– Ненавижу! – закричала Элен. – Не хочу вас больше ни видеть, ни слышать!
Сердце в груди Эдмонда сильно забилось. Кровь застучала в висках. Элен! С ней что-то случилось. Эдмонд, подобно разъяренному тигру, выскочил на небольшую площадку между домами. Девушка лежала на асфальте.
– Элен! Элен!
Он упал рядом с ней на колени, руки его дрожали. Эдмонд принялся ощупывать ее тело, потом его пальцы нащупали артерию на шее. Жива.
Он сорвал с пояса телефон.
– Патрик, подгони машину, срочно, сейчас же.
– Где ты? Скажи точно, – откликнулся Патрик.
– Прямо, потом направо. Здесь темно. Не выключай телефон.
– Хорошо.
Через минуту Эдмонд услышал ворчание мотора.
– Правильно, я тебя слышу, – взволнованно произнес он.
– Куда дальше? Здесь поворот.
– Направо.
Площадку перед домами осветил свет фар. Машина выехала из переулка. Эдмонд вскочил и замахал другу.
– Сюда, сюда!
Патрик остановился рядом с Элен.
– Что случилось? Что с ней?
– Не знаю. Я не видел. Надо везти ее в больницу. – Эдмонд поднял девушку на руки и положил ее на заднее сиденье.
– Едем, я знаю одну недалеко отсюда. Там окажут первую помощь, а потом я перевезу ее к себе.
Патрик надавил на газ.
– Только не паникуй. Сейчас разберемся. Спокойно. Мы сделаем все, что в наших силах.
– Это ты виноват! Ты! Ты все придумал! – Эдмонд не ожидал от себя таких слов, но волна эмоций захлестнула его, он потерял контроль над собой. – Не надо было ничего проверять. Если она умрет, я тебе не прощу. Никогда.
– Остынь! – повысил голос Патрик. – Мы не знаем даже, что случилось, а ты уже бросаешь обвинения.
Эдмонд отвернулся. Ему было душно, плохо, его давило бездействие. Вот уже впереди фонари. Улица. Людей немного, все прячутся от дождя.
– Да гони же ты быстрей! – Эдмонд выдохнул эти слова почти Патрику в ухо. Он едва держался.
Патрик с опаской посмотрел на него.
– Спокойно. Все под контролем. Приди в себя.
Впереди показался белый козырек больницы.
– Я возьму ее. – Эдмонд выскочил из машины, едва та успела затормозить. Прежде чем Патрик открыл дверцу, чтобы выйти, Эдмонд с девушкой на руках уже бежал вверх по ступенькам к входу.
3
Она открыла глаза. Свет лампы разорвал тьму. Белые стены, люди в халатах… Куда она попала? Элен повернула голову, и от одного этого движения перед глазами все пошло кругом. Слышались незнакомые голоса, но, хотя люди говорили рядом, ей казалось, что звуки доносились откуда-то издали. Где она? Похоже на больницу. Так. Надо вспомнить, что произошло.
Эдмонд бросил ее. Эта новость всплыла в сознании сразу, без промедления и больно отозвалась в груди. Записка. Элен полезла в карман – бумажки. Она нащупала деньги. Ага, а вот и клочок бумаги. Значит, все случилось наяву, а не во сне, все правда. От этого из ее груди вырвался стон. Невольный, тихий, он все же привлек внимание врачей. К ней подошла медсестра.
– Вам уже лучше? – спросила она, улыбнувшись.
– Где я? – Элен не узнала свой голос, он был какой-то хриплый, словно чужой, и тоже доносился как будто издалека.
– В больнице, – спокойно ответила сестра и приветливо улыбнулась. – Как вы себя чувствуете?
– Голова… болит. – Элен закашлялась. – И тошнит сильно.
– Когда вы в последний раз ели?
Элен напрягла память, но не смогла восстановить последовательность событий.
– В обед, наверное, – неуверенно сказала она. – Не помню.
– Поспите, – посоветовала сестра. – Хотите, сделаю обезболивающий укол или дам таблетку?
– Не нужно, спасибо, – вежливо отказалась Элен. Говорить было тяжело. Хотелось спросить, в чем дело, что с ней случилось, но сил не было совсем. Тело обмякло и требовало лишь одного – отдыха.
Элен закрыла глаза. В голове мелькнула мысль об оплате лечения и его стоимости. Думать не хотелось. А точнее, не получалось. Мысли путались. Она все же напрягла сознание. Итак, записка… Потом она куда-то бежала… дождь… А потом… Машина. Да, теперь она вспомнила, машина вывернула прямо из-за угла. Так вот, что случилось. Ее сбила машина. Но, к счастью, серьезных повреждений, кажется, не было.
– Сестра, – позвала она тихо, и медсестра, стоявшая неподалеку у кровати другой женщины, обернулась и подошла к ней.
– Вы что-то хотели?
– Как я… попала сюда? – Элен почувствовала, как от каждого слова в голове разливается боль.
– Вас привез какой-то мужчина. На машине.
При слове «мужчина» у Элен забилось сердце. Она ощутила прилив сил, бодрости.
– Кто? Как его зовут? – вымолвила она шепотом, но не потому, что не могла говорить, а просто от волнения. – Как он выглядел?
Медсестра пожала плечами.
