Она взяла у меня зеркальце, глянула туда и громко взвыла. Тогда я села рядом с ней, обняла ее и постаралась платком вытереть слезы. Мотька тем временем юркнула в подъезд. Интересно, что ей там понадобилось? Через две минуты она выскочила оттуда с безумным видом и бросилась к Ирише.
– Надули? – зашептала она. – Да?
Ничего не понимаю! Кто кого надул?
– Ириша! Прекрати! – скомандовала вдруг Мотька. Сию минуту перестань реветь!
От неожиданности Ириша икнула и замолкла, недоуменно глядя на Мотьку.
– Вставай! – повторила Мотька. – Идем отсюда!
– Куда? – простонала Ириша.
– Неважно. Лишь бы подальше отсюда!
– Мотька? Что там? – спросила я.
Она только рукой махнула.
– Потом.
Ириша поднялась и, опираясь на Мотьку, медленно побрела прочь со двора.
– Идите, я догоню! – крикнула я и вбежала в подъезд. Интересно же, что там такое? Но, кроме запертой двери полуподвала, я ничего не обнаружила и бросилась вдогонку за Мотькой и Иришей.
Уже у метро Ириша вдруг опомнилась.
– Девочки, куда вы меня ведете?
– Как куда? Сначала домой, видела бы ты, на кого похожа! – сказала Матильда. – Как говорит моя мама, чупирадло вылитое!
– Что это значит? – удивилась Ириша.
– Чучело! Гороховое! На, погляди! – И Мотька опять сунула зеркальце ей под нос.
Ириша бессильно прислонилась к стенке какого-то киоска, взяла протянутый мною платок и тщательно вытерла лицо, потом немного причесалась и вдруг схватилась за сердце.
– Девчонки! Сумка! Моя сумка! Она же там осталась! Но ее там не было! Не было!
Час от часу не легче! Ничего нельзя понять.
– Да ладно, Бог с ней, с сумкой! Главное, сама цела, – уговаривала ее Мотька.
Я чувствовала себя полной дурой.
– Кто-нибудь мне объяснит, в чем дело? – рассердилась я. – Матильда, что ты там, интересно знать, кроме запертой двери, обнаружила?
Матильда и Ириша разом глянули на меня. В их взглядах читалось недоумение.
– Что ты сказала? – переспросила Матильда.
– А что я сказала?
– Да вот про запертую дверь?
– Ничего, просто я спустилась в полуподвал, а там только запертая дверь.
– Запертая? – слабым голосом пробормотала Ириша.
– Да. А что?
– То, что, когда я туда заглянула, дверь стояла настежь. Странно! Давайте-ка сядем вон там за столик, водички выпьем, и Ириша нам все расскажет. А потом будем думать. Ты согласна? – обратилась она к Ирише.
Та молча кивнула. Мы отошли от метро и сели за столик возле киоска кока-колы. Я купила нам по баночке ледяного спрайта. Ириша с жадностью приникла к банке.
– Ох, хорошо! Аж зубы ломит, такая холодная!
– Ну, ты наконец расскажешь нам, что случилось?
– Да, сейчас, только дух переведу.
– Ну что, права была моя печенка? – с торжеством спросила Мотька.
Глава XI
ЗАПИСНАЯ КНИЖКА
– Вчера я первый раз вышла на работу, – начала свой рассказ Ириша, – так было все хорошо, офис такой уютный, компьютер, факс, цветы в горшках, и я там за хозяйку. Кофеварка фирменная, сейф, словом, все как полагается. Ключи мне дали, все объяснили, и два покупателя вчера явились, деньги мне вручили, я их на склад, тут рядышком, проводила, кладовщик им товар отпускал, небольшими, правда, партиями. Потом еще несколько клиентов заглядывали. Степушка, это мой знакомый, хозяин фирмы, с ними о чем-то договаривался, что-то подписывал, словом, все было отлично, а когда я домой уходила, он мне аванс двести пятьдесят долларов выплатил. Я просто на седьмом небе была. А сегодня… – Ириша опять залилась слезами.
– Да что сегодня? Что? Скажи, скажи скорее, легче будет, – приставала Мотька.
Ириша громко всхлипнула и продолжала:
– А сегодня… приходят два клиента – покупать огромную партию: на девяносто тысяч долларов… целый грузовик… Они и вчера приходили, задаток внесли… А тут расплатились полностью, я деньги приняла, в сейф положила…
– Они прямо долларами заплатили? – спросила я.
