Вылетела курица из кастрюли, клюнула своим алмазным клювом, и ведьмы не стало.
В то же мгновение принцесса открыла глаза и встала с постели живая, здоровая и такая же красивая и славная, как прежде.
Король приказал стражнику убрать саблю в ножны, а чародею сказал:
— Живого бульона ты, конечно, не сварил, но твоя курица спасла мою дочь от смерти. За это я не только дарю тебе жизнь, но и отдаю полкоролевства.
Обрадованный чародей в благодарность подарил принцессе невезучую курицу. С той поры курица жила в королевском дворце, и каждый день ей подавали на золотом блюде зёрна пшеницы, а на серебряном дождевых червей. А когда она выходила на прогулку, то десять пёстрых петухов шествовали впереди неё, десять позади, а десять по бокам. И все тридцать кукарекали что есть мочи и возглашали: «С дороги! Посторонись! Идёт курица её высочества принцессы, самая везучая, самая счастливая курица в мире!»
Но курица мысленно говорила себе: «Ах, если бы меня могли видеть мои сестрички и величественный, блистательный петух, которые живут у чародея! Но они меня не видят, и потому ничто меня не радует. Ко-ко-ко, какая же я невезучая!»
История про день, когда всё шло шиворот-навыворот
Ранним утром, когда мама проснулась, папа ещё спал. Он лежал, накрытый прикроватным ковриком, а одеяло было аккуратно расстелено на полу. «Ох! — вздохнула мама. — Опять наступил сумасшедший день, когда всё идёт шиворот-навыворот. Надо взглянуть, как там дети».
Она вошла в комнату дочки. Девочка ещё спала. Её ноги лежали на подушке, а голова под одеялом. Когда мама положила её правильно, девочка пробормотала: «А я никакой не огурец!» — рассмеялась и опять уснула.
Одеяло на кровати Кнулли-Булли вздымалось горой, но самого его не было видно. «А-а, — подумала мама. — Мальчик накрылся с головой». Она откинула одеяло — в постели лежала корова!
— Простите, уважаемая корова, вы не скажете, где Ули?
Корова что-то спросонок промычала и снова закрыла глаза.
«Нет, с этим днём навыворот с ума можно сойти, — вздохнула мама. — Присяду-ка и отдохну немножко». Она села на стул, а стул вместе с нею поскакал на кухню. На кухонных часах было восемь.
— Ой! — воскликнула мама. — Пора готовить завтрак!
И она снова взглянула на часы: они показывали десять. Тогда она внимательно присмотрелась и увидела, что на часовой стрелке катается Ули.
— Слезай немедленно! — приказала мама. — Из-за тебя время перепуталось. Лучше помоги мне приготовить завтрак.
Ули сейчас же вскочил на пролетавшую муху, пришпорил её и — р-раз! — опустился на пол.
Мама и Ули поспешно положили на плиту дрова и уголь, налили в печку воды, чиркнули спичкой и зажгли воду. Когда вода и уголь закипели, мама принесла из кладовки лукошко с яйцами.
— Сколько же яиц надо приготовить? — вслух размышляла она. — Значит, так: четверо взрослых и двое детей, четыре и два будет три. — Мама разбила девять яиц и вылила их на уголь.
— Мама, а что у нас сегодня будет? — поинтересовался Ули.
— День сегодня ненормальный, — ответила мама. — Я сделаю глазунью.
— Нет, — сказал Ули, — сделай яичницу.
— Нет, — рассердилась мама, — я сделаю глазунью!
— А я хочу яичницу! — крикнул Ули. — Сделай яичницу!
Растворилась дверь, и в кухню вошла белая лошадь.
— Дети, перестаньте спорить, — сказала она. — А то мне придётся вас наказать. Яичница и глазунья — это одно и то же. Разденьтесь, пожалуйста, потеплее: мы сегодня поедем в гости к тёте в город Фельдберг. Я уже запрягла папу.
Лошадь вышла, и тут раздался тоненький голосок:
— Я тоже хочу с вами! Я тоже хочу поехать!
— Это Мицци! — удивлённо сказала мама и выдвинула ящик кухонного стола. Действительно, там среди вилок, ложек и ножей лежала кошка.
