Варя спокойно топила ложечкой кусок мороженого в чашке с кофе, а у Ани в голове не укладывалось, как это все у ее одноклассницы просто выходит – живет одна с братом, выкручивается с деньгами на его крохотную зарплату, готовит, в школу ходит, шьет платья на заказ и еще пытается сделать жизнь других немного поярче. Радостнее. Хотя у самой поводов радоваться меньше, чем у других.
И Аня решилась. Она поняла, что потом не простит себе, если сразу же сдастся.
– Слушай, а твой брат… У него, наверное, времени мало, а тут еще и я, – засомневалась она.
– Нет, время найдется. Я вчера с ним разговаривала, – призналась Варя. – Он сказал, что если ты хоть немного лучше танцуешь, чем я, то за неделю он справится. Только заниматься надо каждый день хотя бы по часу. Получится?
– Ну, если у него время найдется, то у меня – тем более.
– Отлично, – повеселела Варя. – Ой, суп закипел.
Она вскочила и стала вытирать тряпкой выплеснувшийся на плиту бульон. Аня посмотрела на часы – почти три. Марина придет в четыре. Так что еще час у нее есть.
– А когда придет Женя?
– У него работа в два заканчивается, потом сорок пять минут – персональное занятие. Так что минут через пятнадцать будет. Как раз я суп сварю. Ты цветную капусту любишь? Женька ее просто обожает. В ней минералов полно, – тараторила Варя, снимая пену с куриного бульона и ставя на плиту сковородку для цветной капусты. Она была возбуждена. Похоже, уже ни на что не рассчитывала, когда подруга согласилась, и теперь радовалась. А у Ани было ощущение нереальности происходящего. Это же надо – Мисс Совершенство!
В двери повернулся ключ.
– Женька! – обрадовалась Варя и кинулась в коридор. Аня немного помедлила и тоже вышла.
Женя оказался невысоким светловолосым молодым человеком. У него были плавные и точные движения, тонкие черты лица и чуть смущенная улыбка.
– Здравствуй, ты – Аня? – спросил он.
– Да, – кивнула она.
– Я очень рад. Варя про тебя много рассказывала.
Аня решила, что он говорит про конкурс, но Женя тут же добавил:
– Когда она сказала, что ты тоже собираешься принять участие в конкурсе, мы решили, стоит попробовать.
Пока Аня переваривала мысль, что, оказывается, Варя и раньше говорила про нее брату, – он успел переобуться и прошел мимо нее на кухню.
– Голодный сегодня, – пожаловался он. – Что у нас на обед?
Варя уже наливала суп в три тарелки. Аня не успела опомниться, как уже сидела за столом и ела действительно очень вкусный куриный суп. От добавки она, правда, отказалась, но тушеную цветную капусту съела с удовольствием. Она даже и не предполагала, что цветная капуста может быть такой аппетитной.
После обеда они немного посидели на кухне. Варя помыла посуду, причем от Аниной помощи категорически отказалась. А Женя рассказывал, что на днях у него встреча с хореографом, подбор музыки уже сделан, так что теперь главное – заниматься.
– У меня есть более или менее свободная неделя, а потом буду пахать, – подытожил он и посмотрел на Аню. – Ну что, начнем работать?
Она кивнула, слегка оробев.
– Тогда пойдем.
– Я с вами, можно? – спросила Варя.
– Пойдем, тоже подскажешь что-нибудь. – Женя поднялся и пошел по коридорчику в комнату. Аня – за ним. На пороге она остановилась и с недоумением оглядела помещение. В этой комнате не было мебели. Вернее, у стены стоял шкаф, а рядом – диванчик. Комната показалась огромной, но, присмотревшись, Аня поняла, что на самом деле она просто кажется такой, потому что напротив диванчика стояло зеркало. Даже не так – вся стена была одно сплошное зеркало. А вдоль этой зеркальной стены стоял отполированный руками до блеска поручень на уровне пояса. Такой был в зале для гимнастических упражнений, там, куда Аня ходила заниматься синхронным плаванием. Каждый раз перед тем, как нырнуть в бассейн, она и другие девушки минут пятнадцать проводили, разминаясь у этого поручня. Но чтобы он находился в обычной городской квартире, да еще не самой большой из тех, которые Аня видела в своей жизни – это уж слишком! Похоже, хозяин квартиры очень серьезно относится к своей профессии.
