- Ты ее не достоин. Слышишь меня? НЕ ДОСТОИН. Так что держись от нее подальше. Я люблю ее. Она мне как сестра. Если бы с ней что-нибудь случилось… - Миранда остановилась и зарыдала. Уайет сразу же появился рядом, чтобы обнять ее. Он тоже был не особо радушен ко мне. Беспокойство на его лице пока он держал Миранду в своих объятиях, говорило мне о том, что если бы Миранды не было рядом он бы сказал мне пару ласковых.
- Я знаю, что не заслуживаю ее, - тихо прошептал я в ответ. Я защищал ее с того самого момента, как спас ее душу от Смерти. Но теперь, когда она больше всего во мне нуждалась, я отправил ее прямиком в объятия Смерти. Я все никак не мог понять, почему он не забрал ее душу. В этом нет никакого смыла.
- Почему Кендра? Она же такая, такая… ах, - прошипела Миранда.
С этим я не мог не поспорить.
- Все не так, как ты думаешь. Я влюблен в Пэган. Кендра просто надоедливое насекомое, которое не может смириться с тем, что я двинулся дальше.
Миранда выпрямилась и полностью сосредоточилась на мне.
- Ты любишь Пэган? - спросила она трепещущим голосом.
Я сказал это слишком громко. Ну что ж, самое время признаться в этом.
- Да, но, пожалуйста, не рассказывай ей, что я это сказал. Прямо сейчас она не готова услышать этого.
Она кивнула и легкая улыбка коснулась ее губ.
- Согласна. Она не обязана услышать это прямо сейчас. Но тебе понадобится невероятная удача, чтобы вернуть ее расположение к себе. Учитывая то, что ты почти что… - Миранда замолчала и ее глаза опять налились слезами. Мне не нужно было спрашивать, о чем она подумала.
- Знаю. Я намерен сделать все, что только возможно, лишь бы заслужить ее прощение.
*
Смерть пел для нее? И о чем же была эта песня, черт подери? Я навещал ее каждый день. Я приносил ей еду, которую она просила. Я проводил с ней время так, как всегда мечтал. Мы смеялись. Все было замечательно… до ночи, когда он пришел к ней. Он пел ей, когда она уснула. Текст песни, что он пел, не походил на те слова, которые повелитель Смерти должен посвящать кому-либо. Сжав кулак, дабы удержаться о того, чтобы войти в палату и потребовать его уйти, я прислушался к словам.
“Из-за связанной жизни, что я веду, многих вещей понять не могу.
По темному миру иду я не понимая, что правда
себя забываю и тех, кого знал - до тебя.
Вечная жизнь, которую веду, была всем, что я знаю,
ничего более не удерживало меня на ходу - до тебя.
Я чувствую боль каждого сердца, чью жизнь забираю,
и всю эту собравшуюся ненависть на желание замещаю.
Тьма не отпускает меня, но есть еще свет в моей пустой душе,
пустота, что мучила меня, заполняя дыру, теперь подвластна контролю,
не призывает она больше меня - из-за тебя.”
Меня охватил страх, когда дошел смысл тех слов. Данкмар привязался к Пэган. Он оставил ее в живых потому что чувствовал что-то к ней. Она была моей. Я был там. Я спас и сформировал ее. Смерть НЕ уведет ее от меня. Я не мог рассказать Отцу. Он предложить просто забрать ее. К этому же она была еще не готова. Не сейчас. Она была так близка к тому, чтобы почувствовать ко мне нечто большее, чем просто дружбу. Мне нужна ее любовь. Я должен завоевать ее любовь. Чтобы когда я забрал ее из этой жизни, она бы охотно ушла. Данкмар не встанет у меня на пути. Она не имела ни малейшего представления о том, кем он был. И она не узнает. А если узнает, то будет в ужасе. Пэган не влюбится в Смерть. Я знал ее достаточно хорошо, чтобы понять, что она ни за что не примет то, кем он был на самом деле.
4. Вкус небес
“Если ты не готова приступить к подготовке моей речи, то я не тороплюсь,” прошептал я на ухо Пэган, когда она крепко прижалась ко мне. Она вздохнула и еще крепче меня обняла когда мы сидели на диване. Мы планировали посмотреть кино, но этого не случилось. Весь вечер я забивал свою голову различными арифметическими уравнениями, чтобы не утонуть в тепле ее тела, приятном аромате ее волос, отдающим нотками жимолости, и не обращать внимание на то, что ее рука была практически на талии моих джинс. Другая ее рука крепко сжимала мою. Находиться так близко к ней сравнимо со вкусом небес. Но проблема в том, что мое тело хотело большего. Желательно, чтобы Пэган лежала на спине, а я прижимал ее свои телом, возвышаясь сверху. НЕТ! Мне нужно контролировать себя.
