Лежать и созерцать изнутри крышу кабины было не слишком интересно, поэтому Сашка и стал проситься в туалет. Кроме того, он испугался, что ребята слишком далеко отстанут.
— Ты сходи под себя, — ехидно предложил ему Раф.
А когда Сашка сделал вид, что готов последовать этому совету, Слон выругался и сказал, чтобы он потерпел до заправочной станции.
Через несколько минут машина остановилась. Сашка вытащил из кармана микрофон и положил его под сиденье, чтобы ребятам было слышно, если бандиты начнут говорить о своих секретных делах.
— Вылезай, — открыл ему дверь Раф. — Беги к забору, вон под тот куст, понял? И чтобы не задерживался, одна нога здесь, другая там.
Сашка не ожидал, что его отпустят одного и, только когда подошел к забору, понял, в чем дело. Ни влево, ни вправо бежать было некуда — догонят, а прямо перед ним, за оградой, торчали из могил кресты. Это было Ваганьковское кладбище. Лезть сюда через забор даже днем Сашка бы ни за что не решился.
Оглянувшись, он увидел, что на другой стороне улицы три фигуры стремительно несутся в сторону моста. Нужно тянуть время, насколько это возможно. К "Мерседесу" уже подбежали ребята из обслуживающего персонала и засунули шланг в бензобак. Сашка спустил джинсы ниже колен и сел под дерево. Через несколько минут к нему подошел Слон.
— Ты скоро?
— Живот болит, — пожаловался Сашка, изобразив на своем лице страдание.
— Вот засранец, — сплюнул Слон. — Давай быстрее.
— Сейчас, — еле выдавил из себя Сашка.
Слон повернулся и ушел к машине.
Сашка выждал еще некоторое время для полного правдоподобия и, натянув штаны, с виноватой улыбкой подошел к ним.
— Залезай, — распахнул дверцу Раф. — С облегчением.
— Спасибо, — машинально ответил Сашка и плюхнулся на заднее сиденье.
"Мерседес" развернулся и через минуту мчался по мосту наперегонки с трамваями.
Тоник включил диктофон в самое время. Слон разговаривал с Рафом о Сашке.
— Как бы он не загадил нам весь Сербор.
— А мы его в баню засунем, к мамочке. Если что — шлангом все смоем.
Из этих двух фраз многое стало ясно. Сербор — так многие сокращенно называют Серебряный бор. Значит они везут Сашку на дачу, где есть баня и в которой сейчас находится мать.
Тоник встал, засунул диктофон в карман.
— Едем.
— Куда, — недоумевая, спросил Профи. — Они же могут поехать в любом направлении.
— Они едут в Серебряный Бор. Я это только что слышал своими ушами. Я предлагаю их ждать на другой стороне моста, а там мы увидим, поедут они по Беговой или по Хорошевке.
— Антон, помоги мне встать, — протянула к нему обе руки Алиса.
Тоник, поднимая Алису, на несколько мгновений дольше, чем это требовалось, задержал ее ладони в своих руках. Они встретились взглядом, вдруг осознав неслучайность прикосновений, и Алиса, заторопившись, неловко выбралась на асфальт.
Следом за ней, наперегонки, покатились Тоник и Профи. Шлем болтался у Профи за спиной, пока он ему не был нужен, ведь "Мерседес" все еще стоял на заправочной станции.
А Тоник, вдруг заглядевшись на Алису, уже не хотел ее перегонять. Прямо перед ним мелькали ее крепкие, загорелые ноги. Черная маечка, выпущенная поверх шорт, подчеркивала ее стройную фигурку, а волосы, схваченные на лбу повязкой, развевались на ветру как знамя, увлекая за собой вперед.
Тоник представил, как бы он ехал вместе с ней, взявшись за талию, как на катке, и чуть не упал, попав роликом в выбоину на асфальте.
— Смотри под ноги, — закричал Профи, в точности догадавшись, о чем или, вернее, о ком думал сейчас Тоник.
В самом конце моста они съехали влево, на треугольную полоску земли, засаженную деревьями. "Мерседес" должен был именно в этом месте выезжать на Хорошевское шоссе.
Тоник уселся на землю немного левее светофора, здесь от дороги его загораживали чахлые пыльные кусты акации. Алиса подъехала к нему и остановилась, обхватив ствол молодой березки. Профи остался стоять на самой верхней площадке, откуда хорошо просматривалась дорога.
