Слышен голос соловья:
— Украину вижу я...
Отчего ж так сердце бьётся?
— Это всё родным зовётся,
И залился соловей
Песней сказочной своей.
Царь босой бежит по плацу:
Надо вовремя спасаться!
—Власть окончилась моя,
Слышу песню соловья!
С «джипом» стал Будяк возиться.
Стонет царь, Тхоряка злится.
Царь вопит: — В аэропорт!
— Скачет кактусов эскорт.
Скоро кактусы отстали,
Все колючки поломали.
Тхор, Будяк и царь-беглец
В самолёте наконец.
Царь беснуется: — Балбесы,
Вы забыли взять принцессу!
— Тхор кричит: — Её возьмём
Мы когда-нибудь потом!
— Царь, пока забудь о юге,
— Говорят Бамбуку слуги.
А народ без промедленья
Начинает наступленье.
Вышел в битву слон-солдат
— Гонит кактусов отряд.
Обезьяны и бизоны
Посадили их в вазоны.
Пусть печалятся, что зря
Воевали за царя.
Прибежали крокодилы
И детей освободили,
И огромный носорог
Тоже очень им помог.
Цикламена весела
— Быстро мячик принесла.
Слон отбил его ногою,
Лев — могучей головою,
Буйвол —носом и хвостом.
Скачут так, что пыль столбом!
И промолвил Чёрный Кава:
— Тулумбас теперь держава
Добрых, ласковых зверей
И счастливых малышей!
Ждать гостей всегда мы будем,
Рады мы хорошим людям.
Нарисуем герб такой:
Мяч и лотос голубой.
Зашумели чьи-то крылья
И полнеба вдруг закрыли
— Сколько аистов, стрижей,
Соловьёв и журавлей!
Гуси-лебеди с грачами
И весёлыми скворцами...
Собрались домой они
— Сколько шума и возни!
Вся от солнца золотая,
Опустилась с неба стая.
Старый аист — друг, вожак
— Говорит ребятам так:
— Ну, детишки, мы за вами.
Попрощайтесь-ка с друзьями
"И, пока ещё светло,
Забирайтесь на крыло!
В край родной! Как там прекрасно.
Полетели! Ясно? —Ясно!
Чёрный Кава огорчён.
— Дорогие, — просит он*
— Погостили б хоть немного,
А потом и в путь-дорогу!
Но сказал Барвинок:
— Нет! Нам домой пора. Привет!
— Ох уж эти перелёты!
— Заревели бегемоты.
Подошёл печальный слон,
Подсадил детишек он.
Снял Барвиночек шапчонку,
Поклонился, крикнул звонко:
— Очень просим мы и вас,
Чёрный Кава, Ананас,
Друг Бананик, весь народ,
Посетить наш огород!
Миг — и мчатся в вышине
В милый край, к родной весне.
БАРВИНОК И ВЕСНА
В сумке веса больше пуда,
В сумке толстых писем груда.
Почтальон стирает пот:
«Где Барвинок — воин смелый?
Где Ромашка?» — то и дело
Пишут дети целый год.
«Расскажите о Тхоряке
— Притаился зверь во мраке
Или снова сеет зло?
Где теперь скакун Кузнечик?
Каждый день и каждый вечер
Он звенел на всё село!»
«Где там аисты летают?
Удалось ли мирной стае
Все невзгоды обойти?
И не сдуло ли Барвинка
С крыльев птицы, как пылинку?
Всё случается в пути...»
«Отзовись, герой, скорее!
Солнце ласковое греет,
Прилетай скорей назад!
Без Ромашечки пригожей
Всем ребятам грустно тоже,
И весне никто не рад».
Довелось, ребята, снова
Мне седлать коня лихого,
Сбил я тысячу подков.
Обошёл почти полмира
— Чабаны, Житомир, Сквиру,
Конча-Заспу, Васильков...
Я спросил у старой ели:
— Что, ещё не прилетели
Наши аисты домой?
