– Пошли ко мне!
– Пошли, – согласилась Виктоша. – Ну, что ты решила насчет объявления?
– А что тут решать? На это деньги нужны. А где я их возьму, если не говорить родителям?
Дело в том, что мама Муси, Майя Дмитриевна, даже не подозревала о талантах дочери, а та не говорила о них, так как знала – мама хочет, чтобы дочка была самой обыкновенной девочкой. Мама Муси считала, что талантливые дети, как правило, несчастные. До сих пор она никаких дарований за дочкой не замечала. И теперь Муся боялась огорчить ее, ибо ее талант был очень уж необычным.
– Надо еще узнать сперва, сколько это стоит, а потом уже думать, где взять деньги.
– Ты считаешь?
– Не считала бы, не принесла бы объявление! Конечно, если бы ты могла нормально все рассказать родителям…
– Нет! – решительно возразила Муся.
– Нет так нет! Но позвонить надо!
– Ты и звони! – ответила Муся.
– И позвоню, подумаешь, большое дело!
Едва войдя в квартиру, Виктоша схватилась за телефон. Набрала номер и услышала мужской голос на автоответчике: «Оставьте ваш номер телефона, вам перезвонят».
– Может, ты не туда попала? – с надеждой спросила воодушевившаяся Муся.
– Может, и не туда! – согласилась Виктоша и снова набрала номер. Результат был тот же.
– Так, может, оставим номер на автоответчике? – предложила Виктоша.
– Ага, и к телефону подойдет папа! Или мама!
– Да, действительно! Слушай, Муська, а у тебя есть какие-нибудь газеты с объявлениями?
– Вроде есть!
Но сколько они ни искали, ничего подходящего не обнаружили.
– Ладно, я вечером сама позвоню, из дому! – решила Виктоша.
– Правильно! – обрадовалась Муся.
Девочки поели и уселись смотреть серию «Милого врага». Они искренне потешались над идиотизмом главных героев. Потом Виктоша сказала:
– Я сейчас еще разок наберу этот номер! Если все то же, пойду домой. В полвосьмого Ленчик обещал звонить!
Виктоша сняла трубку и вдруг услыхала в трубке разговор:
– Если ты не скажешь, пеняй на себя! – произнес неприятно-металлический голос, непонятно даже, мужской или женский.
– Что там такое? – спросила Муся, но Виктоша в ответ только дернула ногой.
– Но я не знаю… – раздался в ответ другой голос.
– Знаешь, ты все прекрасно знаешь!
– Черт с тобой! Это Медынский!
– Чуяло мое сердце!
– Все? Теперь ты от меня отвяжешься?
– Нет, голубь мой, не все! Далеко не все! Теперь все только начинается!
– Что ты еще от меня хочешь? Я сделал все, что мог.
– А теперь сделаешь еще и то, что не можешь! Ты его убьешь!
– Ты в своем уме? Я никогда…
– Пора начинать! Я тратить бабки на этого козла не стану. Даю тебе три дня сроку. Если ровно через трое суток в это время Севочка Медынский будет жив, то еще через сутки вас обоих похоронят, вместе. Понял?
– Понял, – помертвевшим голосом проговорил мужчина.
– Все! Время пошло!
В трубке щелкнуло, и страшный разговор прервался. Муська давно уже сняла трубку параллельного аппарата, стоявшего в кухне, и слышала почти весь разговор. Обе девочки были бледными как полотно.
– Слыхала? – одними губами спросила Виктоша.
– Да, – еле слышно ответила Муся. – Надо что-то делать!
– Да, но что?
– Погоди, сперва давай успокоимся, а то начнем пороть горячку! Может, проще всего заявить в милицию? А?
– И что мы скажем? Что случайно подслушали разговор?
– Да, но у нас есть имя и фамилия! Мы знаем, кого они хотят убить! Севочка Медынский! Значит, скорее всего Всеволод. Это не так уж мало! Слушай, а у нас в восьмом «А» учится Валя Медынская! Вдруг это ее родственник?
– Точно! Надо прежде всего выяснить! Может, это ее отец или брат!
– Скорее всего брат! – соображала Муся. – По-моему, у нее нет отца… Погоди, я сейчас позвоню Ленке Трощенко, она с ней в одном классе учится.
– Но как ты объяснишь, зачем тебе это нужно?
– Скажу, что… Ладно, что-нибудь придумаю.
