Дверь открыл Митя.
– Вы? – удивился он. – Что случилось? У вас вид такой… как будто за вами гнались.
– За нами? Как бы не так! – гордо вскинула голову Мотька. – А где Ириша?
– Дома, где ж ей быть. Ириша, иди сюда!
На зов явилась бледная, страдающая Ириша.
– Иришка! Мы его поймали! Он уже в милиции! – завопила Мотька.
– Кого? Кто в милиции? Маркел?
– Да какой там Маркел! Степушку мы твоего поймали! Капитан как вошел, сразу его опознал. Чобану, говорит, Степан Мирчевич? Оказывается, он давно в розыске!
– В розыске? – ужаснулась Ириша.
– Да, но ты не волнуйся, мы про тебя ни словечка не сказали! – успокоила ее Матильда.
– Но если ты захочешь дать показания, свободно можешь обратиться в милицию, хотя, думаю, на него и так материалов хватит, – добавила я.
– Дать показания? – задумалась Ириша. – Нет, я не буду.
– Почему? – удивился Митя.
– С меня хватит и того, что его поймали. Я ведь его… любила… Не хочу добавлять ему обвинений.
– Может, ты ему еще передачи в тюрьму носить будешь? – вскипел обычно сдержанный Митя. – Может, ждать его намерена? А он выйдет и найдет себе другую. Зачем ему такая дура!
– Нет, – тихо, но твердо заявила Ириша, – нет, я не буду его ждать, не буду носить ему передачи, но и добавлять ему срок тоже не буду. С меня достаточно того, что он арестован. Это справедливо. И все. Больше я не желаю говорить на эту тему.
С этими словами Ириша удалилась.
– Дура! Вот дура! – сокрушался Митя.
– А я ее где-то даже понимаю, – проговорила Мотька.
Митя вытаращил глаза.
– Ты? Ты ее понимаешь? Выходит, папа прав – все бабы дуры. Надо же такое придумать! Ася, а ты? Ты тоже «где-то» ее понимаешь?
– Ну, не то чтобы… А впрочем, понимаю!
– Да, – вздохнул Митя. – Безнадега!
Глава XV
БЕЗ ЛЮДКИ
Как хорошо, когда нет никаких расследований! Спокойно, тихо, хотя немножечко… пресно, что ли? Можно отоспаться, не надо то и дело врать взрослым, но все равно чего-то словно бы недостает.
Прошло два дня, мы сдали последний экзамен, и теперь нам осталось только вместо практики три дня проработать на уборке школы и территории.
Мы с Матильдой мыли окна в нашем классе. Вадик Балабушка и Макс Гольдберг таскали нам ведра с водой.
– Вот молодцы, девочки! – заглянула в класс наша Клавдя, классная руководительница. – Да у вас сноровка какая!
– Большой опыт, – сказала Матильда.
– У тебя да, я понимаю, но у Аси…
– Клавдия Сергеевна! – взорвалась я. – Почему считается, что внучка певца, дочка актрисы обязательно безрукая кретинка?
– А раньше такая литература была, – вмешался в разговор Макс, – если у тебя дед знаменитый, значит, ты уж безусловно белоручка, задавака и вообще дрянь!
– Не знаю, Макс, в литературе ли тут дело, но такой стереотип существует. И, как всякий стереотип, он заслуживает пересмотра… Извини меня, Ася. Я тоже поддалась стереотипу.
– Честно говоря, от вас, Клавдия Сергеевна, я этого не ожидал, – заметил Макс Гольдберг. – Стереотипное мышление вам несвойственно, что, надо признать, для учителя большая редкость.
– Ну, спасибо, Макс, не знаю даже, как и воспринимать твои слова.
– Как комплимент.
И Клавдюшка зарделась.
– Кстати, ребята, я хотела вас спросить – что такое с Людой Кошелевой творится?
– А что? – заинтересовался Макс.
Мы с Мотькой переглянулись.
– Девчонки, вы что-то знаете? – насторожилась Клавдя.
– Да так, краем уха слышали, у них какие-то семейные неприятности… – нехотя сказала я.
– Ничего серьезного? – допытывалась Клавдя.
– Да вроде нет, – отвечала Мотька.
Когда Клавдя ушла, а мальчишки побежали за водой, Мотька вдруг сказала:
– Слушай, Аська, а ведь Дружинина мы не отработали.
– Зачем нам его отрабатывать? Подумаешь, предоставил дачу дружку, большое дело!
– Да дружок-то уж больно странный, это еще мягко говоря.
– Но ведь Людка нас, можно сказать, отстранила от дела…
– Ну и что? Дело-то от нас не отстранилось!..
