Эта неожиданно возникшая мысль ошеломила Тусю своей очевидностью.
«Действительно! О чем тут думать! Я должна быть его супругой. Какое право я имею отказываться и тянуть с ответом?»
На Тусю нахлынуло чувство вины. Ей захотелось тут же, посреди ночи, пойти к отцу Владимиру и сказать ему, что она согласна. Потом, поразмыслив, Туся решила, что поднимать наставника среди, ночи вряд ли уместно. Она скажет ему обо всем утром.
Туся снова улеглась было на матрац, как вдруг ее осенила другая мысль, заставив подскочить, словно от удара током. –
«А если это была проверка? – подумалось ей. – Если пастырь таким образом испытывает мою веру? А я, вместо того чтобы с благодарностью принять предложение, ломаюсь уже столько дней?» Тусины щеки горели от стыда. «Он подумает, что я не достойна!»
Ее ладони покрывшись холодным потом. Все, что угодно, но только не это! Только не потерять доверия пастыря. Лучше умереть!
Туся решительно подошла к двери. Она сейчас, сию же минуту пойдет к отцу Владимиру и скажет, что давно согласилась, но ей было стыдно признаваться ему в этом. Все можно будет списать на издержки мещанского воспитания и христианской идеологии. Наставник часто повторял, что изжить их бывает труднее всего.
11
Туся шла, стараясь не шуметь. Она сама не могла понять, почему крадется, как воришка, трясущийся от страха, что его застанут на месте преступления. Туся не знала точно, сколько сейчас времени, но полагала, что должно быть где-то около часу ночи, а то и больше. В здании царила гробовая тишина. Все уже давно разошлись по своим помещениям и легли спать. Она прошла через пустой зал, ступая на цыпочках и осторожно отворяя двери, чтобы они не скрипели.
Никого не встретив на пути, она дошла до комнаты, где ночевал пастырь. Дверь была приоткрыта, и Туся увидела, что там горит свет.
«Он еще не спит, слава богу!» – пронеслось у нее в голове.
Кроме двери, вход в комнату заграждала толстая занавесь, поэтому Туся не могла видеть, что там происходит. Подойдя вплотную, она уже собралась постучаться и войти внутрь, как услышала голоса. Отец Владимир говорил с Надеждой.
Все знали, что их комнаты расположены рядом. «Ничего странного, что они беседуют даже в такой неурочный час. Мало ли у них поводов для разговоров?» – так Туся пыталась объяснить удививший ее факт. Но войти она не решалась. Ей совсем не хотелось, чтобы при ее встрече с наставником присутствовала Надежда – ведь он строго-настрого запретил Тусе открывать их тайну. Стоя в замешательстве перед входом в комнату пастыря, Туся невольно стала прислушиваться к их разговору. Чем дольше она слушала, тем больше отказывалась верить своим ушам.
– Когда ты отстанешь от этой соплюшки? – говорила Надежда тоном сварливой жены, выговаривающей за что-то мужу.
– Прекрати, ты ведешь себя как ребенок. Ты что, не понимаешь, что я делаю это ради нашего же с тобой блага?
– Какого еще блага! – усмехнулась Надежда. – Не втирай мне очки, я тебя, старого кобеля, знаю!
– Дура – сквозь зубы процедил отец Владимир. Больше всего Тусю поразили их голоса, в которых не было теперь ничего проникновенно-торжественного. Это деловито беседовали обычные люди. Даже в страшном сне Тусе не привиделось бы, что Надежда или отец Владимир могут использовать в речи такие словечки.
– Ты сама говорила, что ее мамаша будет нам очень полезна. У нее наверняка большие связи и масса возможностей. И бесплатная реклама нам совсем бы не помешала. Вот я и стараюсь побыстрее обработать девчонку, чтобы успеть до приезда матери.
– Вижу, как ты стараешься. По-моему, тебя больше другое заботит. Ты просто запал на смазливую мордашку.
– А если и так, – парировал отец Владимир. – Я же не упрекал тебя, когда ты крутила шашни с этим молокососом Игорем.
– Это было другое! – До Тусиного слуха донесся неприятный смех. – Я просто готовила мальчика для совместной жизни со старухой. У него же не было никакого опыта!
