Словно вылили чернила.
У лесной опушки тихо.
Пахнет сладостно гречиха.
Отложил копьё Барвинок:
— Ничего, что нет простынок,
Обойдёмся и попоной...
— Бродит Конь в траве зелёной...
— Вот овёс, пожуй немного,
Ждёт нас дальняя дорога!
Я ж посплю и успокоюсь...
— Распустил Барвинок пояс,
Подогнул удобно ножки,
Но поспать пришлось немножко.
Первый сон увидел только
— Подлетела Перепёлка:
— Нет тебе от нас покоя,
Но случилось тут такое!..
Надевай штаны, рубашку
И лети спасать "Ромашку!
— Объясни скорее, птичка,
Кто она — твоя сестричка?
— Нет... У речки есть избушка,
Там живёт одна девчушка,
Светлоглаза, златокудра,
Словно солнце, встанет утром
— И сейчас же за работу!
И работает с охотой.
Каждой птичке и зверюшке
Эта девочка — подружка.
Так поёт, что даже птицы
Прилетают к ней учиться...
День за днём жила Ромашка,
Хлопотунья, работяжка.
Только вдруг —не знаю, как
— В сад её проник Будяк1 .
Заорал он: «Есть тут кто-то?
Я — слуга царя Осота!
Царь за важную услугу
Дарит эту мне округу,
Будяк (укр.) — чертополох
Чтоб я здесь укоренился,
Жил себе и веселился.
Всё теперь могу забрать я.
Вот бумага — и с печатью!»
Вмиг на ветки пауки
Нацепили гамаки.
Как могла дралась Ромашка,
Но одной отбиться тяжко.
Руки-ноги ей связали,
И сидит она в подвале.
Только ты спасти и можешь...
— Я. готов! Кузнечик — тоже!
Впереди несётся птица,
А за ней Барвинок мчится.
Проскакали, прилетели. Вот река: они —у цели...
Мёд шумит в дубовой чаше
— Сам Будяк стоит на страже.
У него одни забавы:
Поглядит — и сохнут травы.
Мёд разбойник попивает,
Попивая, напевает:
— Я сумел* добыть победу,
Никуда я не уеду!
Завтра выкорчую сад
И посею самосад.
Эх, закурим мы с Тхорякой
— Всё вокруг затянет мраком!.
.— Закричал Барвинок грозно:
— Убегай, пока не поздно!
Я ударю без промашки,
Я пришёл спасти Ромашку!
— Засмеялся Будячище,
Сжал кулак и как засвищет:
— Я таких, как ты, штук двести
Уложу легко на месте! —
Вот Будяк совсем уж близко:
Каждый глаз его как миска.
Изловчась, Барвинок сразу
Бьёт чудовище по глазу,
Наступает, налетает,
Будяка уже шатает
— Предлагает мир и дружбу
И зовёт к себе на службу.
Но копьё острей, чем жало,
— В глаз другой оно попало.
И Будяк сорвался с места,
И Будяк пустился в бегство...
А герой, вздохнув устало,
Открывает дверь подвала:
— Выходи-ка, ты свободна!
Убежал Будяк негодный!
— Обняла его Ромашка:
— Утомился ты, бедняжка?
У меня есть борщ вчерашний...
Только в погреб лезть мне страшно!
Заглянул малыш в избушку:
— Спать хочу... Давай подушку!
— Снял с Кузнечика уздечку,
Снял седло, а сам — на печку...
III
Перелески... И болота...
Что там в царстве у Осота?
Ни за что своих болот
Не оставит царь Осот.
Окопавшись, в обороне
Он сидит на сгнившем троне,
Он сидит в разбитом доте
Весь в тревогах и заботе.
Из полей, из всех расселин
Он изгнать хотел бы зелень.
Только может он не много
— Перепахана дорога!
Но готовится он к бою,
Но готовится к разбою!
Сорняки — его опорка.
— Не утратили задора;
Долгоносики — в резерве,
А у них стальные нервы!
Но куда исчез Тхоряка, Куроед и забияка?
С разрешения Осота
Занимается охотой!
Где же он? Никто не знает!
Царь на кнопку нажимает,
И является из мрака
Забинтованный Тхоряка.