– Да.
– Но ведь нельзя же! – воскликнула Мотька.
– Степушка сказал, что в виде исключения можно… я еще на машинке специальной все проверила, столько возни было… А потом, потом я повела их на склад, а кладовщик куда-то вышел… Ждали мы, ждали, а его нет, тогда вернулись в офис, а тут… тут… – Ириша снова зарыдала.
– Ириша, ну что? – спросила я.
– Да что? И так все ясно! – зловещим голосом произнесла Мотька. – Они пришли, а офис – тю-тю! Верно, Ириша?
– Да… Верно… Двери настежь, и ничего… голые стены… Все вывезли! Даже моей сумкой не побрезговали… Эти покупатели за меня взялись, уж как они со мной говорили – вспомнить страшно, и… и… даже по щекам надавали…
– Они в милицию заявили? – поинтересовалась я.
– Да какое там! Во-первых, они долларами расплачивались… налом… Да и вообще, им с милицией неохота связываться…
– Да, здорово тебя подставили… Ничего не скажешь, прямо как в «Афере»!
– В какой афере? – спросила Ириша сквозь слезы.
– А фильм такой есть. Клевый! С Редфордом и Ньюменом.
– А… Знаю, действительно похоже… – слабо улыбнулась Ириша.
– Есть, правда, некоторая разница, – заметила я. – Там они гангстера подставили, настоящую сволочь, а тут… Иришу.
– Не только. Еще и этих, покупателей, а они наверняка тоже сволочи хорошие, девчонку по щекам бьют! – возмутилась Мотька.
– Да это она еще очень легко отделалась! Могли вообще убить со злости!
– Погоди, Аська, ты говоришь, что дверь была заперта?
– Я же уже сказала – заперта.
– А когда я заглядывала, она была открыта! Настежь! Значит, там был кто-то из этих сволочей и наблюдал, как она рыдает… Вот твари! Я не я буду, если не изловлю этого голубчика! – ярилась Мотька, глядя на жалкую, вконец раздавленную Иришу.
– Правильно! Это достойная задача! – горячо одобрила я намерения подруги. – Вот Ириша малость успокоится и все подробно нам про этого своего Виталия расскажет.
Ириша подняла голову.
– Виталия? Почему Виталия? Он Степан.
– Это для тебя! А для других он – Виталий Павлович Люкин. А у Степана какая фамилия? Отчество? – поинтересовалась Мотька.
– Степан Мирчевич Чобану. Молдаванин.
– Ах, так вот откуда эта интонация… – ляпнула я.
– А ты его разве знаешь? – несказанно удивилась Ириша.
– Нет, я просто говорила с ним по телефону, когда он тебе звонил…
– Постойте, девчонки, так это про вас мне Митюшка рассказывал? Это вы сыщицы?
Мы с Матильдой скромно кивнули.
– И вы случайно тут оказались?
– Честно говоря, нет, – призналась я. – Не случайно. Мотька, у нее интуиция очень развита, просто потребовала, чтобы мы сюда приехали. Что-то ей неспокойно было. И не ошиблась…
– Но откуда вы… Вы за мной следили? Но почему?
– Брат у тебя – золотой парень! – выпалила Мотька. – Он о тебе давно беспокоится, специально о нас рассказывал, и альбом мы для тебя сделали – надеялись, что ты нам доверишься, ты ведь давно чего-то боялась…
– Боялась, – вздохнула Ириша. – Но не думала, что такое возможно… Он же уверял, что любит меня, что специально за мной в Москву приехал…
– Очень даже возможно, – перебила ее Матильда. – Ты ведь в Москве не прописана и вполне после такой истории можешь обратно в Новосибирск податься, ищи тебя тогда свищи!
– Сволочь! – проговорила Ириша. – Настоящая сволочь!
– Да уж, – согласилась я.
– Вот пойду сейчас в милицию и все им расскажу!
– А что толку? – охладила ее пыл Матильда. – Где они твоего Степушку искать будут? Да еще и тебя могут обвинить в соучастии! Нет, пока в милицию обращаться не надо. Попробуем сами его найти.
– Мотька, ты, по-моему, зря обещаешь. Где мы его искать будем?
– Есть одна идея, но я потом расскажу, когда обдумаю все как следует. А сейчас надо Иришу домой проводить. Ты как, будешь своим все рассказывать?
– А как вы считаете? – робко спросила Ириша.