— Проехали, — замахал он руками.
Через полминуты из — под моста выскочил "Мерседес" и пролетел под светофором на желтый свет. Сомнений больше ни у кого не оставалось, нужно ехать в Серебряный Бор.
— Антон, — тронула его за плечо Алиса, — мы можем добраться туда на троллейбусе.
— Я знаю. Подожди, у меня есть идея.
Он напряженно смотрел на дорогу. Как раз загорелся красный свет и у светофора остановилась "Газель," — маленькая грузовая машина, обтянутая брезентом. Кусок тента со стороны кузова болтался незастегнутым.
— За мной, — скомандовал Тоник и, скатившись к машине, быстро перелез через борт. Профи уже пробирался за ним. Алису они схватили за руки и затащили во внутрь в одно мгновенье. Водитель подъехавшей сзади "шестерки" улыбнулся и поднял вверх большой палец.
Тоник отбросил тент и в кузове сразу стало темно. Он подъехал одним толчком к боковой стенке и ухватился за деревянный борт.
"Газель" вздрогнула и начала резко набирать скорость. Алиса ахнула, едва успев наугад ухватиться за руку Тоника. Еще немного и она запросто могла вылететь через задний борт на шоссе.
— Алиса, держись, — крикнул Тоник, — а то вывалишься на улицу.
— Вы только что были рядом и вдруг — никого. Я даже растерялась, — пожаловалась она.
Профи сел на запасное колесо, подтащив его к заднему борту и, слегка отогнув край брезента, стал смотреть за дорогой.
— Ой, мамочка! — Алиса опять чуть не потеряла равновесие.
— Вставай сюда.
Тоник поместил Алису между двумя своими руками, крепко ухватившись ими за борт.
Она развернулась к нему лицом и, слегка навалившись на его правую руку, сказала:
— А здесь гораздо романтичнее, чем в троллейбусе.
— Понимаешь, нам нельзя терять ни минуты, — зачем — то начал оправдываться Тоник. — Если они привезут Сашку на дачу и сразу уедут, то мы уже не найдем их. Передатчик ведь установлен в машине.
Он говорил, стараясь не глядеть на Алису, но все равно остро чувствовал, как невидимые токи словно объединили их в одно целое. Сердце вдруг сорвалось со своего места и гулко забухало на всю грудную клетку.
Алиса наклонила голову и ткнулась лбом в плечо Тонику. Он замер, вдохнув необычный тонкий аромат ее волос. Она же, с рыдающим звуком вздрогнула всем телом и затряслась в прорвавшемся помимо ее желания смехе.
— Тоник, прости, — еле выговорила она, — но у тебя такое смешное выражение лица.
Она отвернулась к стенке и вновь зашлась в смехе, не в силах устоять на подгибающихся в коленках ногах.
— Пусти, я сяду, — наконец смогла сказать она и кое — как подъехала к Профи. Тот делал вид, что его все это не касается, и только следил, чтобы грузовик не свернул в сторону, а Тоник, внезапно обидевшись, еще сам не понимая почему, даже не посмотрел в ее сторону.
— Антошка, идем к нам, — позвала его Алиса, усевшись. — Не дуйся, пожалуйста. Я не виновата, что мне смешинка в рот попала. А я, кажется, догадалась, почему тебя прозвали Тоником. В тебе на самом деле есть что — то такое тонизирующее, правда, Павлик? — толкнула она локтем Профи.
— Не знаю, — отмахнулся тот. — Ты лучше сунь два пальца в розетку, знаешь, как тонизирует.
— Фу, какой ты жестокий, — засмеялась Алиса. — Тоник, идем же к нам. Мы не будем кусаться.
— Жарко здесь, — выдохнул Тоник, присев на самый край колеса.
— Ой, какая я дура, — сказала вдруг Алиса упавшим голосом. — У тебя такие неприятности, а я все смеюсь и смеюсь. Не обижайся на меня, ладно?
И она мягко, по — дружески коснулась его руки.
— А ты знаешь, Алиса, — неожиданно звонким голосом заговорил Тоник, — на тебя ведь невозможно обидеться. И знаешь, почему? У тебя душа светлая. Так моя мама говорит про наших лучших друзей. Я чувствую это и про тебя тоже. Ты ведь ничего не делаешь ни со зла, ни из зависти, ни из жадности тем более. Ты как солнышко.