Муся позвонила соседке по дому Лене Трощенко из параллельного класса, и та, ничуть не удивившись вопросу, сообщила, что Валя Медынская живет с отцом и старшим братом, которого зовут… Валентин.
– Ты уверена? – упавшим голосом спросила Муся.
– Еще бы! Валентин и Валентина. Все точно, как в аптеке. А тебе зачем? – все-таки спросила Лена.
– Да так, просили узнать… Все, Лен, потом поговорим, мне некогда, – сказала Муся и положила трубку телефона. – Значит, брат Вали отпадает. Ну, и где мы будем искать этого Всеволода Медынского? Без милиции нам не обойтись!
– Нет, Муська, нельзя впутывать милицию, во-первых, мы привлечем внимание к себе, и мало ли что может быть!
– Ты права. Слушай, а у этого Стаса, Дарькиного дружка, есть знакомый сыщик, помнишь, он к нам приходил?
– Так он же питерский!
– Ах да… Знаешь, Вика, надо нам все-таки обратиться к Дарьке и Стасу!
– Зачем?
– Боюсь, одни мы не справимся!
– Нет, давай для начала спокойно и хладнокровно все обсудим, а потом уж будем решать, привлекать нам их или нет. Иногда чем меньше народу, тем лучше.
– Меньше народу, больше кислороду?
– Вот именно! Итак, что мы имеем? Имя и фамилию. Не так мало. Давай первым делом позвоним в справочную и выясним его телефон.
– Не надо, у меня есть справочник.
Однако ни справочник, ни справочная, куда они потом все-таки позвонили, ничем им не помогли. То есть в справочной им дали телефон Всеволода Медынского, но выяснилось, что это восьмидесятилетний старик. Девочки задумались.
– Знаешь, мне почему-то кажется, – задумчиво проговорила Виктоша, – что я откуда-то и раньше знала эти имя и фамилию – Всеволод Медынский. То ли артист, то ли депутат, то ли писатель…
– Погоди, вот ты говоришь, и мне тоже начинает что-то мерещиться… Всеволод Медынский… Всеволод Медынский…
Внезапно Муся ринулась на балкон, открыла там какой-то ящик и вытащила из него кипу старых газет. Она принесла их в комнату и уселась на пол.
– Муська, ты что? – недоуменно спросила Виктоша.
– Давай, помогай!
– Да что ты делаешь?
– По-моему, это журналист! Давай-ка, посмотрим газеты! – Виктоша тут же плюхнулась на пол, но не успела она открыть и первую газету, как Муся воскликнула: —Вот, пожалуйста! Что я говорила! Он журналист – Всеволод Медынский.
Действительно, в руках у Муси была одна из центральных газет со статьей Всеволода Медынского о мафии.
– Теперь все понятно! Мафия хочет его убрать! Он слишком глубоко влез в ее дела… Да, Муська, мы влипли! Знаешь, как мафия расправляется с неугодными… Если они о нас узнают…
– Погоди, Вика! Как бы там ни было, а предупредить человека мы обязаны! Только нельзя делать это по телефону, нам надо с ним встретиться с глазу на глаз!
– А ты представляешь, сколько людей хотят встретиться со знаменитым журналистом? Нас к нему и близко не подпустят! Значит, надо его подкараулить у дома!
– Ни в коем случае!
– Почему? – удивилась Виктоша.
– Потому что за ним скорее всего следят, и нас с тобой сразу засекут, а вот если мы придем в редакцию…
– Но нас же не пустят! Подумаешь, девчонки какие-то явились к знаменитому журналисту!
– Нас – пустят! – заявила Муся и подмигнула Виктоше.
– Тогда идем скорее!
– Ты что, рехнулась? Уже поздно! Завтра с утра пойдем! Ведь у нас есть три дня…
– А что, если этот тип уже сегодня его угрохает? Нет, давай позвоним в газету! Вдруг Медынский еще там? Скажем ему просто – будьте осторожны, не ходите домой, вас хотят убить!
– Он запросто может нам не поверить… Но все равно, попытаться стоит!
Девочки принялись звонить по телефонам, указанным в газете, но им все время давали какие-то другие номера. Наконец, на шестом или седьмом номере им спокойно ответили, что Медынский в командировке и будет только завтра во второй половине дня.
– Муська, завтра после четвертого урока смываемся! Надо прийти заранее, лучше мы его подождем, верно?
– Конечно! Только, чур, никому ни звука!
