И опять ухватились за травинку.
— Эх, былиночка, ухнем!
Полетела лесная Пчела да с разлёту на паутину наткнулась. Запуталась.
Прибежал Паук, стал её распутывать.
— Пойдёшь ко мне в помощники? — спрашивает его Пчела. — Дверь отворять?
— Некогда, — говорит Паук. — Осваиваем новый метод плетения паутины. Скоро думаем целиком на липкую бумагу переходить. Так что прощай…
Летит лесная Пчела. Смотрит, в траве Кузнечики прыгают.
— Кузнечики! Мне нужен помощник дверь отворять.
— Нельзя нам, — отвечают Кузнечики. — У нас скоро первенство лета по прыжкам. Тренироваться надо.
Летит Пчела.
— Жук-навозник, иди ко мне помощником дверь отворять.
— Не могу, — забрюзжал Жук. — За порядком следить кто-то должен? Должен. Навоз убирать кто-то должен? Должен. Вот я и убираю. На то я и Жук-навозник.
А на зелёном листочке сидят рядом Бабочка и Трутень.
Бабочка в ярком цветастом платье, а Трутень в полосатых штанах с черпачком за поясом.
— Вы ужалили меня прямо в сердце, — говорит Трутень, — вы — куколка!
— Ой, вы мне все уши прожужжали, — сказала Бабочка, вспорхнула и улетела.
А вместо неё на листок опустилась усталая Пчела с полным ведром мёда в одной руке и черпачком в другой.
— Не хотите ли быть моим помощником? — спрашивает Трутня Пчела. — Дверь отворять.
— А вознаграждение? — спрашивает Трутень.
— Капля мёда.
— Пожалуйста.
Подхватила Пчела тяжёлое ведро и полетела к дому. А Трутень поправил черпак за поясом — и за ней.
Летят они над полем в цветах. А в цветке ещё один Трутень сидит. Точь-в-точь такой же, как первый. Полосатые штаны и черпак за поясом.
Поотстал первый Трутень от Пчелы и кричит второму:
— Эй, бездельник! Иди ко мне в помощники дверь отворять за каплю мёда.
Летит лесная Пчела, а за ней два Трутня.
А третий в поле на стебельке покачивается.
— Ай, бездельник! — кричит второй третьему. — Иди ко мне в помощники за каплю мёда дверь отворять…
Летит Пчела, а за ней три Трутня. А четвёртый в тени под листочком отдыхает.
— Ай, бездельник! — кричит третий четвёртому.
Летит лесная Пчела, а за ней целая вереница Трутней, и всё новые пристраиваются.
Вот и домик показался.
— Открывай дверь, — говорит Пчела.
— Открывай, — кричит первый второму.
— Открывай, — кричит второй третьему.
И так до последнего. Распахнул последний Трутень дверь, и вся вереница Трутней, оттолкнув Пчелу, влетела в дом. И чем больше их влетало, тем больше и больше становился дом, пока не превратился то ли в соты, то ли в многоэтажное здание. А в каждой ячейке этих сот или в каждой комнатке этого здания сидело по Трутню.
Сквозь восковые матовые стенки всё видно.
Смотрит Пчела: опускает один Трутень черпачок в ведёрко и другому передаёт. А тот тоже зачерпнёт и третьему.
Так и опускают ведро по этажам сверху вниз. Открылась дверь, и выбросили ведро прямо в руки Пчеле. Заглянула Пчела в ведро, глазам своим не верит: пусто!
Перевернула ведро, а оттуда последняя капля — кап! — и ту последний Трутень, что дверь отворял, в свой черпачок подхватил, выпил и запел:
— Жу-жу-жу-жу!
Жу-жу-жу-жу!
За каплю мёда я служу,
Я вход и выход сторожу…
А Трутни, что в домик лесной Пчелы вселились, подхватили, и каждый жужжал своё, по очереди:
— Я что хотите предложу…
— Я что хотите обсужу…
— Я трудностей нагорожу…
— Я ошибки укажу…
— Я все вопросы увяжу…
— А я возьму и откажу…
— Я ваши споры рассужу…
— Я обстановку разрйжу…
— Я загружу…
— Я прослежу…
— Я докажу…
— Я заслужу…
— А я рекламу закажу…
— Я захочу и награжу…
— А я возьму и накажу…
— А я начальству доложу…
— А я повыше всех сижу…
— …Руковожу, руковожу…
— Жу-жу-жу…
— Жу-жу-жу…
Заплакала лесная Пчела и полетела в поля со своим пустым ведром. Села в цветок и рыдает.