— Спасибо, Антон, — тихо отозвалась Алиса. — Я очень люблю твою маму.
Они замолчали. Машину подбрасывало на ухабах, но они чувствовали себя замечательно. Как в детстве, на качелях. Сердце замирает на самой высшей точке и словно еще летит куда — то, потом опять все нормально, но ты снова ждешь этого взлета, этого восторга и взлетаешь, взлетаешь, взлетаешь…
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Петрович с Виктором уже собирались садиться в машину, когда совсем рядом прогремел мощный взрыв.
— Так, — сказал Петрович, — война все ближе.
— Это у Краснопресненских бань, — определил Виктор. — Посмотрим?
— А как же. Ты знаешь, что в это время там обычно бывает Дед?
Они подъехали к ресторану "Шестнадцать тонн".
— Оставайся в машине, — распорядился Петрович. — Тебя все равно туда близко не подпустят.
Виктор огляделся вокруг: народ, привлеченный взрывом, стекался в переулок со всех сторон. Петрович, растворившись в толпе, исчез за поворотом. Швейцар замер в дверях ресторана, готовый подбежать по одному движению пальца. Интересно, где он работал раньше? Может быть, был неплохим инженером или преподавал в школе физкультуру. Да — а, кто кем был раньше, сейчас уже не имеет никакого значения. Жизнь бросила всех в один котел, перемешала как следует, и теперь оставалось только удивляться, встречая старых знакомых. Кто мог предположить, что Костя откроет свою фирму, а потом исчезнет с чужими деньгами. В школе он был способен на мелкие пакости, а сейчас сумел сделать одну большую подлость. Сколько человек он подставил одним своим поступком, сколько создал проблем разным людям.
Задумавшись, Виктор не заметил, как вернулся Петрович.
— Это Дед, — сказал он, садясь за руль.
— Дед! Не может быть! — вырвалось у Виктора.
— Самого — то узнать трудно. Но я не так давно занимался его машиной. Ребят из охраны я хорошо запомнил. Двое ранены, один убит. А Деда собирают по кусочкам.
— Это точно он?
— Да. Все знали, что в это время он бывает здесь. И позвонили по сотовому телефону, когда он выходил из бани. Сказали, что машина заминирована. Он назад, а там перед крыльцом в урне радиоуправляемое взрывное устройство лежало. Телохранители его от машины загораживали, а шарахнуло с другой стороны.
— Кому — то он перешел дорогу.
— А вот это угадать очень сложно. Он же дипломат был, лиса, со всеми ладил. Жар выгребал чужими руками. Сам ни во что не лез. Возможно, случайно зацепил какого — то нервного человека вроде тебя. Месть — штука опасная. Тут уж никакой табель о рангах не соблюдается.
— А, может быть, это раздел сфер влияния?
— Да что ты, Витя, все уже давно поделено. По крайней мере на этом уровне. Да это не наше дело. Нам сейчас важно узнать, как это повлияет на твои проблемы. А для этого и нужен твой Костя. Мы должны знать, как действовать. Может быть, сейчас самое лучшее просто переждать.
— Не смогу я ждать, Петрович. — сказал Виктор.
— Понятно.
Петрович подумал, что вечерняя разборка кажется неизбежной. Отыскать в Немчиновке Костю он не надеялся, зато это давало возможность хоть на время отвлечь Виктора от слишком резких действий.
Но в действительности все оказалось гораздо проще. Виктор примерно определил район, где могла бы жить Костина бабушка, а Петрович за пять минут смог вычислить ее дом. Он зашел в первый попавшийся двор и спросил, у кого можно снять дом или квартиру. Показали на небольшую старую избушку, в которой уже давно никто не живет, а вчера как будто приехал хозяин. Судя по описанию, это и был Костя.
Вместо флюгера на крыше дома торчал черный металлический штырь. Калитка, ведущая во двор, в полуоткрытом состоянии вросла в землю. Виктор осторожно прошел на задний двор и встал рядом с дверью, ведущей из дома к хозяйственной пристройке. А Петрович уже стучал в дверь со стороны улицы.
— Кто там? — донесся из глубины комнаты хрипловатый голос.
— Соседи. Откройте, пожалуйста, на минутку, — как можно мягче постарался сказать Петрович.
