Георгий Почепцов
ЗАМОК
НА
Фантастические повести-сказки
Для среднего школьного возраста
Киев
Издательство ЦК ЛКСМУ «Молодь» 1989
ХудожникВ. И
.Агафонов
Фантастическая повесть-сказка
1. ПОБЕГ
Полил дождь. Учитель Фобус вывел детей, чтобы тайком пробраться к кораблю.
Совсем недавно они приземлились на этой планете, не подозревая, что такое может случиться.
Еще три дня назад учитель Фобус расхаживал по отсеку-классу школьного космического корабля, полет которого соответствовал учебной программе XXI века.
Вдруг корабль вздрогнул, голос автомата потребовал немедленно вернуться в жилые отсеки. Загорелась надпись с тревожным сигналом «ВЫНУЖДЕННАЯ ПОСАДКА».
Дети спокойно разошлись. Они хорошо знали, что ничего страшного, конечно, не может произойти.
Лишь Фобус смотрел на экран, где бежали непривычные надписи:
— Нас притягивает какая-то неведомая сила. Двигатели на пределе. Принято решение садиться.
Учитель мог вмешаться в работу автоматики и отменить решение о посадке. Но на борту корабля были дети, и он не захотел рисковать. Компьютер наверняка все просчитал. Ему можно верить. Что ж, надо садиться.
Планета встретила их туманом. После посадки корабля автоматика отключила двигатели. Через несколько минут, не ожидая приглашения, в командный отсек по одному вошли ребята.
Они смотрели на учителя и молчали.
— Мы недолго здесь задержимся? — спросил долговязый Глеб. Он был самым лучшим учеником и потому мог позволить себе такой вопрос.
— Не знаю, Глеб, — как-то странно прозвучал ответ учителя. И дети с тревогой посмотрели на него.
— Вы только не волнуйтесь, — учитель выпрямился в кресле. — Произошла вынужденная посадка. И мы сейчас займемся ремонтом. Прошу занять места согласно аварийной схеме.
Глеб, часто принимавший на себя функции командира, начал отдавать распоряжения. Ребята разошлись по отсекам.
Фобус же направился к шкафу, где находился робот-ремонтник. Но сколько он ни нажимал на кнопки, робот оставался неподвижным.
— Учитель, — это был вновь Глеб. — Мы должны срочно связаться с Землей. Пока не поздно, — вдруг добавил он.
— Да-да, ты прав, Глеб, — учитель положил ему руку на плечо, и они поспешили в командирский отсек.
Защелкали тумблеры, но все безрезультатно.
— Непонятно, — сказал учитель. — Вся автоматика отключена. Вообще ничего не работает, кроме системы жизнеобеспечения.
— Этого не может быть, — поднял брови Глеб.
Он бросился к дисплею. Но компьютер молчал.
— Может, мы сможем сделать это вручную, — с горячностью предложил Глеб. — Правда, мы этого еще не проходили.
— Никто этого не проходил, — покачал головой учитель. — Мы не можем сейчас подняться. Пока не можем. Вообще ничего не работает. Все разом вышло из строя.
— Как это? — услышал он обеспокоенные голоса ребят.
Тут были все: быстрый и шумный Алеша, толстяк Миша, всегда наполненный кучей цифр, новостей и прочей информацией, и три девочки — Настя, Катя и Аня.
— Приборы молчат, — сокрушенно сказал учитель. — И я не знаю состава атмосферы у нас за бортом. Это просто какой-то нелепый случай. Наверное, впервые в истории Земли школьный корабль попадает в такое происшествие. И главное — отсутствует связь!
— Ура! — вдруг запрыгал Алеша. — Наконец мы настоящие первопроходцы! Всю жизнь мы только об этом и мечтали, правда, ребята? Сейчас выберемся, исследуем для начала планету, а потом — домой!
— Как мы выйдем? Как улетим? Первопроходец… — презрительно отвернулся от него Глеб.
— Выйдем в скафандрах, — пожал плечами Алеша (мол, что тут непонятного). — И узнаем, куда это мы влипли.
Все прильнули к иллюминаторам. Ничего интересного рассмотреть не удалось. Туман закрывал все вокруг.
