Взгляды мальчишек встретились, и какое- то время они молча сверлили друг друга глазами. Славик и Павлик, правда, больше смотрели с интересом, чем на правах хозяев двора – им было интересно, откуда взялся этот тип, который, похоже, ничего и никого не боялся.
Эй ты, лохматый, – наконец подал голос Павлик. – Топай сюда!
Но незнакомец даже и не думал подходить первым.
Еще чего! – лениво отозвался худосочный. – Сам иди, крендель, если тебе надо!
У Славика и Павлика даже дыхание перехватило от такой наглости. Не сговариваясь, они сорвались с места, и побежали в сторону
нахала, с тем, чтобы надавать ему как следует по шее.
Но, вот, удивительная вещь, новый мальчишка как обезьяна подпрыгнул и тут же взобрался на ветку ближайшего дерева, и, ловко перебирая ногами и руками, стал взбираться по нему вверх.
Друзья были тоже не робкого десятка, и полезли вслед за мальчишкой на дерево, тем более что не было такого в округе дерева, где они бы не исследовали каждую веточку.
А лохматый, тем временем, бесстрашно все лез и лез, на самый верх, пока не оказался на самой верхушке. Сейчас он напоминал какую-то елочную игрушку, вроде звезды. Просто невероятно, как могли его там держать тонюсенькие веточки березы.
Славик и Павлик, тоже сидевшие на ветках, как две черные вороны – глядели на незнакомца снизу вверх, и понимали, что достать его оттуда нет никакой возможности. А нахальный мальчишка, прищурив свои ярко-зеленые глаза, ехидно улыбался, как будто говорил: «Ну, что, съели?!»
Ладно, – примирительно сказал Славик.
Слазай, не тронем!
А я и не боюсь! – хмыкнул лохматый. – А вот, попробуй ты сюда залезь.
Надо будет, и выше залезем, – вставил слово Павлик. – Ты не очень хвастайся!
Я у себя в старом дворе лазил в два раза выше этого, – уже без ехидства сказал новичок.
Мы только на деревьях и проводили наши тайные советы.
А ты сам откуда?
Мы раньше жили на «Черемушках», – ответил он, и слез вниз, поближе к ребятам. Теперь они были на равных, и рассматривали друг друга без всякой опаски.
Тебя зовут Яська?
Мальчишка замялся, было, потом ответил:
Ну… как бы, да.
А я Павлик, а он – Славик.
Мальчишка крепко стиснул пальцы новых знакомых своей худенькой рукой.
Ты пианист, что ли? – с усмешкой спросил Павлик.
Почему это?
Да, пальцы у тебя худые и длинные, как у музыканта.
Скажешь тоже! – мальчишка спрятал руку за спину. И немного подумав, спросил: А кто у вас во дворе главный?
Павлик со Славиком переглянулись. Вожака в их дворе как раз и не было! После того, как семья вечного придумщика и заводилы Мишки Скворцова получила квартиру в другом городе и спешно уехала, во дворе между мальчишками и жильцами наступило перемирие. Или даже больше – наконец, взрослые взяли вверх. И не летал теперь футбольный мяч над цветочными клумбами, не звенели выбитые из рам стекла, не слышно было криков «ура!» двух враждующих армий – «нашей» и «иностранной», и не летал над двором самодельный «воздушный змей»…
Был у нас Мишка, – сказал Павлик. – Вот это была сила! Никого не боялся, даже дворника Пал Иваныча. А девчонок он как гонял… Во как!
– У-у-у, девчонки, – протянул лохматый, и глаза его снова сузились. – Терпеть их не могу, тьфу!
Павлик со Славиком довольно переглянулись. Этот новый малый определенно им нравился. Свой человек!
А Яська хитро улыбнулся.
Ну, что будем делать, братцы-кролики?
сказал он. – Айда осматривать двор. Я тут и не видел почти ничего.
