверное, потешался Рик про себя, показывая ей пентхаус. Вообще она была для него сплошной потехой!..
— Люси, ты собираешься садиться или простоишь весь день? — поинтересовался Рик, закончив телефонный разговор.
Его спокойный голос злил ее.
— Это зависит от тебя! Стоит ли мне садиться, если ты собираешься меня уволить?
— Уволить? За что?
Такая постановка вопроса немного успокоила девушку.
— Я ведь говорила, что мне не нравишься ты и твои методы ведения бизнеса.
Рик пожал плечами.
— Мне казалось, мы приняли решение. Ты дашь шанс новому боссу, а свои выводы сделаешь потом.
— Это было до того, как я узнала, кто он, — пробормотала Люси. — Ты обманул меня.
— Не преувеличивай! Я просто рассказал не всю правду, — невозмутимо ответил Рик.
— Для меня это ложь!
Она подошла ближе.
— Если бы я переспала с кем-то, у кого есть жена и трое детей, это тоже был бы не обман?
— Нет, это обман, — нахмурился Рик. — Но у меня нет жены и трех детей.
Люси отвернулась.
— Ты знал, что я не сплю с коллегами. Тебе следовало остановить меня.
— Я не был твоим боссом в те выходные, Люси. Мы просто были самими собой.
Она смотрела на него и вспоминала сладострастные минуты, проведенные вместе…
— Ладно, Рик, но лучше бы ты был искренен со мной. Тем не менее… Я думаю, ты вызвал меня не для этого.
— Сядь, — перебил ее Рик. — Мне жаль, что тебе сейчас так больно…
— Совсем не больно! — возмутилась девушка, и он рассмеялся.
— Поверь, мне хотелось поговорить с тобой до собрания, но времени не было. Мне понравилось, как ты рассуждала со мной насчет нового шефа. — Рик подмигнул ей. — Пускай даже я не согласен с тобой.
— Ты вскружил мне голову и использовал как шпиона, пытаясь узнать, что я думаю о делах компании.
— Люси, мне это нужно было для того, чтобы взять тебя с собой на Барбадос!
Она недоверчиво посмотрела на него.
— Я позвал тебя сюда, чтобы все обсудить. — Рик взглянул на часы. — Но, к сожалению, у меня мало времени.
Вновь зазвонил телефон, и он поднял трубку.
— Да, сегодня возвращаюсь в Нью-Йорк, подготовьте все для меня. — Он положил трубку. — Так что ты думаешь о Барбадосе?
— Ну… — Люси пожала плечами. — Я не уверена.
Он достал органайзер и стал листать его.
— Я собираюсь пробыть в Нью-Йорке до начала следующего месяца. Мы организуем трехдневный круиз для менеджеров компании, и ты мне в этом поможешь. Заодно познакомишься с нужными людьми.
С ним в трехдневный круиз?
— Рик, я…
— Сможешь остаться на неделю, посмотреть, как идут дела в офисе. Ну, что думаешь? — Звучало так, будто он не спрашивал, а приказывал ей.
Прежде чем Люси произнесла хоть слово, раздался очередной звонок.
— Дорогой, жду тебя в холле, — смогла она услышать женский голос.
— Я уже спускаюсь, Карина, — ответил Рик и усмехнулся.
Кто эта женщина? По голосу можно предположить, что они давно знают друг друга. Размечталась тоже, круиз!.. Конечно, он зовет ее только как служащего. Порой она бывает такой наивной!..
— Мне нужно идти, Люси. Ночью улетаю из Лондона.
— Надеюсь, это будет приятный полет, — холодно произнесла девушка.
Рик улыбнулся ей.
— Увидимся на Барбадосе.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Внизу простиралась великолепная гладь Карибского моря. Несмотря на сомнения, Люси была рада, что решилась поехать. После холодной серой Англии это место казалось ей раем. Тем более что она снова увидится с Риком. Прошло ровно три с половиной недели с момента их последней встречи. Наконец самолет приземлился.
— Добро пожаловать на Барбадос, — сказала стюардесса. — Местное время четыре пятнадцать, температура воздуха — тридцать градусов.
Люси улыбнулась самой себе и убрала свой пиджак в сумку.
Ясное голубое небо, лучи теплого солнца встретили ее, как только она сошла с трапа. Девушка была рада, что надела легкое платье.
Никаких проблем с багажом у нее не возникло, так как его уже отправили на корабль. Люси тем временем спокойно прошла таможню. Девушка внимательно смотрела на встречающих и вдруг заметила идущего к ней Рика.
Стараясь контролировать свои чувства, Люси сдержанно улыбнулась ему.
— Привет, вот так сюрприз! Не ожидала увидеть тебя!
— Привет.
Рик наклонился и поцеловал ее в щеку. Знакомый запах его одеколона и прикосновение губ разбудили в ней все воспоминания.
— Как долетела? — Он взял ее сумку.
— Неплохо. Поспала пару часов.
Рик выглядел как всегда замечательно: на нем были легкие бежевые брюки и свободная рубашка. Люси попыталась скрыть, какой эффект производит на нее этот высокий симпатичный брюнет.
— Пошли. Я припарковался недалеко.
— Уф, как жарко, — выдохнула девушка, когда они остановились около красного «порше».
— Это хорошо? — Рик положил сумку на заднее сиденье.
— После той погоды, что была в Англии, — конечно, да! — Она села в машину и оценивающе осмотрелась. — Что заставило тебя самому встречать меня? Шофера не нашлось? — спросила она.
— Я собирался ехать на «Контесу» и по дороге заехал за тобой.
— Мило с твоей стороны, спасибо.
— А было бы лучше, если бы я прислал водителя? — с притворной обидой поинтересовался он, заводя мотор. — Я пугаю тебя, Люси?
— Конечно, нет! — Люси пожала плечами. — Ничего личного. Просто я очень недоверчивый человек.
— Да… — Рик взглянул на нее. Его глаза были серьезными. — Ты права. Твое доверие очень сложно завоевать.
Ей не хотелось смотреть ему в лицо, так как от одного взгляда Рика ее охватывало смущение.
— Я уже не сержусь, что ты сказал мне правду по поводу своей должности, — мягко сказала Люси.
— Мне все равно очень жаль. Все из-за того, что у нас похожие характеры… мы оба подозрительны. — Рик переключил скорость, и машина медленно въехала в город. — В свете нашего примирения предлагаю забыть старые обиды и начать все сначала!
Она пожала плечами.
— Да, конечно. Это очень важно для успешных деловых взаимоотношений.
Как хорошо, что они все выяснили, с облегчением подумала Люси. Теперь он просто ее босс.
— Так где мы сейчас? — спросила она, меняя тему.
— Это Бриджтаун, столица острова.
У Люси создалось впечатление, что они находятся в провинциальном городке, где все постройки — колониального стиля.