— Ой, как я плохо спала, — зевнула она. — Какая-то вилка истыкала мне бок, а ложка всё время пыталась залезть в рот.
— Надо быть внимательней, Мицци, — строго сказала мама. — Ты ведь положила на свою постель половник, а сама легла с ложками.
Правда, на кошкиной подстилке лежал половник в ночной рубашке и крепко спал.
— Кыш с моей постели! — зашипела Мицци. Половник вскочил, сбросил ночную рубашку, нырнул в умывальный тазик и быстро-быстро начал перечерпывать из него воду в ведро.
— Вот как умываются воспитанные половники! — заявил он, смеясь серебряным смехом.
Лошадь щёлкнула кнутом. Она уже сидела на козлах, а папа, запряжённый в коляску, стоял, уныло понурив голову. Когда все расселись, он повернулся и глянул, сколько народу в коляске. Если бы седоков оказалось слишком много, он просто-напросто отказался бы везти.
— Все сели? — спросила лошадь. — Н-но, папа!
— Стойте! — закричала мама. — А где тётушка Палич?
— Здесь я, — отозвалась тётушка. — Лошадь велела мне висеть сзади и сверкать глазами вместо задних фонарей, иначе в Фельдберге полицейский Хойер нас оштрафует.
— А Пегги где? — продолжала мама.
— Пегги провинилась, — отвечала тётушка Палич, — и я не пустила её.
— А что она натворила?
— Глаза мне тряпочкой не протёрла, очки не втёрла, — рассказывала возмущённая тётушка Палич, — и я в наказание велела ей к нашему возвращению дочиста вылизать пол.
— Н-но! — снова скомандовала лошадь, и папа тронул рысью. Но, добежав до подъёма на Шенфельд, он вдруг заартачился, попятился и вкатил коляску задним ходом обратно во двор.
— Папа, что это ты?! — удивился Ули и схватил его под уздцы. Лошадь снова щёлкнула кнутом, и тогда папа галопом помчался по деревне. Все окна пялились сквозь людей и лопались от хохота, встречные свиньи останавливались и приподнимали шляпы, а старая акация так развеселилась, что встала на ветки и задрыгала в воздухе корнями.
Только они выехали из деревни, как на дороге возле кривой вербы им повстречалась большущая лужа.
— Тпр-ру! — крикнула лошадь и натянула вожжи. Но было уже поздно. Папа растянулся во всю длину и отказывался подняться.
— Худо дело, — сказала лошадь. — Придётся нам поехать шиворот-навыворот. Ну что ж, посадим папу в коляску и повезём его все вместе.
Так и сделали.
В Фельдберг прибежали очень быстро.
У дверей стояла фрау Вендль и возмущалась:
— Ну кто так поздно приезжает в гости? Я уже перестала ждать. А ну, живо мыть посуду.
Не успели они войти в дом, как появился полицейский Хойер.
— А где задние фонари у вашей коляски? — спросил он.
— Извините, господин полицейский, — сказала лошадь, — у нас вместо задних фонарей тётушка Палич глазами сверкает.
— Не вижу, — заявил Хойер. — Сами посмотрите.
Все посмотрели и не увидели глаз.
— Где же они? — испугалась лошадь. — Неужели тётушка Палич их обронила?
Но тут тётушка проснулась.
— Ах, простите, — зевая, сказала она, — было так жарко, меня укачало, я вздремнула и на минутку закрыла глаза.
— Раз глаза у вас были закрыты, значит, никто задних фонарей не видел, а из этого следует, что у вас их не было. Поэтому я вынужден арестовать вас.
— Ладно, — согласились все.
Но фрау Вендль попросила:
— Хойер, позвольте им сначала вымыть посуду.
— Конечно, конечно, пусть сначала помоют, а потом я их арестую. Я, пожалуй, тоже помогу…
В кухне, куда привела их фрау Вендль, на всех столах и стульях, на плите и на полу громоздилась грязная посуда.
— Ой-ой-ой! — ужаснулась мама. — Вот уж тощища перемывать эти горы! Нет, я лучше на радиоприёмнике помузицирую.
— Ничего, — сказал папа, взяв тарелку, — мы с этим быстро разделаемся. Посуда-то из резины, а не из фарфора.
