Кот Архимед (смотрит на нее, восхищенно). Миа-у! Вот это да!
Египтянка (ласково). Кис-кис! Иди сюда мой милый котик!
Кот Архимед. Самое лучшее обращение за весь день!
Египтянка садится, Кот Архимед подходит к ней и кладет голову ей на колени. Египтянка нежно гладит кота.
Египтянка (воркует, не переставая гладить). Какой пушистый котик.
Кот Архимед (громко мурча от удовольствия). Да!
Египтянка. Какой красивый котик.
Кот Архимед. Еще бы!
Египтянка. Я буду поклоняться тебе всю жизнь, ведь ты – священное животное.
Кот Архимед. Очень, очень правильно. Я давно пытаюсь втолковать это своим хозяевам.
Египтянка. Посмотри, я тебе и кроватку приготовила. Ложись.
Достает египетский саркофаг размером как раз для кота Архимеда. Открывает крышку. Архимед запрыгивает туда и, покрутившись, удобно устраивается.
Кот Архимед. Ну что же… вполне уютно. Конечно, до моего говорящего Ящика далеко, но ведь главное – это отношение! Кот – священное животное! Мне будут поклоняться и кормить столько, сколько надо, а не три раза в день. Никто не посмеет сказать «Псик!» или «Брысь!»… И чего я решил искать выход? Я останусь здесь, ведь это – рай для котов!
Пока он говорит, Египтянка достает длинные ленты-бинты, внимательно отмеривает их длину и начинает обертывать ими Архимеда.
Кот Архимед (нехотя сопротивляется). Спасибо за заботу, но я не болен!
Египтянка. Конечно, нет, милый котик. Но понимаешь, Неферхотеп попросил моей руки…
Кот Архимед (разочарованно). Ууу... Значит, у меня есть соперник.
Египтянка. И поэтому тебе нужно поскорее перейти из жизни текущей в загробную жизнь, чтобы стать хранителем нашего семейного очага.
Кот Архимед (замирая). Что-что?
Египтянка (успокаивающе). Я тебя мумифицирую по всем правилам, закажу расписную гробницу и повещу над порогом. Пойми же, милый мой котик, только с того света ты сможешь как следует охранять меня и помогать мне, ведь духам дано больше власти, чем живым существам. Неферхотеп хочет стать архивариусом в Верховном Суде, и такой талисман нам не помешает. А я буду скорбеть о тебе, обещаю! Я даже сбрею брови в знак великой печали!
Кот Архимед. (быстро начинает выпутываться). Ну нет! Оставь свои брови при себе, дорогуша! Кошки – не от слова «кокошить»! (Выпрыгивает из саркофага.)
Египтянка (удивленно). Куда же ты, котик? Кис-кис!
Кот Архимед. Бегом от инфаркта – вот куда! (Убегает.)
Становится темно.
КАРТИНА ПЯТАЯ.
Действующие лица:
Кот Архимед
Львы
Гладиатор
Так же темно.
Кот Архимед (негодующе бормочет). Вот уж действительно чуть было не нашел кошачий рай! «Милый котик, милый котик…» Фррр! Нужно выбраться отсюда, найти окно, лестницу или дверь, да куда там, в такой темноте!.. Ой, кажется, что-то нащупал. Похоже на веревку с кисточкой. Слышал же я однажды: дерни за веревочку, дверь и откроется. Значит, надо дернуть.
Грозный голос. Гррррррррр!
Кот Архимед. Ой, видно, не та веревка. Дерну за другую.
Другой грозный голос. Гррррррррррррррр!!
Кот Архимед. Какой странный дверной звонок…
Зажигается свет. Архимед видит, что он окружен Львами с большими рыжими гривами.
Кот Архимед. Ой-ой-ой... (Садится, сжимается, закрывает глаза лапами.)
Первый лев (сурово). Скоро наш выход! Откуда здесь кот?
Кот Архимед. Ой-ой-ой...
Второй лев (насмешливо). У него мания величия? Он вообразил себя львом?
Кот Архимед. Ничего подобного! Я здесь вообще не по своей воле!
Слышится протяжный звук горна. Архимед вздрагивает.
Хор голосов за сценой. Авэ, Цэзар, моритури тэ салютант!
Кот Архимед. А это что за абракадабра?
Третий лев. Ты что, неуч, не знаешь латынь? Это значит «Здравствуй, Цезарь, идущие на смерть приветствуют тебя». Так взывают гладиаторы к императору перед боем.
Кот Архимед (заикаясь от нехороших предчувствий). Г-г-гладиаторов? Перед б-боем? А с кем будет бой?