Мой телефон зазвонил, заставив Пэган вздрогнуть и прижаться ко мне. “Это всего лишь мой телефон, а не пожарная тревога. Господи, ты сегодня какая-то пугливая.” Подразнил ее я, потянувшись к карману за своим телефоном. Номер был скрыт, что говорило о том, что это был мой отец.
“Привет!”
“Смерть есть прямо у дома девчонки. Уходи,” ответил мне Отец. Я не чувствовал присутствия Смерти. Почему Отец звонит мне по этому поводу? Я не был готов уходить. Пэган была моя.
“Я сейчас у Пэган… Я понимаю, но я занят…Мы еще не закончили.”
“Не спорить со мной. Уходи. Сейчас же.”
“Хорошо. Я уже в пути,” ответил я, зная, что спорить с отцом было бесполезно. У него на это были свои причины. Если я уйду, то все равно буду поблизости. Смерть проводил здесь практически каждую ночь на протяжении вот уже нескольких недель. Я не понимал этого, но мне приходилось с этим мириться.
“Это был мой отец. Ему нужна моя помощь, чтобы отогнать мамину машину к автомеханику. Он приступит к ее ремонту с раннего утра. Он не может пойти спать, пока не отгонит машину, а он очень вымотался после отработки двойной смены на станции.” Я врал ей. Нахмурившись, Пэган выпрямилась. “О, да, хм, конечно езжай. Мы можем поработать над речью завтра.” Что-то беспокоило ее. Я не хотел покидать ее. Никогда. “Ты выглядишь взволновано. Я ненавижу оставлять тебя столь разбитой.” Она заставила себя улыбнуться, что никак не отражалось в ее глазах. “Возможно мне просто необходимо немного поспать.” Наклонившись, я накрыл ее губы своими, слегка прикусив ее нижнюю губу. Ее рот мгновенно приоткрылся и я проник в него языком, желая почувствовать ее вкус. Покидать ее всегда было нелегко. Чувствовать ее тепло и вкус на своих губах заставляло меня не выпускать ее из своих рук до завтрашнего утра. Пэган прижалась ко мне и я почувствовал прикосновение ее груди к своему телу. Все хорошие намерения, которые могли бы у меня быть, вылетели в открытое окно в тот момент, когда голодный стон вырвался из моей груди. Я вновь уложил Пэган на диван и склонился над ней, жадно завладев ее сладкими, опухшими от поцелуя губами. Она раскрыла ноги и я опустился между ними, прижавшись к ней своим телом как никогда близко. Тепло, воникшее в области моих бедер, заставило мое тело сотрястись от удовольствия. Мне необходимо было большее. Скользнув руками под ее рубашку, я коснулся края ее бюстгалтера.
“Нет,” одно это слово вернуло меня в реальность. Медленно, я убрал руку из-под ее рубашки и сел, притянув ее к себе. Мое дыхание было прерывистым, а мое сердце бешенно рвалось из груди. Я был так близок к ее телу. Моя эрекция плотно прижималась к молнии моих джинс, что вызывало небольшую боль. Вполне достаточную для того, чтобы напомнить мне, что мне пора убираться отсюда к чертовой матери.
“Вау,” удалось мне произнести. “Прости. Я потерял контроль,” мои глаза опустились на края ее рубашки, которая все еще была задрана к верху, где моя рука медленно скользила под ней. Гладкая кожа на ее животе дразнила меня и я вздрогнул от того, что моя эрекция вновь дала о себе знать, прижавшись в металлической молнии.
“Не извиняйся. Нам просто необходимо было остановиться. Тебя ждет отец.” Мой отец. Черт. Я совсем забыл. Встав, я взял свою куртку и книги. “С тобой будет все в порядке до прихода твоей мамы?”
Пэган улыбнулась мне и кивнула. Я начал вновь приближаться к ней и хотел еще раз почувствовать вкус ее губ. Но я сдержался. Я заставил себя выйти за дверь.