И папа выбросил тарелку в раскрытое окно. Она упала в озеро и поплыла по волнам.
— Мы их все побросаем в озеро, посуда сама вымоется, а потом мы поедем на моторной лодке и соберём уже чистую.
Так и сделали. Тарелки, чашки, блюдца и блюда летели в окно, шлёпались в воду, поднимая тучи брызг, а лебеди, которые плавали там, уплыли к другому берегу, потому что кому охота получить по голове тарелкой, даже если она резиновая.
Тут Булли-Кнулли схватил огромную-преогромную супницу.
— Не смей, Ули! — закричала фрау Вендль. — Она же фарфоровая! Она утонет!
Но Ули уже бросил её, да так сильно, что она, перелетев через озеро, понеслась вверх — всё выше и выше, пока не засияла на небе вместо луны.
— Ай! — запричитала фрау Вендль. — Ведь я же предупреждала! Ах, моя любимая супница! В чём я теперь буду подавать суп?
— Видишь, что ты натворил! — возмутился полицейский Хойер. — Сейчас же верни её назад!
Ули, ни слова не говоря, тотчас же прыгнул из окна в озеро прямо на лунную дорожку. Она не разбилась, и Ули побежал по ней наверх. Когда остальные увидели это, то, не долго думая, тоже бросились за ним. Первой бежала сестрёнка Ули, за ней кошка и мама, потом папа, Хойер и фрау Вендль, а позади всех белая лошадь: она задержалась, пристраивая тётушку Палич вместо задних фонарей.
Они поднимались всё выше, и вот уже дом, и большая кирпичная колокольня, и городок Фельдберг стали маленькими, а потом стала маленькой даже Земля. А вокруг сверкали и лучились крупные звёзды.
Наконец все они вступили на луну, то есть на супницу, которая во время полёта так выросла, что в ней хватило места для всей компании.
— А ведь она не очень прочная, — заметил Ули, когда супница зазвенела под его ногами. Все принялись осматриваться и увидели, что супница, оказывается, подвешена на ослепительно белых лучах.
— Давайте покачаемся! — предложила сестрёнка и вместе с Ули стала раскачивать супницу, точно качели. И они качались в небе среди сияющих звёзд, да так, что Земля с городом Фельдбергом и озером то оказывалась совсем рядом, то становилась бесконечно далёкой.
— Не так сильно! — просила мама. — Звезду собьёте!
Но они раскачивали супницу всё сильней и вот сшибли одну звезду, потом вторую, третью, а дальше звёзды посыпались как горох. Сверкая, они летели по небу и исчезали в глубинах ночи.
— Остановитесь! Остановитесь! — в страхе кричала мама. — Господин Хойер, удержите их!
Вдруг серебряные лучи, на которых висели качели, лопнули, и все они: Ули и сестрёнка, папа и мама, кошка и полицейский Хойер, фрау Вендль и тётушка Палич, белая лошадь и супница — полетели вниз и бухнулись в озеро.
— Ух как мокро! — воскликнула мама и открыла глаза. Было раннее утро. Возле её кровати стоял Ули с полотенцем в руках. Оказывается, он нечаянно прикоснулся мокрым полотенцем к её лицу.
— Ой как хорошо, — сказала мама, — что это был только сон. А то уж в этот день всё было слишком шиворот-навыворот.
История про верного ёжика
Как-то один горожанин переселился из города в деревню. Этот человек никогда не видел ежей и не знал, какие они верные друзья. Однажды вечером прогуливался он по саду и вдруг слышит: в кустах кто-то шуршит. Стал человек осматриваться и видит: бежит на коротких лапках серый зверёк с острой мордочкой, бежит и с любопытством поглядывает на человека.
— Эй, ты что тут делаешь? Это мой сад! — крикнул человек.
Остромордый зверёк мгновенно скрылся на грядке с горохом и больше в этот вечер не показывался.
На следующий день человек собирал в саду малину. Вдруг слышит шорох в кустах. Глядь, тот же серый остромордый зверёк прошмыгнул и скрылся на грядке со спаржей.
— Да что же это происходит! — возмутился человек. — Похоже на дикого кабанёнка. Мне в саду только диких кабанов не хватало. Просто безобразие какое-то!
