Наиболее наглядно можно заметить начавшееся отравление окружающей среды, как ни странно, по птичьим яйцам, в особенности по яйцам хищных птиц. Почему именно по ним? Да просто потому, что они являются последним заключительным звеном пищевой цепи. «Дилдрин», РСВ, ДДТ и другие подобные «помощники лесного и сельского хозяйства» сначала впитываются растениями, а те уже усваиваются насекомыми, червями, рыбами, грызунами и всякими другими организмами, увеличивая в них свою концентрацию в сотни раз. В хищниках, живущих в свою очередь за счет подобных существ, концентрация яда увеличивается уже в сотни тысяч раз. А вот побочное воздействие яда на хищных птиц: скорлупа их яиц становится все тоньше и тоньше.
Птицы уже бывают не в состоянии высидеть свою кладку — они раздавливают яйца. Так, в Мэриленде доктор Ваймейер регулярно исследует толщину скорлупы яиц у орлов. За последнее время она вроде бы стала снова немного крепче, потому что уже много лет как применение ДДТ строжайше запрещено. Впрочем, не подумайте, что наши индустриальные, высокоразвитые страны полностью прекратили его выпускать. Ничуть не бывало! Просто теперь мы им «осчастливливаем» ничего не подозревающие так называемые развивающиеся страны… И можно не сомневаться, что и для себя самих мы изобретем еще не одно подобное средство для распыления.
С помощью своих миниатюрных радиопередатчиков профессору Томасу Данстену удалось проследить зимние миграции белоголовых орланов вниз по рекам Миссисипи и Миссури. Но что было крайне удивительно, это то, что в найденных им там мертвых птицах оказывались непомерно большие дозы ДДТ. Неясно почему? Ведь они питаются в основном рыбой. А в рыбах как раз в тех местах особых следов ДДТ не было обнаружено. Тогда Данстен собрал погадки орлов (непереваренные остатки пищи в виде шариков) и просветил их рентгеном. Он обнаружил в них множество утиных костей и ружейной дроби. Значит, пищу орланов здесь часто составляют утки-подранки, подстреленные, но не найденные охотниками. А утки прилетают сюда из северных сельскохозяйственных районов, где обильно распыляются всякие инсектициды.
Белоголовый орлан по-английски именуется почему-то «Bald Eagle», что означает «лысый орел», хотя у взрослых орланов абсолютно белые, но никак не лысые головы. В прошпом столетии один белоголовый орлан стал своеобразной знаменитостью. Звали его Old Abe (Старый Эйб). Один солдат Восьмого Висконсинского пехотного полка выменял у какого-то индейца за четверик [13] пшеницы молодого орлана. Он был еще в темном, следовательно, молодежном оперении. Птица стала совсем ручной и. сидя на перекладине, на которой ее всюду таскали за собой, «принимала участие» в гражданской войне 1861–1865 годов. Однажды, когда полк прбходил через какой-то город, орлан ухватил клювом край знамени, который несли впереди него, и так держал всю дорогу. Знамя таким образом оказалось развернутым во всю ширину, и изображенный на нем герб горделиво сиял во всей своей красе. Толпы народа на обочинах дороги, решив, что птица это сделала сознательно, разразились бурными овациями. Old Abe стали окружать всяческим почетом. Вскоре он уже сидел на перекладине без всякой цепочки, совершенно свободно. Его по-прежнему повсюду носили с собой.
