Артиллеристы учатся быстро наводить пушку на цель. У них есть таблицы, в которых указано, как нужно направлять орудие, если светит солнце, или идет дождь, или холодно. Там сделаны специальные вычисления.
Теперь не знают команд: «перелет» и «недолет». Время и снаряды даром не тратят. Команда одна:
— Огонь!
Пушка подпрыгнула. Сверкнул розовато-желтый язычок пламени. В воздухе завертелся шарик серого дыма. Снаряд запел, рассекая воздух.
Разрыв!
Цель поражена.
Лучшими артиллеристами считаются французы.
В 1930 г. артиллерия Красной армии догнала и поравнялась с французской.
На учебной стрельбе в 1931 г. артиллерия Красной армии перегонит лучших стрелков — французских артиллеристов.
Пулемет
Из всех родов оружия в армии пулемет, конечно, самый проворный. Возят его в автомобиле или в повозке. Можно его катить на маленьких колесах. Его свободно тащит один человек. Пуль выпускает пулемет 500 в минуту.
Пулемет — страшное оружие. Он может своими нулями косить сено, срубать деревья, а про людей и говорить нечего. Пойти в атаку прямо на пулемет значить погибнуть. Он разрезает пополам. Ведь пулемет поливает пулями, как лейка водой. Он стреляет струей пуль.
Раньше пулемет в бою делал не свое дело. Он работал как винтовка. Увидит врага — стреляет, не увидит — молчит. Не пулемет, а просто скорострельная винтовка. Он действовал в полсилы.
За скорость стрельбы и за проворство пулемету дали другую должность. Его сделали пушкой, стреляющей пулями. Он, конечно, как был пулеметом, так и остался. Но стреляет по другому.
Артиллерия редко видит неприятеля. Она стреляет по вычислениям. Пулеметчикам дали все инструменты артиллерии, и он теперь стреляет по невидимому противнику.
Пулемет ставят за холм, в овраг, за прикрытие. Как же стрелять из-за холма. Куда? Стреляют вверх, по направлению к неприятелю. Пули летят через холм, лес и падают сверху на неприятеля.
Наблюдатель — впереди и следит, как падают пули. Это видно: поднимается пыль. Он командует по телефону: правее, левее. Пулеметчик слушает команду и поворачивает пулемет куда нужно.
Раньше можно было стрелять самое большое на километр. А теперь пулемет встречает неприятеля ливнем пуль на 2–3 километра, когда неприятель пулемета еще не видит и нападения не ждет.
Против пулемета
Обыкновенная полевая пушка не справится с пулеметом. Как быстро она ни прицеливается, а пулемет проворней. Он быстро перекатывается с места на место, прячется, то умолкает, то снова стреляет.
Артиллеристы подсчитали, сколько нужно сделать выстрелов, чтобы уничтожить пулемет. Оказалось, в среднем 75. Уничтожить пулемет обходится вдвое дороже, чем его сделать. 75 снарядов стоят столько же, сколько стоят два пулемета. Это невыгодно.
Против пулемета нужно иметь проворную и ловкую пушку. Тут дело опять в скорости. Нужно успеть выстрелить по пулемету раньше, чем он спрячется.
Пушка, которая борется с пулеметом, очень маленькая. Она стреляет огурчиками. Огурчиком называют снаряд. Он такой маленький, не больше огурца. А сама пушка вроде тачки, только не на одном колесе, а на двух.
Перекатывают такую пушку на руках. Артиллеристы стараются подкатить ее поближе к пулемету и двумя-тремя выстрелами уничтожить его.
У каждой пушки есть особая специальность. Пушка на войне — это все равно, как станок на фабрике.
Станки бывают разные: токарные, сверлильные, фрезерные; и пушки тоже разные.
Маленькая пушка, что стреляет огурчиками, — специалист по уничтожению пулеметов. Иногда они охотится и за небольшими танками или броневыми автомобилями.
Против самолета
Как бороться с самолетами? Они проворнее пулеметов. Пулемет хоть стоит на одном месте. Летающая же машина непрерывно несется в воздухе: попробуй, попади!
Утку убить в лёт гораздо проще, чем попасть в самолет из пушки.
Значит нужна пушка такая же проворная, как самолет. Дуло такой пушки всегда настороженно смотрит в облака. Оно похоже на подзорную трубу, поставленную на колеса. Вертлява пушка чрезвычайно. Один поворот рычага — и пушка готова стрелять совсем в противоположную сторону. Такие пушки называются зенитными.
Показался неприятельский самолет. Зенитка направляет свой хобот навстречу врагу. Ждет. Пусть подлетит поближе. Все насторожились. Надо стрелять. А куда целиться? Вот вопрос. Наведи пушку в самолет, а он уже пролетел. Надо пушку все время двигать вслед за самолетом, а это очень неудобно.