– По-моему, надо все как есть рассказать, – посоветовала я. – Тебе легче будет!
– Это правда… Да, я все им расскажу, им можно, они все такие люди… И Лена, и Митюшка, и папа… А вот мама моя… с ней очень трудно… Она у меня экстрасенс, а я во все это не верю. Хотя мама мне говорила: уезжай к отцу, тут вокруг тебя черное поле… А в Москве, можно подумать, белое!.. Уж такая чернота, что хуже некуда! Господи, он же мне все время в любви объяснялся, говорил, вот поработаем вместе, денег наберем и уедем за границу. Он себе в карман за два дня сто тысяч долларов положил… Конечно, он теперь уедет с такими деньгами, и все, никто уже его не поймает…
– А он не говорил, есть у него заграничный паспорт? – спросила я.
Ириша задумалась.
– Он сказал, что мне надо сделать загранпаспорт, а я сказала, что для этого мне надо будет вернуться в Новосибирск, – припоминала она. – А он… он сказал, что ему тоже. Ему тоже надо вернуться в Новосибирск. Чтобы получить паспорт! Погодите, девочки, это он говорил, когда был трезвый! А когда мы были с ним в ресторане и он здорово поддал, то обмолвился, что в Новосибирск ему теперь дорога заказана!
– А что он там натворил? – спросила Мотька.
– Надо бы мне у Лиды выпытать все… Да, я решила – возвращаюсь в Новосибирск. Нечего мне в Москве делать, вернусь на старую работу, меня всегда возьмут.
– А где ты работала? – полюбопытствовала я.
– Продавщицей в антикварном магазине. Мне казалось, так скучно старьем торговать. Какая же я дура была! Но теперь все, поумнела! И учиться пойду, на исторический.
– И когда же ты думаешь уезжать? – заинтересовалась Мотька.
– Завтра. Чтобы не откладывать в долгий ящик. А то передумать могу, – улыбнулась она, и по этой улыбке было видно, что с жалостью к себе она уже справилась, во всяком случае, в данный момент. – Обещаю вам, девочки, в первый же день пойти к Лиде и допросить ее. С пристрастием! Я из нее вытащу, что ей известно про этого… типа. И позвоню вам. Или еще лучше папе на работу факс для вас пришлю.
– Папе? – испугалась я. – Ой, не надо!
– Почему?
– Потому что придется ему все рассказать, и нашему «Квартету» тогда хана. Лучше уж позвони.
– Ладно, детективки вы мои дорогие, что бы я без вас делала!
– Слушай, Ириша, я вижу, ты уже оправилась, – заговорила вдруг Мотька. – Ты одна до дому доберешься? Глупостей не наделаешь?
– Нет, теперь уж я ученая. Думаешь, я с собой покончу из-за этого жулья? Много чести!
– Молодец! – похвалила Иришу Матильда.
Интересно, что у нее на уме? Почему она не хочет, чтобы мы проводили Иришу?
– Ась, у тебя жетончик есть?
– Телефонный? Есть. А что?
– Позвони-ка сейчас Митьке, пусть встретит Иришу у метро.
– Не надо! Зачем? – запротестовала Ириша.
– Надо, очень даже надо! – командовала Мотька. – Иди звони, в подробностях не растекайся, нам с тобой спешить надо.
Я не стала спрашивать куда, ясно, что у Матильды родилась какая-то идея.
– Алло, Митя, это я!
– Аська, ты? – обрадовался он.
– Мить, можешь через полчаса встретить Иришу у метро?
– Конечно, а что случилось? – встревожился он.
– Она сама тебе расскажет, а мне некогда!
– Ася! Ася! Погоди, не вешай трубку! Ты где?
– Около «Университета».
– Что-то случилось в «Марале»? Как ты там оказалась? С сестрой все порядке? – засыпал он меня вопросами.
– Митяй, в двух словах: этот Люкин надул Иришу и еще подставил. Но Мотька со своей интуитивной печенкой потащила меня туда, и мы застали Иришу в слезах. Но теперь она уже успокоилась. Все, пока!
И я повесила трубку, чтобы «не растекаться в подробностях».
Мы довели Иришу до турникета, вручили ей жетон, она ведь осталась без денег. Ириша пылко обняла нас, расцеловала и побежала к эскалатору.
– Так, Матильда, а теперь выкладывай, что ты надумала?
– Понимаешь, надо там хорошенько все осмотреть. Кто-то же запер дверь в какие-то считанные минуты. Я смотрела – было открыто, ты – уже заперто. Наводит на мысли.
