– Горе мне, – отвечал Маленький Цветок. – Нет у меня никакой волшебной силы. Неведомы мне и никакие хитрые приёмы. Но, видно, придётся мне подчиниться.
Повелитель духов указал на середину комнаты.
– Сядь на этот камень, – велел он.
Послушался его Маленький Цветок.
– А ты, Белая Кукуруза, стань рядом со мной!
И она тоже послушалась.
Набил тут повелитель духов свою трубку, разжёг её и даёт Маленькому Цветку:
– Вот! Покури-ка со мной!
Пуф, пуф, пуф, пуф! – пошёл вверх дым, едва только Маленький Цветок затянулся.
Скоро в голове у него помутилось. Закачался он взад-вперёд, вправо да влево. Но всё же не упал.
– Э-э, да ты всё же кое-что знаешь! Кое-что умеешь! – вскричал повелитель духов.
– Ничего я не умею! Беда мне! Не знаю я ночных тайн, а знаю только знакомые мне дневные дела! Да откуда же мне знать силы духов?
Видя, что табак не действует, повелитель духов начал петь.
Белая Кукуруза подтянула ему, и вдвоём они запели:
И повелитель жёлтых духов ударил Маленького Цветка молнией. Да только та пролетела мимо! Четыре раза запевал повелитель вместе с Белой Кукурузой, и четырежды молния миновала Маленького Цветка. Ничего не вышло у повелителя духов…
– Твой черёд садиться на камень, – говорит ему Маленький Цветок.
А когда повелитель духов сел на камень, Маленький Цветок велел Белой Кукурузе подтянуть пояс и завязки мокасин. Потом набил свою трубку, полученную от Бабушки Паучихи, и дал повелителю выкурить её.
– Ха-ха-ха! Что мне эта фитюлька? Она так мала, что как бы не проглотить её!
Затянулся он раз, и в голове у него помутилось. Затянулся ещё три раза – пуф, пуф, пуф! – да и скатился на пол.
А Маленький Цветок и Белая Кукуруза запели:
И тут Маленький Цветок поразил повелителя духов молнией и расколол его надвое. Четырежды Маленький Цветок и Белая Кукуруза запевали волшебную песню, и четырежды повелитель духов был поражён молнией. Разорвал Маленький Цветок тело повелителя на четыре части, а потом, схватив за руку Белую Кукурузу, бросился вон из дома:
– Держись, не бойся, жена. Я уведу тебя домой!
Рука об руку Белая Кукуруза и Маленький Цветок побежали по вершине Кремниевой горы, пока не вышли на медвежью тропу, а та уж привела их в долину, прямо к домику Бабушки Паучихи. Там они задержались совсем ненадолго – только чтобы сказать спасибо и вернуть волшебные амулеты. А Бабушка Паучиха посоветовала им поспешить, потому что знала: повелитель духов уже возвращается к жизни.
И правда, далеко-далеко Маленький Цветок и Белая Кукуруза разглядели крохотную белую тучку. Это повелитель только-только начал дышать. Но уже совсем скоро небо потемнело, и гром и молния принялись преследовать беглецов.
Едва только перебрались они через реку с красной водой, ливень догнал их. Он лил всё сильнее и сильнее. Маленький Цветок подбадривал Белую Кукурузу и просил её бежать быстрее: до дома оставалось совсем немного.
А как миновали они Рио-Гранде, начался град! Они всё бежали и бежали. Им оставалось уже совсем-совсем чуть-чуть, и тут град сделался таким крупным, что нельзя было и шагу ступить. И закружились над ними стайки разных птиц. Маленький Цветок и Белая Кукуруза легли на землю, а птицы – вороны, орлы, соколы, совы, даже воробьи и многие-многие другие – слетелись вниз и закрыли собой беглецов. Птицы, которые оказались поверх остальных на этом огромном покрывале, стали пятнистыми, оттого что их побило градом. А те, что были внизу, например вороны, остались прежнего цвета.