– Что я, псих, что ли? Знаешь, как мне страшно?!
– Мне тоже. Еще страшнее, чем в истории со Слепым!
– Да, те были просто уголовники, а тут…
Глава VII
Мы – наоборот!
Перед тем как ехать домой, Даша, как было условлено, позвонила Петьке Квитко, и он пообещал встретить ее у метро. Маргарита Валерьяновна пошла проводить гостью до автобусной остановки.
– Да не стоит, я и одна дойду! – противилась Даша, но та ничего слушать не желала.
– Я это больше для себя делаю, чтобы мне спокойно было! – заявила Маргарита Валерьяновна. – И как домой придешь, позвони мне, уж будь так любезна!
– Вы прямо как моя бабушка! – рассмеялась Даша.
– Естественно! Время сейчас такое! Я вот своих детей растила, помню, дочка на вечерние курсы три раза в неделю бегала, английский учила, так, бывало, возвращалась одна около двенадцати, а я совсем даже не волновалась, а теперь…
Они постояли на автобусной остановке и, когда вдали показался автобус, стали прощаться.
– Ты, тезка, не забывай меня, позванивай хоть изредка! Мне, знаешь, как-то веселее жить стало, когда я узнала, что есть где-то еще Ритуля Артемьева, да такая симпатичная!
Даша смутилась.
– А можно я к вам Стаса Смирнина приведу?
– Приводи. Расскажу ему про Братушев, молодость вспомню…
Даша вскочила в автобус и помахала на прощание своей «тезке». Ей было ужасно стыдно. Обманула хорошего человека, а чего ради? Ведь она ничего интересного так и не смогла выведать. Значит, она просто бездарь!
– Ну что? – кинулся к ней Петька.
– Да ничего, Петюня, полный провал! Только заморочила голову хорошей женщине!
– И дневник с тетрадками не пригодился?
– Нет! Ей и в голову не пришло лезть в мою сумку!
– И что теперь?
– А я знаю! Она ко мне так отнеслась… как к родной… а я…
– Не расстраивайся, Лаврецкая! – попытался ее утешить Петька. – В конце концов ты же ничего плохого ей не сделала, ну, наврала немного… А про сестричку что-нибудь выведала?
– Ничего! Она от этого разговора уходит!
– Вот видишь! Это уже кое-что! Значит, сестренку надо найти во что бы то ни стало!
– Но как?
– Будем думать! Куда спешить-то? Эта тайна никуда не убежит!
Даша с благодарностью взглянула на Петьку. Хороший он парень! Выходит, надо вместе уроки прогулять, чтобы разобраться в человеке!
– Петь! Я завтра картофельные котлеты сделаю по Маргаритиному рецепту и тебя угощу. Вкуснотища!
– И тебе не лень? – возразил Петька.
– Ни чуточки!
– Здорово! Даш, я тут задачки порешал и две теоремы доказал. Вот, спиши, а то сама не успеешь!
– Петька, ты золото! – возликовала Даша. Даже мысль о том, чтобы решать сейчас задачки, казалась Даше просто трагической.
– Разберешься?
– Разберусь как-нибудь!
– С божьей помощью? – засмеялся Петька.
– Именно!
Едва Даша вышла из лифта, как дверь квартиры Смирниных распахнулась.
– Дарья! Где тебя носит? – вскинулся на нее Стас. – Я же волнуюсь!
– А чего это ты волнуешься? Знаешь ведь, куда я нынче собиралась!
– Ты была у Маргариты?
– Конечно!
– И что? – затаил дыхание Стас.
– Ничего, – понурилась Даша.
– Совсем?
– Совсем!
– Но почему?
– О сестре она говорить не хочет, а вообще – классная тетка, добрая, гостеприимная. Да, кстати, ты можешь к ней поехать, я договорилась. Вдруг тебе она что-нибудь скажет!
– У тебя есть ее телефон?
– Конечно, вот он! – И Даша передала Стасу записку с телефоном и адресом Маргариты Валерьяновны.
– Значит, разговоров о сестре она избегает?
– Избегает. Явно.
– Думаю, это неспроста! В школу-то завтра пойдешь?
– Пойду!
– Значит, в четверть девятого у лифта!
– Ага! Пока, Стасик!
Перед началом четвертого урока Виктоша шепнула Мусе:
– После алгебры – смываемся!
Муся только кивнула в ответ.