Мальчишки слезли с дерева, и задумались, что показать новому другу в первую очередь.
Во, гаражи! – воскликнул Славик.
Точно! – подхватил Павлик. – У нас за домом отличные гаражи, там есть тайник. Идем туда.
И все трое направились в сторону гаражей. Между домами стояли два ряда гаражей для автомашин. В вечернее время тут всегда было много народу. Кто-то выкатывал машину, чтобы ее как следует помыть, кто-то занимался ремонтом, а кто-то просто сидел на водительском сидении, приоткрыв дверь, и читал газету.
Сейчас там не было ни души. И Яська, подмигнув товарищам, быстро начал карабкаться на крышу гаража. Славик и Павлик просто остолбенели – это делать им категорически запрещалось. Шоферы страшно ругались, когда видели кого-то на крыше своего гаража, а потом еще и родители могли дома всыпать, как следует.
Но бесстрашный Яська – этот сорвиголова
вскарабкался на крышу гаража, и кивнул ребятам
мол, давайте, не трусьте.
Что тут было делать? Не показывать же свою слабость. И Павлик со Славиком тоже полезли на гараж, со страхом оглядываясь по сторонам.
И надо же было тут такому случиться
как раз в это время из дома вышла старуха Желтухина, которой приспичило в этот момент выбить ковровую дорожку.
Едва заметив ребят на крыше гаражей, старуха так и осталась стоять на месте с открытым ртом. В этот момент ребята почуяли неладное. И точно – вот ведь, сколько вредности в человеке – Желтухина заорала на ведь двор:
Нет, вы только поглядите на этих бандитов! То они спичками пытаются спалить весь дом, теперь до гаражей добрались!
Проходящая мимо соседка всплеснула руками.
Пожар – вот что им нужно! – не унималась старуха. – Юные поджигатели!
Из окна третьего этажа высунулся с намыленной физиономией дядя Миша, сантехник из ЖЭКа.
Где?!Гдепожар?!–встревожено
44
спросил он.
Кто-то бросился к телефону.
Бежим! – крикнул Яська, и припустил по крышам гаражей, в сторону соседнего двора.
Перепуганные Павлик и Славик, грохоча по крышам гаражей, бросились за ним.
Ага, лови их! Лови!! – заорала им вдогонку Желтухина. – Бандиты такие!
Только спрятавшись в щель между гаражами, ребята отдышались. Им были слышны крики со двора, и они с ужасом думали о том, что их ожидает вечером дома.
А, ерунда! – махнул рукой Яська.
Подумаешь,выпорютразок.Зато,какие приключения! Вашему Мишке и не снилось.
Славик с Павликом снова переглянулись – похоже, этот Яська был сорвиголова еще похлеще Мишки Скворцова.
Знаете игру «Палки-банки»? – спросил
Яська.
В «Пекаря» что ли? – переспросил
Павлик. – Да, играем с «бэшками»…
А кто это?
Ну, из соседнего дома. Он с буквой «Б»,
45
так мы их и зовем «бэшки». Только теперь мы им всегда проигрываем. А вот, когда был Мишка…
Опять ты со своим Мишкой! Да я в своем дворе всегда первый становился «генералом»! Зови народ, сейчас мы их всех обставим! – И Яська хитро подмигнул.
У ребят аж дух перехватило. Ну, еще бы – обставить самих «бэшек»! Вот редкая удача, что этот новенький переехал не куда-нибудь, а именно к ним!
Я сейчас! – крикнул уже на ходу Славик. Он во всю прыть мчался в соседний двор.
Не прошло и пяти минут, как по другую сторону гаражей, на асфальтовой площадке, собралось с десяток мальчишек.
Ребята из другого двора были всегда рады надавать щелбанов своим соседям, а уж то, что они обязательно выиграют в «Пекаря» – не было никаких сомнений!
Привычными движениями они расчертили площадку. Затем выбрали троих из своей команды, и вышли против Яськи, Павлика и Славика.