Он прошёл вдоль изгороди из проволочной сетки, огораживающей дом, двор и сад, но изгородь была новая, прочная, дыр в ней не оказалось.
— Нет, это просто безобразие! — снова возмутился человек. — Не хватало, чтобы в моём саду кормились какие-то дикие звери!
В тот же вечер, когда стемнело, вышел человек из дому и видит: на лужайке стоит что-то белое и круглое — он догадался, что это собачья миска, а из неё ест этот остромордый зверёк.
— Невероятно! — гневно воскликнул человек, переехавший из города. — Этот зверь объедает мою любимую собаку Плиши!
Помчался он со всех ног, позвал собаку, но, когда вернулся, незваный гость уже сбежал, а миска оказалась пустой.
«Не нравится мне что-то в деревне, — вздохнул человек. — В городе у меня жила в чулане одна-единственная мышь. А тут голуби общипывают проросший горошек, куры разрывают грядки. Скворцы склевывают вишни, слизни поедают клубнику, а осы высасывают груши. В малине завелись червяки, гусеницы жрут капусту, а какие-то личинки — картофель. Вредителей столько, что перечислить всех невозможно, и все кормятся в моем саду. Так мало этого: появляется какой-то непонятный остроносый зверь и очищает миску собаки. Нет, я этого не потерплю!»
Человек обыскал весь сад, прислушиваясь, не зашуршит ли где-нибудь, но ничего не обнаружил. Усталый, он вернулся домой и лёг в постель, однако заснуть не смог: Плиши лаяла и скулила во дворе как заведённая.
«Что это с Плиши? — удивился человек. — Так бесится, что глаз сомкнуть не даёт. Посмотрю-ка, что происходит». Вздохнув, человек поднялся и вышел во двор в одной ночной рубашке и босиком: ночь была летняя, тёплая.
На небе был месяц, и при его свете человек увидел посреди двора какой-то серый шар. Собака набрасывалась на этот шар, пробовала укусить, но тут же, жалобно скуля, отпрыгивала прочь. Потом снова бросалась, дотрагивалась до шара лапой и опять, скуля, отскакивала.
«Что за странности?» — удивился человек, пнул — босой ногой! — шар и завопил:
— Ай! Какой негодяй подбросил во двор колючую проволоку?
Он схватил шар рукой, тут же бросил и заскулил не хуже Плиши:
— Ой-ой-ой! Послушайте, как вы смеете колоться у меня во дворе?
Вдруг колючий шар зашипел, развернулся — у него оказались четыре лапки — и кинулся наутёк.
— Плиши! — сказал человек собаке. — Я знаю, кто это. Такого зверя я видел на картинке в книге. Это ёж.
Плиши утвердительно тявкнула: дескать, так он и называется.
— Обыкновенный ёжик, обыкновенный колючий ёжик, — продолжал человек. — Но нам он ни к чему: во-первых, он колется, а во-вторых, объедает тебя. Верно?
Плиши, соглашаясь с хозяином, снова тявкнула.
— Пойдём поищем этого дрянного ёжика и вышвырнем его отсюда, — предложил человек, отворил калитку и вместе с собакой прошёл в сад.
Раньше Плиши туда не пускали, потому что она не любит аккуратно ходить по дорожкам, всё норовит бегать по грядкам.
Но в этот вечер человеку было всё равно.
— Ищи, Плиши! Ищи, умница! — приказал хозяин.
И Плиши принялась носиться по грядкам, вынюхивать, искать и при этом затоптала столько растений, сколько десять ежей не затоптали бы и за десять дней.
Наконец Плиши нашла ежа: чавкая, он ел большую перезрелую грушу, которая упала с дерева. Но, едва услышав шаги, он тут же свернулся клубком.
— Видишь, Плиши, — огорчённо промолвил хозяин, — какой вредный этот ёж? Он не только тебя обворовывает, но и жрёт самые лучшие груши. С этим надо покончить. Но как?
Собака Плиши ответа не знала и заскулила: ей очень не хотелось опять натыкаться на ежовые иглы. Хозяину тоже не хотелось, поэтому он долго, сосредоточенно размышлял. Наконец, придумав, как справиться с ежом, радостно сообщил: