Внимание! Сплошь и рядом за курение в общественных местах штраф в диапазоне 1500-5000 HK$. Также иногда можно видеть таблички, запрещающие есть и пить (обычно в транспорте) - там штраф, как правило, не превышает 1000 HK$, но всё равно попадаться не стоит.
Климат: субтропический, душный (высокая влажность даёт ощущение бани). Средние температуры в течение года колеблются в диапазоне +15-25 градусов (от минимальных +10 зимой до +35 летом). Очень часто следствием влажности является низкая облачность, могущая держаться неделями. Несмотря на тёплый климат у открытой воды, как всегда, можно столкнуться с сильным ветром, способным моментально вас продуть. При морских поездках рекомендуется иметь под рукой плотную лёгкую ветровку. Также свободно можно простыть под кондиционером, войдя с улицы в помещение. Также стандартное для южных стран предупреждение: уровень ультрафиолета высок даже при постоянной облачности, и если не хотите быстренько обгореть лысиной и физиономией, носите кепки с длинными козырьками.
Первый этаж в Гонконге называется Ground floor (в лифтах обозначается буквой G) и практически никогда не является жилым. Первый этаж в Гонконге - фактически наш второй.
3. Финансовые вопросы
Валюта в Гонконге - гонконгский доллар, состоящий из 100 центов. На местных ценниках он обозначается $ (как правило), HKD и HK$ в случаях, когда можно спутать с другими долларами (например США). Далее по тексту во избежание путаницы гонконгский доллар будет обозначаться как НК$.
Курс к доллару США - около 7,8 к 1 - неизменен с 1985-го года. В обменных пунктах курс бакса варьируется (покупка/продажа) от 7,7 / 7,8 до 7,0 / 8,0, однако там можно нарваться на приличную комиссию. Но широко распространены банкоматы и часто можно расплатиться картой, так что связываться с обменниками вовсе не обязательно. Кросс-курс к рублю - примерно 1 : 3,7. Для грубого перевода долларовых цен в рублёвые можно умножать их на четыре.
Номиналы банкнот: 10, 20, 50, 100, 500 и 1000 HK$. Номиналы монет: 1, 2, 5 и 10 долларов, 10, 20 и 50 центов. Учтите, что банкноты выпускаются разными банками и могут заметно отличаться по внешнему виду, в частности рисунком. Кроме того, мне в руки попались три разновидности банкнот-десяток: две - полностью бумажные, и одна - с прозрачной пластиковой вставкой в том месте, где на первых двух водяные знаки. Не пугайтесь, они все настоящие и эквивалентные. Подробно об истории и разновидностях гонконгских денег вы можете узнать на выставке на обзорном этаже башни Two IFC (см. раздел про район Central).
В Гонконге формально чаевые запрещены, слово tips является неприличным. Однако на практике 5-10% наценки "за сервис" можно встретить достаточно часто. Иногда, в ресторанах например, чаевые опциональны. Вам напишут карандашиком сумму на чеке и стыдливо поинтересуются, не хотите ли вы её заплатить. Можете не платить, никто не заставит. Хотя с учётом дешевизны пиши в большинстве уличных ресторанов сумма чаевых настолько мизерна (3-4 HK$), что практически не заметна. Кстати, требуют чаевые не во всех ресторанах.
В других случаях, в гостинице например, чаевые (в виде платы за сервис) могут просто без разговоров включить в счёт. По идее, в турагентстве цену должны сразу указать вместе с такими чаевыми, но рекомендую внимательно смотреть счёт за гостиницу, который вам выставят в момент поселения, и сравнивать с предварительно озвученной суммой.
Кстати, в гостинице с вас почти наверняка потребуют залог в размере суточной стоимости проживания - на тот случай, если вы что-то разобьёте. Залог зарезервируют у вас на карте, а после окончательного расчёта резервирование отменят. Обратите внимание на необходимость наличия банковской карты - забронировать гостиницу без неё нереально, залог будет зарезервирован сразу после бронирования. Мне попадалась информация, что карта обязательно должна быть кредитной (фиг знает почему), но у меня нормально сработала и обычная дебетная.
Две основных статьи расходов путешественника - транспорт и еда. Обсудим их в соответствующих разделах.