– Ломоносов наших дней! «Можно меня отставить от академии, но нельзя академию отставить от меня!»
– Я не уверена, что Михайло Васильич говорил именно так, а не наоборот…
– Я тоже не уверена, но дело не в этом. Ты, что же, предлагаешь заниматься Людкиным делом без Людки?
– Я бы все-таки этого Дружинина проверила.
– Как?
– Как обычно. Наведалась бы к нему на квартиру…
– Но он ведь знает нас в лицо.
– Нас знает, а мальчишек нет…
Но тут вернулись Макс и Вадик, и разговор оборвался. Наконец мы разделались с окнами и сочли, что достаточно напрактиковались.
Люда с нами почти не общалась, только здоровалась. Но когда мы уходили из школы, я заметила, что она провожает нас тоскливым взглядом. И решила подойти к ней.
– Привет! – сказала я.
– Привет, – как эхо отозвалась она.
– Слушай, Людка, у тебя есть новости?
– Новости? Какие?
– Можно подумать, ты не понимаешь, о чем речь!
– Действительно, не понимаю, – холодно сказала она и отошла.
– Ну что? – подбежала ко мне Мотька.
– Ничего.
– Морду крючит?
– Именно.
– Ну и черт с ней! Сами разберемся. Если ты не хочешь, я могу и одна этим заняться.
– Да чем ты хочешь заниматься? Где собираешься отлавливать этого папаню? За Людкой, что ли, следить?
– Можно, конечно, и за Людкой последить, но, я думаю, лучше подобраться к Дружинину.
– Сказка про белого бычка. Он же знает нас! Знает, понимаешь?
– А может, это и к лучшему.
– То есть?
– Что ему о нас известно? Одна девчонка упала в обморок у его калитки, а вторая – ее подружка. Вот и все. Никакой связи с Людкой он даже заподозрить не может.
– Пожалуй, ты права. В этом что-то есть. Случайная встреча, ба, какие люди! Знаешь, Матильда, кажется, можно попробовать. Но под каким предлогом мы к нему явимся?
– Еще ничего не знаю, надо сперва взять у Кости его московский адрес, на дачу нам нельзя больше соваться.
– А мальчишкам будем говорить?
– Почему бы и нет? Тут надо хорошенько все обмозговать.
– А как же метод импровизации?
– Импровизировать можно уже на месте, но сначала надо еще выяснить, что это за место. Пошли пока ко мне, позвоним ребятам.
Кости не было дома, тогда мы позвонили Мите, и он сообщил нам, что Ириша вчера улетела в Новосибирск, к маме.
– Баба с возу, – проворчала Мотька.
– Мить, а ты не знаешь, где Костя?
– Зачем он тебе?
– Понимаешь, мы тут с Матильдой решили сами заняться Людкиным делом, и нам нужен московский адрес Дружинина.
– И какие у вас планы? – осведомился Митя.
– Пока никаких. Но пощупать его надо, – решительно заявила Мотька. – Неспроста же этот папочка привозил девчонок на его дачу.
– Но вам нельзя к нему соваться!
– Будь спок! Все продумано. Случайная встреча старых друзей, – тараторила Мотька.
– Погоди, Матильда. А может, нам Михал Михалыча к нему на прием отправить? Он же юрист, – напомнил Митя.
– Но мы ведь не знаем пока – какой. Может, он где-нибудь в учреждении работает и не ведет никакого приема, – охладила я Митин пыл. – И потом, я не уверена, что Михал Михалыч справится с задачей.
– А я думаю, вполне справится, если, конечно, Дружинин принимает клиентов. Вот что надо разузнать первым делом. Да, Аська, если б ты в обморок перед ним не хлопнулась, могла бы опять изобразить из себя эту, как ее, Джулию…
– Джулию Уэйнрайт, мог бы уже и запомнить.
– Ага! Я тут как-то видел одну серию вашей «Санта-Барбары». Такая чушь несусветная!
– Про остальных согласна, но Джулию и Мейсона не тронь! – предостерегла его Мотька.
– Все, все, молчу! – засмеялся Митя. – Теперь нам надо дождаться Кости, так я понимаю?
– Конечно, мы без него сейчас как без рук, – озабоченно сказала Мотька.
Костя появился только часа через два. Мы изложили ему наши соображения касательно Дружинина. Костя только пожал плечами.
– Не понимаю, зачем взваливать на себя то, о чем нас не просят.
– А если с Людкой и Алкой что-нибудь случится, как мы тогда жить будем? – возмутилась я. – Я сама сначала не хотела, а теперь понимаю – им грозит опасность, и это не предположение.
