– Слушай, не огорчайся, я, как только освобожусь, сразу же появлюсь у тебя, и мы куда-нибудь сходим.
Марк положил трубку.
– Надо же! Оказывается, у нас есть дядя с косоглазой дочкой, нуждающейся в лечении? – небрежно заметил Кирилл, поднимаясь с кресла. – Ты сам-то не устал от этой байды?
– А что делать? – задался Марк вечным вопросом. – Эта Галочка как узнала, что я снимаюсь в телесериале, проходу мне не дает. Все намекает, чтобы я порекомендовал ее нашему Коробову.
– Сказал бы ей честно, что от тебя ничего не зависит, а то «и дольше века длится день…». Морочишь голову девчонке, а зачем – и сам не знаешь.
– Зато я знаю, почему ты так бесишься, ухмыльнулся Марк.
– Почему?
– Потому что мне подружки звонят, а тебе – нет.
– Глупости. Мне и без подружек неплохо живется, – ответил Кирилл, взглянув на плоские часы на руке.
Марк заметил этот нетерпеливый жест.
– Опаздываешь?
– Да. Я обещал Сергею обновить видеокарту на его «пентюхе».
– Тоже мне, Билл Гейтс, компьютерный гений, – фыркнул Марк.
Кирилл ничего не ответил. Ему уже надоела эта перепалка. Он надел кроссовки и вышел из квартиры.
«До чего же у Марка все просто получается, – думал он, направляясь к метро. – Посмотрит на какую-нибудь девицу, сходит с ней в кино, и она обрывает телефон с утра до вечера. Почему у меня не получается так легко завязывать отношения?»
– Ой, извини, – сказал Кирилл, случайно толкнув темноволосую стройную девушку, шедшую ему навстречу.
– Ничего, бывает, – пробурчала она, даже не посмотрев в его сторону.
«И что им всем не сидится дома, – раздраженно подумала Туся, – ходят, толкаются, а потом галоши пропадают».
Как вы и сами догадались, Кирилл случайно задел Тусю, которая спешила навестить Лизу, чтобы узнать, как прошел разговор в редакции. Если бы Туся подняла глаза на толкнувшего ее незнакомца, она бы непременно воскликнула: «Марк!» А Кирилл бы сообразил что к чему и ответил: «Нет, Кирилл». И тогда бы она узнала, что у Марка есть брат, и; не просто брат, а брат-близнец. Но Туся торопливо прошла вперед, бубня что-то себе пол нос, и тайна осталась тайной.
Дверь Тусе открыла Лиза. На руках у нее клубочком свернулся Рыжик.
- Я ненадолго к тебе, – предупредила Туся, сбрасывая туфли. – В восемь за мной Толик зайдет.
– И куда вы собрались на этот раз?
– Еще не решили. Может, просто погуляем по центру. Мне с Толиком везде хорошо.
– Приятно слышать умные речи, – отозвалась Лиза, отпуская котенка.
Тот бросился к Тусе, и она наклонилась, чтобы приласкать рыжего перса.
Этого родовитого котенка, имевшего по документам грозное имя Вильгельм Понтий Август, Лизе подарил Егор Тарасов. Подарил, в общем-то, случайно. Он предназначался практикантке – учительнице, в которую умудрился влюбиться красавец одиннадцатиклассник. Вот только Егор оказался не нужен этой Лилии Анатольевне, не нужен так же, как и купленный для нее клубный котенок. Это любовное разочарование больно ударило по самолюбию Егора. Он считал себя неотразимым – ведь не зря же по нему сохли все девчонки в школе. Не избежали этой участи и Туся с Лизой. В прошлом году подружки чуть не рассорились из-за него. Туся повела себя в той истории не самым лучшим образом, и она это понимала, особенно сейчас, по прошествии времени. Но у нее было оправдание: тогда все сложилось против нее. Мама была занята только собой и работой, папа совершенно забыл о Тусином существовании, нянчась с сыном, родившимся у него в новой семье. Егор, который безумно нравился Тусе, выбрал Лизу, а Лиза и без него была вполне счастлива, потому что у нее было все, что только может душа пожелать: крепкая семья, привлекательная внешность, покладистый характер и отзывчивое сердце. Вот Туся и решила урвать кусочек счастья для себя, отняв его у Лизы, да только это обернулось для нее болью и разочарованием. Правда, теперь страсти по бессердечному Тарасову в прошлом, как в прошлом и многое другое, что разъединяло подруг.