Первый лев. Ха-ха-ха, грррр! С нами, конечно!
Кот Архимед (пятясь назад). И со мной тоже?
Второй лев. А куда ты денешься? Раз сюда затесался – придется идти с нами. (В сторону, хитро.) Или вместо нас. (Подходит вплотную к Архимеду.) Ты ведь лев?
Кот Архимед. Я – кот…
Третий лев. Это одно и то же! Лев – большой кот, кот – маленький лев. Об этом все философы говорят. А мы сейчас немного шерсти из грив выдернем – и проверим.
Львы собираются в кучу, начинают шушукаться, посмеиваться, потом с чем-то возятся... наконец, расступаются и протягивают Архимеду рыжий парик-гриву.
Первый лев. Держи!
Архимед напяливает на себя гриву.
Третий лев. Ну что я говорил – лев!
Остальные начинают усердно кивать.
Второй лев (всплескивая лапами). Вылитый лев!
Первый лев ( с умилением). Ну просто копия!
Третий лев ( подталкивая Архимеда в другую сторону сцены). Такой грозный зверь и один справится, без нашей помощи.
Кот Архимед. (пытаясь упираться). Как один?
Третий лев. Ты, брат, главное, не робей. Гоняйся за всеми и рычи!
Кот Архимед (жалобно). Не умею!
Второй лев. Что не умеешь?
Кот Архимед. Рычать!
Третий лев. А что можешь?
Кот Архимед. Мурлыкать!
Третий лев. Ну и мурлычь! Только погромче! Вперед! (Толкает Архимеда и вместе с остальными львами убегает за кулисы.)
Звук распахивающихся ворот, возглас зрителей. На сцену выбегает Гладиатор в доспехах и с мечом и… резко тормозит от неожиданности. Оторопев, он стоит перед Архимедом, а кот, застыв, смотрит на него. Так проходит какое-то время.
Гладиатор. А… а… апчхи!!! (Со звоном роняет меч.) Апчхи! Апчхи!!! Кто выпустил кота?! Мы же договаривались на львов! На маленьких кошек у меня аллергия! Ааапчхи!!!
Кот Архимед некоторое время стоит неподвижно, а потом резко прыгает Гладиатору на голову. Тот, потеряв равновесие, падает, а Архимед убегает. Продолжая чихать, Гладиатор чуть ли не ползком скрывается за кулисами под смех толпы. Снова на мгновение темнеет. Когда появляется свет, Кот Архимед стоит один посреди пустой сцены. В углу виднеется высокая яблоня со спелыми яблоками.
Кот Архимед (восторженно). Нет, вы видели, как он драпанул? Вот это круто! Да, я лев!! Время, конечно, не плохое, но эти дураки с мечами могут порядком надоесть. В общем, надо отсюда выбираться.
Оглядывается по сторонам и замечает что-то в земле. Наклоняется.
Кот Архимед. Какая-то нора. Может, через нее я попаду домой? А вдруг там живет кто-то кусачий? Надо попробовать… Нет, не лапой, лучше хвостом. ( Глубокомысленно). Кальвициум нон эст вициум, сэд прудэнциэ юдициум. Ничего себе! (Восхищенно.) Неужели Я это сказал?
Засовывает хвост в нору и ждет.
КАРТИНА ШЕСТАЯ.
Действующие лица:
Кот Архимед
Инквизиторы
Откуда-то слышатся голоса.
Голоса. Смотрите! Смотрите! Кот!
Архимеда окружают четверо людей в черных плащах с поднятыми капюшонами, за которыми не видно лиц. Это – Инквизиторы.
Первый Инквизитор. А-а, попался, голубчик!
Второй Инквизитор. Хватай его!
Третий Инквизитор. Но он же не черный, он рыжий.
Четвертый Инквизитор. Сейчас проверим!
Хватает Архимеда за шкирку и отрывает от земли. Тот мяукает и вырывается.
Четвертый Инквизитор. Смотрите-ка, а хвост у него черный!
Действительно, хвост кота Архимеда стал черным.
Кот Архимед ( пытаясь вырваться, возмущенно). Погодите, я протестую! Что это вы делаете?
Первый Инквизитор. Ловим черта!
Кот Архимед (еще более возмущенно). Я не черт!
Второй Инквизитор. Ты кот, а это одно и то же. К тому же, ты черный, а это дьявольский цвет.
Кот Архимед. Я рыжий! Что, я себя в зеркало не видел?
Третий Инквизитор. Рыжий, говоришь? А хвост?
