Беляцкая Инна Викторовна
ПРОЛОГ
Прибежав на крики, я увидел страшную картину. Двое оборотней избивали людей. Избивали жестоко. Привязали мужчину и женщину к столбу и били плетками.
Женщина уже была без сознания, мужчина держался. Маленькую девочку держала за шею Тарта, с садистским удовольствием оборотниха поворачивала лицо девочки, чтобы та смотрела на мучения своих родителей. Малышка вырывалась и плакала.
- Прекратить. - Крикнул я, - что здесь происходит?
- Мы решили не отвлекать тебя от дел Ник. - Ответил Сарп и опустил плетку. - Они нарушили границы нашей территории, они охотились в нашем лесу.
- Как посмел ты Сарп, не доложить главе стаи о нарушении границы территории. - Крикнул я. - Сейчас же отвяжите людей и вызовите целителя.
Сарп и еще один палач Каст нехотя откинули плетки, подошли к столбу. Женщина упала, когда её освободили от веревок. Девочка, освободившись из рук Тарты, подбежала к матери и присев около неё начала гладить женщину по голове. Мужчина медленно опустился на землю и уставился на женщину стеклянным взглядом.
- Целителя! - Зарычал я.
Тарта вздрогнула и быстро побежала за угол замка.
В это момент во дворе появились три вампира. Я только краем глаза уловил их движения. Они встали посередине двора и начали осматриваться.
- Я думал, что ты не садист, а ты такая же тварь. - Произнес Лирс, старший из вампиров. - Король подписал указ, теперь люди находятся под нашим покровительством.
- Почему вы пришли без приглашения на мою территорию? - Грозно спросил я.
- Наверное, потому, что ты никудышный глава, не можешь сам справиться со своей стаей. - Ответил Менор, средний по возрасту и по положению в клане.
- Я справлюсь со своей стаей без посторонних! - Прорычал я.
Лирс пожал плечами, подойдя к мужчине, подхватил его на руки. Менор подхватил на руки женщину. Дар, третий вампир, самый младший по возрасту и положению в клане, осторожно взял на руки девочку. Малышка вздрогнула и завертела головой, потом остановила свой взгляд на мне, я увидел большие глаза цвета ореха, из которых капали слезы, миленькое заплаканное лицо и дрожащие розовые губки. Вампиры исчезли также внезапно, как и появились.
Меня охватило бешенство. Я зарычал и набросился на Сарпа и Каста. Они пытались сопротивляться, но недаром я занимал место главы стаи. Бой был не долгим, я разорвал их тела на несколько кусков. Остановившись, я оглядел двор. Наша драка привлекла внимание всей стаи. Собрались все. Оборотни смотрели на меня и молчали.
Я нашел глазами Тарту, подскочив к ней, быстрым движением рук, свернул её шею. Отбросив тело в сторону, я сказал:
- Кто тронет человека, закончит также!!!
Воцарилось молчание. Оборотни опустили глаза. Знаю, все знаю, каждый из вас не упустит случая поизмываться над слабыми.
Год спустя.
Поселения людей опустели, оставляя свои дома, люди уходили вглубь страны. Им предложили селиться на территории вампирских кланов. Оборотням туда путь заказан, за нарушение границы мгновенная смерть.
Наша стая расширила свои территории, захватив пустующие поселения людей. Наши соседи, вампирский клан Лирса, не претендовал на эти земли, они смолчали, а мы воспользовались ситуацией. Но эта победа почему-то не радовала.
Глава 1
Десять лет спустя. Ник.
Мы, я и первый помощник Милен, возвращались с совета стай. Настроение было мрачное. Совет предрекал для оборотней не радужное будущее.
Оборотни хищники, они привыкли охотиться, добывать себе еду, а не выращивать её. Разводить скот мы не умели, да и не очень-то хотели. Раньше мы покупали скот у людей, но теперь люди отказывались торговать с нами напрямую, а вампиры посредники загибали цены. Дичь в лесах начала исчезать, поля стояли незасеянные, за лесами и озерами никто не следил, наши территории приходили в упадок.
В ближайшее время, голодная смерть нам не грозит, но если ничего не предпринять, значит обречь стаю на вымирание.
