Цезарь чудесным образом успокоился, правда, косился в нашу сторону и время от времени рычал.
– Дяденька, вы его подержите маленько.
– Да он смирный, не бойтесь, – ответил дядя, ухватив зверя за ошейник. – Хозяйка-то твоя где?
Мы рысью припустили со двора, а на проспекте едва успели спрятаться за троллейбусной остановкой: к покинутому нами дому катила милицейская машина.
– Бабка вызвала, – пробормотала Ленка. – Катька, бежим отсюда, заметут.
– Куда ты, супермаркет в той стороне.
До супермаркета мы добрались минут за десять, потом еще искали телефон-автомат.
– Я тебя убью! – вдруг заорала Ленка.
– Ты чего, сдурела? – растерялась я.
– Не я, а ты. Дура, твою мать, ментам звонят без карточки!
– Думаешь, только у тебя мозги отшибло? – вздохнула я. – Дай я сама позвоню. Милиция? – заговорила я, услышав мужской голос. – Ограбление на улице Воровского, дом семь или пять, там, где турагентство «Вояж». Есть раненые.
– Ремня бы тебе, – ответил дядя.
– Придурок, адрес запиши! – заорала я и стала набирать номер «Скорой». – Раненые в офисе, срочно приезжайте!
– Адрес? – спросила женщина, как видно, никуда не торопясь. – Не спешите, я записываю. Что случилось? Понимаю, что раненые. Что конкретно произошло?
– Откуда мне знать?
– А мне откуда знать, какую машину посылать? Раненые разные бывают. Их ошпарило, по голове стукнули, или в яму упали, или, может, стеклом порезались?
– Откуда в офисе яма? – удивилась я.
– Вам лучше знать, что у вас там и откуда.
Я в досаде повесила трубку.
– Как думаешь, толк будет? – со вздохом спросила я Ленку.
Она пожала плечами:
– Кто ж знает.
– А по телику показывают: сразу по машинам, менты с автоматами, эти с каталкой, «мы его теряем»… Может, стоит подумать о смене профессии? – вторично вздохнула я.
– Поздно, – трагически ответила Ленка. – Что делать-то будем?
– Нет у меня уверенности, что эти деятели туда поедут. Может, вернемся и проверим?
– С рюкзаками?
– С рюкзаками, пожалуй, опасно. Давай сначала домой, а потом в офис.
Троллейбусы еще не ходили, и добираться пришлось пешком. Ленка молчала и сосредоточенно терла нос, мне тоже говорить не хотелось, мысли были невеселые. Нажили приключение. Никакого удовольствия, а страху натерпелись. И ребят жалко. Вдруг их вправду убили?
– Может, раненые, – словно читая мои мысли, пробормотала Ленка, заглядывая мне в глаза.
Я пожала плечами.
Войдя в квартиру, мы бросили рюкзаки в прихожей, Ленка сбегала в туалет, и мы отправились в офис. Первый троллейбус шел из парка, и водитель, увидев нас, притормозил, открыл дверь.
– Надо было Наташке позвонить, – вздохнула Ленка.
– Успеется.
– Она, поди, места себе не находит, ждет, надеется…
– Раньше одиннадцати она звонка не ждет. Мы сейчас должны сидеть в шкафу, а оттуда не позвонить, в смысле, если б охрана была на месте и все такое…
– Даже не верится, что все это было с нами. И как я не слегла до сих пор с острой сердечной недостаточностью? Что-то меня подташнивает, а перед глазами мушки прыгают. Должно быть, давление.
– Это от голодухи и недосыпа, – заметила я.
– Да? Умная. Кто из нас врач?
Троллейбус медленно ехал по спящему городу, а мы смотрели в окно и гадали, как все объяснить Наташке. И денег нет, и в такое вляпались…
– А некоторые еще нагло утверждали, что с ними никогда ничего не случается. Накаркала, ворона! – не к месту заметила Ленка.
Добравшись наконец до офиса, мы смогли убедиться, что жизнь здесь бьет ключом. Возле дверей стояли две милицейские машины и «Скорая». Народ, никак не меньше десяти человек, суетился поблизости. Тут показались санитары с носилками, и Ленка радостно взвизгнула:
– Живы охранники-то, живы.
– Откуда знаешь? – спросила я.