Ну, держись, голопузая команда! – закричал толстый Андрюшка, и первый подкинул ногой старую рукоятку от лопаты, заменявшую
46
им метательную палку.
Быть «Пекарем» – то есть собирать жестяные банки и ставить их одну на другую выпало Павлику. А сами банки нашлись быстро – ребята их отыскали на помойке, рядом с гаражами.
«Зрителей» тоже набралось немало. Пришли даже те, кто никогда не играл в «Палки- банки», просто так, посмотреть.
И началась игра! Самый меткий из чужой команды – Андрюшка, довольно быстро начал двигаться вперед – от линии к линии, все ближе к банкам. А достать его палкой «Пекарю» было сложновато – очень он был верткий.
И все же, Яська был лучше! Новый друг Павлика и Славика просто безошибочно кидал палку, и, в конце концов, на месте «Пекаря» оказался сам Андрюшка. Ох, он и злился!
Яська лихо метал палку, и очень быстро вышел в «генералы». Его команда победила, и ребята ликовали – они были лучшими! И все благодаря их новому другу – Яське.
Андрюшка так злился, что в ярости пнул ногой жестяную банку. И тут случилось неожиданное.
Рядом с помойкой горел небольшой костер,
----
---.::._-:_-
---
на котором в большой бочке варили смолу рабочие для ремонта крыши дома. И именно в этот костер попала эта злосчастная банка. Никто ничего не успел понять, как раздался оглушительный взрыв.
Ребят как ветром сдуло – так они бросились врассыпную.
Какой болван притащил с помойки банку дихлофоса?! – закричал Андрюшка, выглядывая из-за гаража. Но отвечать было некому – перепуганные мальчишки попрятались, кто, где мог.
Дым, который начал валить из опрокинутой бочки со смолой тут же привлек внимание жильцов. А вслед за ними прибежали и испуганные рабочие
они ходили в это время обедать.
Вот! Я говорила, что эти малолетние поджигатели спалят нам ведь дом! – громче всех выкрикивала старуха Желтухина. Не в ее характере было оставаться в стороне от таких событий.
Впрочем, когда все увидели, что никто не пострадал – страсти понемногу улеглись. Костер потушили – его залил из шланга дворник Пал Иваныч, бочку тоже вернули на место.
Сидевшие за кустами Павлик со Славиком
горестно вздыхали, думая о том, как теперь придется отдуваться дома.
Ну и ну! – сказал Славик. – Попадет теперь нам!
Павлик ответить не успел – в этот момент ребята ощутили, что их окатили водой с головы до ног.
А, вот они где, попрятались голубчики!
закричала Желтухина. – Давай Иваныч, окати ты их как следует, пусть охладятся бандиты малолетние! Будут знать, как хулиганить!
Павлик и Славик мигом выскочили из своего укрытия и помчались каждый к себе домой. Что и говорить – дома об их проделках узнали родители, и влетело обоим «по первое число». Именно «по первое» – потому что в наказание оба сидели дома целую неделю, вплоть до первого сентября – когда оба они уже собрались идти в школу, начинать свой новый учебный год.
Сейчасребятавспоминалиосвоих
«приключениях» со смехом. И не могли понять одного – куда же делся после этого их новый знакомый Яська? Ведь и он должен был идти в школу. А среди мальчишек его совсем не было видно.
Эй, Павлик, Славик! – окрикнул друзей кто-то, уже у школьной двери.
Ребята повернули головы и… обомлели.
Они смотрели, и не могли поверить своим глазам. Перед ними стояла высокая, длинноногая девчонка с копной черных волос, в темном коротком платьице, и хитро прищуривалась ярко- зелеными глазами.
Это… ты?! – в один голос вскрикнули Павлик и Славик.
Да, я! – и девчонка залилась звонким смехом. – Ну, чего, гуся проглотили?
Яська… а мы думали… – растерянно протянул Павлик.
А, так меня зовет бабушка. А вообще-то меня зовут Яна! Будем знакомы, – и Яна протянула руку мальчишкам.
Павлик почувствовал, как у него екнуло сердце. Что-то такое теплое разлилось у него в груди, и даже горячее, как будто он влю… нет, нет! Не может этого быть! Он посмотрел на Славика и в его глазах прочитал тоже самое. Да, похоже на этот раз они оба пропали по-настоящему!
Во дворе нашего дома стоял гараж, старый, деревянный. Его можно было назвать просто сараем, но когда-то в нем стояла машина, поэтому все называли его гараж. Его поставили в нашем дворе, когда один из жильцов дома получил должность директора завода. Правда, директором он был недолго, и вместе с должностью, куда-то испарилась и его машина.
Гараж пустовал недолго. Спустя неделю, в нем уже полным ходом орудовали люди, именующие себя кооперативом. Кто их туда пустил, было непонятно, но, к неудовольствию дворовых мальчишек, они заколотили единственное окошко, а на дверь повесили амбарный замок.
Впрочем, кооператив также недолго ютился в нашем гараже. Как только стало известно, что кооператив складирует в гараже изготовленную для продажи туалетную бумагу – туда сразу же нагрянул пожарный инспектор. Гараж опустел, а по закоулкам двора дворовые собаки с радостным
визгом еще долго катали рулоны серой туалетной бумаги – все, что осталось от этого «кооператива».
Наконец, гараж перешел в собственность жилуправления, и был отдан в распоряжение дворнику нашего дома. Пал Иваныч – так звали во дворе дворника, был суровый, но справедливый, когда надо – мог запросто дать затрещину за хулиганство, или метлой по заднему месту. Но никто не обижался, понимали – это за дело.
Дворник поставил в гараже свой старый мотоцикл «Днепр» с коляской, который был уже давно не на ходу, да, видимо, выбросить было жалко. Вдоль стен разместились метлы и ведра. Там же в три ряда выстроились банки с краской, известкой, белилами и прочими стройматериалами, что остались после недавнего ремонта лестничной клетки.
Ох, как любили этот гараж дворовые мальчишки! Ну, конечно, ведь тут можно и в прятки поиграть, и в «брызгалки», и в салки – побегать друг за другом вокруг гаража, и даже залезть, спрятаться на крыше. Рядом стояло старое дерево – по нему можно было вскарабкаться на верхушку, а оттуда прыгнуть на крышу.
Как-то ранним летним утром выходного дня, Павлик и Славик – два закадычных друга
53
вышли утром во двор. С собой они взяли мяч и направились прямиком к гаражу.
Ворота гаража были настежь распахнуты. Рядом стоял дворник с кисточкой, в другой руке он держал банку с краской.
Здравствуйте, Пал Иваныч! – поздоровались ребята, с интересом разглядывая дворника. – А что вы делаете?
Решил, вот, гараж покрасить, ребятки. А тут, как назло, позвонили из жилуправления, стекло привезли для окон – надо съездить и забрать.
Тут дворник посмотрел на ребят.
А может, вы мне поможете? Как, ребята, справитесь? А как закончите – можете съесть два арбуза – вон они, лежат в углу гаража, я вчера привез со своего участка...
Славик и Павлик переглянулись.
А что, поможем! – уверенно сказал Павлик.
Конечно, поможем! – подтвердил Славик. – Я видел, как папа красил дверь.
Тут ничего сложного нет. Вот тут зеленая краска, а вот тут кисточки. В это ведерко наливаете немного краски, потом воду, разводите
54
краску, значит. Я тут начал – видите, сверху, так и красьте дальше.
Ребята закатали рукава и энергично взялись за дело. А довольный тем, что все так хорошо уладилось, дворник побежал в жилуправление принимать оконное стекло.
Значит так, – сказал Павлик, – тут нужно так – сначала красить слева-направо, а потом сверху-вниз!