Т х о р я к а
Мой царь, доложить я хотел бы сейчас...
О с о т
Нельзя ли скорей — и без всяких прикрас.
Т х о р я к а
Мой царь, избежать не удастся войны...
О с о т
Да с кем воевать мы, Тхоряка, должны?
Т х о р я к а
Я знаю, куриный вы любите суп...
О с о т
Да, да...
Т х о р я к а
Ещё петушиный вы любите пуп...
О с о т
Всегда!
Т х о р я к а
Поймал петуха я — из всех петухов
Он самый большой,..
О с о т
Так зови поваров!
Т х о р я к а
Я нёс его вам, повелитель мой, в дар.
Вдруг кто-то нанёс мне жестокий удар.
Смотрю — великан
Петуха он забрал.
Любого он может сразить наповал!
О с о т
Да кто ж он?
Т х о р я к а
Барвинок.Пожалуй, давно
Такого не видел я даже в кино.
(И в то же мгновенье — бывает же так,
— Шатаясь, в покои ввалился Будяк:
Слепой, 'будто ночь, одуревший, как пень...
Встревоженный царь подскочил.)
О с о т
Ну, и день!
Мой верный слуга, дорогой мой Будяк!
Взгляни на меня...
Б у д я к
Не могу я никак.
Погиб я... Настали последние дни...
Барвинка хватай и на плаху тяни...
Идёт он сюда... Не спастись от беды...
Твой клад заберёт он? О, дайте воды...
О с о т
Барвинок ещё не явился пока...
Фельдмаршал Тхоряка, где наши войска?
Чего же молчишь ты?
Командуй: ура!
Т х о р я к а
По-моему, царь, удирать нам пора...
О с о т
Как войско такому доверить я мог?
Фельдмаршал, а трусишь, как жалкий щенок!
Ты дворником будешь
Бери-ка метлу,
Чтоб даром она не валялась в углу!
Погиб мой Будяк, я его не верну...
Но, может быть, кликнуть сюда Белену?
Старуха начертит нам хитрый маршрут.
Зовите её!
Г о л о с
Повелитель, я тут!
(И входит бабуля, хитра и стара,
Она никому не желает добра.
Беззубый, проваленный, шамкает рот,
Она говорит, словно камни жуёт.) Осот
Старуха, мне нужен твой мудрый совет.
Б е л е н а
Барвинка убить — вот и весь мой ответ.
О с о т
Но как это сделать?
Б е л е н а
К чему этот шум?
Не войско здесь нужно, а хитрость и ум.
О с о т
Возьмёшься за дело?
Б е л е н а
Пожалуй. А то
Совсем надоело играть мне в лото.
IV
Ромашка с утра повязала косынку,
Смотреть на Ромашку приятно Барвинку.
Улыбка у девочки как у голубки.
— Вставай, умывайся, почистим-ка зубки!
Намыль хорошенечко уши и шею...
Теперь за дровами сходи поскорее!
— Барвинок приносит дрова из сарая,
Ромашечка быстро на стол собирает.
И борщ подаёт:
— Ну, Барвинок, отведай!
— Барвинок такого не помнит обеда.
От запахов слюнки текут у Барвинка,
Пампушки и борщ мальчугану в новинку.
А девочка тут же дала ему ложку.
— Не гавкай, — сказала,
— и ешь понемножку!
— Но славный Барвинок не тем озабочен:
— Попробуй не чавкай!
Да вкусно же очень!
— Вдруг мальчик шаги у забора услышал,
То громче они раздаются, то тише...
Барвинок вскочил:
— Приближается кто-то...
Должно быть, разведчики злого Осота!
— И вдруг из-за дерева вышла бабуся:
— Родимые, дайте водички... напьюсь я...
Такая жарища... пылится дорога...
Сыночек, копьё забери, ради бога!
Ох, что-то мне плохо...
Неважно мне что-то... Нет кваса?
Ну что же, напьюсь и компота.
— И к кружке припала губами и носом.
Не пьёт, а как будто качает насосом!
Напившись, старуха сказала:
— Отлично!
А здесь вы устроились очень прилично!
Оружье Барвинка к сраженьям готово...
— Меня вы узнали?