Во время битвы при Коринфе он с криками носился над полем брани. А так он обычно охотно занимался рыбной ловлей в какой-нибудь близлежащей реке. Как-то раз выступление полка пришлось отложить на час, потому что орлан еще не вернулся. В 1865 году птицу поместили в Медисонский капитолий на постоянное жительство. Однако он продолжал принимать участие во всех солдатских встречах, в частности был почетным гостем на праздновании десятилетия Филадельфии. Надо сказать, что он приносил и кое-какой доход: одна лишь продажа открыток с его изображением и сувениров из его хвостовых и головных перьев принесла
16 тысяч долларов. Но закончил он свою жизнь далеко не так славно, как бы хотелось. В марте 1881 года в государственном капитолии вспыхнул пожар. Огонь охватил помещение, соседнее с тем, в котором находилась вольера Old Abe. Загорелись краски и масла. Орлан отравился ядовитыми парами; правда, его удалось снова привести в чувство, но ненадолго. Через месяц он все же умер. Его чучело простояло в капитолии еще до 1904 года, но затем окончательно сгорело во время более сильного пожара.
Однако в Соединенных Штатах он до сих пор почитается как большая знаменитость.
А теперь вот молодые американские энтузиасты, борцы за охрану природы, возводят в национальных парках заборы вокруг территории, где гнездятся белоголовые орланы. Таким образом удается держать на почтительном расстоянии как лыжников, так и главным образом шумящие «Снегоходы». В охране птиц охотно принимают участие и школьники. Поэтому численность белоголовых орланов в США за последнее время не снижается. В окрестностях Вашингтона их даже стало вчетверо больше. Но разумеется, далеко не каждый американец осознал еще важность такору охраны. Так, совсем недавно профёссору Данстену прислали того самого молодого орлана, за которым он проводил столь длительные наблюдения, снабдив его радиопередатчиком; получил он его в пакете, который ему прислал один из его коллег. Птица была застрелена охотником — несмотря на все запреты.
Глава 13. Большой спор вокруг медведей гризли
Когда медведь убивает человека, то виноваты в этом бывают люди, а не медведи. И хотя подобное утверждение вам может показаться несколько тенденциозным, тем не менее я берусь его доказать.
Несколько лет назад я побывал на Аляске. А там, как известно, каждый год, летом, сотни тысяч лососей поднимаются из моря вверх по рекам, чтобы в их верховьях отложить икру и оплодотворить ее. Затем они умирают. Лососи бывают одеты в это время в свои розовые брачные наряды, которые сверкают на солнце, когда рыбы выпрыгивают из воды И с первых же дней июля их ожидают по берегам кадьякские медведи — самые крупные из всех бурых медведей на Земле.
Биолог Уэйд Т. Бледсоу за последние годы провел немало недель и даже месяцев на затерянной в глуши речке Макнейль, живя в палатке и наблюдая за поведением кадьякских медведей. Более старые медведи, пришедшие сюда впервые, завидя человека, убегали и держались всегда на почтительном расстоянии. Что же касается молодых, знакомых с исследователем еще по прошлому лету, те безбоязненно проходили мимо него иногда на расстоянии, не превышавшем трех метров. И ни один из них ни разу не вздумал ему угрожать. Так что он имел возможность наблюдать за ними в самой непосредственной близости.
Медведи здесь в течение примерно двух месяцев питаются исключительно лососиной. Вылавливают они рыб на мелководьях как папами, так и пастью. Случается, что со временем они становятся столь разборчивыми, что начинают поедать только самые вкусные части, а все остальное оставляют лежать на берегу. Встречаются и такие гурманы, которые к концу «промыслового сезона» питаются одной лишь икрой.
Должен сказать, что медведей никак не назовешь общительными — они, как правило, держатся особняком друг от друга. Тем необычнее представляется то, что здесь, на берегу реки, их собирается порой по 80–90 вместе. Правда, поначалу бывает много ссор и драк, пока более высокие по рангу, а именно крупные самцы и самки с детенышами, не займут наиболее удобные для лова места на мелководье или на берегу.
Медведица первый раз приносит детенышей, достигнув трехлетнего возраста, а всех последующих тоже с интервалами в три года. Из-за продолжительности зимы беременность у самок протекает не совсем обычно: оплодотворенное яйцо сначала проходит стадию покоя и только осенью внедряется в матку, чтобы там развиться дальше в эмбрион. Появившись на свет зимой, в январе или в феврале, новорожденные медвежата зачастую весят меньше одного фунта. Даже тогда, когда они несколько месяцев спустя прибывают вместе со своими мамашами сюда, на стремнины и водопады, они еще совсем маленькие.