– Печенкой чую – что-то будет, причем в ближайшие дни, – заявила Мотька.
– Заколебала ты своей печенкой, – проворчал Костя.
– Не хочешь, не надо, ты только дай адрес, мы и сами справимся. Если ты заметил, мы одни много чего провернуть можем.
Костя вспыхнул. Его всегда задевало то, что в решительные моменты – так уж получалось! – мы действовали вдвоем с Мотькой.
– Да нет, почему, я готов. Экзамены, слава богу, кончились. Вот вам справка о Дружинине.
– Отлэ! Он адвокат, живет на Большой Переяславской. Это же рядышком! Красотища! – обрадовалась Мотька.
– Если адвокат, то вполне может принимать где-нибудь в юридической консультации, – предположил Митя.
– Надо для начала во дворе пошнырять. Если он известный адвокат, то во дворе уж точно про это кто-нибудь да знает, – воскликнула Мотька.
– Давайте прямо сейчас и сходим туда, благо близко, – предложила я.
И все со мной согласились.
Через двадцать минут мы уже были во дворе, где жил Дружинин. Машины его не было видно. А вот наших излюбленных осведомителей – старушек на лавочке – было хоть отбавляй. На этот раз мы направили к ним Митю, он умеет быть изысканно, по-старомодному, вежливым и обходительным.
А мы втроем стояли чуть поодаль, но слышали отлично весь разговор.
– Добрый день, – поздоровался со старушками Митя.
– Добрый день, сынок, – отозвалась одна, а другие внимательно на него уставились.
– Вы не знаете, где здесь живет адвокат, вот фамилии не знаю, но сказали мне, что живет он где-то здесь.
– Это какой? Нешто седой такой, представительный?
– Да, да! – обрадовался Митя. – Я его один раз издали видел, именно представительный.
– А у тебя к нему что, дело? – спросила интеллигентного вида старушка в очках.
– Да, дело.
– И какого же свойства?
– Да вот мой старший брат разводится…
– И что, квартиру с женой не поделил? – деловито осведомилась интеллигентная старушка.
– Да, они ничего поделить не могут, – сокрушенно махнул рукой Митя. – Вот я и обещал найти ему хорошего адвоката.
– Он в основном жилищными вопросами ведает, но вообще-то, наверное, может и бракоразводное дело взять, особенно если речь идет о разделе жилплощади. Только дома он никогда никого не принимает, надо вам в консультацию к нему обратиться.
– Ох, спасибо вам, а вы не скажете, где эта консультация?
– На Ленинском проспекте, там, где «Дом фарфора».
– Большое вам спасибо! – прочувственно проговорил Митя и подошел к нам.
– Мы все слышали! Отлично! Завтра наведаемся к нему в консультацию, – заявил Костя. – А сейчас надо выяснить телефон этой консультации и узнать, принимает ли завтра Дружинин и с какого часу. Не ехать же туда просто так.
– Правильно! – одобрил друга Митя. – Вот что, девочки, мы выясним насчет приема, а вы созвонитесь с Михал Михалычем. Все-таки на прием к Дружинину лучше всего ему пойти. Солиднее.
На этом мы простились до завтра.
Глава XVI
ГДЕ ТОНКО, ТАМ И РВЕТСЯ
Когда Михал Михалыч услышал, что ему предстоит пойти на прием к адвокату, он жутко обрадовался и заволновался.
– Ох, а что же я ему скажу? А вдруг я что-то не так ляпну? – бормотал он в трубку.
– Михал Михалыч! Не волнуйтесь! Сориентируетесь на месте. Ну наплетите ему что-нибудь про раздел имущества, про ссоры с женой, про квартиру, что вы не хотите из нее выписываться, что имеете право на половину площади, – перечисляла я все, что слышала вокруг о разводах.
– Ну вот, теперь всю ночь не усну, буду придумывать версии.
– Вот еще! Спите спокойно, а мы сами придумаем для вас хорошенькую версию. Такую, что комар носа не подточит. Матильда у нас спец!
– Правда? – обрадовался он. – А я за вами с утречка заеду. Когда там прием начинается?
– Он принимает с одиннадцати.
– Отлично! До завтра, девоньки!
Михал Михалыч заехал за нами вовремя, но по дороге мы дважды попадали в пробки и в результате приехали к консультации в половине двенадцатого. Во время поездки мы втолковывали Михал Михалычу то, что придумали вчера. Он несколько раз повторил урок и с удовольствием рассмеялся.
– Да, как выражается мой сын, вы крутые телки! А по-нашему – умные чертовки!