Проезжая вдоль границы клана вампиров, я услышал песню. Пела молодая девушка. Песня была негрустная и невеселая, но меня привлек голос. Негромкий нежный, он хватал за душу. Я остановил коня, сделав знак Милену, следовать за мной, спрыгнул на землю и осторожно пошел на голос.
Пройдя метров 500 вглубь территории вампиров, я присел и выглянул из-за невысокого куста. Девушка полоскала в ручье бельё и пела. Она стояла босиком в воде. Юбка была немного приподнята, оголяя её ноги до икр. Девушка наклонялась, подхватывала бельё, отжимала его, потом расправляла и аккуратно складывала в корзину.
Ростом она была невысокая, худенькая девичья фигурка с заметными небольшими округлостями. Кудрявые каштановые волосы были собраны в низкий хвост. Несколько кудряшек выбивались из хвоста, их подхватывал ветерок, и они забавно раскачивались. Я засмотрелся, передвинув ногу, наступил на сухую ветку. Послышался треск.
Девушка замолчала, и вздрогнув, обернулась. Я успел спрятаться за куст. Она нервно покрутила головой, а потом, успокоившись, расслабила плечи и улыбнулась. Я осторожно выглянул из-за куста и посмотрел на неё. Невероятные ореховые глаза, я узнал их, они часто снились мне по ночам. Малышка изменилась, выросла настоящей красавицей. Нежный овал лица, маленький аккуратненький, чуть вздернутый носик, темно розовые губки и эти необыкновенные ореховые глаза. Темно коричневые брови и густые ресницы.
Пока, я любовался ею, на берег ручья выскочил белобрысый мальчик примерно четырех лет, подпрыгнул от радости и закричал:
- Алиша, обед скоро, а ты задерживаешься, остынет ведь. - Он вздохнул и надул губки.
- Совсем забыла про обед, - с улыбкой сказала девушка. - Ты зачем так далеко ушел, тебя же будут искать, волноваться. - Нахмурилась она.
Подхватив корзину с бельём, она взяла мальчишку за руку и пошла в сторону замка вампиров, напевая детскую песенку. Мальчишка семенил рядом, подпрыгивая и подпевая ей.
Они скрылись за деревьями, а я поднялся и пошел к дороге. Так вот как тебя зовут малышка. Алиша, красивое имя.
Глава 2
Год спустя. Ник.
На рассвете прибыли разведчики. Двое сильных оборотней проводили разведку на территории вампиров. Мы не воевали с вампирами, но чтобы исключить неожиданности, мы тайно следили за соседями. Они тоже прибегали к маленьким хитростям, чтобы контролировать ситуацию, но пока никто не переходил границы дозволенного, все делали вид, что все в порядке.
- Ник. - Доложил один из разведчиков. - На клан Лирса готовиться нападение. Мы заметили небольшой отряд вампиров, который тайно двигается к границе их территории.
У меня была только дна мысль. - Алиша. - Она же человек и при нападении может пострадать. Взглянув на застывшего Мелена, я сделал ему знак, следовать за мной и выскочил во двор замка.
Во дворе, я нашел начальника охраны стаи и велел собрать всех сильных оборотней. Через 10 минут, во дворе стояло 15 молодых и сильных мужчин.
- Я никого не буду заставлять. - Обратился я к оборотням. - Скажу только, что на наших соседей вампиров напали. Я хочу помочь соседям. Кто желает, может следовать за мной.
Пройдя в оружейную комнату, я взял свои клинки, выскочив за ворота, побежал в сторону замка вампиров. Уже пересекая границу территории вампиров, я оглянулся. За мной бежали все 15 воинов и Мелен.
Драться с вампирами в волчьей ипостаси, это обречь себя на поражение. Вампиры умирали, когда им отрубали голову, поэтому оборотни вступали с ними в бой в человеческом обличии, вооруженные надежными клинками.
Мы немного припозднились, битва уже началась. Быстро оценив обстановку мы сразу вступили в битву. Противников было много, они были сильнее воинов из клана Лирса.
Во время сражения, я на минуту поймал взгляд Лирса, он кивнул мне. Набольшее у нас не было времени, противники напирали. Раненых воинов приходилось закрывать собой. Вампиры, почувствовав запах крови, зверели и рвались вперед. Мы вели битву плечом к плечу с вампирами, но нападающих было больше.
