Однако это было единственным утешением, и больше я ни на что не надеялась. Только что я сама, своими руками, разрушила хрустальный дворец волшебной сказки: вряд ли кто из певцов согласится общаться с такой капризной особой.
Эти грустные мысли отогнала подлетевшая Танюсик, которая накинулась на меня со словами:
— Ты отдала сто рублей Смышу?! Целых сто рублей?
— Ну да, — пожала я плечами. — А что?
— А то! У меня из-за непредвиденных трат на прическу наступил финансовый кризис! — пояснила подруга.
— Сказала бы раньше… — принялась оправдываться я. — Мне же не жалко, я просто не знала, что тебе деньги нужны.
— Да, нужны! — Танюсик сердито топнула ногой. — У Брыкалы скоро день рождения, надо купить ему подарок. Так что пойди отбери деньги у Смыша и отдай мне.
— Хорошо, — согласилась я и пошла искать Мишу. Как я уже говорила, если моей подруге что-то в голову втемяшится, лучше не спорить.
Смыш одиноко стоял у окошка и играл в игры на мобильнике.
— Чего тебе? — не отрываясь, спросил он.
Когда я сообщила о своей цели, он неожиданно легко согласился:
— Идет! Тогда ты мне взамен дай скачать все фотки со своей мобилы, хорошо?
— Отлично! — обрадовалась я, забирая сотню и передавая Смышу телефон.
Пока тот бегал в кабинет информатики, я отнесла сотню Танюсику.
— Теперь все? Ты довольна? — спросила я подружку, ожидая законной похвалы.
— Умница! — Танюсик чмокнула меня в щеку, потом аккуратно сложила сотню и убрала ее в вязаный кошелечек. — А откуда у тебя столько денег?
— Бабушка вчера приезжала, — объяснила я.
— А, — кивнула подруга. — А что ты Смышу взамен отдала?
— Фотки с мобильника, — сказала я.
И тут Танюсик начала меняться в лице. Вначале она стала красной, потом — белой, а потом — пятнистой.
— Ты… ты… Ты что, забыла? — растерянно пролепетала она.
— О чем? — почему-то я тоже начала волноваться.
— Как мы в Питере фоткались! У тебя в комнате. Когда мы в одних ночнушках по кровати прыгали!
— А-а-а! — заорала я, хватаясь за голову.
— А-а-а! — заорала вслед за мной Танюсик.
Первой опомнилась подруга.
— Беги скорей к Смышу! — толкнула она меня.
Но было уже поздно. Нам только и оставалось — беспомощно наблюдать за группой гогочущих парней, столпившихся вокруг моего смышленого соседа.
Со всей этой суматохой Пузырев и Милан были мною почти совершенно забыты… Поэтому я невероятно удивилась, обнаружив, что от них пришли ответные эсэмэски.
«А может, сегодня в четыре?» — написал Тима. «А если в пять?» — предлагал Сергей.
«Фантастика! — восхитилась я, отстукивая согласие. — Как удачно все складывается! Как будто кто-то на небесах следит за моим расписанием…»
Вот так и получилось, что в четыре я вошла в галерею «Коломбина».
Неудавшееся свидание
Это модное место известно всей Москве. Выставки картин, фотографий и скульптур, инсталляции и перфомансы, шоу, концерты, дефиле — все, чем можно было поразить воображение знатоков и новичков, проходило в «Коломбине».
Я попала прямо на Международный фестиваль клоунов. Ярко разодетые скоморохи разных стран и национальностей веселили публику уже на улице перед входом. Я почувствовала себя своей в этой компании, ведь и сама недавно была Петрушкой, хотя на этот раз оделась по-другому: на мне были облегающие клетчатые бриджи и короткий сиреневый бархатный пиджачок, белая блузка и клетчатая жилетка. Сумка — сиреневая, в розовых сердечках. Ну и вместо кедиков — позаимствованные у мамы сиреневые лаковые туфли на каблуке высотой 9 см (в таком виде я последний раз снималась для большой классной фотографии). Только на миг промелькнуло сожаление, что я немного «не в теме» и на балу на мне был более подходящий наряд, — но не могла же я одеться так во второй раз! Тем более что «серьезный» наряд не мешал отзываться на шутки, весело смеяться над трюками и даже два раза упасть с моих длиннющих ходуль — тем более что Тима запаздывал. Натусовавшись и нафотографировавшись, я уже хотела отправиться в галерею, но тут обнаружила, что в суматохе к моим косичкам привязали воздушные шарики и волосы мои встали дыбом. Пришлось их отвязывать, и это заняло столько времени, что, посмотрев на часы, я обнаружила, что уже пора идти на другое свидание.