— Сейчас, я оденусь.
Виктор услышал какое — то движение с другой стороны двери, и в следующее мгновенье она открылась. Костя успел только высунуть голову и сразу увидел Виктора. Он машинально дернул дверь на себя, но Виктор успел подставить ногу.
— Это ты, старик, — покрутив головой, как бы отгоняя наваждение, сказал Костя. — Заходи.
Он повернулся и, втянув голову в плечи, поплелся назад. Когда Виктор прошел за ним в комнату, Костя уже лежал на кровати лицом вниз.
На столе стояла недопитая бутылка водки, рядом разинула пасть полуоткрытая банка тушенки, и тут же лежала разломанная на куски четвертинка черного хлеба.
Виктор отодвинул щеколду на двери и впустил Петровича. Тот нисколько не удивился, увидев Виктора уже в доме и сразу подсел к столу.
— Ого, так тут был пир горой.
Костя уселся на кровати, взявшись руками за голову.
— Угощайтесь, мужики. Чем богаты… — и вдруг без всякого перехода спросил:
— Убивать меня пришли?
— Есть у нас к тебе несколько вопросов, — уклончиво сказал Виктор.
— Денег твоих у меня нет, — отрезал Костя. — Хочешь верь, а хочешь не верь, только через пятнадцать минут после твоего ухода на меня наехали. И очень круто. Твои бабки забрали, да других в тот момент в сейфе и не было. А мне велели лечь на дно и не высовываться.
— А как же твоя крыша?
— Крыша моя дала течь. Против Деда ребятки не пойдут ни за какие бабки.
— Ты точно знаешь, что на тебя наехали от Деда?
— А этого никто и не скрывал.
— Он забрал у тебя свои деньги. Я получил их у него.
— Вот так номер. Значит, я тебе ничего не должен?
— Не должен. И отсиживаться тебе здесь теперь необязательно. Деда убили. Сегодня. Почти у нас на глазах.
— Какие новости! — Костя с трудом поднялся и подошел к столу. — За это надо выпить. Хотя, конечно, грех радоваться, но у меня просто камень с души свалился. Ты же мне поверил, хотели заработать вместе. Но ты опасный человек, — погрозил он пальцем, — имел с Дедом дела, а мне ни слова. Из — за тебя я же и пострадал. Ну ладно. Кто старое помянет… Лучше выпьем.
— За рулем, — поднял вверх обе руки Петрович.
— Я чисто символически, — не дал себе налить до конца Виктор.
— За все хорошее, — поднял рюмку Костя.
— За все, что хорошо кончается, — поправил его Виктор.
Они выпили, закусив кусочком черного хлеба.
— Отдыхай, — протянул Виктор Косте руку. — А у нас дела еще только начинаются.
Костя вновь улегся на кровать, а они вышли на улицу. После затхлой атмосферы застоявшегося, проспиртованного воздуха здесь дышалось особенно хорошо. К тому же исчезло гнетущее чувство собственной вины. Теперь можно было разбираться с бандитами их методами.
— Куда едем? — спросил Петрович.
— В Серебряный Бор, — уверенно ответил Виктор.
Светлана лежала на кожаном диване, закинув руки за голову. Вокруг было тихо, только мухи зудели и бились о стекло. Во дворе собака время от времени звякала цепью. Снова возникало ощущение, что обо всех здесь забыли. Вот бы удивился Кирсанов, если бы собрался по приезду в баньку и обнаружил бы, что уже занято. Хотя нет, две недели провести в одиночестве — это слишком. Если она не сойдет с ума за это время, то сойдет с ума Виктор. Нет, это невозможно, он должен найти ее.
Собака залаяла. Но не так злобно, как раньше, а с другими интонациями, будто показывая свое служебное рвение. Заскрипели ворота, хлопнула дверца машины, послышались голоса. В грубом мужском разговоре ясно различался еще и детский звонкий голос.
Светлана встала к двери, крепко сжав в правой руке бутылку с водкой. Так не хочется бить кого — то по голове. Но другого способа защитить себя она не видела.
Дверь распахнулась и в баню кубарем влетел мальчишка. Светлана отскочила к лавке и села, спрятав бутылку за своей спиной. Хорошо, что у нее оказалась не такая уж быстрая реакция, иначе она бы себе не простила разбитую голову этого мальчугана.