Мои поцелуи спустились к груди, я ласкал губами и языком аккуратные нежные соски. Плоский живот с полусферической ямкой пупка, переманил мои губы к себе, и я опустился на колени, чувствуя, на своих волосах и плечах ласковые ладони ангела. В момент, когда мои руки обняли бёдра девушки и коснулись её ягодиц, губы мои вышли к кромке треугольника снежнобелых, как всё тело, и мягких словно пух волос.
Упругими потоками воздуха тело девушки изгибалось в моих руках. Дрожащие кончики крыльев щекотали мою спину. Я чувствовал её желание отдастся грубой, неуклюжей, первобытной силе, которая нынче воплотилась во мне. Её ноги медленно раздвигались под воздействием моих ласк, я жаждал овладеть ею, превратить непорочное в порочное, насладиться безгрешным и возвышенным существом.
Не выпуская пернатое сокровище из своих рук, я поднялся с колен и выпрямился во весь рост. Девушка замерла, ожидая моих дальнейших действий, немного испуганно и глядя на меня. Она боялась продолжения, и всё же частыми касаниями приникала к моему телу и вновь отстранялась. Я крепко обхватил хрупкую фигурку и грубо вошёл внутрь ее тела. В то же мгновение трепещущий кокон лопнул, крылья распахнулись во всю ширь, с ощутимым хлопком отвесив воздуху оплеуху. Обиженный воздух ответил мощным толчком, и шквальным порывом бросил нас на кровать. Ровный свежий ветер превратился в ураган.
Я положил щёку на расслабленную спину девушки-ангела. Мои пальцы нежно гладили мягкий пух между её крыльями.
- Как тебя звать, чудо пернатое? - спросил я, нарушив тишину.
- Рея, - девушка из-под руки взглянула на меня. Её крыло одеялом укрывало моё тело.
- А я - Дик.
Мы вновь замолчали. Наступало утро, скоро моей новой знакомой придётся уйти по своим делам. Никогда не предполагал, что мне доведётся прятаться весь день в спальне ангела, да ещё и с его согласия. Жалко, что именно эту историю я не стану рассказывать на посиделках.
- Вечером я уйду, - вновь заговорил я, добираясь рукой до груди Реи. - Мне надо освободить друзей.
- Останься ещё на день. С ними ничего не случиться. А завтра я покажу тебе кратчайшую дорогу к клеткам. Сам ты их ещё долго искать будешь.
- Хорошо, ещё ночь я здесь побуду.
У самой стены раздался шорох. Встревоженный, я сел на постели.
- Не дёргайся, это крысы, - успокоила меня Рея. Она свернулась калачиком и положила голову мне на колени, подставляю под мои ладони всё своё тело. Я ласково провёл пальцами по светящейся коже:
- У вас тоже живут крысы?
- Что же тут удивительного?
- У нас есть легенда, по которой крысы созданы ангелами, чтобы показать людям кем они являются на самом деле.
- Нет, - засмеялась девушка. Её волосы, встрепенувшись от этих движений, покрыли мои руки и ноги бесчисленным множеством касаний. - Ангелы ничего не создавали.
- А кто же тогда?
- Я не могу тебе назвать его имени.
- Отчего же, - нахмурился я.
- Ревнуешь? - хихикнула Рея, посмотрев на меня смеющимися глазами. - Не переживай, это скорее он должен ревновать. И вообще - глупая у вас легенда. Этот мир был создан для людей.
- Как для людей? - удивился я. - Мы тут на птичьих правах. Наши гнезда вынуждены воровать еду и всё остальное у ангелов, просто чтобы не умереть с голоду.
- Не оправдывайся. Я знаю, что другого выхода у вас нет...
- Я не о том, - перебил я. Хотя, на самом деле оправдывался, конечно. - Если этот мир создан для людей, почему мы живём в нем вопреки его устройству?