Тут засмеялся и отец Владимир. Тусе почудилось, что у нее под ногами вот-вот разверзнется земля – настолько потрясло ее услышанное. Рушился весь мир, который все эти дни заботливо выстраивали в ее сознании эти люди, оказавшиеся самыми обыкновенными мошенниками, да еще и очень циничными и пошлыми. Как до сих пор Туся могла всего этого не увидеть и не понять?!
– Ты думаешь, ее мамаша легко поддастся на твои чары?
– А куда она денется? По рассказам девчонки, она не такой уж крепкий орешек. Мы с тобой и не таких раскусывали, - усмехнулся отец Владимир. И потом, всегда можно будет прибегнуть к шантажу. Ради спасения единственной дочки она согласится на нас работать. Поэтому я и спешу. Она вот-вот должна вернуться.
– Кстати, девчонка созрела уже?
– Созревает. Думаю, что завтра она прибежит ко мне как миленькая. Мне и так пришлось с ней немало повозиться.
– Неужели? – саркастически спросила Надежда.
– Представь себе. В ее голову довольно добросовестно вбивались понятия о морали.
– Какой ужас! – засмеялась Надежда
– Ладно, хватит гоготать. Я хочу спать, у нас еще куча дел завтра. Ты подготовила этих идиотов?
– Перед сном вколола Пырьеву и Кудряшовой по два куба, а этому мозгляку Дементьеву пришлось всадить целых четыре – никак не хотел угомониться.
– Вообще он мне что-то не нравится в последнее время. Сюрпризов не будет?
– Не волнуйся, все будет нормально, это я тебе как медик гарантирую. Конечно, он уже окончательно подсел на иглу, но еще кое-что соображает. По крайней мере, у него хватает мозгов, чтобы каждый месяц ставить свою подпись при получении пенсии.
Туся сообразила, что они говорят о «блаженном» Дементьеве. Она знала, что он пережил катастрофу в Чернобыле. Отец Владимир уверял, что облучение подействовало на его мозг. И только теперь до Туси стало доходить, что дело тут вовсе не в облучении.
– Жаль только, что почти половина его пенсии уходит на покупку психотропных средств, – вздохнула Надежда. – И эта сумма будет только увеличиваться.
– А нельзя подольше подержать его на одном уровне?
– Нет! Он живучий, как упырь. Если не увеличивать дозировку постоянно, то он, чего доброго и снова придет в себя и натворит дел.
– Следи за этим. Мне не нужны неприятности с законом, – приказал отец Владимир.
– Мне тоже, – в тон ему ответила Надежда. Если бы не время от времени проскальзывающие знакомые интонации, Туся подумала бы что разговаривают совсем другие люди. Она подумала, что, заглянув в комнату, увидит каких-то чудовищ-оборотней.
«Этого не может быть!»– повторяла про себя Туся. Ее мозг отказывался мириться с происходящим. Но инстинкт самосохранения оказался более надежным, чем ум. Сама не понимая, что она делает, Туся начала бесшумно пятиться, стремясь остаться незамеченной.
«Мне нужно поскорее уйти отсюда! Они не должны узнать, что я все слышала, иначе они сделают со мной то же самое, что и с «блаженными». Эта спасительная мысль пришла ей в голову слишком поздно. Тусе повезло, что она не успела повернуться к двери спиной, иначе у нее не осталось бы ни одного шанса на спасение. Занавеска внезапно откинулась, и Туся оказалась ослепленной ярким светом.
– Кто здесь? – испуганно воскликнула Надежда.
– Это я, – пролепетала Туся, прижимаясь к стене.
– Что ты здесь делаешь?
– Я… я пришла к отцу Владимиру. Я хочу сказать ему…
Туся сама не понимала, что говорит. Ей хотелось повернуться и бежать без оглядки, но тот самый инстинкт самосохранения заставлял ее стоять перед ними и не подавать виду, что ей известно содержание их разговора.
– Почему ты разгуливаешь здесь среди ночи? – не отставала от нее Надежда.
– Я не могла заснуть – мне нужно поговорить с отцом Владимиром.
– О чем это?
Туся вскинула на пастыря взгляд, полный немой мольбы. Видимо, это его тронуло.
– Оставь ее, Надежда. Я сам поговорю с девочкой. Иди к себе.
– Но, может быть, она давно тут стоит! – не сдавалась та.
– Когда ты пришла сюда? – спросил отец Владимир.
– Только что. – Туся собрала в кулак всю силу воли.