– Лица открытые, видишь? Если человек умер, лицо ему закрывают. Так положено. Ой, там Женька Игнатьев, пойду узнаю…
Не успела я сообразить, в чем дело, а Ленка уже подскочила к одному из санитаров. Носилки вкатили в машину, и парень закрывал дверь. Ленка стала с ним разговаривать, а я паслась в сторонке. Парня окликнули, он сел в машину, а Ленка вернулась ко мне.
– Женька говорит, у всех троих огнестрельное.
– Троих?
– Ага. Одного раньше увезли.
– Не стоило тебе с ним разговаривать, вдруг заподозрит чего.
– Да брось, нормальный парень, он у нас учится, на пятом курсе, а на «Скорой» подрабатывает.
В тот момент к офису подкатил «Мерседес», и из него появился Наташкин работодатель. Признаться, я никогда не могла понять, что такого нашла в нем подружка. Я имею в виду времена, когда он не был козлом, хапугой и обманщиком, а звался просто Димой. Только и хорошего в нем, что брюнет, но и это парня не особо красит, потому что на Димкином затылке уже наметилась лысина, которую он пытается скрыть, для чего отрастил волосы и стал зачесывать их назад. Невысокий, довольно щуплый, но уже с брюшком, лет тридцати пяти, что, по моему мнению, весьма близко к старости, голубые глаза такие маленькие и так глубоко посажены, что в смысле красоты от них тоже толку никакого. Нос широк и длинноват, а вот губы мне нравились. Наташка утверждала, что целуется он классно, и это я вполне допускала. Дима любил дорогие тряпки и носил в ухе сразу две сережки, не боясь прослыть педиком, за что я его уважала. Приятно, когда у людей есть убеждения.
Вообще, до трагических событий с деньгами, которые Дима подло умыкнул, я относилась к нему неплохо. Как к товарищу, я имею в виду. Наташке он, конечно, не пара, она себе десяток таких Дим найдет, а в остальном – нормальный парень. Когда выпьет, анекдоты травит, безропотно развозит нас по домам, даже в ресторан водит. Не часто, но пару раз такое случалось. Был он не то чтобы умен, но и не дурак. Конечно, «Джанго» от «Пятницы» он ни за что не отличит, но кран мне починил за десять минут.
Теперь Дима сурово хмурился, сразу направился в офис, но был остановлен бдительным сотрудником милиции. Дима принялся ему что-то объяснять, размахивая руками, все это мы видели сквозь стеклянные двери. Близко подходить боялись, как бы нас Дима не заметил и не начал подозревать.
Ленка шмыгнула носом и неожиданно заявила:
– Диму жалко.
Я взглянула на нее с намеком на вопрос и изумление. По моему мнению, жалеть бы стоило нас самих – такие муки на себя приняли. И, подозреваю, это еще не все. Ленка пояснила:
– Ограбили его.
– Так мы тоже хотели его ограбить.
– Тише ты! То мы… Мы же только ради справедливости хотели, потому что сжульничал, а теперь выходит, что он безвинно пострадал.
– Знаешь что, идем-ка домой, нам еще Наташке звонить с радостной вестью.
Мы побрели к остановке и вскоре были уже недалеко от дома. Но позвонить Наташке не получилось – по дороге я вспомнила, что мы должны уничтожить вещдоки, Наташка ведь утверждала, что сделать это надо, ни минуты не медля, и я была с ней согласна. Если менты чего заподозрят… В общем, мы подхватили наши рюкзаки и потрусили к Наташке на дачу, которая находилась в десяти километрах от города, и туда ходил рейсовый автобус. Будем отчитываться перед Наташкой, хоть в одном порадуем: мол, никаких следов преступления.
Бензин мы нашли в положенном месте, но костер по неведомой причине разгораться не желал. Провозились мы долго и вконец измучились. Потом еще пепел по ветру развеивали. Ветра, кстати, тоже не было. В конце концов засыпали кострище землей, чтоб и следов не осталось, и с чувством выполненного долга вернулись домой.
– Кто будет Наташке звонить: ты или я? – спросила я Ленку.
– Давай лучше ты. Только поделикатней, а то брякнешь сразу… я тебя знаю, никакой интеллигентности.
– Тогда сама звони.
– Нет, я не могу. У меня нервы. Я практически сама не своя.
Я набрала номер и услышала Наташкин голос:
– Вы дома?
– Ага, – ответила я, прикидывая, как бы поинтеллигентнее сообщить о нашем несчастье. – Ты это… что сейчас делаешь?