Все-таки мы победили. Я опустил клинки и начал осматриваться. Видимо нападающие не хотели видеть врагами ещё и оборотней и поэтому наносили моим воинам не смертельные раны. Они просто выводили их из боя, мои воины все были живы. Некоторые были тяжело ранены, но ранения были не смертельные.
А вот клан Лирса был полностью уничтожен. Сам Лирс получил ранения, но его регенерация справиться с ними за несколько часов. Младший брат Лирса, Дар был тяжело ранен и не мог двигаться, средний брат Менор, передвигался с трудом. Ещё двум вампирам из клана требовалась помощь, но они выживут, а остальные были мертвы.
- Хотел поблагодарить тебя за помощь. - Сказал подошедший Лирс, - если бы не вы, нас бы уничтожили.
- Ты знаешь, кто это был? - Спросил я.
- Знаю. - Тихо проговорил Лирс. - Западный сосед давно зарится на мои территории. Признаюсь, я ждал нападения, но не ожидал, что он наймет воинов из других кланов. С его воинами мы бы справились.
- Что ты собираешься предпринять?
- Я обращусь к своему прародителю. - Ответил Лирс, - но прежде мне нужно позаботиться о людях, которые живут в моём замке.
- На твоей территории нет людских поселений? - Сказал я.
- Зачем спрашиваешь? - Усмехнулся Лирс. - Ваши шпионы прошерстили всю мою территорию. Люди побоялись селиться здесь, слишком близко от территории оборотней. У меня в замке живут только три человека, те, у кого нет родственников и им некуда идти.
- Двоих я видел, кто третий? - Поинтересовался я.
- Кого ты видел, не знаю, у меня живут Алиша, Рила и мальчик Мирх. - Ответил Лирс. - Мирху только четыре года, Рила вдова, детей у нее нет, но она женщина ещё не старая, добрая и хозяйственная. Алише исполнилось только семнадцать, девушка ещё юная, но хозяйственная.
- Я готов взять их к себе. - Сказал я, - и готов поручиться за их безопасность.
- Мне нужно быть уверенным, что их не обидят. - Сказал Лирс. - Мы с братьями уедем через несколько дней, нужно собрать воинов и отомстить за смерть моих вампиров. Нельзя оставлять врагов за спиной. Смерть за смерть.
- Где люди? - Спросил я.
- В подвале, мы их спрятали. - Ответил Лирс. - Пойдем, я провожу тебя.
Мы вошли в боковую неприметную дверь и начали спускаться по лестнице вниз. У подножья лестницы Лир приостановился, посмотрев на меня, сказал:
- Алише после смерти родителей на память поставили блок, она ничего не помнит, но одно маленькое напоминание и блок слетит. Постарайся, не напоминать ей о тех страшных событиях.
- Я прослежу за этим.
Мы спустились по лестнице и свернули вправо. Через несколько десятков шагов, Лирс открыл тяжелую деревянную дверь и вошел. Все люди сидели на небольшом диванчике и настороженно смотрели на нас.
- К сожалению, враги почти полностью уничтожили наш клан. - С порога начал говорить Лирс. - Нас осталось мало и мы не сможем защитить вас.
Лирс сделал паузу. Я оглядел всех людей, они сидели и ждали. Алиша сидела, прижав к себе мальчика и успокаивающе гладя его по голове.
- Пока я буду решать проблемы клана, вас приютит стая оборотней, - продолжил Лирс. - Они помогут вам собрать вещи и увести скот. Как только я отомщу за своих вампиров, я приду за вами.
Из подвала мы вышли все вместе. Я подошел к своим воинам и осмотрел их раны. Некоторым требовалась помощь, чтобы добраться до дома. Некоторые уже передвигались самостоятельно. Выбрав легкораненых, я распорядился запрячь в телеги лошадей из конюшни Лирса и вывести со двора скот. Воины приступили к работе.
Люди появились через час с небольшими узелками в руках. Я подошел к ним, взяв на руки мальчика, понес его к телеге, посадил рядом с раненым оборотнем и приказал ему следить за ребенком.