Пуст без них простор небесный,
Луг и поле бессловесны,
Да и лес молчит, немой.
Разлилась река широко,
Ствол берёзы полон сока,
Зазвенели ручейки.
Всюду скачут лягушата,
И бегут, бегут куда-то
Водяные паучки...
И однажды на рассвете
Вдруг я мельницу заметил,
Проскрипела мне она: -
— Погляди-ка, стройным клином
Птицы к нам летят с чужбины.
Значит, всё-таки — весна!
Кто вдали, как ветер, мчится,
Кто на крыльях быстрой птицы
Развалился, как Мамай?
Рядом — девочка Ромашка,
Извелась в пути, бедняжка...
— Край родимый, принимай!
Сбилась шапка у Барвинка,
Заблестела, как росинка,
На щеке его слеза.
— Эх, достать бы парашюты,
Мы б спустились в полминуты
Прямо в царство Гарбуза!..
Край родимый лучше юга!
Приземлились среди луга,
Но неладно с вожаком:
Он лежит у ног Барвинка,
На весенние травинки
Кровь стекает ручейком...
Очень аисты устали
— Их орлы атаковали
У турецких берегов.
Под крылом у ветерана
Алым маком рдеет рана
— Страшный след когтей врагов:
В час, когда слабели крылья,
От орлиной эскадрильи
К солнцу он взлетел рывком!
И домой — к заветной цели
— Дальше аисты летели
За любимым вожаком.
Мало времени осталось,
Он смертельную усталость
Превозмог в последний раз:
— Счастлив я, что, умирая,
Вижу луг родного края,
Счастлив я, что вижу вас!
Схороните под горою,
Возле ивы над рекою,
— Дед ещё гнездился там.
И прошу — сдержите слёзы,
Пусть поплачут только лозы
— Их сажал я в детстве сам...
Все, понурившись, молчали,
Все прекрасно понимали
— Жизнь его на волоске.
Приуныл Барвинок тоже
— Он помочь ничем не может,
И Ромашечка в тоске.
Вот они теряют друга
— Он теперь на юг и с юга
Стаю птиц не поведёт.
Был он с ними в горе, в счастье,
Не бахвалился он властью,
Полон был одних забот.
Жизни тлела в нём искринка,
Он позвал к себе Барвинка:
— Вот наказ последний мой.
В Конча-Заспе есть дубрава,
Там разросся величаво Дуб могучий, вековой.
Был он юным и кудрявым
— Говорил со Святославом,
Веткой вслед ему махал.
А под этим старым дубом,
Славным дедом среброчубым,
Годы мчались чередой...
Говорят, он знал Добрыню,
Ольгу, русскую княгиню,
Он запомнил молодой.
С Ярославом — князем Мудрым
Вёл беседу летним утром:
Князь под Дубом отдыхал.
Были обры, печенеги,
И пожары, и набеги,
Шла татарская орда...
Бой гремел, свистели стрелы,
И бойцы навстречу смело
Выступали в три ряда.
Здесь Хмельницкий с Кривоносом
По лесам звонкоголосым
Тихо ехали весной.
А потом под Дубом сели
— Пели «Горлицу» и «Хмеля»
И жевали хлеб ржаной.
Много тут сражений было.
Шёл казак на вражью силу
— Тошно делалось врагу!
Дуб — свидетель всех баталий.
Часто бури налетали,
Чтоб согнуть его в дугу.
Дуб не гнулся, непокорный,
— Ствол широк, надёжны корни,
Крона пышная крепка.
Зреют жёлуди на солнце,
Дуб над временем смеётся,
И пускай идут века!
Но не только долголетьем
Он прославился на свете,
Этот мудрый, добрый Дед.
Богатырь в зелёных латах,
Старый Дуб — весны глашатай
И хранитель много лет.
В нём дупло есть потайное,
С виду будто бы пустое,
Но окажешься в дупле
— Отзовутся своды гулко,
И волшебная шкатулка
Вспыхнет радугой во мгле.
Что в ней — луч или зарница?