Туся поздоровалась с родителями Лизы, которые готовили на кухне ужин, сказала «Привет!» младшему отпрыску семейства Кукушкиных – одиннадцатилетнему Антону, и они отправились в Лизину комнату, чтобы вволю посекретничать.
Недавно Лиза сделала у себя перестановку.
Тахта оказалась в углу вместе с трюмо. «Не самое удачное место, – решила Туся, – света для макияжа маловато». Но, Видно, Лизу это не волновало, потому что у окна теперь располагался письменный стол. На нем, рядом с недавно купленным компьютером, стопкой лежала бумага. Сбоку стояла настольная лампа, «ежик», утыканный карандашами и ручками. Все аккуратно, чисто. Лиза ведь терпеть не могла беспорядка. И даже куклы, былые подружки, нарядно одеты и чинно рассажены на свободных местах.
– Ну, чем порадуешь, подружка? – спросила Туся, сгорая от нетерпения узнать подробности.
Лицо Лизы осветилось, как солнышко на восходе.
– У меня отличные новости.
Она рассказала Тусе о том серьезном разговоре, что состоялся у нее в редакции. Потом Лиза, чуть покраснев, произнесла:
– Обещали в июльском номере напечатать мой рассказ.
– Вот здорово! Не забудь дать мне автограф, как только станешь знаменитой, – напомнила Туся, искренне радуясь за подругу. – Обязательно, – сказала Лиза, заливаясь краской. – А как у тебя прошел съемочный день? – спросила она в свою очередь.
– Снимали сцену в школе. Занятная получилась картинка, доложу я тебе! – зеленые глаза Туси загорелись азартным огоньком. Поставили в студии две декоративные стены – в одной из них дверь, парты, стулья… в общем… все, как положено в классе, а на самом деле мы в павильоне, где вокруг софиты и камеры…
Туся села на своего любимого конька. Теперь ее не остановишь, но тут приоткрылась, дверь.
– Туся, там тебя Толик дожидается, – сообщил Антон, понимающе ухмыляясь.
Через минуту Туся ушла, а Лиза подошла к окну.
Ее взгляд скользнул по окнам домов, по уносящимся по проспекту машинам. На город опускались сумерки, в права вступал летний вечер. Лизе стало немного грустно оттого, что она одна, когда вокруг шумит и сверкает жизнь. Она представила себе, как Туся и Толик идут по освещенным неоновой рекламой улицам, смеются, разговаривают и украдкой целуются. Нет, она не завидовала подруге, она была рада, что неугомонная Туся наконец-то перестала метаться в поисках приключений и обрела свою тихую гавань по имени Толик Агапов.
Было около одиннадцати. Толик и Туся стояли возле пустых качелей. Прощание как всегда затянулось, потому что влюбленные никак не могли расстаться. Как только надо было сказать «до завтра», находилось что-то еще, что требовало немедленного обсуждения. А потом их губы встречались, и они забывали, о чем говорили. Они могли бы стоять так до утра и даже дольше, но тут Тусина мама выглянула в окно и строго позвала ее домой.
– Какие у нас планы на завтра? – спросила Туся и напомнила: – Я освобожусь в три часа. – Извини, но я не смогу встретить тебя после съемки, – сказал Толик с сожалением в голосе.
– Почему?
– У меня есть одно важное дело, – туманно ответил он.
Туся не стала уточнять: раз важное, значит, ничего с этим не поделаешь.
– Я, как только освобожусь, сразу тебе позвоню, – пообещал Толик, вглядываясь в ее безмятежное лицо.
– Хорошо, – согласилась Туся.
Он снова поцеловал ее. От этого теплого поцелуя у Туси замлело сердце.
4
– Понимаешь, тебе нужно, чтобы Вероника тебя приревновала. Ты просишь свою соседку по дому тебя поцеловать и этой просьбой застаешь ее врасплох. Она не решается. Ты видишь Веронику, выходящую из школы, и начинаешь действовать.
Лиза усмехнулась: сцена в духе ковбоя. Вообще-то, она оказалась на студии случайно. Утром неожиданно позвонила Туся и предложила составить ей компанию. Лиза согласилась – все лучше, чем скучать дома.