Бурые медведи вообще-то предпочитают одиночество и в обществе не нуждаются. А здесь их так много собралось вместе только потому, что по этой реке на Аляске лососи огромными массами поднимаются к своим нерестилищам. Так что тут их можно со всеми удобствами вылавливать сколько душе угодно
Между прочим, даже самые крупные и сильные самцы уступают дорогу медведицам, если при них находятся медвежата, потому что самки в это время бывают страшно раздражительными. Когда же детеныши перестают питаться материнским молоком, самка постепенно съезжает все ниже по иерархической лестнице.
Медвежата все время играют друг с другом. Они толкаются носами, поднимаются на задние лапы и обнимаются передними. Бледсоу заметил, что от одного особенно крупного и сильного медвежонка остальные все время убегали. Тогда он лег на спину и принялся играть собственными задними лапами. В другой раз он схватил большой камень, перекатил его себе на живот и начал с ним «бороться».
Поскольку кадьякские медведицы приходят здесь в столь близкое соприкосновение друг с другом, то часто случается, что их потомство совершенно перепутывается. Однажды видели медведицу с двенадцатью медвежатами из восьми чужих пометов. А другая медведица милостиво разрешала чужим детям питаться своим молоком рядом с собственными. По всей вероятности, медвежата не в состоянии отличить свою мать от чужой. Только одна-единственная медведица, которую исследователь прозвал Ланки, всегда держалась несколько в стороне от остальных. Каждый раз, перед тем как отправиться на рыбную ловлю, она отводила своих малышей в определенное место, где они сворачивались клубком и спали. Таким образом она ухитрилась ни разу не растерять своих несмышленышей. А вот другая медведица, по имени Гольди, довольно продолжительное время удерживала возле себя двух чужих медвежат, принадлежащих самке Ред Колор. Она ухаживала за ними с той же материнской лаской, как и за своими собственными. К концу лета Ред Колор удалось все же отобрать у нее одного из своих отпрысков.
Таких «ручных» мишек с кольцом в носу (здесь — это в Индии) теперь, слава богу, редко где увидишь, у нас такое издевательство уже давно запрещено
Где эти исполины проводят остальную часть лета, выяснить значительно сложнее, потому что тогда они рассеиваются по всей обширной территории Аляски. После того изобилия, которое предоставляла им река со своими лососями, медведям приходится скромно довольствоваться ягодниками, покрывающими солнечные склоны и холмы.
Какой же «героизм» уложить парой выстрелов такого силача (ведь они никогда сами на людей не нападают!)? И все же находятся в США подобные «охотники», которые готовы уплатить шесть тысяч марок за каждого кадьякского медведя, которого уложат в каком-нибудь частном «заказнике», чтобы затем повесить его шкуру у себя дома на стенку рядом с камином. Только за один последний год в штате Теннесси было оштрафовано 28 звероторговцев за то, что они скупали в различных сафари-парках, зоопарках и цирках лишних медведей и доставляли их владельцам подобных «заказников». А в восточных странах состоятельные западноевропейские «охотники» подобного сорта платят еще больше за разрешение на отстрел бурого медведя. Несколько лет назад директор чешского зоопарка рассказывал мне, смеясь, как они отвезли в лес больного и старчески немощного медведя, а один западногерманский фабрикант заплатил 50 тысяч марок за честь получить право его умертвить…
Медвежата, пришедшие вместе со своими матерями к местам нереста лососей, непрерывно играют друг с другом и возятся в воде
Вместе с тем такая вот справка: 350 медведей, проживающих сейчас в Чехословакии и находящихся под строгой охраной, за один только год задрали более 50 голов рогатого скота, 119 овец, 2 коз и разорили 153 улья. Однако за нанесенный ущерб владельцам была выплачена компенсация в размере нескольких сот тысяч крон. В Соединенных Штатах медведей в большинстве случаев отправляют на тот свет не охотники, а автомобили. Примерно сотню в год. Автомашины в США ежедневно умерщвляют ровно миллион разных животных.