Вдруг, откуда ни возьмись, целый рой Пчёл. Все в косыночках, в передничках, с черпачками на плечах и с полными вёдрами.
— Что ты плачешь, ты кто такая?
— Я — лесная Пчела. А вы откуда?
— А мы с пасеки. Иди к нам в улей — у нас рой!
— А кто у вас дверь открывает?
— Летим с нами, сама увидишь.
Прилетела лесная Пчела на пасеку. Улей стоит высокий, красивый, вход в него просторный, а двери-то и нет.
ПОТОМУ ЧТО НЕ ДВЕРЬ ЗАЩИЩАЕТ ДОМ, А ДРУЖБА МНОЖЕСТВА ПЧЁЛОК-ТРУЖЕНИЦ.
Любимая игрушка
Посмотрите: вдоль освещённых витрин в потоке прохожих спешит молодая женщина.
В руке у неё ярко раскрашенная коробка. Чётко вырисовываются силуэты многоэтажных домов в вечернем небе. Светятся окна.
Вот погасло одно. В ровном освещённом прямоугольнике стены образовался тёмный квадратик. Следом погасли ещё шесть подряд. Освещённый прямоугольник разделился тёмной полосой на два равных светящихся квадрата, и между ними началось какое-то весёлое соревнование, будто игра: кто скорей погаснет. Верхний выигрывал: в нём горело только одно окно, а в нижнем оставалось ещё целых четыре. Но они погасли одно за другим, а верхнее всё ещё продолжает светиться слабым тёплым огоньком.
Теперь тише, пожалуйста.
Маленькая лампочка-ночник освещает спящую в кровати девочку. Девочка лежит, прижимая к себе плюшевого медвежонка.
Голова медвежонка придавлена краем подушки, торчат только три лапы, одна из которых аккуратно заштопана светлыми нитками.
Вдруг — хотите верьте, хотите нет — заштопанная лапа задёргалась и осторожно отодвинула руку девочки.
Рука свесилась с постели.
Межвежонок высвободил голову из-под подушки, сел на край кровати и вздохнул.
Даже при слабом свете ночника стало видно, как верно он служил маленькой хозяйке на своём игрушечном веку. Вместо блестящего чёрного пластмассового носа у него красовалась пиджачная пуговица. Лапа была Заштопана. Густой кое-где плюшевый ворс местами совсем вытерся, обнажив редкие нити грубой ткани.
Он, видно, не раз терял голову, и сейчас она была пришита чёрной ниткой несколько набок, что придавало Мишке задумчивое, созерцательное выражение.
Мишка обхватил упавшую руку девочки, приподнял её и бережно уложил на подушку.
При этом он нагнулся, обнаружив большую клетчатую заплатку пониже спины.
Девочка что-то пробормотала во сне и отвернулась к стене.
Мишка подождал, пока девочка не стала ровно дышать, и, поправив сбившееся одеяло, соскользнул с кровати на пол. В пятне света он двинулся по комнате в направлении кресла.
А вы разве не знаете, что игрушки по ночам оживают?
Смотрите: привязанный цветной лентой к ножке кресла, сидит лохматый Щенок с высунутым языком.
Увидев Мишку, он радостно вскочил, дёрнул ленточку и завилял хвостиком.
Мишка, сопя, отвязал Щенка, который тут же убрал на место свой дурацки высунутый язычок.
Вдвоём они отправились в угол комнаты.
В углу стояло игрушечное трюмо с зеркалом, лежал перевёрнутый столик, были разбросаны кубики, игрушечная посуда и какие-то тряпицы.
Мишка с помощью Щенка привёл всё это в порядок.
Из кубиков были устроены стулья, стол был поставлен на ножки и сервирован на три персоны.
Друзья направились к шкафу.
Мишка осторожно потянул за угол дверцы. Раздался скрип.
Друзья замерли. Но Девочка крепко спала. Тогда они открыли шкаф и помогли вылезти нарядной кукле в несколько помятом газовом платье. Одна косичка у куклы была растрёпана.
Щенок подал ей цветную ленту.
Кукла, крутясь перед трюмо, заплела косичку и завязала бантик.