Я немного расстроилась — Тима не пришел и не предупредил. «Что делать! Капризы звезды», — подумала я и отправилась на студию звукозаписи.
Удавшееся свидание
— Ты в первый раз на студии? — прошептал Сергей, пропуская меня в зал.
— Ага, — шепотом ответила я, заходя в темное помещение с высоким потолком и наглухо зашторенными окнами. Черные панели на стенах и выстилающий пол ковролин почти полностью поглощали звуки. В зале было пусто, только сзади, за широким стеклянным окном, маячил силуэт звукооператора.
— Садись, куда хочешь… — прошептал Сергей, показывая на ряд кресел. — Я скоро закончу.
Я устроилась в мягком кожаном кресле, которое было таким большим, что, если я забиралась поглубже, мои ноги не доставали до пола, как у первоклашки. Но мне надо было быть сегодня «светской дамой», и я сидела на самом краешке, старательно выпрямив спину.
Сергей вышел на сцену, надел наушники и по команде звукооператора запел в большой черный микрофон. Это было прикольно: музыки я не слышала, и только Голос — волшебный, бархатный — звучал со сцены, разносясь по всему залу. Он доставал до самой сердцевины моего существа, трогая потаенные струны души, и я снова поняла, как же люблю этого певца. Можно было бы часами сидеть тут и слушать его, но… Но в семь за гаражами меня ждала авторша письма.
Спев одну песню, Сергей начал следующую, потом еще и еще. Песни были мне хорошо знакомы — почти все они были переписаны в мой дневник, и я знала их наизусть, поэтому даже осмелилась тихонько подпевать.
Но вот наконец запись закончилась, и Сергей, переговорив со звукооператором, подошел ко мне:
— Не хочешь перекусить? Внизу у нас приличное кафе.
Я с радостью согласилась, и вскоре мы уже сидели за уютным столиком переполненной в конце рабочего дня маленькой кафешки. Певца узнавали, глаза девушек вспыхивали от радости, парни улыбались, и все с интересом оглядывали меня. А Золушка (то есть я) раздувалась от гордости и думала, чем же она заслужила от судьбы столько волшебных даров?
— Сегодня мы записывали для воскресного шоу, — сообщил Сергей. — «Супер-бупер», знаешь такое? Вчера до полуночи снимали!
Знала ли я! Да это наше с Танюсиком любимое шоу, мы его никогда не пропускаем, даже вчера, когда я решала наиважнейшие в жизни вопросы, для любимой программы все равно нашлось время…
— Я в воскресенье как раз смотрела… Вы были лучше всех! — выпалила я, покраснев.
— Вот тебе и раз! Мы что, опять на «вы»? — усмехнулся Сергей и весело мне подмигнул: — А я-то думал, у чемпионок по скалолазанию побольше смелости…
«Я не чемпионка, — уныло подумала я. — И к скалолазанию никакого отношения не имею!»
Но вслух я ничего подобного не произнесла. К тому же происходящее было настолько захватывающим, что уныние мое как рукой сняло и, набравшись смелости, я попросила:
— Расскажи про съемки!
Просьба доставила певцу явное удовольствие. Откинувшись на стуле, он принялся с увлечением описывать события прошедшего дня. Сергей оказался прекрасным рассказчиком, и я слушала, затаив дыхание, стараясь не пропустить ни единой подробности будничной жизни звезд. Больше всего меня поразило, что знаменитостям приходится работать даже в воскресенье, и вообще у них почти не бывает выходных и праздников.
Потом мы обсудили субботний бал, фотографии, мою речь и поездку в Сингапур. Я задала Сергею вопрос, который давно интересовал меня: есть ли у певцов телохранители? На балу я не заметила ни одного. Сергей улыбнулся и ответил, что у него есть охранник, который давно уже научился не выделяться из окружающей публики.
— А сейчас он где? — спросила я, оглядываясь.