Застегнув скафандр, первым вышел Алеша. За ним бросились остальные.
И вот уже ребята принялись спрыгивать на поверхность планеты. Учитель смотрел на них и качал головой. Его поразила и одновременно порадовала их беззаботность: что бы ни случилось, ребята все равно полны сил и задора.
Выйдя из корабля, Фобус и его ученики увидели, что их ракета стоит на каменистой гряде достаточно высоко. Чтобы разобраться в сложившейся ситуации, следовало спуститься вниз. И все, обгоняя друг друга, насколько это можно было в скафандрах, засеменили по склону.
— Подождите, — прозвучали в шлемофонах учеников слова Фобуса, который тоже поспешил за ними. — Глеб, ты не оставил дежурного на корабле.
— Ерунда, учитель, — отвечал ему Глеб. — Ведь это необитаемая планета, что тут может случиться?
— Немедленно назначь дежурного, иначе мне придется возвращаться самому.
— Кому нужно охранять корабль, который не летает? — послышался голос Алеши.
— Я последний раз повторяю: нужен дежурный, — строго сказал учитель.
Все замерли на своих местах, скафандры стали поворачиваться к нему. Теперь Фобус различал их лица. Конечно, дальше всех убежал Алеша. За ним, стараясь не отставать, спешил Глеб. Ведь все же он был командиром, хоть и учебным, и потому не хотел оказаться позади своих подчиненных. Катя и Аня бежали вместе. Даже в скафандрах они ходили, взявшись за руки, ведь были сестрами-близнецами. И Миша в своем скафандре был как все, никто бы не сказал, что он прочел сотни книг и поэтому… Что с Мишей? Он показывает рукой назад, беззвучно шевеля губами.
— Смотрите! — донесся по радио испуганный шепот Миши.
И тут все увидели, что между ними и кораблем показались странные создания. Металл, покрывавший их, блестел на солнце и слепил глаза.
— Роботы! — закричал Алеша. — Какие-то допотопные роботы! Они на чем-то сидят! На каких-то четвероногих существах. Так, наверное, удобнее передвигаться по этой планете, ребята.
Учитель пристально всматривался в приближающихся.
— Я читал, читал, — вдруг вспомнил Миша. — Это не роботы. Такими были рыцари. Давным-давно. Я видел их в книжках. Они сидят на лошадях, которые тоже закованы… слово такое есть….
— В латы, — подсказал учитель.
Не менее десяти рыцарей медленно спускались к ним от ракеты. Откуда они выехали было неясно, так как ракету по-прежнему окутывали клубы газа.
Первым загадочные существа достигли учителя Фобуса. Двое задержались возле него, а остальные, не останавливаясь, двигались к ребятам.
— Что вы делаете? — закричал Глеб, почуяв неладное. Но кричал он в скафандре, и рыцари его не слышали. Он бросился на помощь учителю.
Один из рыцарей снял шлем с головы Фобуса.
— Он же сейчас задохнется, — услышали все в шлемофонах перепуганный шепот Насти.
К удивлению ребят ничего страшного не произошло. Учитель лишь судорожно глотнул воздух, но остался невредим. Выходит, атмосфера здесь вполне сносная.
Рыцари пришпорили своих коней, увидев, что один из мальчишек (учитель был уверен, что это Алеша) бросился за валуны, увлекая за собой девочек. Однако вглядевшись, он понял: это Глеб.
Двое оставшихся ребят были одинакового роста. Значит, это Алеша и Миша пытаются остановить рыцарей, пока их товарищ уводит девочек.
За валунами Глеб принялся быстро снимать скафандр.
— Мы так скорее убежим, — уговаривал он девочек.
Но было уже поздно.
Получив несколько вмятин на латах, рыцари взяли в плен Мишу и Алешу. Потом, выставив пики, принудили и Глеба с девочками присоединиться ко всем.
За все это время рыцари не издали ни звука. Да и лиц их ребята не видели. Так что версия о роботах не была лишена оснований.
Пленников построили. Ребята думали, что их поведут к кораблю. Но это оказалось не так.