– С тобой разговариваю, – насторожилась Наташка.
– Это понятно. А как разговариваешь? Сидя или стоя?
– Я вся издергалась, звонка ожидая. Телевизор пробовала смотреть, с трудом могу усидеть на месте.
– Значит, ты сидишь, – уточнила я. – Это хорошо.
– Катька, вы в офисе были? – посуровела Наташка.
– Были.
– Да? – Она вроде бы усомнилась.
– Да были, были!
– Что, в шкафу просидели? Ленка в панику, и ты у нее на поводу…
– Паника имела место, но мы взяли себя в руки.
– И чего?
– Знаешь, Наташка, ты это… лучше ляг, мне спокойнее будет.
– Хмырь увез деньги в банк? – трагическим голосом начала угадывать она.
– Вот на этот вопрос я тебе не отвечу.
– Ты меня с ума сведешь! Вы у Димки были? Сейф вскрыли?
– У Димы были, а сейф кто-то вскрыл до нас. И вообще, там три охранника с огнестрельными ранениями, целый офис ментов, и Дима твой…
В трубке раздался страшный грохот, а Ленка, которая все это время стояла рядом и шипела мне: «Не спеши, поинтеллигентнее», заорала:
– Кто ж так человеку о горе сообщает, дура!
– Умная. Сообщала бы сама. Наташка, – позвала я. – Ты там как?
– Что с Димой? – прохрипела Наташка. – Он жив?
– Само собой, и охранники тоже вроде живы. Но все равно мы очень волнуемся…
– Немедленно, слышишь, немедленно объясни, что случилось!
Я принялась подробно излагать, как Наташка и просила, а она в Геленджике принялась стенать и охать.
– Чуяло мое сердце, нельзя вам было такое дело доверять, надо было самой…
– И что бы ты сделала? Деньги-то до нас свистнули.
– Все равно… вы наверняка все сделали неправильно, и теперь нас найдут.
– Мы действовали строго по плану.
– А следы?
– Какие следы? Мы в носках и перчатках… Мы и обулись-то только в подъезде, так в носках по городу и чесали.
– Все равно… Что-нибудь не так, уж я-то знаю. Я немедленно вылетаю.
– Не вздумай, – посуровела я. – Сидите в Гаграх, Наталья Петровна!
– Я в Геленджике.
– Какая, на хрен, разница? Сидите, где сидите. Вам об ограблении знать не полагается. С какой стати вы стали бы прерывать свой законный отпуск?
– Вы без меня не справитесь.
– А чего справляться? Вещдоки сожгли, наше дело сидеть тихо и не высовываться. Пусть менты ищут, кто в охрану стрелял и Диму ограбил. Мы-то здесь при чем?
– Ой, не знаю… Я тут с ума сойду, какой, к черту, отдых!
Мы еще немного поохали, потом погадали, кто нам такую свинью подложил. У Наташки идей не было, а у нас тем более. Одно ясно: кто-то о деньгах знал и их раньше нас прикарманил. Мы опять поохали, погадали и наконец простились.
– Что делать, что делать? – закатывая глаза, вопрошала Ленка.
– Лично я спать ложусь, – заявила я и в самом деле направилась в спальню.
– Я фазеру позвоню и тоже лягу, – согласилась со мной Ленка.
Я было хотела принять душ, но даже на это сил не оказалось. Забралась под одеяло, мгновенно уснула и проснулась лишь в семь часов утра. Потянулась и обнаружила, что Ленки рядом нет. Это, признаться, удивило. Когда она ночевала у меня, мы всегда ложились вместе, даже если родители отсутствовали, чтоб можно было поболтать, музыку послушать. Конечно, Ленка могла уже встать, но в это не верилось, потому что она обычно дрыхнет до обеда.
Заподозрив очередную каверзу судьбы, я вышла из своей комнаты и прошлась по квартире.
– Катька, – позвала Ленка из родительской спальни. – Проснулась?
Я распахнула дверь, и странное зрелище предстало моим очам. Ленка сидела на кровати поверх одеяла, обложившись подушками, на блюдечке остатки пирожных, рядом гора яблочных огрызков, настольная лампа горит, хотя в комнате давно светло, физиономия у Ленки осунувшаяся, глаза красные, что прозрачно намекало на то, что всю ночь Ленка не спала.
