ЗА КУЛИСАМИ
(детский утренник в стиле ретро)
Раз, два, три, четыре, пять,
Будем мы с тобой играть.
Я охотник, зайчик ты.
Помни: правила просты -
И во взрослых играх этих
В вечном проигрыше дети.
- Мама, а когда мы пойдём на ёлку?
- Уже скоро.
- Когда скоро?
- Завтра.
- Завтра, это когда мы один раз поспим? Или поспим и ещё раз поспим? - настаивала четырёхлетняя Клюшка.
- Сегодня ты ляжешь спать, а с утра мы пойдём на ёлку.
- Во дворец?
- Во дворец культуры.
- А другие дети тоже будут зайчиками?
- Будут и зайчики, и мишки, и котята.
Ёлку устраивали во дворце культуры от маминой работы. Мама специально для утренника купила дочери костюм зайчика. Клавдия не могла дождаться, когда же наконец пойдёт на праздник. Ей не терпелось посмотреть на настоящий дворец. Каково же было её разочарование, когда снаружи он оказался похожим на обычный дом! Но, переступив порог, Клавдия решила, что, может быть, она всё-таки попала во дворец.
Стены вестибюля украшали яркие, блестящие гирлянды, пол был усыпан кружочками конфетти. Звучала громкая музыка, всё было сверкающим и пёстрым. Клавдию пугало скопление незнакомого народа. Она очень боялась потеряться, и пока мама сдавала пальто, стояла, вцепившись в её юбку.
В фойе царило необычайное оживление. Дети с визгом катались с деревянной горки, водили вокруг ёлки хоровод, пели, плясали. Взрывались хлопушки, гремела музыка, мелькали маски, сыпалось конфетти. Мама пыталась уговорить Клавдию поиграть с детьми, но та только крепче вцеплялась ей в подол.
- Ну что, никак от юбки не оторвёшь? - глядя на Клавдию, сказала мамина коллега. - А моя вовсю отплясывает.
Маме было неловко за дочь. В это время Дед Мороз объявил конкурс на лучшее выступление, и дети потянулись петь и рассказывать стихи.
- Пойди расскажи стишок, мы ведь учили, - уговаривала мама Клюшку, подталкивая к большой ёлке в центре фойе.
Девочка посмотрела на собравшуюся вокруг Деда Мороза ватагу ребят и помотала головой. Ей было страшно потерять маму. Она не понимала, отчего та сердится. Мама упрашивала, обещала купить новую игрушку, грозила наказать - всё напрасно. Наконец мама строго сказала:
- Если ты не расскажешь стихотворение, значит, ты не любишь меня, и я тоже никогда не буду тебя любить.
От этих слов Клавдия испугалась ещё больше. Она прижалась к маме, изо всей силы обняла её и сквозь слёзы прошептала:
- Нет, мамочка. Я тебя очень-очень люблю.
- Тогда расскажи.
Мама взяла её за руку и, протискиваясь сквозь толпу, потащила к ёлке, где в окружении детворы стоял Дед Мороз и Снегурочка. В душе у Клавдии всё холодело от страха, но она должна была доказать, что любит маму. Наконец она оказалась лицом к лицу с Дедом Морозом.
- Вот Клавочка хочет рассказать стихотворение, - сказала мама Деду Морозу и отошла в сторону.
Теперь Клавдия стояла одна среди незнакомых детей. Все смотрели на неё и ждали, а она молчала, потому что вдруг забыла первую строчку.
- Она не знает, - крикнул какой-то мальчишка, и все засмеялись. А Клавдия подумала, что теперь мама точно разлюбит её, и горько заплакала, растирая кулаками слёзы по щекам.
А потом мама увела её с ёлки. Всю дорогу домой мама была очень сердитой и говорила, что ей стыдно за то, как Клавдия вела себя и что она самая плохая девочка. Она даже называла её не по-домашнему Клюшкой, а строгим и непривычным именем Клавдия. И Клюшка решила, что, наверное, случилось самое худшее - мама разлюбила её. Она не понимала, почему Дед Мороз хотел послушать непременно её стихотворение, ведь на празднике было много других ребят.