Она осматривалась, а Женя между тем внимательно смотрел на нее. Потом спросил:
– У тебя есть какая-нибудь хореографическая подготовка?
– Я занимаюсь синхронным плаванием, – призналась Аня. – Это считается?
– Конечно! – обрадовался он, а Варя запрыгала на месте.
– Здорово! Тогда вам не надо с нуля начинать, – отметила она с видом знатока.
Женя снисходительно улыбнулся и предложил выполнить несколько движений: батман, арабеск, атитюд. К счастью, Аня знала, как выполняются эти чисто балетные упражнения, и легко с ними справилась, чем очень обрадовала своего нового учителя.
– Будем считать, что предварительная разминка нам не очень нужна. Ты же не собираешься выступать на международном конкурсе бальных танцев?
– Пока нет, – сдержала улыбку Аня.
– Тогда надо решить, какой танец будем ставить: самба, мамба, румба, танго, вальс…
Девушка растерялась. Из всех перечисленных она хорошо, как ей казалось, знала только вальс. Ну, еще слышала про танго. Остальные…
– Понятно. Ты танцевальные конкурсы не смотришь?
– Нет.
– Слушай, не надо мудрить, – вмешалась Варька. – Сделайте вальс. Можно медленный.
– Ну, это слишком просто, – поморщился он.
– Зато эффектно, – настаивала Варя.
Он задумался, прошел по комнате, посматривая на Анино отражение в зеркале, потом заколебался:
– У нее вполне мамба получится. И типаж подходящий, и гибкость хорошая.
– Можно и мамбу, но вальс – обязательно, – уперлась Варька.
– Ладно, – решился Женя. – Значит, сделаем так: подготовим Венский вальс, добавим движений для публики…
– Можно, кстати, немного отступить от классики, – опять влезла Варя с советами. – Там же не будет специальной комиссии, которая из-за лишних элементов очки снимает.
Похоже, это была больная тема, потому что Женька поморщился и кивнул.
– Вальс начнем прямо сейчас, а еще я тебе дам диски с записями, посмотришь, какие бывают танцы. Кстати, и на костюмы обрати внимание. Может, тебе самой какой-то танец понравится. Если не определишься, завтра вместе посмотрим. Идет?
– Идет, – весело кивнула Аня. Ей понравился Варин брат. Он, похоже, с головой ушел в танцы – вон, даже комнату в тренировочный зал превратил. Но согласился помогать – надо же! И вообще – с ним было очень легко разговаривать. Не скажешь, что на Европейских соревнованиях десятое место занял. Ну и что, что не первое. Все равно это значит, что лучше него танцуют только девять человек во всей Европе. А это чего-то стоит!
Женя подошел к ней, обнял одной рукой за талию, Аня нерешительно положила руку ему на плечо, а другой рукой парень взял ее руку и отвел в сторону. Варька подошла, поправила положение Аниной руки на плече, профессионально подняла ей локти и, довольно кивнув, отошла к окну. Там стоял на подоконнике музыкальный центр и кучей были навалены рядом диски. Она порылась в дисках и поставила один. Зазвучала музыка – вальс.
– Спину держи, – велел Женя. Он как-то сразу подобрался, стал даже выше ростом. Аня покосилась в зеркало, выпрямилась и, повинуясь указаниям Женькиной руки, чуть прогнулась в талии назад. И сразу почувствовала, что у нее есть спина и на ней есть мышцы. По крайней мере, они сразу дали о себе знать. «Болеть вечером будут», – сообразила девушка, но тут Женя сделал первый шаг, потянул ее за собой, и Аня стала перебирать ногами, поглядывая в зеркало и пытаясь угадать, что нужно делать.
– Нет, так не пойдет, – вдруг отпустил он ее. – Мы слишком торопимся.
– Быстрый темп? – спросила Аня.
– Да. Ты все-таки этим не занималась никогда. Надо начать с простого. Итак, простой шаг…
Выяснилось, что под быстрым темпом парень имел в виду не темп музыки, а то, что они начали танцевать, когда Аня еще не имела представления о том, что надо, собственно говоря, делать под музыку.
Начался урок. Варька здорово помогала. Она изображала партнершу, чтобы Аня увидела, что она должна делать, потом танцевала за партнера, чтобы Женя мог подправить ее движения. Голова у Ани начала постепенно кружиться вместе с комнатой, она уже с трудом отличала правый поворот от левого, когда Женя неожиданно сказал:
– Стоп, на сегодня хватит.
