Кот Лазер ел да похваливал. Давно он не пробовал бабушкиной сметаны. Снежок, Дымок и Уголёк во все глаза смотрели на бравого капитана. Они примечали, как гордо он держит голову, как благородно поводит ушами, как важно разглаживает усы. После еды Снежок, Дымок и Уголёк переглянулись и в один голос, неловко открывая рты, промяукали:
39
— Спасибо, бабушка!
— Батюшки-светы! Заговорили! — всплеснула руками Яга.
— Моя школа! — улыбнулся Лазер.
В это время бельчонок Огонёк поднял тревогу:
— Внимание! Кто-то летит!
— Это Леший на Горыныче, — присмотревшись, сказала Баба Яга.
Змей Горыныч приземлился на полянке перед избушкой. Леший по-молодецки спрыгнул на землю и громко поздоровался со всеми:
— Привет честной компании! Хозяйка, я к тебе с плохими новостями.
— Что такое?
— Уж не знаю, с чего и начать. Три дня назад заехали ко мне Иван с Василисой. Они на Волке в столицу ехали — на выборы.
— На выборы?! — ахнула Баба Яга. — А я-то про выборы совсем забыла! А ведь хотела пойти проголосовать. Кто же у нас теперь президент?
— Кощей!
— Кощей? Кто ж его выбрал, если мы с тобой не голосовали?
— Ввиду того, что Иван-царевич на выборы не приехал, Кощей стал президентом автоматически.
— Как это автоматически?! — воскликнула Баба Яга. — Какая наглость!
— Яга, сейчас я не про выборы говорю, — нахмурился Леший. — Есть новости и похуже. Есть подозрение, что киногерои никуда не улетели.
— Как так? А куда ж они подевались?
— У Кощея в замке отсиживаются. Кощей с ними, кажется, сговорился. Теперь руками киногероев он нам болыну-у-ю свинью подложить хочет! Всё это мне Иван рассказал. Он будто бы видел, как Кощей о чём-то шептался с кибером Напроломом. И фотографировали нас, оказывается, неспроста. Кикимора отвлекала наше внимание.
— Я тоже видел, как Кощей с кибером разговаривал! — сказал заяц Безухов. — Но я не думал, что они что-то замышляют.
— А я коврик свой искала-искала, а на нём, видно, Кощей-то и улетел, будь он трижды неладен! — проворчала Баба Яга.
— Короче, Иван сказал, что мы рано уши развесили. Мол, противник затаился, собирается с силой, готовит новый удар, а мы праздник устроили, — сокрушался Леший.
— И ты три дня молчал?! — в сердцах крикнула Баба Яга.
— Да я всё думал, верить Ивану или не верить.
— Долго ж ты думал. Как бы не было теперь поздно!
— Бабушка! У тебя же видеотарелочка есть! — воскликнул Снежок. — Пусть она покажет нам замок Кощея! Если киногерои там, мы их увидим.
— Тарелочка-то есть, — сказала Баба Яга. — Только Кощеев замок она нам не покажет. Кощей такие помехи устраивает, что на экране одно мельтешение. Он страсть какой скрытный. И в электронике разбирается.
— Давайте, я схожу на разведку, — предложил капитан Лазер.
— Тебя же в два счёта поймают! — начал отговаривать кота Огонёк.
— Меня?! В сапогах-скороходах и шляпе-невидимке?! — усмехнулся Лазер. — Ни за что!
— Правильно! — поддержал его заяц Безухов. — Капитан Лазер может незаметно проникнуть в Кощеев замок и всё разузнать.
— И мы с капитаном Лазером! — в один голос запищали Снежок, Дымок и Уголёк.
— Вас там ещё не хватало! — проворчала Баба Яга. — Сидите на печке да помалкивайте!
— Не хотим помалкивать! Мы в разведку хотим!
— Да что с ними спорить?! — рассердилась Баба Яга. — На печку их!
— Тебе, Лазер, надо на Горыныче лететь к замку, — сказал Леший. — Не пешком же в самом деле идти.
— Нет, не прав ты, дядя Леший, — покачал головой Безухов. — Горыныч издалека заметен. Да и шум поднимает не хуже вертолёта. А нам надо незаметно и бесшумно к замку подобраться. На ковролёте в самый раз будет.
— Ну, вам виднее. Было бы предложено, — обиделся Леший.
— Леший прав! Полечу на Змее! — неожиданно сказал Лазер, и все удивились. — Пусть киногерои полюбуются на Горыныча. Пусть у них душа в пятки уйдёт. А меня они всё равно не увидят. Я же буду в шляпе-невидимке.