Когда прозвенел звонок с урока, девочки опрометью кинулись к лестнице, но, как назло, налетели на завуча Ираиду Ефимовну, по кличке Кобра. Не то чтобы Ираида Ефимовна напоминала кобру, нет, она была толстенькая и круглая, но фамилия ее была Кобрина.
– Вы куда это собрались? – преградила она дорогу девочкам.
– Нам – к врачу! – ляпнула Виктоша.
– Обеим сразу? И к какому врачу, интересно узнать?
– К зубному!
– У вас что, одновременно зубы разболелись?
– Да, – проговорила Муся и пристально посмотрела на Кобру.
– Ну что ж, – медленно, словно бы нехотя, проговорила Кобра. – Идите!
Девочки понеслись вниз по лестнице.
– Вы куда это намылились? – поинтересовалась гардеробщица баба Люся. – Вас кто отпустил?
– Кобра! – брякнула Виктоша.
– И-ра-и-да Е-фи-мов-на! – отчеканила по слогам Муся.
– Идите, идите, девчата! – немного растерянно произнесла баба Люся.
Выскочив за ворота школы, девочки наконец дали волю смеху.
– Муська, ты их гипнотизировала?
– Нет, что ты, так, чуть-чуть внушала!
– Да, Муська, чувствую, что ты сможешь провести нас в любой театр!
– Запросто! Но только я этого не буду делать!
– Почему?
– Потому что я решила – использовать свой дар только во благо! Сегодня мы должны сделать благое дело, поэтому я и внушила Кобре и бабе Люсе, что нас нужно отпустить. А пролезать без билета в театр – не для меня!
– Какая ты идейная, Муська! Прямо Мальчиш-Кибальчиш какой-то!
В ответ Муся только рассмеялась.
– Вы к кому? – спросил девочек охранник.
– К Медынскому!
– Вам назначено?
– Да!
– Сейчас поглядим. Как фамилия?
– Лушкевич! – ответила Муся.
– И Колесникова, – добавила Виктоша.
Охранник вытащил какой-то список и стал внимательно его изучать под пристальным взглядом Муси.
– Проходите! Третий этаж, комната 360. Возьмите пропуск!
В лифте было много народу, так что они не могли дать волю чувствам. Зато в длиннющем коридоре Виктоша спросила:
– Ты что, внушила ему, что мы в списке?
– Конечно!
– Потрясон!
– И он даже паспортов не спросил! Ты заметила, он у других у всех паспорт требовал! Где бы мы ему паспорт взяли?
– Гениально!
В комнате 360 никого не было. Дверь была заперта.
– Подождем!
Они уселись на подоконнике напротив нужной двери.
– Давай спросим, может, мы зря его дожидаемся! – предложила через десять минут нетерпеливая Виктоша.
– Нет, не будем привлекать внимания!
– А торчать тут на виду у всех?
– А кто знает, к кому мы пришли. Поэтому мало ли что может быть, вдруг тут убийца ходит, он нас может как-то связать с Медынским…
– Да ну тебя, Муська, вечно ты меня пугаешь.
К кабинету довольно часто подходили какие-то люди, но, подергав дверь, уходили. Все это явно были работники редакции.
И вдруг Муська остолбенела.
К двери подошел не очень высокий молодой человек с красивым и умным лицом. Модные очки ничуть не портили его. Он открыл дверь ключом.
– Муська! Это, наверное, он! – толкнула ее в бок Виктоша. – Ты чего? Обалдела, да?
– Да, – еле слышно произнесла Муся. Она была уже по уши влюблена.
– Извините! Вы – Медынский? – махнув рукой на Муську, крикнула Виктоша.
– Да, а что? Вы ко мне?
– Да, мы по очень важному делу!
– По делу? Заходите!
Виктоша схватила Муську за рукав. Та шла как во сне.
Комната была очень маленькая, там с трудом помещались два стола. На одном стоял компьютер, а второй весь был завален газетами, журналами и книгами.
– Девушки, попытайтесь где-нибудь сесть! Вот один стул, а второй я сейчас освобожу.
Он снял со второго стула кипу газет и положил ее на стол.
– Вот, прошу!
Сам он пробрался на свое место за столом с компьютером.
– Слушаю вас!
Девочки переглянулись. «Что это с Муськой? Может, перенапряглась с гипнозом?» – подумала Виктоша и решила действовать сама. Пусть подруга придет в себя.