– Как? – Аня вдруг увидела, что в комнате, оказывается, зажжен свет. Значит, за окном темно, а стало быть, уже поздно. Сколько же они занимались?
– Здорово! – сияла Варька. – Слушай, а может, ты с ней и на своем конкурсе танцевать будешь?
– Наташа будет возражать, – серьезно сказал Женя и заторопился. – Я ухожу, буду в девять. – И вышел из комнаты.
Аня посмотрела на часы – полседьмого.
– Ничего себе! – ахнула она. – Мне же домой надо.
Варя пошла провожать ее в прихожую. Аня оделась и посмотрела на нее:
– Ты знаешь, у меня, наверное, ничего не получится.
– Почему? – удивилась та.
– Я ничего не понимаю. Делаю что-то, голова кругом идет, и ничего запомнить не могу.
– Это пройдет! – засмеялась Варя. – На самом деле у тебя здорово получается, можешь мне поверить. Я-то повидала танцоров на своем веку!
Она многозначительно покачала головой, и обе расхохотались.
– Погоди, – спохватилась Варвара. – Диски!
Она забежала к себе в комнату и вернулась через пару минут с пакетом.
– Смотри, тут они по видам подобраны, на дисках написано: вальс, мамба и так далее. А вот на этом Женьку сняли, как раз на конкурсе. Он там под номером 32 с Наташей танцует. Она его партнерша.
Аня заглянула в пакет и ахнула:
– Я все посмотреть до завтра не успею! Их пять штук! Они по скольку минут?
– Можешь все целиком не смотреть, – разрешила Варя. – Пока главное – определиться, какой из танцев тебе больше всего подходит. И посмотри на костюмы.
– Да, а когда завтра приходить? – Аня вспомнила, что она так и не договорилась о времени урока.
– Позвони утром, часов в десять. А то я не знаю, когда Женя свободен.
Они обменялись телефонами, и Аня вышла на улицу.
Глава 5
Ничего особенного
Пахло сыростью, подтаявшим снегом и близкой весной. За время занятия девушка привыкла держать спину и сейчас все еще шла, как в танце – легкой походкой, высоко подняв голову. Прохожие оборачивались вслед, но она этого не замечала. В душе у нее пела музыка. Жизнь иногда меняется так сильно…
Она влетела домой как на крыльях.
– Марин, ты дома? Извини, я опоздала…
Но в ответ – тишина. Аня скинула ботинки, прошла к себе в комнату. Никого. Странно – она сказала, что будет в четыре, а теперь уже почти семь…
Но вообще-то мало ли как бывает. Вполне могла задержаться. Аня решила без нее диски не смотреть, а пока сделать уроки на понедельник. Вдруг в выходные не останется на это времени. Она еще немного покружилась по комнате, вспоминая движения вальса, и удивилась – помнит. Час назад казалось, что ничего во всем этом не понимает. Она кружилась, пока не налетела на стол, потерла, морщась, ушибленную ногу и позавидовала Жене – как у него просторно. Вот выкинуть бы все отсюда!
Но что выкинешь? Пианино – жалко. Книжный шкаф – можно бы, но тогда где хранить все эти книги? Вот платяной шкаф – громоздкий до ужаса, его не жаль. Но мама не разрешит. В нем она хранит постельное белье и сезонную одежду. Тумба с телевизором – это тоже нужно. И Аня, вздохнув, решила, что лучше всего завести еще одну комнату.
– Вот когда у меня будет собственный дом!.. – пропела она, расхохоталась и села за письменный стол. Настроение у нее было приподнятое. А с таким настроением не только уроки – и Эверест штурмовать легко. Так что расщелкала математику с физикой за полчаса. Еще полчаса потратила на английский. Русский не задали. Вернее, надо было провести работу над ошибками, но их в Анином сочинении не было, так что и делать ничего не надо.
Историю и биологию она решила выучить в воскресенье: все равно ничего особенного не задали. А прочитать параграф всегда успеется. Аня еще поколебалась, не подождать ли Марину, но потом решила, что можно будет все посмотреть еще раз вместе с сестренкой. И она поставила первый диск в DVD-плеер.