— Я не пойду с вами! — пронзительно закричал Алеша, когда увидел, что сворачивают в сторону от ракеты. Он бросился бежать к кораблю, но веревка, брошенная ему вслед, моментально свалила его с ног.
Один из рыцарей, все так же молча, связал его и бросил на круп коня. Алеша начал было брыкаться, но, получив затрещину, нанесенную металлической рукой, успокоился и ехал дальше молча.
2. К КОРАБЛЮ
И вот, наконец, после трехдневного пребывания в пещере, где ничего не было, кроме озерца воды, ребятам удалось вырваться.
Однажды Алеша подобрался к выходу из пещеры. Он увидел, что рыцари бродят вокруг ракеты. Но, похоже, никто из них не может забраться внутрь, так как дверь надежно закрыта. Хорошо, что последним покидал корабль учитель и в соответствии с инструкцией заблокировал механизм.
Пленники заканчивали последние тюбики с едой из неприкосновенного запаса. Хорошо еще, что озерцо внутри пещеры могло дать им сколько угодно воды.
Тюбики по-братски разделили, выделив больше еды девочкам.
На все вопросы Фобуса и школьников о еде рыцари отмалчивались или непонимающе качали головами.
И тогда ученики и учитель единодушно приняли решение бежать.
— Пока еще хватает сил, — рассудительно сказал Глеб. — По крайней мере в ракете у нас есть запас пищи. Да и починкой вышедших из строя механизмов надо заняться.
— А если что — с рыцарями вступим в схватку, — с нетерпением потирал руки Алеша.
— Но почему они здесь? — недоумевал Миша. — Ведь на земле они давно уже вымерли. Кажется, сразу после динозавров.
— Все это несомненно удивляет, — согласился учитель. — Вы, которые будут жить в XXII веке, оказались один на один со средневековыми рыцарями. И пока они победили. К сожалению.
— Ну, это мы еще посмотрим, — мстительно произнес Глеб.
И вот теперь ребята вместе с Фобусом двигались по направлению к кораблю. Под дождем они вымокли, но на непогоду не были в обиде. Ведь именно дождь спас их: рыцари тогда попрятались в укрытие, и школьники беспрепятственно прошмыгнули мимо них.
— Стойте, — вдруг прислушался Алеша. — За нами, кажется, погоня!
Они глянули вниз и увидели движущегося за ними противника.
— Не успеем, — зашептали девочки.
— Через пять минут они нас настигнут, — мрачно произнес Миша.
— Идите быстро вперед, — приказал учитель. — Я их задержу. А вы запритесь в корабле. — Глеб, командуй!
— Что же делать? — сказал Глеб. — Это единственное решение, надо выполнять.
— Какое решение? Что ты болтаешь? — возмутился Алеша. — Я тоже остаюсь здесь. Мы встретим их. Покатим валуны!
— Это приказ, — строго сказал учитель. — Или вы забыли, что сейчас во всем должны подчиняться старшему. Во время космического полета не может быть и речи о непослушании, иначе нас всех ждет беда.
Вскоре ребят скрыла пелена дождя. Шли они молча. По лицам девочек текла вода, и нельзя было понять, то ли они плачут, то ли это дождь. Вдруг сзади послышался какой-то странный скрежет. Затем испуганное ржание лошадей.
— Это учитель покатил на рыцарей валуны! — радостно произнес Алеша. — Я побегу ему на помощь.
— Ты никуда не побежишь! — холодно произнес Глеб. — Я — командир, и ты обязан подчиниться моему приказу. Кстати, это приказ и нашего учителя: мы должны спешить к кораблю!
Алеша нехотя подчинился, и все вновь двинулись к ракете. Дождь вовсю хлестал по их лицам. Каждый шаг давался с трудом. Дорога уже казалась бесконечной. Ребята с надеждой вглядывались в серую мглу, но корабль не показывался. Первыми заволновались девочки:
— Мы куда-то не туда идем. Мы заблудились.
Глеб заозирался по сторонам. Тогда их вели под конвоем, и он не смог хорошо запомнить дороги. А что скажет Алешка, ведь он единственный выглядывал из пещеры и смотрел на корабль?
— Туда! — упрямо продолжал путь Алеша, увлекая за собой товарищей.