Она немного послушала, как Константин Сергеевич объясняет Марку и Оле, что они должны делать, и вышла из студии. Глупенькая Оля – и чего так волнуется? Она в кадре-то будет всего две минуты. И больше вообще не появится на экране, потому что у нее крошечный эпизод. Вот Туся – одна из главных героинь, как и Даша – соперница Туси.
Лиза расположилась в прохладном холле с блокнотом и ручкой, с которыми не расставалась в последнее время, и принялась писать. У нее появились кое-какие мысли для нового рассказа, и она знала, что если их не записать, то они очень скоро сотрутся из памяти.
– Лиза! Наконец-то я тебя разыскала! Лиза подняла голову, непонимающе уставилась на Серафиму-хлопушку.
– Идем скорее, тебя Константин Сергеевич требует.
Она схватила Лизу за руку и потянула за собой.
Лиза пребывала в недоумении: зачем это она вдруг понадобилась режиссеру? И, еще не зная причины, Лиза уже заранее ее не одобряла. Назовите это чутьем или интуицией все равно, девушка чувствовала, что ее разыскивают не просто так.
– Лиза, нам нужна твоя помощь, – КС явно был раздражен. – У нас срывается съемка. Оле никак не удается сцена с поцелуем.
Лиза подумала: «Ну а я здесь причем?» Съемка приостановлена, потому что игра Оли не устраивает режиссера – это вполне понятно. Но зачем понадобилась она?
Коробов ответил на ее мысли:
– Ты будешь играть вместо нее. Предложение было настолько неожиданным, что Лиза не сразу сообразила, о чем идет речь.
Она поискала глазами Тусю. Та улыбалась ей ободряющей улыбкой и кивала головой: давай, мол, соглашайся, что тут такого?
- Но я не хочу сниматься! – возмутилась Лиза.
«И тем более целоваться с этим ковбоем!» – добавила она про себя.
– И замечательно, – устало вздохнул режиссер. – Но войди в мое положение, – умолял он. – У меня под рукой нет ни одной девушки вашего возраста, а время уходит. Не Серафиму же снимать?
Серафима, несомненно, не подходила на роль школьницы, тут КС прав. Возраст явно не тот, и вообще…
«А что, это шанс, – внезапно пронеслось в голове у Лизы. – Писателю необходимо испытать в жизни как можно больше – мало ли о чем придется писать.
– Хорошо, я попробую.
Вероятно, Лизиной решительности способствовало и то, что Марк стоял рядом с Дашей и таинственно улыбался. Даша как-то заявила, что знает о любви все, что вызвало смех в зале. Разумеется, Лиза ей не конкурентка, но уж один экранный поцелуй она вполне осилит и приобретет, надо полагать, интересный опыт.
– Ну, подружка, не ожидала от тебя такого, – веселилась Туся спустя полчаса, когда съемка этого эпизода была завершена. - Классно сработано! Я, между прочим, натурально побледнела, когда увидела, как Марк в тебя вцепился.
– Туся, хватит!– взволнованно перебила Лиза.
Она, конечно, добилась того, чего хотела – получила бездну впечатлений, но снова экспериментировать… ни за что! Целоваться с человеком, к которому ты равнодушна, – просто глупо. А ведь актерам приходится это делать. Нелегкая у них жизнь – изображать чувства там, где их нет, пришла к выводу Лиза.
– У меня возникла отличная идея: давай днем погуляем по ВВЦ, покатаемся на колесе, съедим пиццу.
– А Толик? – Лиза была благодарна, что подруга сжалилась над ней и сменила тему.
– Зубрит. У него же скоро вступительные экзамены. – Туся подавила вздох. – Ума не приложу, что мы будем делать, когда наступит осень. Он будет учиться в своем спортивном институте, ездить на сборы, а я – учиться в школе, и еще съемки – где взять время?
– Не вешай нос, – успокоила Лиза подругу. – Как говорит мой папа, безвыходных положений не бывает.
– Наверное, – как-то неуверенно отозвалась Туся.
Лиза посмотрела на нее и уже хотела спросить: в чем дело? Но тут Тусю позвали в кадр, а ее место занял немного смущенный Марк.
– Слушай, ты, на меня не сердишься? - неожиданно спросил он.
– Нет, – ответила она и покраснела.
– Тогда, может, встретимся вечером, посидим где-нибудь?
Лиза отрицательно замотала головой. Марк посмотрел на нее внимательнее.
– Ты не думай, я к тебе не клеюсь. Просто хочу загладить свою вину.