— Ну, голова! — восхитилась Баба Яга. — Не зря ты все книжки у меня перечитал! Набрался-таки ума-разума!
Змей Горыныч стоял в стороне и не принимал участия в разговоре. Наконец, это ему надоело, и он спросил:
— Долго вы ещё будете спорить? Лететь надо!
Всё пришло в движение. Все засуетились, задвигались. Кот Лазер взял в одну лапу сапоги-скороходы, в другую — шляпу-невидимку и по распластанному крылу взбежал на спину Горыныча. Стоя на могучей спине Змея, он раскланялся направо и налево, затем, махнув лапой, дал старт.
— А пирожков-то на дорожку? — воскликнула выбежавшая из избушки Баба Яга, но было уже поздно.
Похожий на доисторического ящера, Горыныч поднялся над лесом и взял курс на замок Кощея.
Кот Лазер смело смотрел вперёд, прижимая к себе шляпу и сапоги, чтобы их не унесло встречным потоком воздуха. Высокие горы приближались с каждой минутой, и пора было надевать шляпу-невидимку. Вдруг из сапога-скорохода показалась взъерошенная голова котёнка. Это был Дымок.
— А ты что здесь делаешь? — удивился Лазер.
— Лечу на разведку! — Рот котёнка разъехался чуть ли не до ушей.
— И я на разведку! — сказал Уголёк, выглядывая из второго сапога.
— Мы все летим на разведку! — сообщил Снежок, вылезая из шляпы.
— Ну, это мы ещё посмотрим, — строго сказал кот. — Не вернуть ли вас назад — к Бабе Яге на печку?!
— Капитан, мы вас очень просим, не надо нас на печку! Вдруг мы вам пригодимся?
— Ладно, оставайтесь! — сказал Лазер. — Только уговор: слушаться меня с первого слова!
— Так точно! — радостно ответили котята. — Будем слушаться! Не с первого слова, а с нулевого!
— Капитан, мы подлетаем! — предупредил Лазера Змей Горыныч.
Капитан Лазер обул сапоги, запахнулся в плащ и сгрёб котят в охапку. Как только он надел шляпу, все четверо стали невидимы. Горыныч подлетел к северной стене замка, и в тот же миг в проёме стрельчатого окна появилась фигура Чёрной Молнии. Королева кун-фу заметила Змея, и на лице её отразились удивление и гнев.
— Это хорошо! — сказала средняя голова Горыныч а. — Теперь она знает, что мы знаем, что она нас боится! Эй, разведчики! По моей команде спрыгнете на крышу. Оттуда через дымоход попадёте внутрь замка. Высажу вас, а сам спрячусь — вон там, за скалой. Буду поглядывать. Как вас увижу, так сразу подлечу вас забрать. Но для этого тебе, капитан, придётся снять шляпу и на время стать видимым. Это тебя не пугает?
— Сниму, если нужно.
— Ну, тогда в добрый час! Вперёд!
Капитан Лазер и три разведчика спрыгнули на крышу. Горыныч сделал круг над замком и увидел, как из подземного гаража вылетел кабриолет.
За рулём сидел Напролом, позади него — Кощей. Кабриолет полетел за Кудыкины горы.
Глава седьмая. СРОЧНО — В НОМЕР!
Ранним утром Емелю разбудил резкий стук в дверь. Выглянув в окно, главред увидел на крыльце незнакомца в чёрном костюме и чёрных очках, а чуть поодаль — Кощея в шикарном автомобиле. Одетый с иголочки Напролом снова забарабанил в дверь своим увесистым кулаком.
— Эй, главред, открывай! Президент ждать не любит!
— Сейчас, сейчас, — зевая, сказал Емеля. — А что случилось?
— Президент приехал дать тебе интервью! — грубо ответил Напролом.
— Но мы не договаривались о встрече, — сказал Емеля, открывая дверь.
— Не имеет значения! — рявкнул кибер, вваливаясь в сени.
Кощей жестом отстранил телохранителя и первым прошёл в горницу.
— Я приехал без приглашения и разбудил вас так рано неслучайно, — с надменной улыбкой объяснил Кощей своё вторжение. — Я хочу сделать заявление для прессы.
— Хорошо, проходите, присаживайтесь. Через пять минут я буду готов вас выслушать.
Кощей прошёл в кабинет редактора, осмотрел его хозяйским взглядом и сел в кресло, приказав Напролому занять место у входа.