– Ты что-нибудь слышала? – Надежда сжала ее плечо.
– О чем вы? Я ничего не понимаю. Я только подошла…
– Оставь ее, – повторил отец Владимир. – Идем. Взяв Тусю за руку, он направился в свою комнату.
К ее огромному облегчению, Надежда осталась в коридоре. Отец Владимир плотно прикрыл за собой дверь и провел Тусю в глубину комнаты.
– Почему ты пришла ко мне ночью?
– Я не могла заснуть, – повторила Туся, – все думала. Я решила согласиться на ваше предложение.
– Это замечательно! – В голосе наставника послышал ось удовлетворение. – Но ты могла бы подождать до утра.
– Я… мне очень хотелось увидеть вас. Я не утерпела.
– Ты действительно ничего не слышала? – спросил он, испытующе глядя ей в глаза.
Туся молча покачала головой, невероятным усилием воли заставив себя выдержать его взгляд. На ее счастье, отец Владимир, кажется, поверил.
– Почему ты дрожишь? Ты чем-то напугана?
– Н-нет… То есть да… – заикаясь, лепетала Туся, – я так волнуюсь. А тут еще Надежда Григорьевна на меня накричала. Я очень плохо сделала, что пришла к вам?
– Успокойся, моя девочка. – Отец Владимир слегка обнял ее и привлек к себе. – Конечно, лучше бы ты потерпела до утра, но я даже рад, что ты пришла ко мне. Я так ждал этого момента.
Туся слышала гулкие удары его сердца. Руки, поначалу нежно обхватывающие ее, стали сжимать все сильнее.
– Девочка моя… – Его шепот прерывался. – Я так давно хочу тебя…
Он зарылся лицом в ее волосы. Туся чувствовала, что еще немного – и ее вырвет от отвращения. Этот человек в одну минуту из божества превратился для нее в то самое исчадие ада, о которых он столько говорил в своих проповедях.
– Нет! – вскрикнула она, упершись руками в его грудь.
Словно очнувшись, отец Владимир отпустил ее и отошел на несколько шагов. Туся с ужасом смотрела на его побагровевшее лицо.
– Ты меня боишься?
– Я не вас боюсь, – крикнула она со слезами, – я боюсь этого…
Несколько секунд он неподвижно смотрел на Тусю. Потом, переведя дыхание и успокаиваясь, произнес:
– Какое ты еще дитя! Маленькое, чистое, чудесное дитя. Ты не представляешь себе, как я люблю тебя!
Туся закрыла лицо руками и зарыдала.
– Не плачь! Я не трону тебя сегодня. Я понимаю, ты еще не готова к этому. Ты просто пришла сказать мне, что решилась, но не думала, что это произойдет сегодня, верно?
– Да! – сквозь рыдания выкрикнула Туся.
– Успокойся! Я же сказал тебе, что не трону тебя.
– Сначала ты должна будешь пройти обряд Посвящения. Вот увидишь, тогда все твои страхи исчезнут. Я напугал тебя, прости! Но моя любовь так сильна, что на минуту я потерял самообладание. Но ничего бы не произошло, будь спокойна. Я не сделал бы этого до твоего Посвящения.
Туся не верила ни одному его слову. Было ясно, что отец Владимир просто не хотел до поры до времени прибегать к насилию. Она отняла от лица руки и посмотрела на него.
– Можно я пойду к себе?
– Иди, девочка. Успокойся и готовь себя к Посвящению. Оно состоится очень скоро.
Не помня как, Туся добралась до своей каморки и рухнула на матрац. До самого рассвета она пролежала без сна, пытаясь осознать, что все происшедшее не плод ее воображения. Сначала ей было так больно, что хотелось умереть. Но мало-помалу она стала приходить в себя. Как ни странно, Тусю поддержали мысли о Лизе.
«Она же говорила мне, чтобы я не верила им. Это секта. Да-да, самая настоящая секта, каких сейчас много. А они – обыкновенные преступники!»
Туся вспомнила, как Лиза сказала ей, что только, слепой может не заметить этого.
«Значит, я была слепой, – говорила себе Туся, но теперь прозрела».