- В какой-то момент, тот, кто создал этот мир, поссорился с людьми и выгнал их отсюда, - Рея изогнулась, подставляя под ласки свою спину. - А Сад, Луга, горы и море отдал ангелам. Мы построили здесь Чертог. Вообще говоря, нам было велено не пускать сюда людей. Мы тщательно охраняли этот мир, но люди такие пронырливые...
- Это да, - с гордостью подтвердил я. - Куда же делись те, кого прогнали?
- Для них был создан другой мир. Там, внизу.
- Так это его я видел в колодце в центре Чертога, - осенило меня.
- Ага, - Рея приподнялась на руках. Её грудь коснулась моих коленей. Я обхватил её голову и прижал к себе. - И с южных балконов он хорошо виден.
- Там же должно быть море.
- Там море упирается в край мира, а за краем, внизу, можно разглядеть мир людей.
- И что, там действительно много людей? Больше, чем здесь?
- Больше, - девушка вновь засмеялась. - Не менее шести миллиардов.
- Миллиард, это сколько?
- Тысяча миллионов.
- А миллион?
- Тысяча тысяч.
Я попытался представить тысячу людей. С большим трудом у меня это получилось. Тогда я представил тысячу тысяч. И это у меня вышло. Собрав в кулак всё моё воображение, я очень тщательно представил тысячу миллионов. Осталось собрать воедино шесть таких миллиардов, но тут моё воображение забастовало, и воображаемое построение рассыпалось.
В коридоре при свете звёзд, заглядывающих в окна на потолке, мы прощались. Рея, одетая в белый фарос с пурпурной каймой, протянула мне браслет, казалось сотканный из серебряных пёрышек:
- У клеток много псов... Пока браслет на твоей руке - они тебя не тронут.
- Спасибо, - искренне поблагодарил я. Свет, исходивший от тела ангела, пробивался через тонкую ткань, очерчивая фигуру. Но, тем не менее, сейчас, когда Рея была одета, я робел, ясно почувствовав, что она ангел, а я человек.
- Заходи, когда будешь возвращаться, - попросила девушка.
- Ага. Увидимся ещё.
Я улыбнулся, помахал рукой, развернулся и пошёл вперёд, удерживаясь от того, чтобы обернуться.
За первым же поворотом сердце моё упало. Тихий, еле слышный шум: дыхание пса. Как бесконечно длинный выдох, никак не сменяющийся вдохом. Меня всё-таки подставили!
Вытащив кость и сжав её в кулаке, я собрался с духом и выпрыгнул на открытое место перед самым носом робота заорав:
- Вот он - я!
Пёс не шелохнулся, как будто меня и не было тут вовсе.
* * *
Над первым замком я бился больше часа. Пленники в клетках, думая что помогают мне, пытались давать дурацкие советы. Наконец я додумался разломить одну из костей и вылить содержащуюся там кислоту внутрь хитроумного устройства. Замок зашипел, внутри звякнула пружина, и замок поддался простому нажатию руки.
Дальше дело пошло быстрее. Выходящие на свободу люди тут же подключались к взлому, и довольно скоро все клетки опустели. Радостный, но тихий гул голосов витал вокруг. Я говорил окружившим меня:
- Там за дверью - два пса. Один просто выключен, другого я разобрал на части. Если каждый возьмет по куску и принесёт Алхимику, у того в распоряжении будет робот целиком.
Люди согласно кивали и выходили за дверь. С последними вышел и я. От механического чудовища остался только кусок головы. Остин, мой старый товарищ, подхватил его. Освобождённые пленники расходились по двое или по трое, чтобы разными путями выбираться из Чертога.
- Слушай, Остин. Возьми вот это, - я протянул браслет, подаренный Реей, - и отдай Ло из Путо. Скажи, чтобы носила и никогда не снимала.
- Так сам и отдашь, - удивился Остин.
- Ты её раньше встретишь. Я сейчас в другую сторону. Говорят, с южных балконов виден край мира. Хочу посмотреть. Когда ещё доведётся оказаться здесь. А отсюда близко совсем,возможно, даже успею добраться туда до утра, пока ангелы спят.