С тех пор у Клавдии остался страх перед толпой. Она не любила шумных сборищ и избегала их, робела, когда приходилось выступать с кафедры, и терялась, как бы хорошо не знала материал. Она предпочитала письменные работы устным ответам. Тогда можно было сосредоточиться и не думать о других.
После Дня города Клавдия шла в университет с особой неохотой. Она не знала, как вести себя с Наташей. Разговор с подругой предстоял нелёгкий. Они столкнулась в раздевалке.
- Привет. Ты чего вчера не пришла? - как ни в чём не бывало, спросила Наташа.
Клавдия так растерялась, что сумела только пролепетать:
- Не смогла.
- Хотя бы позвонила, а то мы тебя ждали целый час, - с осуждением произнесла Наташа.
Это было ложью. Они ждали от силы пять минут, в течение которых Клавдия узнала много интересного про их с Наташей дружбу. Она собиралась уличить подругу в обмане, но для этого пришлось бы признаться, что она невольно подслушала разговор, поэтому Клавдия промолчала.
- Жалко, что ты не пошла. Было клёво. Оттянулись по полной, - продолжала Наташа.
- Мне показалось, что Витя против того, чтобы я с вами ходила.
- С чего ты взяла?
- Так, - пожала плечами Клавдия.
- Ерунда. Не обращай внимания. Пусть только попробует на тебя наехать. Парней много, на нём свет клином не сошёлся, а подружка одна, единственная. Ты ведь знаешь, как я к тебе отношусь, - улыбнулась Наташа.
К сожалению, знаю. Клавдия поражалась, насколько искренне звучала ложь в устах подруги.
Наташа продолжала:
- Сегодня я в полном ауте. Клюшечка, выручи. Дай списать английский, а то англичанка на меня и так зуб точит.
Наташа смотрела преданными глазами, в которых не было ни тени притворства. Клавдия не предполагала, что можно так искусно лгать. Она молча достала тетрадку и протянула подруге.
- Ты - душка, - привычно прощебетала Наташа и упорхнула переписывать упражнение.
Клавдия кляла себя за то, что, как всегда, не нашлась в нужный момент и не высказала Наташе всё, что думает. Но, в конце концов, может быть, так даже лучше. Она не любила ссор. Ей не хотелось нарываться на скандал с Наташей и тем более делать его достоянием всей группы. Пусть внешне всё останется как прежде.
ГЛАВА 7
Из чрева рюкзака донёсся телефонный звонок. Клавдия раздражённо порылась в сумке и достала мобильник. Когда она была маленькой, мама по нескольку раз на день звонила удостовериться, что всё в порядке. С тех пор этот обычай вошёл в привычку. Когда-то Клавдия с нетерпением ждала этих звонков. По мере того, как она взрослела искусственная пуповина, связывающая её с матерью, становилась ненужной. В последнее время Клавдию стала раздражать навязчивая опека.
- Да, - не слишком приветливо произнесла она в трубку.
- Привет! Это я.
Клавдия почувствовала, как кровь бросилась в голову. Звонил Савва. Только теперь она поняла, что, не отдавая себе отчёта, ждала его звонка. Она так разволновалась, что не сразу нашлась, что сказать. Впервые ей звонил парень. Конечно, Савва не был принцем её мечты, и всё же в жизни начинался какой-то новый этап.
- Привет, - с некоторой заминкой произнесла Клавдия и в растерянности замолчала.
- Я тебя от чего-то оторвал? - спросил Савва.
- Нет-нет, - поспешно сказала она.
Позавчера, когда они сидели в кафе и гуляли по парку, общаться с ним было легко. Темы для разговора находились сами собой. Возможно, причиной тому был бокал вина, а может, атмосфера царящего вокруг праздника. Но сегодня многое изменилось. Их разделяли улицы, дома, люди со своими проблемами и судьбами - целая стена, которая снова сделала простое общение невозможным.
- Ну что, готова работать? - неожиданно спросил Савва.
- Как? - не поняла Клавдия.
- Не как, а над чем. Над имиджем своим работать готова? - переспросил он.