Но не этот факт потряс меня, я перед экзаменом, бывает, тоже не сплю. На широкой родительской постели лежали мои любимые детективы, а один, можно сказать, самый любимый, покоился у Ленки на коленях, раскрытый примерно на двухсотой странице.
– Ты чего? – спросила я, некоторое время стоя с открытым ртом.
– Вот, ума набираюсь, – вздохнула Ленка, глядя на меня с томлением. – Я уж третью книжку читаю, но пока ничего похожего не нашла.
– Похожего на что? – продолжала я пребывать в прострации.
– На нашу трагическую историю. Хотелось бы знать, чего следует ожидать от жизни.
– А чего следует? – вздохнула я. – Пусть менты ищут, кто Диму ограбил, мы в таком деле все равно не разберемся.
– А вот здесь две подружки сами…
– Ну, так то же не взаправду. Это же выдумка. В детективе мы бы непременно деньги сперли. А в жизни что вышло? Так что нам следует сидеть тихо и надеяться, что преступников найдут.
– Ох, уж и не знаю, – снова вздохнула Ленка с томлением, которое начинало сильно меня беспокоить.
– Чего ты не знаешь?
– Катенька, мне тебе кое-что сказать надо. Ты чего в дверях стоишь? Ты лучше сядь.
– Зачем? – заволновалась я еще больше, пытаясь отгадать, чего такого Ленка могла сотворить за то время, пока я спала.
– Ну… у меня есть новости, их лучше выслушать сидя.
– Нас кто-то видел? – плюхаясь на кровать, спросила я. – Менты уже звонили…
– Никто не звонил. Катенька, какие у тебя волосы красивые, – поглаживая меня по голове с видом доброй феи, продолжила подружка. – И вообще ты красавица.
– Хватит подхалимничать, гони свою новость.
– Нам на психологии говорили, что человека надо подготавливать к трагической вести постепенно. К примеру, если умирающий…
– С родителями несчастье? – побледнела я.
– Надеюсь, с ними все в порядке.
– Черт бы тебя побрал! – заорала я. – Говори, в чем дело!
– Катька, ты лучше ляг и дай мне возможность все сделать правильно, по-научному.
– Не буду я ложиться, а если немедленно не скажешь, что случилось, дам по носу!
– Держи себя в руках. Каждому человеку на долю выпадают испытания, и теперь, стало быть, наша очередь пришла. Не будем роптать, а… – Тут до нее дошло, что через мгновение придется вопить, потому что нос точно пострадает, и она деловито продолжила: – Надеюсь, ты помнишь, что у меня болят ноги?
Тут надо пояснить, что Ленка учится в медицинском, она у нас скоро станет доктором. Лечить людей ее призвание, но, слава богу, до них ее пока не допускают, и она лечит в основном себя. Меня, конечно, тоже пробовала, но я не только от лекарств, но и от витаминов наотрез отказалась, заявив, что здорова, как лошадь, и организм мой в улучшениях не нуждается. Наташка тоже не далась, и Ленка сосредоточилась на себе. Болезней у нее было великое множество, а в этом месяце она страдала ногами. Обо всех лекарствах Ленка знала больше, чем моя бабушка о Троянской войне (а бабуля о братьях Аяксах говорит так, точно они ее соседи по лестничной клетке), и всегда выбирала все самое лучшее. Фазер ее страсть к лечению охотно поддерживал и на бабки не скупился – если первой его заботой была Ленкина безопасность, в смысле того, чтоб дочурку не умыкнули и не совратили, то вторым пунктиком было ее здоровье. Его послушать, так у нас народ мрет, как мухи, и обязательно в цветущем возрасте. Короче, в этом месяце Ленка лечила ноги и дважды в день мазала их мазью. И мне предлагала в профилактических целях.
– Ну и чего ноги? – заметно успокоившись, спросила я.
– Сама понимаешь, когда идешь на дело, о ногах следует заботиться. А ну как подведут в самый неподходящий момент?
– Разумно, – согласилась я.
– Конечно, разумно. Вот я и взяла с собой асклезан.
– Эту твою мазь?
– Таблетки. Лекарство еще в таблетках выпускают. И я решила, что в военно-полевых условиях, в которых мы будем находиться, таблетки предпочтительней.
– Ты вроде никаких таблеток не пила, – нахмурилась я. – В шкафу, я имею в виду.
– Конечно, на нервной почве я о своем здоровье совершенно забыла. А вчера вечером вспомнила, хотела выпить таблеточек, а их, Катенька, и нет.