Представьте себе, дети придумали её ещё в 1944 году. Трудно себе вообразить жизнерадостных, смеющихся детей в хаосе тех трудных лет, не так ли?
- Очень интересно. - Тон Ренвика, которым это было сказано, опровергал его слова.
Мид улыбнулся.
- Нет, пока что не особенно интересно, позволь мне продолжить. Как тебе известно, одним из направлений моих любительских исследований стало изучение взаимоотношения детских игр и игрушек с жизнью общества – говоря другими словами, как жизнь общества находит отражение в детских играх. Именно в ходе моих исследований в двадцатом веке я заметил нечто странное. Я думаю, что это может иметь последствия, которые должны заинтересовать даже такого скептика как ты, вместе с большинством наших беспокойных граждан, многие из которых, как ты справедливо указал, ищут чем себя занять.
- В последнее время я слышал мало чего интересного, - Ренвик прилёг на диван. - Но твой голос успокаивает. - Он улыбнулся, испытывая к Миду искреннюю симпатию.
- Хорошо, - продолжил Мид, вновь постукивая друг о друга кончиками пальцев. - В начале двадцатого века, как мы с уверенностью можем констатировать, экономика этой страны базировалась на конной тяге. Лошади, как нам известно по дошедшим до нас изображениям, использовали не только для верховой езды и гонок, но и как вьючных животных, и как движущую силу в перевозках. Естественно, детские игрушки той поры включали в себя лошадей и предметы, относящиеся к ним, а также подходящие колесные транспортные средства, соответствующие этой культуре.
- …Потом была эпоха бензиновых двигателей, и соответствующие ей игрушечные машинки и игры. Эти две эпохи очень мало пересекались между собой, разве что в области «игр в ковбоев», но это к делу не относится. С эпохой бензиновых двигателей почти совпадает по времени эпоха начала воздушных перемещений. И - игрушечные самолеты, куклы, изображающие пилотов и обслуживающий персонал, а так же игры, так или иначе связанные с воздушным транспортом.
- …До сих пор - все шло, как ожидалось. Но… - и Мид наклонился вперед, - среди этого ожидаемого развития, обнаружились первые Предвестники.
- Предвестники? - Ренвик достаточно очнулся для того, чтобы переспросить.
- Да. Такое название я выбрал для явления, впервые замеченного мною в эту эпоху. Впервые я обнаружил, где детские игрушки и игры
- Но, - запротестовали Ренвик, – наверняка они слышали взрослые разговоры, да и о планируемых космических полётах писали даже за пятнадцать лет до того, прежде чем это произошло, - и даже ещё до того, были сделаны эти игрушки. И это взрослые сделали игрушки!
- Конечно, конечно, это правда, - Мид сделал нетерпеливый жест. - Взрослые всегда находят нужные доказательства, но попробуйте заставить ребенка играть с игрушкой, если он этого не хочет. Попробуйте заставить его интересоваться тем, что не существует.