Архимед косится на свой хвост.
Кот Архимед. Мамочки! Я заболел черной чумой!.. Хотя нет… погодите… я же хвост в нору засовывал, вот он и испачкался!
Первый Инквизитор. Зачем?
Кот Архимед. Чтобы проверить, не живет ли там кто-нибудь кусачий. Можно, конечно, было сунуть лапу. Или голову. Но потом я подумал, что если там действительно кто-то живет, то лучше уж остаться без хвоста, чем без лапы или без головы. Я правильно рассуждаю?
Третий Инквизитор. Да он нас заговорить пытается! (Очень грозно.) Ты сознаешься в своем преступлении?
Кот Архимед. В каком еще преступлении?
Четвертый Инквизитор. В том, что ты – ведьма!
Кот Архимед (протестующе машет лапами). Ничего подобного! Я самый обычный кот.
Четвертый Инквизитор разжимает руку, и Архимед плюхается на землю.
Инквизиторы (обступая Кота кольцом). В полночь ты показываешь свое истинное обличье...
...натираешь свое тело кровью новорожденного младенца...
...запасаешься метлой или печной кочергой...
...садишься на нее задом наперед...
...и вылетаешь через трубу на шабаш в Вальпургиеву ночь!
Признайся во всем, и тогда мы не подвергнем тебя пыткам, а сразу бросим в очистительный огонь!
Кот Архимед. В огонь? Но я же там сгорю!
Первый Инквизитор (с издевкой). А на что ты рассчитывал?
Кот Архимед (мечется). Что делать? Что делать? А, вот! Ящик про это говорил! Послушайте, у меня же есть право на последнее желание?
Второй Инквизитор (задумывается). Ну… вообще-то есть, только ты не должен желать, чтобы мы тебя отпустили.
Кот Архимед (хитро). Нет-нет. Я тут подумал: не идти же мне в очистительный огонь грязным. Позвольте мне умыться.
Четвертый Инквизитор (милостиво). Позволяем.
Кот Архимед начинает вылизывать хвост, и он у него снова становится рыжим.
Кот Архимед (крутясь перед Инквизиторами и демонстрируя свой хвост). Ну что? Видите? Видите? Я рыжий! Я целиком и полностью рыжий! И поэтому не могу быть ведьмой!
Первый Инквизитор (разочарованно). М-да… какая досада.
На какое-то время Инквизиторы замирают, раздумывая, что им делать, но по-прежнему не выпускают Архимеда из своего кольца.
Второй Инквизитор (толкая первого в бок). Слушайте, у нас ведь уже и дрова как надо сложены, и солома по бокам, и факел наготове горит… Не пропадать же добру.
Третий Инквизитор. Точно! Какая разница, какого он цвета. Все равно кот – подсобник ведьмы! А ведьмы и рыжими бывают!
Четвертый Инквизитор. В огонь его!
Кот Архимед (с силой вырываясь из «кольца»). Сумасшедшие!!! Мяаау!!! (Убегает.)
Инквизиторы. (Припустив за ним). Догнать! Поймать ведьму!
Несколько раз кот Архимед с гонящимися за ним Инквизиторами пробегают по сцене, из-за одних кулис в другие. Потом Инквизиторы бегут одни, не замечая, что кота впереди уже нет, он спрятался за деревом. Наконец, они исчезают за кулисами, их крики стихают. А кот Архимед, стараясь не привлекать к себе внимания, осторожненько карабкается на яблоню.
КАРТИНА СЕДЬМАЯ.
Действующие лица:
Кот Архимед
Исаак Ньютон
Архимед сидит на ветке дерева.
Кот Архимед (недоуменно разводя лапами). Ну ничего себе! То священное животное, то лев, которого все боятся, и вдруг тебя хап – и в «очистительный огонь»! Это же надо, как с течением времени деградирует мир! Мяяу!
Появляется Ньютон. Он в белом парике, одетый по моде своего времени, неспешно прогуливается и думает о чем-то своем. При возгласе «Мяу!» поднимает голову и видит на дереве Архимеда.
Ньютон (сочувственно). Бедный котик! Забрался высоко на дерево и не можешь слезть! Давай я тебе помогу.
Кот Архимед (скептически). Поможешь, как же! Сначала снимешь, а потом заявишь, что я ведьма и летаю задом наперед на метле!
Ньютон начинает неловко карабкаться на дерево.
Кот Архимед. Эй, назад! Назад! Ты так дерево раскачиваешь, что я и сам сейчас грохнусь! Я честный кот! Убрать от меня лапы! (Запускает в него яблоком.)