– Он сказал, что не знает вас, просто нашел посреди улицы. Вы, вероятно, упали в обморок. Он просто подобрал вас и привез.
– Как его зовут, как он выглядел? – Элен начала нервничать.
– Выглядел? – Сестра снова пожала плечами. – Светлые, короткие волосы. В костюме. Красивый, высокий. Судя по одежде, не из бедных.
Это был не он. Эдмонд никогда не остриг бы своих волос, ни за что на свете. А костюм надевал только в особых случаях.
– Что-то еще? – спросила медсестра.
Элен кивнула.
– Я действительно упала в обморок?
– Наверное.
– Сколько еще мне нужно будет пробыть в больнице?
– До вечера, вероятно, но сказать точно не могу. Это решает врач. – Сестра указала на женщину, стоявшую в углу палаты рядом с одной из кроватей.
– А на чем меня привезли?
– Привезли? – Сестра устало вздохнула. – Вас привезли на машине. По крайней мере, мне так сказали.
– Вы не видели ее?
– Кого?
– Машину.
– Об этом можно спросить в приемном отделении.
– А вы не могли бы выяснить это для меня? Пожалуйста! – Элен нашла в себе силы улыбнуться, хотя это далось ей с трудом.
– Конечно, – кивнула сестра. – Мне скоро отдавать данные о вновь поступивших больных дежурному, и я попробую что-нибудь выяснить.
– Спасибо, – смущенно поблагодарила Элен.
Беседа изрядно вымотала ее. Теперь главное – не уснуть. Дождаться, когда сестра спустится вниз и все расспросит. Если это был серебристый «пежо»… Если это он… Элен улыбнулась и тут же сама себя одернула. Ну что делать Эдмонду в том переулке? Откуда ему там взяться? Она тяжело вздохнула и стала осматриваться. Кроме нее в палате лежала еще одна женщина. Вот сестра подошла к врачу, взяла какой-то листок и вышла из палаты. Через десять минут она вернулась, осмотрела палату, словно ища кого-то, и снова исчезла в дверном проеме. Элен чувствовала, что уже через пару минут не сможет так удачно справляться со сном. Но вот сестра снова появилась и на этот раз сразу направилась к ее кровати.
– В приемном покое сказали, что это был черный «мерседес», – отрапортовала она. – Последней модели. Очень дорогой. И еще сказали, что мужчин было двое. Второго рассмотреть не успели. Он схватил вас и понес к дежурному, а когда с вами разобрались, то там остался только тот, в костюме.
Эти слова и вовсе привели Элен в недоумение.
– Спасибо, – задумчиво проговорила она.
Кто? Кто мог сделать это? Просто чужие люди не стали бы так заботиться о ней. В таких кварталах каждый сам за себя, и люди стараются не вмешиваться в чужие дела. А тут костюм, машина. И это точно не Эдмонд. Элен терялась в догадках.
Пока сестра не отошла, она решила выяснить еще одну важную вещь.
– Сколько будет стоить мое пребывание здесь? – спросила она, вспоминая, какой суммой располагает.
– О, не беспокойтесь, – махнула рукой сестра. – Мужчина в костюме оставил почти пятьсот фунтов. Это много, даже если бы вы пролежали здесь неделю.
Элен открыла рот от удивления. Ей оставили деньги?
– А он не сказал, по какому адресу я смогу вернуть их?
– Нет, этого он не сказал. Дежурный лишь узнал, как его зовут. Мэтью Стербери. Это имя вам знакомо?
– Нет. – Элен растерянно покачала головой. – В первый раз слышу.
– Вам повезло. – Сестра поправила одеяло на кровати. – Сейчас таких людей редко встретишь.
Их разговор прервала врач.
– Здравствуйте, – сказала она. – Я буду вашим доктором. Что с вами произошло? Что вы пили в последние часы? Постарайтесь вспомнить. Алкоголь? Может, наркотики? Результаты анализов, которые у вас взяли, еще не готовы. Я пока ничего не могу вам назначить.
– Я ничего не пила и не принимала наркотики, – резко ответила Элен. Тон врача ее оскорбил, хотя она и понимала, что в ее проблемах никто не виноват.
– Отлично. – Врач удовлетворенно кивнула. – Это меняет дело. Значит, это просто стресс, переутомление. Такое случается не так уж редко. Поспите. Вам нужен отдых. Ваши ступни уже обработали. Ходить будет больно некоторое время. Ссадины глубокие. Но это ничего, заживет.
Элен уже готова была дать ей денег, лишь бы ее оставили в покое. Теперь она четко все вспомнила: ей просто стало плохо, и она упала прямо посреди улицы на асфальт. А до этого бежала босиком, поэтому ступни стерты. Это ерунда. Можно спокойно встать и уйти. И не платить за пребывание в больнице.
Врач по-прежнему стояла возле ее кровати.
– Если что-то понадобится или вы будете недовольны обслуживанием, то имеете право сообщить обо всем, что вас не устраивает, директору больницы.
– Спасибо, – поблагодарила Элен. Она постаралась сказать это как можно вежливее, но получилось почти грубо.
Сестра задала ей несколько вопросов, уточняя данные для заполнения медицинской карточки, и спросила номер карточки социального страхования. Потом поинтересовалась, где Элен работает, и пообещала позвонить ее начальству.