— Прошу к столу, — пригласил Мишка. — Будем праздновать день рождения нашей дорогой Девочки.
— Подумаешь, — отрезала Кукла. — Посиди в шкафу, не так заговоришь.
— Ну он же не виновен, что он любимая игрушка, — заступился за Мишку Щенок.
— Не хочешь праздновать, посиди просто так, Катя, — примирительно сказал Мишка.
— Сколько раз я просила называть меня Эльвира, — возмутилась Кукла. — Я хочу быть Эльвирой! А Катя — это глупое имя.
— Но ведь так зовут девочку! — закричал Мишка, и круглые глаза его из удивлённых сделались бешеными.
— Перестаньте ссорится, — сказал Щенок, — завтра у Кати день рождения, а вы…
Полоса яркого света скользнула по полу и осветила угол, где ссорились игрушки.
Это кто-то медленно отворял дверь в комнату.
Раз! — Кукла мгновенно развязала бант и исчезла в шкафу.
Два! — и Щенок уже сидел у ножки кресла, высунув язычок.
Три! — Мишка упал носом на заставленный посудой стол и так и остался лежать без движения.
Не пугайтесь! Ничего страшного не случилось.
В комнату вошла молодая женщина. В руках она несла ярко раскрашенную коробку.
Она поставила коробку на стол у изголовья кровати, нагнувшись, поцеловала Девочку, вышла и прикрыла за собой дверь.
Когда шаги затихли, Мишка, Щенок и Кукла собрались вокруг коробки.
— Это кто-то на новенького, — сказал Щенок.
— Я просто умираю от любопытства, — сказала Кукла. — Но кто бы он ни был, пусть сразу же называет меня Эльвирой.
— А как Девочка обрадуется! — воскликнул Мишка. Он протянул лапу и постучал по коробке.
Никакого ответа.
— Там спят, наверное, — сказал Щенок.
— Он не знает, — засмеялась Кукла, — он забыл, что у него вместо носа — пуговица.
Мишка вздохнул и отошёл от коробки. Щенок занял его место.
— Пахнет свежей краской и ещё чем-то приятным, не могу разобрать, — доложил Щенок.
— Должно быть, это кукольный домик, — сказала Кукла.
— Лучше б это был мячик, — сказал Щенок.
— А мне всё равно, лишь бы Девочка обрадовалась, — сказал Мишка.
— Придётся вернуться в шкаф и ждать до утра, — сказала Кукла.
— Хотите выспаться в мягкой постели? — спросил Мишка.
— А ты как же? — обеспокоился Щенок.
— А я постерегу и разбужу вас перед рассветом, — сказал Мишка.
Он подставил спину, и Кукла, а за ней Щенок влезли на девочкину кровать.
— Спокойной ночи, — сказал Мишка.
Он вскарабкался на подоконник и стал глядеть в окно на спящий город.
Вы когда-нибудь встречали рассвет, сидя у окна?
За тёмным стеклом виднеется неясный силуэт Мишкиной головы, постепенно стекло розовеет, силуэт становится отчётливым. Вот проступают круглые белые ободки удивлённых глаз.
Мишка видит в окно, как из-за домов появляется красный солнечный диск.
— Скорей, скорей!
Мишка плюхается с подоконника на пол. Его голова с растопыренными ушами появляется над краем постели.
Сначала он подхватывает на руки Куклу и переносит её, спящую, в шкаф. Бережно прикрывает дверцу. Потом разбрасывает посуду, кубики, опрокидывает игрушечный столик. Привязывает Щенка к ножке кресла и спешит сам на место.
Щенок сладко зевает несколько раз подряд.
Мишка оглядывается на него.
Щенок вопросительно подымает брови. Мишка тычет лапой себе под нос.
Щенок понимающе кивает, высовывает красный суконный язычок и замирает.
Вскарабкавшись на кровать, Мишка бросает косой взгляд на дверцу шкафа, за которой скрылась Кукла, нюхает коробку своим носом-пуговицей, сокрушённо взыхает и, махнув безнадёжно лапой, суёт голову под край подушки.
А солнце уже поднялось высбко над городом. Оно горит золотым пламенем в оконных квадратах.
У спящей Девочки вздрагивают ресницы. Она открывает глаза и садится в постели. Трёт глаза тыльной стороной ладоней, потягивается, поворачивается, видит торчащие из-под подушки Мишкины лапы, улыбается и вдруг замечает яркую коробку на стуле.