Если даже и удалось прицелиться и выстрелить, то пока снаряд прилетит куда прицелились, самолета там давным-давно нет. Он успевает улететь из места куда целились.
Из зенитной пушки целятся в воздух перед самолетом. Это хитрость. Артиллерист рассчитывает так направить полет снаряда, чтобы летящий аэроплан сам наткнулся на снаряд. Конечно, трудно прицелиться, чтобы попасть в то место, где самолет будет только через несколько секунд. Но иначе никак нельзя.
Гаубица
По самолетам стрелять очень трудно, но все же видно во что стреляешь.
Если противник сидит в глубоком окопе, его не видно, прицелиться нельзя. Куда же направишь орудие? Куда целиться, если цель спрятана под землей?
Единственный способ попасть в окопы — это бросить снаряд сверху. Так и делается. Для этого есть особое орудие. Оно называется гаубицей.
Гаубицу узнать не трудно: короткая, толстая, и жерло всегда направлено вверх. Гаубица — точно толстая свинья, которой захотелось посмотреть на облака.
Ее ствол направлен вверх. Снаряд летит за облака и потом падает на неприятеля, как снег на голову: — сверху и неожиданно.
Специальность гаубицы — уничтожать врага, зарывшегося в землю. Кроме того она уничтожает разные постройки и укрепления. В каждом укреплении сделать прочные стены легко, а потолок — труднее. Гаубица попадает в потолок, в самое слабое место укреплений.
Есть еще много орудий разных специальностей: горные, крепостные, береговые и другие. Каждое в своем деле хорошо.
В пушках-специалистах много разных винтиков, рычажков, сложных и потому часто ломающихся. Такие пушки часто хворают и стреляют не очень точно.
В стрельбе они иногда хуже старых. Их надо часто чинить. Зачем же их делают? Ответ одни — новые пушки скорострельны — мобильны.
Смешная пушка
В игрушечных магазинах продаются деревянные пушки. Есть точно такая же и настоящая. Она очень похожа на деревянную. Ее называют «смешной».
Когда приходит экскурсия в артиллерийский парк, где стоят орудия, около этой пушки всегда слышен смех. Уж очень она забавная и неуклюжая. Стоит махина в полтора раза выше самого высокого человека, несуразная и грузная. Чтобы ее навести в цель, артиллерист лезет на пушку, садится на нее верхом и, когда наведет, слезает и стреляет.
Эта пушка старинная. Ее изобрели очень давно во Франции.
Насмешки стихают, когда руководитель говорит экскурсантам:
— Вот эти забавные и смешные пушки взяли все первые призы на международных состязаниях в меткости. У артиллеристов, стреляющих из новых пушек, побегут мурашки по спине, когда они узнают, что против них выступили «смешные» пушки.
Они неуклюжи, неповоротливы, забавны, но бьют без промаха. В этих пушках нет ни одною винта. Наводят ее просто руками. Артиллеристы втроем берутся за хвост и поворачивают ее, а четвертый сидит верхом и направляет пушку рычагом. Благодаря простому устройству она бьет очень метко.
И старым пушкам найдется работа. Они выступят там, где нет особой спешки, где можно спокойно приехать, расположиться и стрелять не спеша.
Механические уши
С пулеметами, с самолетами, с танками воюют пушки. А кто же борется против пушек? Тоже пушки. С маленькой борется пушка побольше, с большой — еще большая. Самые большие решают бой единоборством. Кто скорее сумеет прицелиться и лопасть в цель, тот и победил. Дело опять-таки в скорости.
В борьбе пушек между собой им помогает одна маленькая машинка. Чтобы попасть в неприятельскую батарею, надо точно узнать место, где она находится. А как узнать? Увидеть нельзя. Батарея поставлена за прикрытием, километрах в десяти. Самолет тоже не всегда поможет, он может и не заметить батареи. Пушки искусно прячут в кустах и сверху делают навес из веток.
Пушку можно услышать. Выстрелы доносятся за десятки километров. По звуку пушку и ищут. Человеческие уши для этого не годятся. Они слышат все. Если у противника стреляет 100 пушек, так ваше ухо услышит все 100 выстрелов. Где и откуда стреляют — ни за что не разобрать.
Нужно механическое ухо. Оно похоже на пионерский барабан. Только перепонок у такого барабана одна, а но две. По перепонке от середины идут две проволочки. Они проведены от барабана к небольшой шкатулке. Под стеклом в шкатулке видна стрелка, как у часов.
Прежде чем показать этот прибор красноармейцам, командир говорит:
— Сидите тихо. Когда подам знак, кто-нибудь почешите у себя за ухом.