Данк Уолкер может быть и не замечал Пэган в школе, но Смерть по прежнему наблюдала за ней. Я не понимал его поступков, но пока он продолжал делать ей больно и отталкивать ее, я оставался в стороне, позволяя ему отправлять Пэган в мои объятия.
Часть вторая
5. Она моё создание
Они позволяли ему удерживать ее? О чем они думают? Смерть не может вот так просто обладать душой. Это глупо. Он ведь Смерть, черт возьми. Он забирает души. Он не сохраняет им жизнь. Пэган крепко обхватила руками шею Данкмара, словно он был спасителем ее жизни, а она утопающей. Тем, кем когда-то был для нее я. Я был тем, к кому она всегда бежала в объятия. Я был ее убежищем. Она может и не помнила этого, но в каждом мгновении ее жизни я был рядом. Именно мои руки сжимали ее в объятиях. Именно мои слова утешали ее. Всегда был я. Я выжидал. Я хотел, чтобы она росла, как и все. Мир, к которому я принадлежал был не из легких. Убедиться в том, что она растет в любви и безопасности было моей первостепенной задачей. Отец говорил мне, чтобы я забрал ее раньше, но я ждал. Я хотел, чтобы она сама выбрала меня. Захотела меня…и она сделала это. Но не надолго.
Смерть поднял свой холодный взгляд и встретился с моим. Он хотел владеть ею, но действительно ли он знал ее? Она была моим творением. Я мог прочесть все эмоции на ее лице. Я понимал ее настроение. Яркая вспышка озарила его глаза и я понял, что он не будет просто стоять в стороне, когда я захочу все ей объяснить. Пэган была в его руках. Там, где она хотела быть сейчас. Но у меня были припасены все те воспоминания, которые всё изменят. Будет нелегко найти способ подойти к ней достаточно близко, чтобы передать все забытые воспоминания наших совместно прожитых мгновений. Отец должен знать как это сделать. Я попрошу его о помощи. Может быть Данкмар и был Смертью, но я тоже обладал силой. Пэган увидит, что существуют вещи, о которых ей необходимо знать перед тем, как она примет окончательное решение.
Сегодня я не позволю ей вычеркнуть меня из своей жизни. Не здесь. Не сейчас. Сначала она должна вспомнить. А затем, как только она поймет, кем я был для нее, я позволю ей сделать выбор. В итоге Пэган выберет меня. Ей придется меня выбрать. Других вариантов нет.
“Не стоить приходить ко мне с вопросами о помощь. Просто забери девчонка. К черту Данкмара. То, что он завоевать девчонка еще не значить, что он мочь обладать ею. В правилах нет ни слова об этом. Душа девчонки твоя. А теперь забери ее.” Мой отец, Гид - Повелитель Вуду мертвых, встал и бросил на меня свирепый взгляд, в то время как рыжеволосая женщина упала с его колен на пол. Даже не взглянув на нее, чтобы убедиться все ли с ней было в порядке, Отец схватил две свои привычные сигареты и зажег их от простого щелчка пальцами. Женщина на полу пошевелилась и надела назад верхнюю часть платья с глубоким вырезом, чтобы прикрыть обнаженную грудь. Нервозность ее движений привлекли мое внимание. Это было непривычно. Большинство женщин из гарема моего отца продолжили бы лежать на полу с обнаженной грудью, выставляя ее на обзор каждому, кто посмотрит в их сторону. Нахмурившись, я заметил легкий румянец на ее щеках и резко взглянул на Отца.
“Она живая?” спросил я, не в силах скрыть ужас на моем лице.
Отец усмехнулся и обратил свой темный взгляд на женщину, долго затягиваясь сигаретами. “Мне стало скучно. Я захотеть девчонка, не причастная к вуду. Румянец на ее лице просто великолепен, не находишь? Меня он привлекать.” Полное пренебрежение жизнью женщины нисколько не удивило меня. Отец не был одним из тех, кого заботит жизнь. Он наслаждался смертью партнера. Вселять душу в человеческое тело не было его занятием. По крайней мере до тех пор, пока они не позволяли ему совершать ритуалы вуду и не раскрывались для его проникновения.
“Что с ее телом? Ты его тоже вот так просто сохранишь?”