— Неплохой кабинет у вас, господин Пустомелин, — усмехнулся Кощей. — Да и газетка ваша очень даже ничего.
— Спасибо! — откликнулся из-за печки Емеля. Он одевался.
— Уже год, как она выходит, если не ошибаюсь?
— Совершенно верно. Год.
— Ну, что же… Опыт работы у вас есть. Штат сотрудников тоже. Новости подаёте свеженькими — на тарелочке. Расти вам надо, господин Пустомелин!
— Что вы имеете в виду? — спросил Емеля, выходя из-за печки.
— А что, если объединить наши усилия и учредить «Другую газету»?
— «Другую газету»? А что будет с «Ведомостями»?
— Ничего. Издавайте две газеты одновременно, если сможете.
— Я не готов принять ваше предложение. Вы, кажется, хотели сделать какое-то заявление для прессы? Давайте начнём с него.
— Ладно, начнём с него, — согласился Кощей, — Я, как законно избранный президент, хочу провести ряд реформ, которые будут способствовать дальнейшему процветанию Сказки, Возьмите блокнот, записывайте! Реформы коснутся как общественно-политической, так и экономической стороны нашей жизни. Первым делом я хочу изменить название нашей страны.
— Название?!
— Да. С этого дня она будет называться Федерацией Сказок. Моя страна получит свой флаг, герб.
— Вы думаете, жители Сказки вас поддержат? — спросил Емеля, не успевая записывать.
— А кто вам сказал, что я буду советоваться с жителями?! Я буду диктовать им свою волю!
— Вы хотите стать диктатором? — удивился Емеля.
— С детства мечтаю! — хищно улыбнулся Кощей.
— Вся власть — Кощею Бессмертному! — вытянувшись в струнку, крикнул Напролом.
— Записывайте дальше! — продолжал Кощей. — Флаг будет серого цвета. А на гербе будет красоваться чёрный ворон в золотой короне, ногами попирающий солнце.
Емеля перестал писать и уставился на Кощея.
— Я очень хочу, чтобы у вас ничего не вышло! — смело сказал он.
— А ещё моей новой стране нужны будут новые деньги. И я хотел просить вас напечатать их для меня. За вознаграждение, разумеется.
— Деньги? — Емеля брезгливо поморщился. — «Кощейки»?
— А что?! «Кощейки» — удачное название! Думаю, всем понравится. Решено: пусть будут «кощейки»!
— Я не стану печатать для вас ни газету, ни деньги!
— Главред, я тебе заплачу! — Кощей сразу перешёл на «ты». — У тебя будет всё, чего ни попросишь!
Соглашайся! Я сделаю тебя министром печати, если захочешь.
— Нет! — решительно ответил Емеля.
— Сказал, как отрезал, — задумчиво произнёс Кощей. — А я тебя хотел на свою свадьбу пригласить. Как верного помощника.
— Не знал, что вы женитесь, — кисло улыбнулся Емеля. — Поздравляю! А на ком, если не секрет?
— Не секрет, — зловеще усмехнулся Напролом, доставая из кармана наручники. — На моей хозяйке — Чёрной Молнии.
Емеля с тревогой оглянулся на Напролома. Только сейчас он догадался, что незнакомец в чёрном — один из киногероев.
— Да, да, дорогой! Киногерои всё ещё в Сказке, — сказал Кощей. — Теперь они у меня на службе. Вот познакомься, это — Напролом из одноимённого фильма. А ты, Емеля, — дурак, хотя и с высшим образованием. Не ездить тебе больше на печке, не ловить щук в проруби, не издавать газет. Запри его, Напролом, где-нибудь, чтоб не убежал. Слишком много знает.
Емеля опешил. Он и глазом не успел моргнуть, как кибер защёлкнул наручники на его запястьях.
— А ну, давай на выход! — Напролом толкнул Емелю к двери. — Посидишь в дровяном сарае, глядишь, ума-разума наберёшься. А я пока вместо тебя газету издавать буду.
— Какую газету?! — вспыхнул главред.
— Какую прикажут, такую и буду издавать.
— Это самоуправство! Вы за это ответите! — крикнул Емеля Кощею, — Мы не отдадим вам Сказку! Вы не президент, а марионетка!
— Не понял! — нахмурился Кощей.
— Куклой он вас назвал, ваше благородие! — захохотал Напролом.
— Тащи его в сарай, — приказал Кощей. — Да рот ему заткни чем-нибудь. Да не корми его сутки. Запри и возвращайся. Объясню тебе, что дальше делать.
— Будет исполнено, шеф! — кивнул головой кибер.