Как это приятно — получать подарки!
Сперва лицо Девочки выражает удивление, почти испуг. Но это только мгновение. Она начинает улыбаться, потом тихо смеётся и, протянув руку, подхватывает коробку.
Она ставит её себе на колени, на одеяло. Начинает развязывать узелки упаковки. Теперь её лицо не улыбается.
Оно серьёзно.
Работа продвигается медленно.
Девочка не замечает, что Мишка высунул голову из-под подушки, Щенок насторожил уши, а дверца шкафа «сама собой» открылась, и оттуда глядит Кукла.
Ура! Последний узелок развязан, коробка открыта, и…
…Мишка,
…Щенок
…и Кукла видят в высоко поднятых руках девочки нарядного Клоуна.
Крахмальное кружевное жабо подпирает его ярко-рыжую голову, на которой чудом держится остроконечный колпак, увенчанный сверкающим бубенчиком. Красные пумпоны пуговиц вытянулись в ряд под красным носом, отделяя лимонно-жёлтую половину костюма от небесно-голубой. И всё это великолепие завершают туфли с загнутыми носами, на которых тоже дрожат маленькие бубенчики. Не Клоун, а сказочный принц!
Клоун улыбается во весь рот, и от его улыбки становится весело на душе!
Девочка разглядывает Клоуна, поворачивая его из стороны в сторону.
Динь-динь — вызванивают бубенчики. Клоун улыбается, Девочка улыбается.
Мишка,
Щенок,
Кукла — они тоже улыбаются, забыв, что это им сейчас нельзя делать. Ведь игрушечный мастер не наградил их улыбками с самого начала.
Девочка соскочила с кровати и, держа Клоуна в вытянутых руках, протанцевала с ним по комнате.
Потом она усадила Клоуна в кресло, отвязала цветную ленточку, на которой томился Щенок, и, подняв Мишку с кровати, украсила его пышным бантом и усадила рядом с Клоуном.
Мишка приосанился.
Девочка полюбовалась на них, подхватила Клоуна и выбежала с ним из комнаты.
Когда Девочка убежала, Кукла вылезла из шкафа и подошла к креслу.
— Посторожи-ка у двери, — сказала Кукла Щенку, — я хочу ему, — тут она указала на Мишку, — кое-что объяснить.
Щенок отправился сторожить у двери, а Мишка нагнулся, и Кукла зашептала ему в ухо.
— Да что ты говоришь! — воскликнул Мишка.
А Кукла продолжала шептать.
— И больше на меня даже не посмотрит? Никогда-никогда?
Кукла отрицательно покачала головой и всё шептала и шептала.
— Правда? — спросил Мишка. — Этого не может быть!
— А ты посмотри на себя в зеркало, — посоветовала Кукла.
И Мишка пошёл к игрушечному трюмо и уставился на себя в зеркало.
Да! Зрелище было не из лучших. Вместо носа между глазами торчала глупая пуговица с четырьмя дырками.
Мишка потрогал её лапой, а потом взглянул и на лапу. Белые нитки штопки, уже кое-где запачканные, всё ещё резко выделялись на тёмном фоне плюшевой шкуры. А шкура!.. Поворачиваясь у зеркала, Мишка впервые строго оглядел себя с головы до ног. Провёл лапой по вытертым проплешинам, повернулся и, изловчившись, увидел клетчатую заплатку пониже спины.
А Кукла стояла рядом и шептала:
— А Клоун совсем новенький, весь красный, жёлтый, голубой, у него такие блестящие новые бубенчики, так и звенят, так и звенят…
И вдруг вместо себя Мишка увидел в зеркале физиономию нового Клоуна. Клоун улыбался ему во весь рот. А потом захохотал так, что крахмальное кружевное жабо задрожало, а на кончике колпака зазвенел бубенчик…
Мишке так только померещилось, но ведь от этого не легче…
Мишка сорвал с себя бант, сел прямо у зеркала на пол и — хотите верьте, хотите нет, — заплакал, закрывшись лапами, так что слёзы стали скатываться у него по носу, повисать на пуговице и капать на пол: кап-кап-кап!
А через некоторое время во дворе на детской площадке около маленького фонтана Девочка показывала окружившим её детям нового Клоуна.