— А что ж тут такого?
— Но как? Расскажите! —
И бабка лукаво
Чуть-чуть подмигнула и молвила:
— Слава...
—Спросила Ромашечка:
— Выпьете чаю?
— И рада бы, детки! Спешу, убегаю..,.
Спасибо за то, что вы дали напиться
— Воздать вам .за всё я сумею сторицей!
Примите подарок, он с виду не ярок,
Но это, поверьте, хороший подарок.
На травку ложитесь и тихо лежите,
Медовый листочек спокойно лижите.
И если вы, детки, устали, ослабли,
Прибавят вам силы медовые капли.
— Бабуля мгновенно пропала,
И словно просторнее стало.
Течёт по листочку медочек,
И лижет Барвинок листочек.
Ромашка листочек лизнула
И лишь головою мотнула:
— Барвинок, мне страшно, мне плохо...
А нет ли в листочке, подвоха?
Конечно, судить наберусь я...
Но кто она, эта бабуся?
— А мальчик смеётся:
— Да что ты!
Лизни — и забудешь заботы!
Искать не желаю я клада
— Теперь ничего мне не надо!
По-моему, сладостей бочки
Упрятаны в чудо-листочке!..
Ромашка, геройства не требуй
— Лежать и глядеть буду в небо!
— Ромашка смотрела устало,
Просила Барвинка, ругала:
— Казак, да припомни хоть, кто ты!
Смотри, пропадёшь 'без работы!
— Работать? Зачем это, братцы,
Я мёду могу нализаться!
— Зажмурил глаза он — и точка,
Лишь ползают мухи по щёчкам.
Пускай себе... Снова и снова
Он лижет листочек медовый,
Сопит и бессмысленно злится:
— Ромашка, подай мне водицы!
Ромашка к колодцу несётся,
Воды достаёт из колодца.
Барвиночек в ту же минуту
Тхоряку увидел как будто:
Из серого мутного мрака
Слегка усмехнулся Тхоряка...
Ромашка приносит ведёрко.
Ромашка заплакала горько:
Всё пусто, безлюдна тропинка...
Что делать? Украли Барвинка!
V
Поутру довольный Тхор
Прибежал на царский двор.
На губах его —смешок,
На плечах — большой мешок.
Непонятно почему,
Тхор колотит по нему.
Разудалой песней Тхор
Оглашает царский двор:
— Каждый раз что-то нас
Возвышает в мире:
Не позор, Если Тхор
Хочет быть в мундире!
Я забуду про метлу
— Пусть валяется в углу!
За мою отвагу Царь вернёт мне шпагу!
Но Осот Тхоряку снова
Встретил сухо и сурово.
Осот
Чего расшумелся ни свет ни заря?
Ведь ты не фельдмаршал.
Тхоряка
Осот мой, ур-ря!
Осот
С ума ты сошёл? Тхоряка
Загляни-ка в мешок,
Лежит в нём совсем не простой кожушок.
Тебя он обрадует, знаю, до слёз.
О царь, если б знал ты, кого я принёс!
Взгляни — и сейчас же умеришь ты злость:
В мешке затаился негаданный гость!
(Верёвку разрезал смеющийся Тхор
— И вылез угрюмый Барвинок на двор.)
Т х о р я к а
Ну вот... На коленях* беседуй с царём!
Не хочешь? Мы шкуру мгновенно сдерём.
Осот
Не надо! Я вижу, он добрый казак.
Т х о р я к а
А нынче у ног он лежит, как кизяк.
О с о т
Как ловко тебя Белена провела!
А ты же замыслил большие дела!
Зачем же пришёл ты.Секрет нам открой!
Б а р в и н о к
Чтоб клад отобрать...
О с о т
Молодчина, герой!
Такие ребята всегда на коне.
Безграмотны, правда...
Но это — по мне.
Зачем нам зубрёжка? Ну, сам посуди...
Ты лучше в пехоту к Осоту иди.
С годами фельдмаршалом станешь, дружок.
Т х о р я к а
Лизать будешь снова медовый листок...
О с о т
Пальнёшь из рогатки и крикнешь: «Вперёд!»
Б а р в и н о к
Ой, ой, развяжите, стянуло живот...