Через минуту он вернулся и вытянулся в струнку у двери, ожидая инструкций.
— Значит, так, — сказал Кощей, потирая руки. — Назначаю тебя главным редактором «Другой газеты». Вот тебе дискета. Здесь статьи и фотографии. Дизайн будущих денежных знаков разработаешь сам. На купюре достоинством в 100 кощеек должен быть мой портрет, на купюре достоинством в 50 кощеек — портрет моей невесты. На «десятке» можешь поместить свою физиономию.
— А на каких купюрах поместить физиономии Ворона и Гнильсена?
— Ни на каких. Слишком много чести для пирата и варвара.
— Понял, — усмехнулся Напролом.
— Ну, если понял, то я, пожалуй, поеду. А то нехорошо надолго оставлять невесту одну. Как бы не заскучала.
Кощей вышел на крыльцо, подошёл к дровяному сараю и через закрытую дверь негромко позвал Емелю:
— Главред, ты на меня не обижайся. Одумаешься, я своё слово сдержу — сделаю тебя министром. Подумай.
Емеля что-то промычал в ответ, но слов было не разобрать: во рту у него торчал кляп. Кощей сел за руль летающего автомобиля и включил зажигание. Машина нехотя поднялась в воздух, а потом стрелой сорвалась с места, чуть не задев сороку на берёзе.
Зойка, а это была именно она, всё видела и всё слышала. Как только шум мотора стих вдали, она подлетела к сараю и сунула голову в маленькое окошко.
— Емельян Иванович, ты здесь?
— М-м-м! — промычал Емеля в ответ, подходя к окну.
— Освободить я тебя не смогу, — сказала сорока. — Давай хоть кляп изо рта выну. — Зойка вцепилась клювом в кляп и потянула его к себе.
— Уф! — Избавившись от кляпа, Емеля вздохнул с облегчением. — Спасибо тебе, Зоя! Ты понимаешь, что произошло? Кого мы выбрали президентом?
— Никто его не выбирал! Кощей сам себя выбрал. А киногерои с ним заодно. Теперь их из Сказки и пчелиным роем не выгонишь.
— Победит врага тот, кто знает его слабые стороны. А кто лучше всех знает киногероев?
— Алёнка и Ванька?
— Именно. Лети к ним! Расскажи им всё! Они что-нибудь придумают.
— А как же ты, Емельян Иванович?
— Обо мне не беспокойся. Главное — выиграть время и спасти Сказку!
Глава восьмая. ВОЗВРАЩЕНИЕ В СКАЗКУ
Газета «СВ», которую папа нашёл на полу в спальне, вызвала всеобщее удивление. Она то и дело переходила из рук в руки и вскоре была зачитана до дыр. Алёнка и Ванька в который уже раз разглядывали фотографию Змея Горыныча.
— Газета отпечатана в сказочной типографии — за Кудыкиными горами, — сказал Ванька. — Редактор — Пустомелин Е. И. Но это нам ни о чём не говорит.
— Как это не говорит?! Это говорит о том, что газету прислали наши друзья, — ответила Алёнка. — Они знали, что нам приятно будет её получить.
— Но мы не знакомы ни с редактором, ни с почтальоном.
— А-а-а! — заулыбалась Алёнка. — Ты хочешь с ними познакомиться?
— А ты будто не хочешь?!
— Ты хочешь вернуться в Сказку?
— Конечно, хочу, — ответил Ванька. — А то получается, что в Сказке мы были, а увидеть ничего не успели! Как ты думаешь, мы сможем ещё раз туда попасть?
— Может быть. Если очень этого захотим!
Три дня и три ночи Алёнка и Ванька грезили Сказкой. Три вечера подряд они мечтали снова увидеть «один сон на двоих». Но ничего у них не получалось.
Утром четвёртого дня, когда мама и папа были уже на работе, Алёнка и Ванька проснулись поздно. В школу торопиться не надо было — вторая смена. Брат и сестра умылись, позавтракали и хотели взяться за уроки, как вдруг увидели на компьютерном столе большую чёрно-белую птицу. Это была сорока.
— Алён, смотри! Откуда она? — удивился Ванька.
— Откуда-откуда — из Сказки, вестимо! — проворчала Зойка, отвечая на его вопрос.
— Говорящая! — обрадовалась Алёнка.
— Я грамотная: читать и писать умею. В редакции секретаршей служу.
— А как тебя зовут?
— Подруги сорокой Зойкой кличут.
— Это ты нам газету принесла? — спросил Ванька.