Когда дождь и град прекратились, Маленький Цветок пообещал птицам: через четыре дня он подарит им туши четырёх оленей, и они смогут вволю попировать!
Тут беглецы достигли родного дома. Дедушка, бабушка и их маленькая дочка ликовали, а Белая Кукуруза от счастья даже заплакала.
И с тех пор все в том краю верят, что это именно благодаря ей в деревне Сан-Хуан созревает такая сочная и вкусная белая кукуруза.
Осейдж
Как паучок стал вождём рода
[12]
Как случилось, что паучок заслужил такую высокую честь, чтобы стать покровителем рода у индейцев осейджей?
Эти люди были великими воинами, и много было у них родов. Каждый род выбрал себе среди животных какого-то покровителя, а вот этот род почему-то припозднился. А ведь покровитель рода должен быть сильным, могучим, великим! Но таких уже все разобрали – и бизона, и орла, и рысь, которые стали покровителями других родов.
Оставшийся неприкаянным род индейцев скитался повсюду в поисках зверя, который мог бы стать для них подходящим заступником. И когда звери прослышали, что великий род осейджей странствует по земле и ищет себе покровителя, они стали по очереди, словно ненарочно, попадаться на его пути. Каждому, конечно, хотелось стать почитаемым заступником великих воинов. Но хоть и вежливо, да твёрдо, все они были отвергнуты, и род продолжал свои поиски.
Однажды встретился им койот и спросил:
– Дети земные, куда путь держите?
И вождь рода ответил:
– Ищем себе покровителя.
Койот предложил:
– Возьмите меня, о дети земли! Я храбрый, хитрый да быстрый.
– Зато слишком много болтаешь, – отвечал вождь, и люди пошли дальше.
Потом им повстречались скунс, сова, как и ещё многие другие звери, которые хотели бы стать заступником великих осейджей. Но каждый раз вождь отвечал отказом. Так, скунсу было сказано: «Ты воняешь!» А сове: «Ты носишь в себе злого духа. Это знает всякий мальчик-индеец».
Сильно притомились дети земли от долгого странствия и очень огорчились из-за своих пустых поисков. И тут внезапно вождь запутался в паутине, протянутой поперёк дороги. Вытер он лицо рукой в досаде и усталости и говорит:
– Эй! Чёрный малыш! А ну-ка убери свой домик с дороги детей земных.
Глаза наши должны быть ясными, а твой домик ослепил нас!
Паучок ответил:
– Ах, дети земли! Всё живое приходит ко мне в дом, а некоторые даже остаются в нём навсегда, а вы ослепли лишь на мгновение!
– Немедленно убирай свой смешной домик с дороги! – в ярости вскричал вождь.
– Куда же вы идёте? – спросил паучок. – Чего вам хочется увидеть больше того, что находится прямо у вас под носом?
– Мы ищем подходящего покровителя для нашего рода. Нам нужны зоркие глаза, чтобы разглядеть его, а ты ослепил нас своим смехотворным домиком!
– Возьмите меня, – предложил паучок.
– Ах ты чёрная мелочь! – рассердился вождь. – Что, у тебя столько же храбрости и силы, как у бизона? Разве ты можешь дать нам одежду и укрытие для наших хижин? И уж не ты ли накормишь нас в морозную пору? Или ты летаешь, как орёл? И так же красив и смел, как он, и поделишься своим оперением для наших обрядов и плясок? Неужели ты владеешь мощью и грацией пантеры? А может, ты ещё дашь мягкие шкуры детям земли?
– Нет, – отвечал паучок, – но я стану великим уроком для детей земли.
– Ха-ха-ха! Убирай же свой домик да ступай прочь с дороги, малыш чернявка!
Тогда паучок сказал:
– Раз вы не спросили, почему я могу послужить славным уроком для детей земли, я сам вам отвечу.