Пропал я навеки...
В глазах —пелена.
Меня отравила... твоя Белена...
О с о т
А ну развяжите-ка лапки ему!
Очнёшься — и я тебя в войско приму!
Только с рук упали путы —
Мальчик стал другим как будто.
Он затеял сразу драку,
Саданул под бок Тхоряку
Кулаком, как из железа,
И другим неплохо врезал...
Но к утру иссякли силы
— И Барвиночка скрутили.
Потирая злобно шишку,
Царь велел: — Связать мальчишку!
Как родного, приголубим
— Завтра голову отрубим!
VI
Ждёт тебя палач, Барвинок,
Проиграл ты поединок.
Наигрался ты в охотку,
Оказался за решёткой.
Только раз ты оступился
— Как сквозь землю провалился.
Где ты, Конь-Кузнечик славный?
Ты же рядом был недавно!
Кто поможет? Где Ромашка?
Плачет где-нибудь, бедняжка...
Нет, отчаиваться рано
— Пусть вокруг стоит охрана,
Но не зря блеснуло солнце
В зарешеченном оконце.
Жук Рогач ножи потрогал:
— Собирайся! — молвил строго.
Путь недолог — семь ступенек.
И на площадь вышел пленник.
И запели грозно трубы,
Обнажил Тхоряка зубы,
Долгоносики — вся рота —
Стали возле эшафота.
— Смирно! —дал команду старший.
Оркестранты дуют марши.
Вот и дробь на барабане —
Царь приехал в шарабане.
Тхор, синея от натуги,
Прошипел: — Давайте, слуги!
На верёвке, как скотинку,
Тащат бедного Барвинка.
Для расправы всё готово.
Царь Осот взглянул сурово.
О с о т
Умирай же, если нам
Ты служить не станешь.
Б а р в и н о к
Не служу я сорнякам
— Даром время тянешь!
О с о т
Что с ним делать?
Хоть ты плачь!
Кто же с ним поладит?
Т х о р я к а
Заскулит, когда,Рогач
В бок два рога всадит.
О с о т
Жук Рогач! Руби, лети!
Т х о р я к а
Эй, палач, к Барвинку!
Казака укороти
- Хоть наполовинку!
О с о т
Стой, палач! В ножны ножи!
Мы продлим потеху.
Гей, Тхоряка, покажи
Клад ему. Для смеху.
(У Тхоряки заиграл На щеках румянец,
И спустился он в подвал
И выносит ранец.)
В этом ранце книга есть,
Светлая, как утро.
Попытайся всю прочесть
— Сразу станешь мудрым.
Но —увы! — проигран бой,
Потерял ты силу.
Ранец с книгой , и с тобой
Кинем мы в могилу!
— Вдруг прислушался Осот:
— Чуо случилось? Кто ревёт?
— Лис к царю в покои влез:
— Убегай скорее в лес!
Слышишь дикий странный рёв?
Это сотни тракторов
Пашут смело целину,
В плен берут твою страну!
Первый сдан уже редут
— Сорняки, дрожа, бегут...
Трактора ревут вокруг:
«Где Барвинок? Где наш друг?»
С ними сто сорвиголов,
Сто отважных петухов!
Долгоносиков клюют,
Передышки не дают...
Царь Осот взмахнул рукой:
— Что Барвинок? Всё живой ?
Режь его скорей, Рогач! —
Лис воскликнул:
— Саблю спрячь!
Всё сейчас наоборот
— Этот мальчик нас спасёт!
Мы его швырнём к ногам
Этим страшным тракторам.
И они застынут тут,
Больше с места не сойдут.
Царь сказал:
— Да ты — мудрец!
— И Барвинку: — Встань, юнец!
Что бы ни было, сейчас
Ты спасти обязан нас!
— Тхор шипит: — С царём не спорь!
Ну-ка, лезь на осокорь
И кричи, что ты живой,
— Пусть кончают рёв и вой...
— Наш герой повеселел
— Как-никак остался цел!
На верхушку влез малыш
—- Здесь его не разглядишь.
Правда, два Шмеля и тут
Мальчугана стерегут.
Но Барвинок закричал:
— Всё крушите наповал!