Алиша и Рила, положив свои узелки на ближайшую телегу, начали помогать моим воинам, выгонять скот. Через час мы выдвинулись в сторону замка нашей стаи. На границе нашей территории нас встречали оборотни. Теперь движение нашего "каравана" ускорилось.
Раненых оборотней сразу увели к целителю. Решили не откладывая, устроить скот, а потом разместить в замке людей. Наблюдая за оборотнями, я не заметил у них неприязни к людям. Он подходили к ним, принюхивались, но резких движений не делали и пытались дружелюбно улыбаться.
Размещение скота, а потом и людей затянулось до самого ужина. Я заметил, как начальник охраны стаи с первых минут стал опекать Рилу. Он мужчина серьезный, сильный оборотень, в обиду её не даст. Мирха сразу увели играть с малышнёй, я шепнул старшему, из подростков, чтобы он присматривал за ним. Алиша помогала устраивать скот, но мне казалось, что она не осознано сторониться оборотней. Я пытался быть все время рядом с ней, но слишком близко не подходил.
Ужинали мы в общей столовой. Повара наготовили много мяса и овощей. Это они для людей старались. Наблюдая за Алишей, я заметил, что она очень устала и все время сдерживала зевки. Быстро завершив обед, я повел людей в их комнаты. Миха поселили вместе с Рилой, он ещё маленький, чтобы жить одному, а Алишу, я поселил в соседнюю со мной комнату.
Эту комнату, когда-то занимала мама. Оформлена она была в женском стиле, имелось большое окно, кровать с балдахином, зеркало во весь рост, два удобных кресла, туалетный столик и пушистый ковер у кровати.
Я разжег камин и принёс горячей воды для умывания. Алиша ушла за ширму мыться, а я, постояв немного, покинул её комнату, плотно закрыв дверь.
- Нужно постараться не шуметь завтра утром, пусть поспит подольше. - Подумал я.
Глава 3
Две недели спустя. Ник.
Мы проводили ежедневные утренние тренировки на заднем дворе замка. Я всегда тренировался вместе с воинами. Хорошо размяв мышцы, я кивнул своему напарнику, и сложив клинки в ножны, развернулся, чтобы идти в замок.
У двери стояла Алиша и пристально смотрела в сторону. Я проследил за её взглядом и выругался про себя.
- Столб, как же я про него забыл, он ведь так и стоял на том же месте, почему, я не приказал сжечь его ещё тогда, десять лет назад. - Подумал я.
Подскочив к Алише, я развернул её лицом к себе и осторожно прижал её к своей груди.
- Нет, Алиша, нет. - Тихо сказал я и погладил её по голове.
Но было уже поздно, она всхлипнула, плечи её задрожали и она заплакала. Громко всхлипывая, она пыталась вырваться, но я удерживал её. Постояв немного, я подхватил её на руки и понес в комнату. Опустившись в комнате вместе с ней на пол, нежно прижимая её и гладя по спине, я ждал, когда она закончит плакать
Не знаю, сколько я так просидел. В комнату вошел целитель и поставил рядом со мной кружку вина с травами. Кивком головы, поблагодарив его, я осторожно отстранил Алишу и поднес кружку к её губам. Она выпила почти все. Посмотрев на её заплаканное лицо, я крепче прижал её к себе. Через несколько минут, она закрыла глаза, дыхание её выровнялось, Алиша заснула. Осторожно положив её на кровать и укрыв одеялом, я вышел из её комнаты.
- Рано или поздно, это должно было случиться. - Подумал я. - Хотелось, чтобы случилось это попозже, когда бы она привыкла к оборотням, а столб нужно сжечь немедленно.
Глава 4
Три дня, я издалека следил за Алишей. Она больше не плакала, но постоянно о чем-то думала. Иногда она застывала и невидящим взглядом смотрела вдаль. Я понимал, что она что-то задумала, теперь по ночам я практически не спал, прислушивался, что происходит у неё в комнате.
На четвертую ночь, я услышал тихие шаги по коридору. Выглянув из двери своей комнаты, я увидел, как она удаляется по коридору. Осторожно подкравшись, я окликнул её. Алиша застыла. Я подошел к ней, подхватив её на руки, понес в её комнату.