Сразу хочу предупредить: в Гонконге практически нет исторических туристических аттракционов в том же смысле, что, скажем, в Китае или Японии. Там почти полностью ликвидированы исторические клоповники, да и с монастырями и храмами серьёзный напряг. Интерес в Гонконге для туриста представляет прежде всего сам Гонконг во всём своём суперсовременном блеске крупного финансового центра и морского порта. Со специфическими туристическими сувенирами в Гонконге тоже на удивление плохо. Собственно, два места, где мне их удалось заметить - это Peak Tower на пике Виктории и сувенирный городок Ngong Ping (см. раздел про остров Лантау). Однако если вас интересует шопинг общего назначения, то с ним проблем нет - торговых центров масса (впрочем, данная тема выходит за рамки статьи).
Основная застроенная часть острова Гонконг - его северное побережье, обращённое к материку. Центральная часть острова делится на районы (с запада на восток) Central, Admiralty и Wan Chai.
Жилые массивы вытянуты вдоль двух основных улиц - транспортных магистралей. Самая широкая - Connaught Road (в районе Central), плавно переходящая в Harcourt Road (Admiralty), а затем в Gloucester Road (Wan Chai). Вторая - Queens Road (Central), переходящая в Queensway (Admiralty), а затем в Hennessy Road (Wan Chai). По второй улице по практически всей её протяжённости ходят трамваи (хотя в окрестностях Central Plaza в Wan Chai они на время уходят на параллельную Johnston Road). Указанные две улицы являются основными ориентирами в городе, и благодаря им заблудиться практически невозможно.
Карты Гонконга можно найти по ссылке http://www.chinatouristmaps.com/travel/hong-kong.html. Разумеется, сервис Google Maps тоже в помощь (http://maps.google.com).
Как туристу вам потребуется подобрать себе отель. Я рекомендую искать его либо в районе южного Коулуна, либо на Гонконге в районе Wan Chai. Последний вариант наиболее предпочтительный: это жилой район неподалёку от пристаней паромов с высокой концентрацией как гостиниц, так и магазинов и ресторанов на все вкусы и кошельки. Районы Central и Admiralty по соседству - финансовый центр, там и еды меньше, и вообще не так комфортно. Подбирать гостиницы можно через сайты агентств. Одно из них - китайское туристическое агентство eLong (http://www.elong.net). Его услугами по совокупности поездки в Китай и Гонконг я весьма доволен, так что могу порекомендовать. Но таких агентств масса, Гуглом они обнаруживаются элементарно.
При ориентации на местности учитывайте, что улицы именуются почти исключительно на перекрёстках. Номера домов попадаются довольно часто, но куда как реже, чем хотелось бы. Если вам нужно найти конкретный адрес, сначала проверьте его местонахождение через Гуглокарту.
Будьте внимательный вечером на улицах в поисках известного рода приключений. Гонконг известен как один из мировых центров проституции. Хотя формально она, как и в Китае, под строгим запретом, но на деле у вас прямо в номере отеля наверняка обнаружится толстенный журнал, половину которого занимает реклама именно проституток (само слово не употребляется, но в остальном всё прозрачно). Да и в Интернете найти сайты с координатами девиц по вызову можно элементарно. Однако если вечером на улице вы попробуете сунуться к девочкам в коротких платьишках, стайками сидящим возле дверей баров, крепче держитесь за кошелёк. Судя по отзывам, развод лохов на бабки здесь является хорошо развитой индустрией, и вместо ожидаемых пары весёлых часов вы рискуете заплатить по сотне гонконгских долларов за бокал пива (причём бокалов будет куда больше одного - и для вас, и для девушки), после чего останетесь коротать ночь в гордом одиночестве. Чисто для истории зафиксирую расценки на девиц по вызову: от 800 HK$ в час.
В завершение раздела - немного о массаже. Нет, я не стану расписывать его разновидности - тайский, камнями, ногами, full body massage (ага-ага) и т.п. Я только хочу предупредить - чтобы выдержать некоторые процедуры, зачастую нужно иметь очень крепкое здоровье. Так, я решил испытать на себе местную разновидность массажа тела и сунулся в массажный центр, расположенный прямо в здании отеля.