– На какие?
– На разные, – загадочно ответила Мотька. – Пошли скорее! Хотя погоди…
Мотька кинулась к газетному киоску. Интересно, зачем?
– Что ты купила? – удивилась я.
– Мешочки и лезвия.
– Зачем?
– Отпечатки пальцев вырезать.
– Откуда?
– А там дверь пластиком обита.
– Думаешь, лезвие такой пластик возьмет? Скорее уж тут ножичек пригодится. – И я достала из сумки острый перочинный ножик.
– Здорово, – обрадовалась Мотька. – А я свой где-то посеяла.
Мы вернулись на место преступления. Вошли в подъезд и спустились в полуподвал. Дверь действительно была заперта.
– Эх, нам бы порошок такой… для отпечатков, вот была бы лафа! Думаю, на каникулах надо опять торговлей заняться, денежек подкопить… – бормотала Мотька, возясь с непокорным пластиком. – Вот чертобесие! Никак не дается.
– Мотька, зря ты это затеяла. Что мы с отпечатками делать будем, если в милицию не заявлять?
– На всякий случай, мало ли что!
– Да ты пока вырежешь, своими отпечатками все заляпаешь!
– Наверное, ты права. Просто у меня детективный зуд разыгрался, – засмеялась Мотька. – Ладно, черт с ней, с дверью! Давай лучше как следует все осмотрим, они ведь по-быстрому смывались, может, что и потеряли…
Но ничего мы там не обнаружили, даже ни одного окурка. Все было чисто подметено.
– Профессионально действовали – все следы замели! – констатировала Матильда. – Ладно, пошли отсюда.
Мы вышли во двор и присели на лавочку. Мотька то и дело озиралась.
– Ты чего? – спросила я.
– Понимаешь, мне кажется, за нами обязательно должен кто-то следить, – прошептала Матильда.
– Кто? Почему? – удивилась я.
– Тот, кто запер дверь! Мы ведь тут с Иришей возились, она нам все рассказала, этот человек наверняка все видел и слышал. Вот он и запер дверь после того, как я туда заскочила.
– Скажи спасибо, что он тебя там не запер!
– Что он, идиот? Ты же сразу крик подняла бы!
– Это точно.
– Аська, смотри!
Мотька сорвалась со скамейки, в два прыжка очутилась у двери подъезда и присела на корточки. Я подбежала к ней.
– Что тут у тебя?
– Вот!
На земле под кустом валялась потрепанная записная книжка в красном пластиковом переплете.
– Берем? – спросила Мотька, подняв на меня глаза.
– Посмотреть, во всяком случае, надо! – решила я. – Только возьми осторожно, помни про отпечатки пальцев!
Мотька выхватила из кармана полиэтиленовый мешочек, приобретенный в киоске, и осторожно взяла им книжку.
– Здесь поглядим или до дома потерпим? – спросила она.
– Мне кажется, надо здесь взглянуть, а то вдруг эта книжка никакого отношения к нам не имеет, мало ли кто мог ее выронить?
– Твоя правда.
Мы сели опять на лавочку и осторожно раскрыли книжицу. Но в этот момент к подъезду с треском подкатил мотоцикл. Мотька инстинктивно прикрыла книжку полой ветровки. С мотоцикла соскочил тот самый парень, который помогал Виталию-Степушке таскать ящики.
– Я его знаю, – шепнула я, – он один из них!
Парень повел себя странно. Спешившись, он медленно побрел к подъезду, глазами обшаривая асфальт. Дойдя таким манером до двери, он оглядел ее, открыл, заглянул в тамбур, на мгновение исчез за дверью и тут же вернулся. Мы застыли. Он внимательно посмотрел на нас и вдруг подскочил к скамейке и плюхнулся рядом со мной. Я демонстративно отодвинулась.
– Девчата, вы тутошние? – спросил он. – А тебя я вроде бы уже видел, – обратился он ко мне.
Почему-то я жутко испугалась, но мне на помощь пришла Матильда.
– Естественно, видел, и мы тебя видели.
– Да? – заинтересовался парень. – И где же вы меня видели?
– Здесь вот и видели.
– Когда?
– Не все ли равно? Запоминать еще, много чести! – довольно грубо отвечала Мотька.
– Чего старшим хамишь, шмакодявка? – беззлобно осведомился парень. – А ты, – он обратился ко мне, – случайно тут книжечку записную не видала?