– Ты ни в чем не виноват, – сказала она и с удивлением заглянула в его зеленые глаза.
– Виноват, – возразил Марк. – Я чувствую себя последним мерзавцем: целовать девушку против ее желания! Поверь, это не мой стиль!
Его негодование было таким бурным, что Лиза решила, что он немного переигрывает, но все же предложение сходить куда-нибудь вечером ей понравилось. Марк ведь ее не на свидание приглашает, а всего лишь чтобы загладить свою невольную вину.
– Ладно, уговорил. Знаешь, где находится «Лира»?
– Разумеется.
– Тогда встретимся в половине восьмого возле кафе, – предложила Лиза.
– О’кей, – расцвел Марк. – За мной самое большое и самое вкусное мороженое, – пообещал он, возвращаясь на съемочную площадку.
А в это самое время Толик Агапов терялся в догадках: зачем это Коленому, Рябому и Витамину понадобилось ехать в Сокольники? Что потянуло их в такой жаркий день в парк? Желание прогуляться или какое-то дело? Вот уже четвертый день он ходит за ними словно тень, и даже пожертвовал одним вечером, а результат пока ноль целых, ноль десятых. Весь вечер парни просидели в бильярдной, играя в американку и потягивая пиво. И все же Толика насторожило, что компания во второй раз за эти дни выбирает один и тот же маршрут. Сегодня он решил подойти к ним поближе. И когда они углубились в лес, он, не размышляя, шагнул вслед за ними. Прячась за густым зеленеющим кустарником, Толик передвигался короткими перебежками. Впрочем, его предосторожность была излишней. Парни не догадывались, что кто-то сопровождает их. Они шли, разговаривали и даже смеялись над чем-то: скорее всего над анекдотами, которые так любил травить Витамин. Странная, но вполне объяснимая дружба, размышлял Толик. Коленому, которому нравилась роль лидера, исполнилось двадцать четыре, в то время как Рябому и вечно улыбающемуся Витамину всего лишь по восемнадцать. Вот он и верховодит, крутит парнями, как хочет, а те, глупые, ходят у него в шестерках и радуются.
Внезапно парни остановились на небольшой запущенной поляне, огляделись. Хорошо, что на Толике была надета зеленая футболка и он успел спрятаться за деревьями, а то бы они могли заметить его.
И тут началось весьма странное. Рябой, вместо того чтобы выбросить жестяную банку из-под пива, поставил ее на пень.
– Так нормально? – крикнул он.
– Нормально, – ответил Коленый и полез за пазуху.
Рябой со всех ног бросился к ним. Витамин стоял в стороне, Толик заметил, что на его лице нет привычной улыбки. Он переместился чуть в сторону, чтобы лучше видеть Коленого, который отсчитывал шаги, как для дуэли. В руке у него был… пистолет! Самый настоящий «ТТ», то есть пистолет Токарева (Тула), принятый на вооружение в тридцатых годах.
Оружие старое, но надежное. Восемь патронов вкладываются в коробчатый магазин, который вставляется снизу в полую рукоятку. Прицельное приспособление обеспечивает поражение цели на расстоянии 25 метров. Толик знал об огнестрельном оружии многое, потому что его отец увлекался охотой. В доме было полно журналов на эту тему. Мама даже ворчала: мол, весь дом заполонил этой дрянью, а ведь сын растет! В ответ на это папа говорил: «Вот и хорошо, пусть знает, как себя защищать. Скоро наш высший законодательный орган примет закон, разрешающий гражданам иметь в доме оружие для самообороны». «Вот-вот, – возмущалась мама, именно то, что нужно, чтобы в стране утвердился беспредел».
Толик часто соглашался с папой, но в этом споре разделял точку зрения мамы. И так слишком много незарегистрированного, украденного, самопального оружия гуляет по стране. Вот оно, это оружие, перед его глазами, не на картинке, а в действии. Толик видел, как Коленый поднял руку, снял пистолет с предохранителя, прицелился и нажал на курок. Раздался оглушительный выстрел. Потревоженное воронье взлетело ввысь и, возмущенно каркая, унеслось прочь. Банка слетела с пня – цель была точно поражена. Рябой тут же побежал и поставил на ее место другую жестянку.
– Давай, твоя очередь, – сказал Коленый и передал «ТТ» Витамину.
Тот взял пистолет двумя руками, прицелился, выстрелил, но банка осталась на месте.