И вдруг впереди они увидели громадину ракеты, которая возвышалась над всем пространством. Даже дождь не смог ее скрыть. Они ускорили шаг, потом побежали. Алеша и Глеб, обгоняя друг друга, мчались впереди. Ракета была так близко!
3. ЗАМОК
Ребята подбежали к черной громаде и замерли на месте: то, к чему они так стремились, было не космическим кораблем, а огромным замком.
— Куда ты нас привел? — возмутился Глеб.
— Где-то тут должна быть и ракета, — начал оправдываться Алеша. — Надо искать.
— Нет-нет, — запротестовали девочки.
И все они уставились на раскрытую дверь замка.
Немного подумав, ребята решили зайти внутрь.
Лестница, покрытая алым ковром, круто поднималась вверх. Они шли в страхе, оставляя позади себя мокрые следы.
Алеша и Миша заперли дверь и заспешили вслед за всеми.
Вскоре они очутились в просторном зале. Повсюду горели свечи, но хозяев не было.
Огромный дубовый стол, казалось, занимал половину зала. Вокруг него стояло шесть стульев и одно огромное кресло.
И тут только они заметили, как сильно дрожат. Они стали жаться к горящему камину. Потом заметили разложенную одежду. Не современную, а из старых времен.
Минутное раздумье — и девочки быстро надели пышные платья с кружевами. Мальчики натянули костюмы, вооружились шпагами. А что? Вдруг на них сейчас нападут.
Тут Алеша обнаружил корону.
— Ура! — надел он ее на голову и запрыгал от счастья. — Я король!
Все засмеялись. Только Глеб нахмурился.
— Почему ты?
— Я ее нашел. Значит, я и король.
— Ты забыл, кто командир. Гони корону.
— Командиры не носят корон. Она моя.
Глеб бросился на него. Алеша, смеясь, увиливал. Но было видно, что им обоим не до шуток. Вскоре они оказались на полу, а корона откатилась в сторону.
— Не надо, не надо. Ну, пожалуйста, — просили Катя и Аня.
И вдруг в эту минуту все отчетливо услышали громкий стук в дверь.
Все замерли. Мальчики, перестав драться, вскочили на ноги. Стук повторился.
— Открыть? — прошептал Алеша.
— Ни в коем случае, — остановил его Глеб.
Мальчики, кроме Миши, обнажили шпаги.
— Бросьте их! — сказал Миша. — Шпагой надо уметь пользоваться. Любой мало-мальски владеющий ею человек вышибет шпагу из ваших рук.
— А если это учитель? — вдруг вспомнила Настя.
— Если это учитель, он постучится еще раз, — заключил Глеб.
Ребята подождали еще немного, стук больше не повторился.
— Это мог быть просто гром, правда, Глеб? — спросила Катя.
— Давайте за стол, — позвала Аня.
Девочки, расправив длинные платья, отправились к стульям. Глеб подхватил с пола корону и надел ее. Все сделали вид, что не обратили на это внимания.
Глеб сел во главе стола. Девочки сидели от него по одну сторону, мальчики — по другую. Горели свечи, весело потрескивал огонь в камине.
Так, чинно расположившись за столом, школьники заснули.
4. ЗНАКОМСТВО
Утром первым проснулся Мишка. Он осторожно высвободил свою руку из-под головы Алеши, который спал, прислонившись к нему, и встал из-за стола. После неудобной позы заныло плечо.
Алеша почувствовал, что рядом никого нет, и тоже приоткрыл глаза. Приподняв голову, он увидел Мишу возле лавки, где вчера была сложена одежда. Посмотрел в другую сторону: девочки и Глеб еще спали. Алеша поднялся и подошел к камину, где стоял, что-то пристально разглядывающий, Миша.
— Ты чего? — притронулся к его плечу Алеша.
— Никто из нас не обратил на это внимание. Странно…
— Что тебя так удивляет? — спросил, позевывая, Алеша.
— Ведь все было приготовлено как бы для нас. Вспомни: здесь вчера было шесть платьев.
— Ну и что? — пожал плечами Алеша. — Бывают же случайности в мире.
— Конечно, всякое встречается, — загадочно произнес Миша. — Но все-таки это странно.