- Ты это серьёзно?
- А ты думала, я шучу? Напрасно. У меня же с чувством юмора напряг. Так что, если ты не очень занята, собирайся, и приступим.
- Что для этого нужно? - спросила Клавдия.
Она и не заметила, как стена исчезла, и ей снова было с ним легко.
- Только твоё желание. Можешь через час подъехать на Октябрьскую?
- Могу. А куда пойдём?
- В Центральный дом художников на выставку истории французской фотографии.
- Я думала, ты собираешься менять мой имидж, - усмехнулась Клавдия.
- Именно это я и собираюсь делать. Так что, идёшь?
- Да, - согласилась она, прежде чем вспомнила, что надо предупредить маму. Та очень удивится, если, придя с работы, не застанет дочери дома. Клавдия была завзятой домоседкой. Впрочем, маме можно позвонить.
Нажав кнопку отбоя, Клавдия ещё некоторое время сжимала телефон в руках. Кто бы мог подумать: она идёт с парнем на выставку. Конечно, это не настоящее свидание, но всё же и не экскурсия с мамой и её подругами.
Клавдия посмотрела на часы. Скоро у мамы должен быть перерыв между лекциями. Словно в ответ на её мысли, зазвонил телефон.
- Клюшка, как ты там? - раздался знакомый голос.
- Ма, я как раз хотела тебе звонить. Я собираюсь на выставку французской фотографии.
- Вот как? С каких пор ты интересуешься фотографией? - удивилась Антонина Павловна.
- Мы с Наташей идём, - солгала Клавдия и сама удивилась тому, как легко ложь слетела с языка.
- Хорошо. Когда вернёшься домой, позвони. У нас двое преподавателей заболели, и мне придётся их подменить, так что буду не раньше десяти. У меня вечерники, - предупредила она.
- Не волнуйся. Ничего со мной не случится.
Клавдии было неловко, что она обманула маму, но с другой стороны, она ведь не на свидание идёт. Если мама узнает, что она собирается на выставку вдвоём с парнем, то вообразит невесть что. Она же не видела Савву.
Клавдия влезла в мешковатые джинсы, натянула кроссовки, и тут её взгляд случайно упал на зеркало. Она вспомнила, как Савва попросил её снять очки и распустить волосы. Несколько мгновений она колебалась, а потом оставила всё, как есть. Так она чувствовала себя гораздо увереннее.
Клавдия не слишком верила в то, что Савва собирается сделать из неё фотомодель. Сказка о Золушке годилась для кино. В реальной жизни разыгрывались другие, куда более прозаичные сюжеты.
Всю дорогу Клавдия раздумывала: снять очки или нет. С одной стороны, ей хотелось угодить Савве, а с другой - показать, что ей безразлично, что он о ней думает. Конечно, он снова станет пенять на то, что она делает из себя чучело. Если скажет хоть слово, нужно развернуться и уйти. Она себя не на помойке нашла.
Когда Клавдия добралась до "Октябрьской", она была словно ёж, готовый при малейшем прикосновении свернуться в клубок и выставить иголки, но Савва её удивил. Он не подал вида, что ему не нравится её зализанная причёска и старомодные очки.
- Привет! Ты точная, как часы, - радостно сказал он.
Клавдия смущённо улыбнулась в ответ. Все заготовленные слова оказались ненужными. Решимость поставить Савву на место сменилась лёгким разочарованием, что все обещания насчёт создания имиджа оказались простым трёпом.
- Ты увлекаешься фотографией? - спросил Савва.
- Нет.
Савва сделал вид, что не замечает её скованности. В этой девчонке было слишком много комплексов. Прежде чем удастся создать из неё что-нибудь приемлемое, нужно, чтобы она открылась, стала более доверчивой. Савва почувствовал азарт, как скульптор перед бесформенным куском глины, из которого собирался вылепить шедевр. Он продолжал:
- Напрасно. Фотография - увлекательная штука. Кстати у меня неплохой фотоаппарат. Как-нибудь сходим, пофоткаем вместе. Тебе понравится.