– Ладно уж, – согласился вождь, изо всех сил стараясь оставаться вежливым. А его соплеменники прикрывали лица руками, чтобы паучок не видел их улыбок.
И сказал паучок:
– Ах, дети земли! Вы проделали дальний путь, но странствие ваше теперь завершилось. Я скажу вам, отчего я стану вам добрым уроком. Поглядите на меня. Да, я всего лишь малыш чернявка, как говорите вы, но, когда вы пришли в мой дом, вам пришлось протирать глаза и очищать лицо от моей паутины. Да, я всего лишь мелюзга чернявка. Нет у меня силы, храбрости да и красоты, как у всех тех, о ком вы говорили, тоже нет. Но помните: куда бы я ни пошёл, я везде строю свой домик, а где бы я ни построил его, всё живое приходит ко мне!
Задумались тут осейджи, а потом решили сделать паучка своим покровителем. И правда, важный урок преподал он людям. Пряжа паучка так красива и тонка! Его шитьё так чудесно и так удивительно по своей длине и постоянству, что вызывает только восхищение и уважение.
Папаго
Первые бабочки
[13]
Однажды Великий Дух сидел и смотрел, как играют ребятишки. Они пели и смеялись, но на душе у Великого Духа было печально.
– Пройдёт время, и эти дети состарятся, – вздохнул он. – Знаю: у самого удачливого охотника руки с годами перестают слушаться, волосы седеют, глаза слепнут. И звери стареют, и чудные, прекрасные цветы теряют яркие краски и опадают.
Дело было осенью, поэтому и мысли Великого Духа были такими печальными. Он думал о грядущей зиме с её холодом и голодом. Но пока было тепло, солнце светило вовсю. Поглядел Великий Дух на игру солнечных лучей на листьях – их то и дело взметал ветерок, – поглядел на синее небо, на белизну кукурузной муки, которую толкли женщины, и улыбнулся:
– Нужно сохранить все эти краски для услады человеческого сердца.
Достал Великий Дух свою сумку и стал складывать в неё разные вещи: пятнышко солнечного света, пригоршню небесной синевы, белизну кукурузной муки, тень играющих детей, вороновый отлив волос у девочек, желтизну опадающей листвы, зелень сосновых игл, оранжевые блики луговых цветов. Потом подумал и добавил туда же песни птиц.
После этого Великий Дух направился на поляну, где играли дети.
– Смотрите, что я принёс вам. – И протянул им свою сумку. – Откройте-ка её: там спрятано что-то очень хорошее.
Открыли дети сумку, и вылетели наружу сотни ярких бабочек. Бабочки весело плясали, а ребятишки смотрели на них как заворожённые.
Неожиданно бабочки запели, и дети вовсе заслушались. Вдруг, откуда ни возьмись, прилетела певчая птичка и уселась на плечо Великого Духа.
– Зачем ты отдал наши песни этим прелестным созданиям? Ты же обещал, что петь будут только птицы! Разве мало, что ты одарил их всеми цветами радуги? – спросила птичка.
– Ты права, – проговорил Великий Дух.
И Великий Дух отобрал песни у бабочек, поэтому они молчат и поныне. Ведь они и так очень хороши.
Вишрам
Койот и ведьма-сова
[14]
Как-то раз появился койот в том месте, где река Колумбия впадает в океан, а там неподалёку жила женщина-сова – злая старая ведьма, которая много лет подряд губила попавших к ней людей. Привяжет ведьма человека к лодке и пустит по воде во мглу.
– Уходи навсегда! – приговаривает.
Вернётся лодка, а на ней лежат человеческие кости.
На берегу стояла толпа несчастных: каждого из них ждала печальная участь. Бедным пленникам очень хотелось избавиться от злобной старухи, но колдовство её лишало их силы.
Койот смешался с толпой, понаблюдал немного за женщиной-совой и сказал людям:
– Испытаю теперь я свою судьбу! Думаю, я сумею вернуться к вам живым и здоровым.