На лице Отца появилась легкая улыбка, обращенная к женщине, чье бешенное сердцебиение я мог слышать через всю комнату. “Мне нравиться тело.” Глупая женщина. Она теперь будет очередной новой игрушкой Гида до тех пор, пока не наскучит ему. Покачав головой, я решил, что не могу сейчас об этом думать. У меня были свои заботы. “Отец, пожалуйста, просто скажи мне, что делать. Она во власти Данкмара. Она хочет быть с ним. Как мне заставить ее вспомнить? Он защищает ее и я не могу приблизиться к ней.”
Отец поднял руку и поправил свой циллиндр прежде чем вытащить изо рта сигареты и наклониться ко мне через стол. “Данкмар Смерть. Он не может быть постоянно рядом с девчонка.”
У Данкмара были свои обязанности. Если он был с Пэган весь день, то…остается только ночь.
“Я приду к ней, когда он будет занят,” сказал я и отец кивнул мне, вновь зажав сигареты во рту.
“Да. Подари ей воспоминания когда она спать.”
В ее снах. Отлично.
6. Почти пора
Я ждал, готовый в любой момент поймать ее, если она упадет. Моя Пэган постоянно подвергалась опасности. Я проводил больше времени оберегая ее, чем успокаивая. Она редко плакала. Но тогда, я и сам ничему не позволял расстраивать ее. Если хоть какая-то легкая хмурость появлялась на ее лице, я находил способ заставить ее улыбнуться. Сегодня она явно не была настроена меня порадовать. Видеть, как она взбирается на дерево было зрелищем не из легких. Каждый раз, когда ее нога соскальзывала, у меня начиналась паника. Как я и опасался, ее нога соскользнула и в этот раз моя храбрая девочка не успела ухватиться. Подлетев к дереву и оказавшись прямо под ней, я вытянул руки, готовый вновь поймать ее после падения с этого дерева. Это было уже в третий раз за это лето.
“Уф, поймал,” заверил я, смотря на ее крепко зажмуренные глаза. Она быстро заморгала, затем распахнула веки и пронзила меня вглядом. Постоянное смятение в ее глазах, появляющееся каждый раз, когда она меня видела, было для меня столь болезненным. Я ненавидел то, что она не могла меня вспомнить. Что она не могла вспомнить все то время, что мы проводили вместе.
“Ох,” пробормотала она в смятении, переместив свой взгляд с меня на дерево.
“Что ты делала там наверху? Там очень высоко.” Я говорил ей это каждый раз. Все это было напрасно, но я по-прежнему не отступал. Может быть однажды она вразумит моим словам.
“Хм, я, ох… ты поймал меня?” спросила она знакомым удивленным голосом.
“Да. А как еще ты думаешь, почему ты не лежишь на земле с переломанными костями?” спросил я, сдерживаясь от смеха. Ей не нравилось, когда я над ней смеялся. Это выглядело словно она знала, что упускает что-то важное, а она терпеть не могла оставаться в неведении. Когда она начала извиваться у меня на руках, я осторожно поставил ее на землю. Любопытство, отразившееся на ее лице немного облегчило боль в моей груди. Она помнила меня…по крайней мере ее сердце. Я мог видеть это в ее глазах. Она усердно старалась открыться тем воспоминаниям.
“Откуда ты взялся?” как обычно спросила она. “Я был неподалеку. Увидел, как ты слишком высоко взабралась на дерево и подошел убедиться, не нужна ли тебе моя помощь.”
“Мы знакомы?” спросила она, разглядывая мое лицо в поисках хоть какого-нибудь ответа на свой вопрос.
“Я очень хотел бы, но думаю нет. Пока еще. Еще не время.” Я вовремя приусил язык. Я не должен был этого говорить. Мне нужно быть более осторожным в разговоре с ней. Даже если она забудет меня к концу этого дня.
“Что ты имеешь в виду?” спросила она, нахмурившись.
“Пэган Мур, тащи свою задницу сюда, если хочешь посмотреть хоть одним глазком на мой домик на дереве, пока не пришли мальчишки.” Ее друг, Уайт, позвал ее со стороны улицы. Он не сможет увидеть меня. Это собьет ее с толку. Пора уходить, но только на время. Я позволил воспоминаниям раствориться, когда увидел, что Пэган заворочалась в постели. В этот раз она ничего не забудет. Она еще не провела связь между мной и тем мальчиком из ее снов. Но она сделает это. Прошептав ей на ухо последнее обещание “Время почти пришло”, я покинул ее.
“Девчонка не пренебречь Данкмаром в твою пользу. Просто забери ее,” Отец стоял на заднем дворе дома Пэган.