— Вон там, за соседним столиком, — Сергей показал на высокого лысого небритого детину. — Бережет меня… От таких, как ты.
Мы посмеялись, а потом Сергей рассказал, что телохранитель Тимы недавно ушел в отпуск, и певец теперь ведет жизнь обычного человека.
Никогда еще я не была так счастлива! Телефон в моей сумке надрывался, но я в первый раз в жизни оставила Танюсиковы призывы без ответа. Потом, все потом, а сейчас я ни минуты не буду терять, ни единого слова из этого потрясающего свидания.
Я настолько расслабилась, что забралась поглубже на стул и откинулась на спинку, забыв про осанку и желание быть «светской дамой». А потом набралась смелости и спросила о том, что волновало меня больше всего:
— Скажи… А зачем ты меня пригласил?
Бросив на меня острый взгляд, певец одобрительно кивнул:
— Пять баллов! Если ты спросила об этом, значит, я в тебе не ошибся.
Было похоже, что я сдала важный экзамен и теперь меня посвятят в какую-то тайну.
Так и случилось. Сергей вдруг сделался очень серьезным и тихо спросил:
— Саша, скажи, когда ты в последний раз видела Тиму Милана?
Загадочное исчезновение Тимы
Вопрос был настолько неожиданным, что я оторопела. Но Сергей был серьезен, очень серьезен, поэтому я быстро собралась с мыслями и ответила:
— Позавчера на балу, когда мы прощались… А что? Что-то не так?
— Да. Он пропал. Вчера не приехал на съемки, а сегодня пропустил запись на студии.
Я оторопела. Ну и дела! Значит, Тима не меня одну сегодня кинул…
— Самое странное, что он никого не предупредил и не отвечает на звонки, — продолжал Сергей. — Вообще-то у него пару раз уже было такое — исчезал, никого не предупреждая. А потом появлялся с новым альбомом! Но он никогда никого не подводил. Тима — на редкость обязательный человек. А тут… Пропустить запись шоу на телевидении, запись новой песни! Мы впервые должны были петь дуэтом. Это же огромные штрафы, не говоря уже о престиже и репутации.
Я слушала, затаив дыхание.
— После того бала его никто не может найти. Дома его нет, мобильный не отвечает… Происходит что-то необъяснимое, непонятное, и я хочу разобраться. Но не привлекая внимания, понимаешь? Может, человек и на этот раз захотел уединиться, уехал куда-нибудь… Не захотел упускать вдохновение!
Мной овладели противоречивые чувства — гордости и разочарования: «Значит, вот зачем он меня пригласил… Только чтобы выяснить про Тиму… — И в то же время: — Такой человек мне доверяет! Рассказывает о своих проблемах!!»
— Я обзвонил всех знакомых, и все сказали, что в последний раз видели Тиму на балу, — закончил Сергей.
И тут до меня дошло:
«Стоп-стоп-стоп! Но если он пропал, то кто же назначил мне сегодня свидание в «Коломбине»?»
Сергей заметил мое замешательство:
— Что-то не так?
— Понимаешь, мы с Тимой обменивались эсэмэсками и должны были сегодня встретиться… — произнесла я.
— Не может быть! — оторопел Сергей.
Я рассказала ему о неудавшемся свидании, и Сергей тут же загорелся:
— Так давай напишем ему! Прямо сейчас! Вот так: «А мы можем встретиться в другое время?»
Я была в таком восторге, что и не передать словами. Мы с Сергеем Пузыревым, как сообщники, пытаемся «вычислить» Тиму Милана! Я попала в закулисный мир шоу-бизнеса и варюсь в самой его гуще! Нет, этого не может быть, это сон, сон, сон…
Мы отправили сообщение, но отчета о доставке довольно долго не было. Значит, телефон Тимы действительно выключен…
— Что ж, мы так ничего и не прояснили, — подвел итог Сергей. — И Тима по-прежнему недоступен…
— Погоди-ка… — В порыве озарения я протянула Сергею свой мобильник: — Проверь, это действительно номер Тимы?
— Его, — кивнул Сергей, сравнив номера. — Все правильно.
Тогда я открыла свои утренние эсэмэски и нашла послание Милана с предложением перенести встречу:
— Сообщение пришло в одиннадцать. А в котором часу у вас должна была быть запись?