То, что она увидела, ее просто ошеломило. Раньше Аня никогда не смотрела внимательно эти соревнования. Да и соревнованиями их не считала. Не понимала – как можно оценивать пары, когда они находятся на площадке все одновременно. Выступали бы, как фигуристы – по очереди, тогда еще как-то можно разобрать, кто что делает. А так…
Но теперь у нее была задача – попробовать понять, что происходит на площадке, и Аня старательно следила за танцующими парами. Сначала просто мелькало в глазах от разнообразия поз и ярких платьев. Потом захватило дух от четкости движений и бешеного ритма. Но все же это было не то, что ей нужно. Невозможно было даже представить себе, что за неделю можно научиться так танцевать. Некоторая нарочитая, преувеличенная резкость выбрасывания ног и рук… А эти быстрые волнообразные движения туловищем! Аня подумала, что сначала надо удалить из организма все кости, иначе ничего не выйдет.
– Нет, это не вариант, – подумала она вслух и посмотрела, что написано на диске: «Финал европейского конкурса». – А, это та, где Женя! – сообразила она и стала искать среди номеров, прикрепленных на спинах партнеров, 32-й номер. Нашла и ахнула. Она бы ни за что не узнала рыжеватого невысокого Женю в этом темноволосом стройном подтянутом молодом человеке. Он вился змеей вокруг своей партнерши. Девушка была в ярком коротком платье из лоскутков. Большая часть тела была просто затянута капроном телесного цвета, так что казалось, что все эти лоскутки держатся на ней чудом. Ее светлые волосы туго забраны в пучок, и еще почему-то они сверкали и искрились в свете прожекторов. Девушка танцевала прекрасно, а Женя был просто неотразим!
«И все-таки эти танцы – не для меня», – подумала Аня.
Диск закончился, и девушка перебрала остальные диски, разглядывая надписи: «Вальс», «Мамба», «Румба», «Танго».
Аня поставила диск с надписью «Вальс». Оказалось, что это краткий курс. Танцоры, одетые достаточно скромно по сравнению с предыдущей парой, показывали движения, голос за кадром их комментировал, потом движения объединялись в целую связку. Потом показали по очереди несколько вальсов. Их исполняли разные пары, причем кавалеры были одеты в черные костюмы, Ане даже показалось, что это были фраки. А дамы – в длинных платьях с необыкновенно пышными юбками, некоторые были украшены внизу пушистой оторочкой. А одно платье выглядело так, словно вся юбка заполнена воздушной пеной, она мелькала у ног, а верхняя юбка была легкой, взлетала в такт музыке, и возникало ощущение, будто партнерша плывет по облаку.
Девушка завороженно смотрела на летящие по кругу пары и узнавала движения – вот так они с Женей поворачивали сегодня, а вот так она сама держала руку у него на плече… Она даже не заметила, как вошла Марина, и вздрогнула, когда та радостно с ней поздоровалась.
– Привет, – перевела Аня дыхание, придя в себя.
– Засмотрелась? – поглядела Марина на экран, где плыла очередная пара. – Это что за кино?
– Мне Варя дала, – пояснила она. – У нее брат занимается танцами, представляешь? Он сегодня меня учил вальс танцевать.
– Здорово, – кивнула Марина. – Вальс – это классно. Можно еще что-нибудь. Мне, например, рок-н-ролл нравится. Там музыка заводная, и движения не очень сложные.
– А мне такого не дали, – Аня посмотрела еще раз на надписи.
– Понятно, это же отдельный вид спорта. Но вообще-то можно и танго. Ладно, мы это посмотрим. Ты завтра не учишься?
– Нет.
– Вот и отлично. Завтра у нас с тобой поход по магазинам. Сегодня я провела разведку, так что с утра поедем покупать.
– Что покупать?
– Все подряд, – заявила Марина.
– А денег хватит – все подряд покупать? – засмеялась Аня.
– Разберемся! – Марина была настроена оптимистично. Аня решила пока не возражать. Правда, она не любила покупать новые вещи. Привыкала к старым свитерам, платьям и носила до тех пор, пока мама не отбирала их на тряпки. Но если сестра предлагает – почему бы и не съездить за компанию. Она сама себе не решалась признаться, что тоже хочет пройтись по магазинам, потому что раньше посмеивалась над девчонками, которые, кроме тряпок, ни о чем думать не могли. Но с другой стороны – если не покупать ничего, то в конце концов придется в простыню заворачиваться. Аня представила себе такую картину: нет, в нашем климате это не пройдет. Это вам не тропики, где можно в фиговых листиках весь год бегать.