В консультацию Михал Михалыч вошел в сопровождении Кости, а мы втроем остались ждать в машине. Минут через десять Костя выскочил и сообщил нам, что к Дружинину очередь, придется подождать.
– Ничего не поделаешь, подождем, – сказала Мотька.
Костя убежал к Михал Михалычу, сказал, что тот очень волнуется. Вот чудак!
Прошло еще минут пятнадцать, и вдруг Мотька закричала:
– Аська! Смотри! Это он!
– Кто? Где?
– Да вон! Идет! Наверное, к Дружинину!
И тут я увидела Лже-Кошелева, который не спеша направлялся к высокому крыльцу юридической консультации.
– Кто это? – спросил Митя.
– Папочка! Людкин папочка. Якобы, – объяснила Мотька, не спуская глаз с высокого седого господина.
Он поднялся по ступенькам и скрылся за дверью консультации.
– Митяй, беги за ним! Нам с Аськой нельзя там показываться!
Митя тут же кинулся в консультацию.
– Ой, не могу, – стонала Мотька. – Вдруг они там напортачат! Я сбегаю погляжу!
– Сиди. Только все испортишь. Они же не дураки! Сообразят! – прикрикнула я на подружку.
Прошло еще минут десять, и на крыльце появился Лже-Кошелев. Он очень неспешно спустился и пошел ко входу в магазин фарфора. Митя сразу устремился за ним. И тут же примчался Костя.
– Где он?
– Митька за ним пошел в «Дом фарфора», – сообщила я.
– Они через десять минут встречаются во дворе, – доложил Костя. – На лавочке. Надо во что бы то ни стало подслушать их разговор! Следующий в очереди – Михал Михалыч. Дружинин принял женщину перед ним и извинился перед Михал Михалычем, сказав, что ему надо отлучиться на десять минут.
Но вот опять появился Лже-Кошелев, а за ним на некотором расстоянии двигался Митя. Они свернули за угол, и «папочка» направился к лесенке, ведущей вниз, во двор. Митька, засунув руки в карманы брюк и насвистывая что-то, с небрежным видом шел за ним.
– Матильда, – сказал Костя, – вся надежда на тебя!
– То есть? – не поняла Мотька.
– Он сейчас сядет, а ты уж подберись поближе или хоть под лавку залезь, но разговор подслушай.
– Легко сказать! Какие там лавки-то?
– Пошли посмотрим.
– А мне что делать? – спросила я.
– А ты будешь машину сторожить, – распорядился Костя.
Мне это показалось ужасно обидным. Но тут к машине подошел Михал Михалыч.
– Братва, что тут у вас происходит? – спросил он.
Костя вкратце объяснил ему ситуацию.
– Иди ты! Надо же, как интересно! Значит, это тот тип, который и документы мои стибрил, и машину без спроса брал! Вот погань! Может, мне пойти и вызвать милицию? Если он с моими документами ходит…
– Нет, что вы, Михал Михалыч, – возразила я. – Разве можно? Это еще вопрос, найдут ли у него ваши документы, он, может, их только на дело берет. И что тогда? Перед ним извинятся, он спокойно уйдет, но нам его уже не найти!
– Все-все, молчу. Мне просто обидно стало, понимаешь?
– Понимаю! – с облегчением засмеялась я. – Смотрите!
На крыльцо вышел Дружинин и чуть ли не бегом кинулся к лесенке, ведущей во двор.
Поскольку Михал Михалыч был здесь, я помчалась к этой лесенке – поглядеть хотя бы сверху, что там внизу делается. Лже-Кошелев сидел на скамейке, окруженной кустами. Мотьки пока не было видно. Митя стоял в сторонке. Вот Дружинин приблизился к скамейке, сел, и тут же из кустов под спинку скамейки юркнула Мотька. У меня замерло сердце – а вдруг они услышат? Но нет, все прошло благополучно. Мотька уселась на землю и устроилась поудобнее. Мужчины о чем-то довольно оживленно говорили. Лже-Кошелев размахивал руками, а Дружинин сидел неподвижно. Так прошло минут десять. Бедная Мотька, ей, наверное, не слишком удобно сидеть, скрючившись. Но вот Дружинин поднялся, пожал руку Лже-Кошелеву и стремительно направился к лесенке, легко взбежал по ней и вскоре уже скрылся за дверью консультации. Лже-Кошелев еще посидел, потом тоже поднялся и неторопливо пошел в другую сторону. Митя двинулся за ним. А Матильда выбралась из-под скамейки, потерла затекшую спину и побежала к нам.