— В одиннадцать… Точно! Получается, он вместо того, чтобы быть в студии, откуда-то послал тебе эсэмэску!
— Получается, что так… А может, он просто забыл про запись?
— Исключено. Для него это так же важно, как и для меня. Это наш первый совместный проект!
— Но тогда… Тогда этого просто не может быть, — признала я. Хоть я и заразилась «звездной болезнью», но все-таки не до такой степени, чтобы совсем потерять чувство реальности!
— Вот именно! — вздохнул Сергей. — Происходит что-то странное…
На этой ноте мы и расстались.
— Если узнаешь что-то новое, немедленно дай мне знать! — сказал на прощание Сергей.
— Ага! — кивнула Золушка и со всех ног побежала домой.
Теперь ее (то есть меня!) ждало не менее важное дело — встреча за гаражами с загадочной победительницей викторины радио «Зацепись».
Схватка за гаражами
Мы с Танюсиком уже полчаса топтались под зонтом в самом темном углу пустыря и ждали, когда появится анонимщица. Вернее, топталась я одна, потому что снова была в кедиках, а Танюсик громко цокала по бетону восьмисантиметровыми каблуками.
— Ты зачем так обулась? — шипела я на подругу. — Это не свидание, а задание!
— Кому задание, а кому как раз свидание, — простучала зубами Танюсик. — Мы с Брыкаловым еще ни разу не гуляли, а тут такой случай…
— Но сейчас уже темно! И дождь… Брыкалов твои каблуки и не разглядит.
— Да? А почему же ты тогда так накрасилась? Думаешь, у Смыша зрение лучше?
Дружеская перепалка, как всегда, нас взбодрила, и стало не так страшно. Но все равно мы жались друг к другу, как два испуганных зайчонка, темнота казалась зловещей, и каждый шорох пугал до столбняка.
— Если тут сейчас кто-нибудь появится, я заору и упаду в обморок, — прошептала Танюсик.
— Я тоже, — ответила я, вибрируя крупной дрожью: полоска кожи между короткой курткой и джинсами ужасно мерзла.
— А ты помнишь, что нам Катя-Крейсер рассказывала? Как на нее тут собака напала… Огромная такая, как собака Баскервилей…
Я поежилась, вспоминая эту страшную историю. А безжалостная подруга продолжала:
— Она гналась за ней почти до самого дома. И шерсть у нее светилась. И клыки блестели, как фосфорные. И глазищи…
— У кого — у собаки или у Катьки? — хмыкнула я.
Катя-Крейсер была известной фантазеркой, и совсем необязательно было вспоминать ее россказни.
Танюсик обиженно замолчала, но это было лучше, чем слушать нелепые страшилки. К тому же мои глаза наконец-то привыкли к темноте, и я даже смогла разглядеть смутно белеющее полотно бетонки, на котором вот-вот должны были появиться либо наши парни, либо автор анонимки.
— Интересно, кто это… — Танюсик, как всегда, прочитала мои мысли. — Даже не представляю, что кто-то из наших способен на такое!
— Ты про Сингапур или про письмо? — уточнила я.
— И про то, и про другое. Как-то странно все. Вроде бы человек, который викторину выиграл, умным должен быть. Ну, и хорошо этот вид спорта знать… Никак не выучу слово… Почему же тогда этот умник анонимку написал? Неужели нельзя было просто поговорить с тобой и сразу во всем признаться? А загнать нас сюда в такой вечер — вообще надо отморозком быть.
— Да уж, — согласилась я, нащупывая в сумке заветную сиреневую папочку и коробочку с «сокровищами»: в письме не было написано, что именно я должна принести с собой, поэтому я прихватила все.
Стрелки на часах перемещались, дождь усиливался, а мы все еще стояли одни, крепко прижавшись друг к другу, чтобы не замерзнуть.
— Интересно, почему парни всегда опаздывают? Как посмотришь в метро, одни девчонки стенки подпирают. Или женщины постарше лавочки оккупируют. А эти — все одинаковые, ни у одного совести нет!
Мне тоже это было интересно. Но я понимала, что причина опоздания могла быть самой простой — например, родители не отпустили. Это просто чудо, что нам с Танюсиком удалось вырваться в такой дождь — и то только потому, что мы заверили предков, что сделали все уроки.