Клавдии польстило, что он собирается и дальше встречаться с ней. Они подошли к Центральному дому художников. На газоне перед зданием стояли полу абстрактные, но довольно занятные скульптуры. Клавдия с интересом огляделась. Она была здесь только один раз очень давно. Они с мамой ходили на выставку кукол.
Клавдия хотела заплатить за себя, но Савва не позволил и сам взял билеты. Он уверенно провел её мимо живописных бутиков, где можно было купить всё, начиная от картин и кончая изделиями народных промыслов, к широкой лестнице, ведущей на второй этаж.
Лабиринт ширм разделял просторное помещение на небольшие, уютные зальчики. Народу было немного. Ценители фотографии разглядывали снимки, развешанные по стенам в аккуратных рамочках. Первая экспозиция представляла фото начала прошлого века. Посреди зала стоял древний фотоаппарат на деревянном треножнике. Из-под чёрной накидки с любопытством выглядывало фиолетовое око объектива, похожее на глаз хамелеона.
Старинные снимки на толстом картоне, в углу которых красовался вензель с названием ателье, производили странное впечатление. Всех этих мужчин с тросточками и дам с раскрытыми кружевными зонтами давно уже не было в живых. А в тот далёкий миг, когда их запечатлел фотограф, они ещё строили планы, переживали и радовались, ссорились и мирились. Особенно популярны были семейные портреты, где всё семейство, включая толстощёких карапузов на коленях у чадолюбивых родителей, усердно пялилось в объектив. Позы и выражения лиц так часто повторялись, что Клавдия скоро потеряла к фотографиям интерес.
Видя, что она заскучала, Савва увлёк её дальше:
- Здесь есть потрясающие чёрно-белые снимки. Настоящее искусство. Знаешь, мне вообще кажется, что с приходом цветной фотографии ушла её изысканность.
- А мне нравятся яркие снимки. В жизни и так много серого, - сказала Клавдия.
- А чего же ты тогда выряжаешься в серое? - спросил Савва.
- Это практично, - отрезала Клавдия, дав понять, что не желает обсуждать эту тему.
- Понял. Проехали. Не хочешь чёрно-белые, пойдём смотреть на модерн, - предложил Савва.
Миновав несколько залов, они вошли туда, где были развешаны работы современных фотографов.
- Что тебе больше всего нравится? - спросил Савва.
Клавдия осмотрелась. Здесь фотографы представали, скорее, как художники, каждый со своим видением мира. Вот узкая улочка какого-то южного городка. От окна к противоположному балкону протянулись бельевые верёвки. На переднем плане развеваются на ветру, словно флаг повседневного быта, белые кальсоны. А вот бушующая красками картина стадиона, лица болельщиков расписаны под триколор французского стяга. А рядом райский уголок: изумрудная зелень и струящийся меж камней ручеёк, такой прозрачный, что в нём видна мелкая рыбёшка.
Клавдия показала на него.
- Вот.
И тут её внимание привлекла соседняя фотография. Снимок обращал на себя внимание не яркостью и живописностью, а непонятностью. То ли решётка, то ли оконный переплёт. Молочно-белые квадраты в чёрной раме. А на них будто застывшие капли. Приглядевшись, Клавдия поняла, что это ступни.
- Что это? Ноги?
- Да. Пол из матового стекла. Вид снизу, - сказал Савва.
Теперь, когда смысл снимка открылся, он завораживал ещё больше. В нём таилась загадка.
- Пожалуй, эта фотография самая интересная, - уверенно произнесла Клавдия.
- Что и требовалось доказать. Чёрно-белое видение мира. В искусстве это придаёт остроту. Ты не безнадёжна.
- Спасибо на добром слове. Ты что, позвал меня сюда, чтобы протестировать мой интеллект? Согласна, я дура, а ты о- очень умный.
- Не обижайся. Вообще-то я собирался показать тебе нечто другое.
Савва взял её за руку и повлёк назад. Они остановились перед чёрно-белым женским портретом. В снимке не было ничего примечательного, как впрочем, и в самой женщине. Невыразительная внешность. Таких фотографий можно найти сотни в каждом семейном альбоме.