Нет, там дудочка хранится
Под прозрачным хрусталём.
Не поймёшь, она какая,
— То ли золотом сияет,
То ли блещет серебром.
Только тронь её губами
— Забушует рожь волнами,
Всё укроет вешний цвет,
Звёзды щедро над лесами,
Над лугами и полями
Разольют алмазный свет.
Потеплеет сразу воздух,
И птенцы тихонько в гнёздах
Запищат на все лады.
По садам в цветущих сёлах
Разлетятся быстро пчёлы,
И завяжутся плоды.
Чудо-дудочка до срока
Тихо спит в дупле глубоком —
Раз в году в неё трубят.
Это — дело, не забава.
Кто ж трубить имеет право?
Только тот, кому велят.
Чуть на взгорке снег растает
И примчатся с юга стаи,
Под дубами, над ручьём
Звери, птицы заседают,
Очень долго обсуждают:
Кто же будет трубачом?
-Оговорка есть такая:
Трубачом не назначают
Лиса, волка и змею.
Лишь — того, кто добр и честен,
Трудолюбием известен,
Верен в дружбе, смел в бою.
Кто идёт кривой дорогой,
Нашей дудочки не трогай
— Тут же молния сверкнёт!
Ведьмой дудочка завоет,
И побеги снег укроет,
И оденет землю лёд.
Трубачом я был три года,
Пробуждал от сна природу,
Но теперь — конец пути...
Потрудился я немало...
За меня весны начало
Ты, Барвинок, возвести!
Помни, мальчик: без сигнала
Ни сирень, ни лютик малый
На земле не расцветут.
Поручаю вам, ребята,
Дорогие соколята;
-- Мой нелёгкий, славный труд!
Собирайтесь утром рано
В гости к Дубу-великану,
Ждёт к себе он трубача!
— И на этом аист-воин,
Доброй памяти достоин,
Угасает, как свеча...
( Понесли его под иву,
Где весной течёт шумливо
Многоводная река.
Марши скорбные звучали,
Птицы в горе и печали
Провожали вожака.
Заливались все слезами,
Холм, насыпанный друзьями,
Свежей хвоей зеленел.
Стал Барвинок на колени:
— Буду вестником весенним,
Всё свершу, как ты велел!
II
В тёмной чаще смутный шёпот,
В тёмной чаще конский топот,
Ночь беззвёздна и глуха.
Мчится всадник, с ним — Ромашка.
Хоть Коньку порой и тяжко
Скачет быстро, как блоха.
Лес насупился угрюмо,
А Барвинка мучит дума:
Ночь уж больно холодна!..
Низко стелются туманы,
Всё вокруг тревожно, странно:
И весна — и не весна!
Скачет он, догадки строя:
Ждёт ли дудочка героя,
Или враг залез в дупло?
И тогда — подумать жутко
— Вдруг завоет волком дудка,
Прогоняя прочь тепло...
Зябко ёжатся ребята
— Ночь и впрямь холодновата,
И Ромашку клонит в сон.
Чуть видна во тьме тропинка,
Не до сна теперь Барвинку
— Озабочен чем-то он.
Чем же мальчик недоволен?
Всё не то — и луг, и поле,
И как будто лес не тот.
Всюду сыро, непорядки...
Огород? Пустые грядки,
Что-то плохо всё растёт.
Где Гарбузик-толстопузик?
Видно, в семечке Гарбузик!
Где Цибуля? Где Чеснок?
В мягкой спаханной землице
Спит, как в тёплой рукавице,
Каждый крохотный росток.
И сказал малыш уныло:
— Если б это летом было,
Нас бы встретила родня,
Пастернак бы взял цимбалы,
Всё запело б, заиграло...
Как дождусь такого дня?
— Вишь, какое нетерпенье
— Подавай ему цветенье,
С овощами огород!
Отошла зима недавно.
Срок придёт, и очень славно
Всё взойдёт и расцветёт!
Дед Гарбуз теперь малютка...
Это всё-таки не шутка
— Стать из семечка ростком!