Все сидят не шелохнутся. Прибор включен. Командир сделал условный знак. Только один красноармеец пошевельнулся — и стрелка дрогнула. Почесался — и стрелка под стеклом заметалась как сумасшедшая. Звука от почесывания было достаточно, чтобы стрелка забегала взад и вперед. Такой прибор услышит пушку за десятки километров и точно укажет, где она стоит. Механическое ухо слышит отлично, гораздо лучше человеческого, и не ошибется даже, если пушка неприятеля поставлена очень далеко.
Такое механическое ухо указывает артиллеристам место, где стоит неприятельская батарея. И им остается только стрелять туда.
Механические уши, только другого устройства, похожие на граммофон с тремя трубами, предупреждают о приближении неприятельского самолета.
Самолеты часто летят с глушителями. Наше ухо их шум не слышит. Иногда самолет прячется за облака, и тогда его не видно. Механические уши не только предупреждают о появлении самолета, но даже указывают место, где он находится. Для этого сделано очень сложное приспособление.
Машины всегда сделают дело лучше и быстрее, чем человек. Всюду, где можно заменить человека машиной, немедленно устанавливаются машины. Многие работы: рытье окопов и т. п., просто не под силу людям.
Надо все делать скоро. Поэтому механизируют все.
Над красноармейскими палатками в лагерях висит плакат:
Армия машин
Красная армия усиленно изучает технику. Каждое утро в красноармейской казарме, в гараже или на дворе какая-нибудь группа красноармейцев окружает машину со всех сторон — слушает объяснение командира, разбирает, учится управлять. Машина только ночью бывает одна. Остальное время вокруг нее — красноармейцы. Старый грузовик, с которого сняли колесо и кузов, стоит на клетке из дров. Он отслужил свой срок, износился, больше возить грузы не может. Он больше — не автомобиль, а учитель техники.
Его собирают, разбирают, чистят, пускают в ход. На старом моторе учат обращаться с новыми.
Учителями служат и тракторы, механические пилы, бетономешалки, электрические машины.
Красная армия учится обращаться со всеми могучими помощниками — машинами.
Это особо важно. Машины Красной армии послужат для борьбы с капиталистическими армиями. Они должны помочь победить армию машин наших врагов.
Капиталисты отлично знают, что в случае войны им придется мобилизовать миллионы рабочих и крестьян. Сами капиталисты воевать, конечно, не пойдут. Придется дать оружие рабочим и заставить их воевать против рабочих Советского Союза.
«А что если солдаты обратят оружие против нас самих?» — копошится тревожная мысль у капиталистов.
Нельзя ли обойтись без солдат? Изобретатели и военные инженеры стремятся изобрести как можно больше машин, чтобы заменить ими солдат.
Они строят флотилии сухопутных, ползающих броненосцев. Они строят батальоны маленьких танкеток.
Один английский полковник напечатал книгу, в которой предлагает обойтись совсем без солдат, воевать только одними машинами.
Капиталисты надеются на машины. Красной армии придется столкнуться с могучей механизированной армией противника. Наши машины не должны быть хуже их и не будут.
Машина воевать не может. Даже для армии машин, о которой мечтают капиталисты, нужны сотни тысяч людей — механиков.
Откуда они возьмут их? Это— тоже рабочие, слесаря, токаря, фрезеровщики, монтеры. Это — наиболее сознательная часть рабочего класса. Металлисты во всех странах — вожаки революционного движения, передовой отряд классовой борьбы. Создавая армию машин, капиталисты дают могучее оружие в руки самой революционной части пролетариата.
Особенные надежды буржуазия возлагает на танки. Им кажется, что можно изобрести такой танк, который заменит пехоту. Еще первые изобретатели думали, что танки могут без пехоты идти в атаку. Но танки сильны, пока идут, а остановились, израсходовали пули — и стоит железная коробка посреди поля дура-дурой.
После атаки нужно остановиться, укрепиться, а этого танки сделать не могут. Пехота— самая важная, самая главная часть армии. Она сильна, когда идет и когда стоит.
Про артиллерию и говорить нечего. Артиллерия в атаку никогда не ходит.
Был, правда, один-единственный случай, когда пушки пошли в атаку. Артиллерия ввязалась в рукопашный бой. Это было под Перекопом. Красная армии наносила последний решающий удар белогвардейцам. Бой завязался у турецкого вала на Перекопском перешейке. Бой был так упорен, что артиллеристы не выдержали, выкатили вперед орудия и ринулись вместе с ними в гущу свалки. Револьвер и пушка стреляли в одну цель. Пушки били в упор в неприятеля, который был всего лишь в нескольких шагах. Это был единственный случай рукопашного боя пушек. Он вряд ли повторится.