Но разумеется, случается, что и медведи убивают людей. Так, в сафари-парке близ Погрэ, на юге Франции, медведь оторвал одной посетительнице руку по самый локоть. Не обращая внимания на многочисленные щиты с надписями, категорически запрещающими открывать в парке окна машин, она высунула руку, предлагая медведю печенье. А в августе 1967 года в двух далеко отстоящих друг от друга участках национального парка Глейшер (в США) были убиты две молодые женщины: на, них напали медведи. Инцидент вызвал большое возмущение в прессе. Обвинения сыпались на администрацию парка. А потом была убита еще одна женщина прямо посреди кемпинга, и что важнее всего — в каких-нибудь нескольких сотнях метров от помойки. Гризли, оказывается, регулярно перерывали эту помойку в поисках пищевых отходов.
В одной из своих телевизионных передач я уже как-то сообщал об интересной работе двух профессоров-близнецов Франка и Джона Крегхедов. О том, как они усыпляли медведей, вдевали им в уши метки, а потом в подробностях прослеживали их образ жизни. В шестидесятых годах уже начинало казаться, что разгадка поведения этих мощных зверей, по крайней мере в Йеллоустонском национальном парке, близка. Братья Крегхеды предложили ликвидировать на территории парка все мусорные свалки, образующиеся в результате пребывания там огромной массы туристов. Однако одновременно они настоятельно указывали на то, что ликвидация их должна происходить только постепенно, примерно в течение десяти лет, а не одновременно и сразу, потому что внезапная ликвидация всех мусорных куч может привести к тому, что медведи в поисках замены начнут усиленно посещать и потрошить палатки туристов. Следовательно, опасность для гостей парка только возрастет. Более того, чем больше медведей начнет скапливаться вокруг кемпингов, тем чаще смотрителям парка придется их отстреливать или отлавливать и перевозить в другие районы.
Однако Билл Жильбер, директор национального парка, выступил в печати с протестом, объявив, что администрация парка не согласна с заключением профессоров-близнецов и даже возмущена им. Возник спор: с какой стати надо медлить с ликвидацией свалок? Их надо убрать немедленно и повсеместно! Крегхедам пришлось свернуть свои многолетние исследования, проводимые в Йеллоустонском парке, и убраться оттуда, а мусорные кучи зимой 1970/71 года были поспешно ликвидированы.
То, что произошло потом, как нельзя лучше подтвердило предсказания братьев Крегхедов. Все больше и больше медведей гризли отваживалось теперь держаться в непосредственной близости от кемпингов; более того, они проникали в палатки в отсутствие хозяев. И если в 1959–1968 годах отмечалось в год не более пяти-шести случаев появления медведя возле палаток, что считалось чрезвычайным происшествием, то спустя три года после непродуманной поспешной ликвидации мусорных куч палатки регулярно посещало уже 23 медведя. Пришлось отловить и переселить в отдаленную местность 70 гсизли, в то время как за предшествовавшие девять лет подобное вмешательство потребовалось лишь в 57 случаях.
Возросло и число медведей, убитых людьми вне границ заповедника, а также подлежащих отстрелу на его территории: в 1959–1967 годах застреленных медведей было в среднем 18,9. В 1968–1973 годах их стало уже 31, а к 1975 году их число увеличилось до 33 ежегодно. Семь медведей погибло на проезжих дорогах под колесами транспорта, девять было отловлено для зоопарков, а еще девять не проснулось после полученного заряда с усыпляющим средством во время отлова: доза оказалась, по-видимому, слишком большой… А сами медведи кусали и ранили не меньше трех людей в год — это ровно столько, сколько за все предыдущие девять лет, вместе взятые!