Точно маленькие лодочки, перевернутые вверх дном, двигаются по воде пруда к
Яйца водных улиток хорошо известны всем. Прудовики кладут яйца в виде длинных слизистых шнуров, а катушки раскладывают их на растениях и подводных камнях в виде плоских студенистых пластинок; в аквариуме они сидят на стенках. Говорят, роговые катушки откладывают яйца в аквариуме круглый год, но мне не посчастливилось увидеть это. Вероятно, кладка происходит по ночам.
Маленькие длинноногие клопы стремительно проносятся по зеркалу пруда. Это
Уже в самом начале лета в пруду можно видеть сотни молодых водомерок. Осенью они перебираются на сушу и зимуют. Морозы они переносят легко. Забравшись в мох или укрывшись в сухой листве прибрежной зоны, лежат там, замерзшие и неподвижные, до той поры, пока не выглянет солнышко и не пригреет их. С первыми его лучами водомерки вновь возвращаются к жизни.
Я гадкий тролль, я так нехороша,
Что человек клянет меня, как может.
Но знал бы, что за честная душа
Живет под грязною, уродливою кожей!
Ты, человек, меня не презирай!
Ты лучше загляни в мой скромный дом,
В мой маленький семейный рай,
Прикрытый бледным щавельным листком.
Ты так бы тронут был, когда б заметил,
Как, в нетерпении столпившись у крыльца,
Мои жабята, ну совсем как дети,
Встречают радостно любимого отца!
Трогательное чувство охватывает тебя, когда понимаешь, что это несколько тысяч маленьких несчастных головастиков ожидают своего отца в воде.
Правда, головастики уже через десять недель становятся взрослыми жабами. Они выходят из воды и прячутся на суше в темных местах. Если все идет нормально, они проживают долгую-предолгую жизнь. У Томаса Пенна, английского зоолога, одна жаба жила тридцать шесть лет и умерла просто от несчастного случая.
Действительно ли жабы, как считает Колунд, обладают «честной душой», я не знаю. Но те, с которыми я был знаком, довольно обходительны и сообразительны. Несколько лет у меня в теплице жила одна непомерно большая жаба. Поначалу она имела преотвратительную привычку выпускать из себя воду, как только ее брали в руки; но постепенно стала такой ручной, что отказалась от этой скверной привычки. Летом она заглатывает улиток и дождевых червей и ловит тонким языком различных пауков, зимою прячется среди сельдерея и цикория. Весенние дни в апреле она проводит у пруда. Длина ее сейчас — десять сантиметров, брюхо раздуто. Обличьем она напоминает пастора Бартольди
Вместе с жабами, покидая свои необычные зимние тайники, возвращаются к воде и