Скоро выйдет он из грядки.
—Ну, Ромашка! Все загадки
Разгадаем вмиг вдвоём.
Всё-то знаешь ты! Откуда?
— В этом нет большого чуда:
То, что знаю,— всё из книг,
Из серьёзных и правдивых,
Не читаю детективов
~Так, как кое-кто привык.
— Нет, Ромашечка, постой-ка!
Знаешь всё пока на двойку.
Дудка мне сейчас нужна...
Я отправлюсь в школу скоро,
Прочитаю книжек горы,
Лишь бы к нам пришла весна.
Едут. Лес дремучий страшен,
Ночь как будто простокваша
— Ничего не разглядишь!
Скачет конь Кузнечик тише:
Шум какой-то он услышал.
Замолчал и наш малыш.
И встревоженно подружка
Шепчет мальчику на ушко:
— Видишь фары впереди?
Там, наверно, пятитонка.
Отведи Коня в сторонку
И машину обходи!
Вдруг взлетели фары эти
И зловеще с неба светят,
Жёлтым пламенем горят.
Конь Кузнечик закружился,
Чуть в овраг не покатился,
Чуть не сбросил он ребят.
Что за погань тут лесная?
Чья безмозглая, пустая
Здесь маячит голова?
Зашумели крылья птичьи.
— Вот идёт ко мне добыча!
Ну, сдавайтесь, я — Сова!
Я сегодня съем не мышку,
А девчонку и мальчишку!
Съем и клячу, и седло...
Я поужинаю сладко
И в пуховую кроватку
Спать пойду в своё дупло.
— Эх, — сказал Барвинок, — совы
Нападать на всех готовы!
Мы ж вперёд скакать должны.
Не пугай противным воем!
Я — Барвинок, славный воин,
Боевой трубач весны!
Для себя не ищем славы,
Едем в Кончу мы, в дубраву,
— Возвестить пора весну.
Если совам холод нужен
И всего дороже стужа,
Начинай тогда войну!
— Дни весны мешают совам,
Ничего мы днём не словим!
Что цветы нам? Пу-гу-гу!
Заучи навек, мальчишка:
Мы всегда лесную мышку
Лучше видим на снегу!
Мальчик свистнул: ясно дело!..
А Сова над ним взлетела,
Лапы грозно подняла
И, когтями воздух роя,
Взглядом злым впилась в героя,
На прицел его взяла.
Встретил он удар ударом
— Ведь Барвинка я недаром
Смелым воином зову,
— Взял дубинку и как даст ей!
Заморгали фары часто,
И задёргало Сову.
У Совы вскочила шишка.
Если так пойдёт — ей крышка.
— Бьёшь кого? Меня? Меня?
И она заходит сбоку.
Конь лягнул Сову с наскоку:
— Вот на память от Коня!
Злая хищница Ромашку
Ухватила вдруг за пряжку,
Оцарапала плечо.
Но не пал Барвинок-духом
И влепил ей оплеуху:
— Получай, Сова, ещё!
Что за туча здесь роится?
Это звери или птицы?
Нет, летучих сто мышей!
Приподняв Сову за крылья,
Говорят: — Её прибили
Трое слабых малышей.
А заря на небе синем
Расцвела хвостом павлиньим,
Вышла в лес из теремка.
Утомлённые дорогой,
Сели путники — немного
Отдохнуть у ручейка.
Ничего, что в сон клонило,
Отыскав кусочек мыла
И мочалку в рюкзаке,
За своё взялась Ромашка:
— Ты, Барвинок, замарашка,
Ну-ка, мойся в ручейке!
Лес дубовый, бор сосновый...
Нет, конечно, здесь столовой,
Так ведь можно помереть!..
Огляделись по привычке
И увидели: Синичка
На пеньке готовит снедь.
Не столовая, а сказка:
Есть и сало, и колбаска,
И с вареньицем пирог,
Холодец — в глубокой миске,
И горчица, и сосиски,
И галушки, и творог.