Привязали койота к лодке, и старуха проговорила:
– Уходи навсегда!
Но люди дружно закричали:
– Возвращайся к нам!
Время тянулось долго, но вот вдали показалась лодка. Мало-помалу она подплывала всё ближе, ближе… Все думали: а как койот? Но едва лодка причалила к берегу, все увидели, что койот цел и невредим.
Так кто же сильнее – колдунья или койот?
Привязали старуху к лодке и скорей отправили во мглу. А койот и все люди громко закричали:
– Уходи навсегда!
Возвратилась лодка, и на ней белели кости колдуньи. Очень радовались люди, что избавились от злой ведьмы. Они стали упрашивать койота остаться с ними, даже пообещали ему в жёны красивую девушку. Но койот отказался:
– Нет, не нужно мне жены. Побегу-ка я дальше берегом реки!
Сиу белой реки
Койот, человек-паук Иктоми и камень Ия
[15]
Однажды койот гулял со своим другом человеком-пауком Иктоми[16], и по дороге попался им камень Ия. Но это был не простой, а волшебный камень, который обладал большим могуществом.
Койот сразу смекнул: «А ведь этот камень наверняка волшебный!»
Он снял толстый плащ, который всегда носил, и надел на камень:
– Ия, пусть это будет тебе подарком. Носи плащ и не мёрзни. Ты же наверняка озяб.
– Вот это да! – сказал человек-паук Иктоми. – Экий ты сегодня великодушный, дружище!
– А, пустяки. Я люблю дарить свои вещи. Ие очень идёт мой плащ, – промолвил койот.
– Его плащ, – уточнил Иктоми.
Друзья пошли дальше. Вскоре их настиг дождь, потом хлынул ливень, потом пошёл град. Койот и Иктоми спрятались в пещере, холодной и мокрой. Иктоми-то было ничего – его защищала от холода и дождя толстая накидка из шкуры бизона, – а койот без плаща совсем замёрз, зубы у него так и стучали от холода.
– Иктоми, будь добр, – сказал койот, – вернись к камню Ия и принеси мой плащ. Мне самому он нужен. Какой толк от плаща этому камню! Он и без него тысячу лет простоит. Скорее! Я замёрз!
Человек-паук Иктоми пошёл к камню Ия и сказал:
– Не отдашь ли ты койоту плащ?
– Нет, мне самому он нравится. Уж подарили – так подарили.
Иктоми вернулся и сказал койоту:
– Камень Ия не отдаёт плащ.
– Подлый, неблагодарный булыжник! – завопил койот. – А он заплатил мне за плащ? Или, может быть, он его заработал? Пойду отберу!
Тогда человек-паук Иктоми решил предостеречь друга:
– Не боишься? Ты ведь знаешь, что камень Ия очень могуч.
– Ещё чего! Это же дорогой плащ! Разноцветный! Тёплый! Сейчас же пойду отберу его назад! – снова завопил койот. – Ия! Верни мне плащ! Ведь тебе он совсем не нужен!
– Нет, – ответил камень Ия, – подарил – так подарил.
– Тьфу, дурацкий камень! Ты что, хочешь, чтобы я до смерти замёрз? – И койот сдёрнул плащ с Ии и надел на себя. – Вот так!
Койот пошёл обратно к пещере. Кончился дождь, выглянуло солнце, койот с Иктоми сели погреться перед пещерой и поесть мяса с сухарями. После еды они достали трубки и закурили.
Вдруг что-то зашумело вдали.
– Что это? – испугался Иктоми. – Что за грохот? Уж не землетрясение ли это?
Койот тоже испугался.
– Сдаётся мне, я знаю, что это такое, – начал Иктоми.
И тут они увидели огромный камень. Это грохотал Ия – камень катился прямо на них и ломал всё на своём пути.
– Бежим скорей! – завопил Иктоми. – Он катится прямо на нас!