Тусе было очень горько оттого, что разбилась вдребезги ее иллюзия о том, что в этой жизни можно достичь абсолютного счастья. Вдруг в ее памяти всплыли слова Кахобера Ивановича, сказанные им на одном из уроков истории: «Многим людям свойственно сидеть и ждать, когда им преподнесут благополучие и счастье на блюдечке с голубой каемочкой, но так не бывает. Счастья нужно добиваться, нужно заслужить его. Оно никогда не приходит в готовом виде, как заказ в ресторане. Человек сам должен его создавать.
Туся не придала тогда значения его словам, они показались ей слишком избитыми и пафосными. И только теперь Туся поняла, что, если бы эта мысль покрепче засела в ее мозгу, она не позволила бы себе так глупо поддаться на обман.
«А что бы со мной стало, если бы я не подслушала их разговор? – с ужасом подумала Туся. – Они обработали бы меня, а потом взялись бы за мою маму! А если бы кто-нибудь из нас стал сопротивляться, они стали, бы нас пичкать наркотиками!.. Вот, значит, какие это блаженные! Какое счастье, что я вовремя все узнала!
Но в следующую минуту Туся вдруг поняла, что опасность еще не миновала, а, напротив, все самое страшное ждет ее впереди.
12
Солнце выглянуло из-за туч в злосчастный день зимнего солнцестояния. Туся с тоскливой усмешкой подумала о том, что появление долгожданного солнца теперь совсем ее не радует.
За два прошедших с той ночи дня ей не удалось хоть сколько-нибудь изменить своего положения. Надежда, которая не так доверяла Тусе, как отец Владимир, установила за ней строжайший надзор. Не позаботившись даже о том, чтобы изобрести благовидный предлог, она переселила ее в комнату Марины. И теперь Туся не оставалась одна ни на минуту. Отец Владимир покуда оставил Тусю в покое, так как целиком был поглощен подготовкой к предстоящему Посвящению.
Случайно Тусе удалось узнать название поселка, в который они должны были для этого поехать. Она хорошо понимала, что до отъезда должна что-нибудь предпринять, потому что потом будет поздно. Она чувствовала себя мышью, попавшей в ловушку, которая вот-вот окончательно захлопнется. Напряженные поиски выхода были безуспешны. Наконец настал решающий день.
«Или сегодня, или никогда, – сказала себе Туся и направилась к отцу Владимиру.
– Чего тебе? – «Наставник» сидел за столом и что-то писал, когда она, постучавшись, вошла в его комнату.
– У меня к вам большая просьба, – смиренным тоном произнесла Туся, жалобно глядя на него.
Она знала, что отец Владимир питает к ней слабость, и в этом видела свое единственное спасение. – О чем ты хочешь меня просить? – с любопытством спросил он, отложив бумаги.
– Простите, что отвлекаю вас, но мне это очень нужно.
– Хорошо-хорошо, я тебя слушаю.
– Я хотела бы проститься со своей прошлой жизнью.
– То есть? – Отец Владимир нахмурился.
– Я знаю; что эта, поездка изменит всю мою жизнь. Я стану другой и уже никогда не буду прежней. Нет, я ни о чем не жалею, – поспешно добавила она, видя, что отец Владимир хочет что-то сказать, – просто я хочу поставить последнюю точку.
– Я думал, ты серьезней, – с некоторой досадой ответил он.
– Для меня это очень важно. Я знаю, что потом никогда не увижу никого из своего прошлого, кроме мамы. Наверное, она будет со мной – я надеюсь на это, – добавила она, – но я хочу проститься с Лизой.
– С той девицей, которую ты пыталась ввести в наше братство?
– Да, – сокрушенно кивнула Туся. – Теперь я понимаю, что она не достойна. Но она когда-то была моей подругой. Я не могу перечеркнуть этого. Пожалуйста, разрешите мне проститься с ней. Я только хочу написать ей письмо.
Она подошла к нему ближе и дотронулась дрожащими ледяными пальцами до его руки.
– Конечно, это всего лишь блажь, – улыбнулся отец Владимир, сжав ее пальцы, – но ты, плутовка, знаешь, что я ни в чем не могу тебе отказать.
Туся вымученно улыбнулась:
– И еще, я хочу в последний раз в жизни посидеть в нашем любимом кафе. С ним связано так много. Я хочу увидеть его один-единственный раз.
Отец Владимир покачал головой и хотел было возразить, но Туся не дала ему вымолвить ни слова. Словно утопающий, хватающийся за первый попавшийся предмет, она бросилась к нему на шею и крепко обняла.