Яблоко попадает Ньютону прямо в голову. Он падает задом на землю и остается там сидеть, ни слова не говоря.
Кот Архимед. Ой-ой! Я что, его убил?
Ньютон (потирая шишку на голове). Притяжение... какое притяжение... (Его лицо светлеет). Масса тела и масса земли... Должна быть гравитационная постоянная, и ее умножить...
С воплем вскакивает, хватает упавшее яблоко и с обожанием смотрит на него.
Ньютон (радостно). Это эф! Модуль силы притяжения между двумя частицами с массой эм один и эм два, находящимися на расстоянии эр друг от друга! Гравитационная постоянная жи будет равняться шесть целых шестьдесят семь сотых умноженное на десять в минус одиннадцатой степени. Притяжение! Закон притяжения!
Вприпрыжку, что-то напевая себе под нос, удаляется прочь.
Кот Архимед (грустно). Ну вот, яблоко угодило ему в голову, и он сошел с ума. Я не хотел, говорил же ему – не лезь! Я если бы я ему вместо яблока на голову ляпнулся, так этот чудак еще не то бы выдал!.. (Дерево начинает неспешно покачиваться.) Эй, кто снова раскачивает дерево? Кто раскачивает дерево?!
Гаснет свет.
КАРТИНА ВОСЬМАЯ.
Действующие лица :
Кот Архимед
Капитан «Котаника»
Когда вновь становится светло, видно, что у дерева исчезли ветви и плоды, и оно превратилось в мачту корабля. Посередине сцены стоит Капитан и держится за свой огромный руль одной рукой, в другой у него длинный телескоп. Сбоку находится перевернутая спасательная шлюпка. Создается впечатление, словно пол под ними раскачивается, слышен шум волн. Кот Архимед сначала держится за мачту, обхватив ее лапами, но потом медленно сползает вниз.
Кот Архимед. Миау... Что еще такое? Где я? На корабле?
Капитан. Прррррррррррраво рррррруля!
Кот Архимед (оглядываясь). Какой огромный корабль!
Капитан (замечая его). О! Кот. Кот на коррррабле – к счастью!
Кот Архимед. А куда мы плывем? Открывать Америку? Или на Южный полюс? Хотя вообще-то сейчас пик сезона – Черногория. Солнце, лечебные воды, экскурсии, спа – прекрасный отдых для всей семьи.
Капитан. Нет! Плывем по Тихому океану в поисках айсберррррррррга!
Кот Архимед (в сторону). Это мне уже не нравится. (Капитану, боязливо.) А зачем нам айсберг? Он же все равно потом растает.
Капитан. Что бы на него наскочить! Лево ррррррррруля!
Кот Архимед. Но мы же тогда утонем!!
Капитан (торжественно). Вот именно!
Кот Архимед. Но зачем?
Капитан. Как зачем? Тогда мы войдем в исторрию!
Кот Архимед. Э-э... Подождите, подождите! Но это же глупо. Ящик говорил, что капитаны и корабли входят в историю, когда они открывают новые земли или выигрывают сражения. Если бы корабль полетел, то это тоже было бы что-то. Но наскочить на айсберг! И утонуть! Тоже мне событие.
Капитан (возмущен до глубины души). А Титаник?!!!
Кот Архимед (недоуменно). Титаник? Одиннадцать «оскаров»?
Капитан. Мне не дает покоя слава Титаника! Самый огромный корабль – и самый большой айсберг! Об это еще целый год гремели все газеты.
Кот Архимед (в сторону). Вот псих! Ничего себе мечта!
Капитан (плачущим голосом). Мальчишкой я был разносчиком газет и, сколько себя помню, мечтал попасть на первые страницы...
Кот Архимед. Знаю я эти газеты! Большая честь! Особенно когда они разорваны в клочки и насыпаны в кошачий туалет.
Капитан. Но я за всю свою жизнь не сделал ничего такого, чтобы попасть в газеты. Глупо я ее прожил, да! И вот, когда прогремела история с Титаником, я придумал! За пятнадцать лет я построил судно еще больше, чем Титаник, и решил повторить его славу. Я назвал его Котаником в честь моего любимого кота! Затем я набрал команду из таких же людей, как я, которые желали прославиться, не делая ничегошеньки. И вот, теперь мы вышли в Тихий Океан в поисках своей судьбы! Честно говоря, сначала я хотел наскочить на Лох-Несское чудовище, но потом решил не нарушать традиции. Айсберрррг – так айсберрррг!