— Что угодно? — глубоким контральто осведомилась она.
— Мы на магию, — бойко ей отвечала Моя Длина. — Есть одно важное дело.
— Тогда прошу, — распахнула пошире дверь женщина. — Я — госпожа Гликерия.
— А отчество? — решила выяснить Катя; ей казалось неудобным называть столь солидную даму просто по имени.
— Никакого отчества! — решительно возразила женщина. — Госпожа Гликерия — это мое мистическое имя. Так нарекли меня духи. И я не имею права теперь называться как-нибудь по-другому.
— А в паспорте вы тоже госпожа Гликерия? — осведомилась практичная Моя Длина.
У женщины мигом сделалось такое лицо, словно она внезапно проглотила муху.
— Какие глупости, моя милая, — сквозь зубы произнесла она. — Запомни, в этих стенах говорится только о высшем смысле нашего бытия. Ну, проходите.
Повернувшись спиной к посетительницам, госпожа Гликерия открыла дверь в комнату.
— Платьице у нее явно не от Диора, — довольно громко прошептала Моя Длина. — И туфельки тоже не от Версаче, — перевела она взгляд на опухшие ноги хозяйки салона.
— Тише ты, — шикнула на нее Катя.
Но было поздно. Комментарии Школьниковой явно достигли ушей госпожи Гликерии. Обернувшись, она в упор поглядела на Мою Длину. Той мигом стало не по себе. Однако длилось это всего мгновение.
— Ну, проходите, — пригласила девочек в комнату женщина.
— Еще раз вякнешь, прибьем, — пообещала Моей Длине Катя.
Госпожа Гликерия уселась в большое кресло за письменным столом и указала девочкам на стулья. Опустившись на них, они оказались напротив хозяйки салона.
— Ну, что вас ко мне привело? — окинула та пронзительным взглядом девочек.
— Приворот, — не собиралась долго ходить вокруг да около Моя Длина. — Нам со скидкой. За двадцать тысяч, — уточнила она.
— Это еще смотря какой приворот, — ответила госпожа Гликерия. — Если простой, то двадцать. А если сложный, то даже со скидкой все пятьдесят.
— Я-ясненько, — протянула с бывалым видом Моя Длина. — Типичный рекламный трюк. На объявлении — скидка. А в действительности ничего подобного.
— Моя энергетика служит только добру, — явно обиделась госпожа Гликерия. — И денег я беру ровно столько, сколько мне требуется на восстановление сил.
Школьникова хмыкнула и принялась оглядывать комнату. По стенам были развешаны иконы, кресты, несколько позеленевших керосиновых ламп и какие-то картины с туманными силуэтами людей и животных, которые маячили как бы в дымке.
— Окладики-то на иконах из жести, — отметила Школьникова. — Небогатое заведение.
— Ошибаешься, милая, — услышала ее шепот женщина в черном. — Все иконы старинные. Они освящены еще двести лет назад.
— А оклады из жести. И не старинные, — не сдавалась Моя Длина. — Уж я-то как-нибудь разбираюсь.
— Самоуверенность — большой грех, — заметила словно бы вскользь госпожа Гликерия.
— Может, проверим? — поднялась было на ноги Школьникова.
— Думаю, лучше нам будет с тобой перейти к сути, — жестом велела сидеть ей хозяйка салона. — Кто из вас и кого привораживать собирается?
— Я, — ткнула себя пальцем в грудь Моя Длина.
— Та-ак, — очень внимательно посмотрела на нее женщина. — Налаживание отношений с родителями и другими родственниками — двадцать тысяч. Приворот возлюбленного — пятьдесят.
— Тогда пятьдесят, — с тяжелым вздохом полезла в сумочку Моя Длина.
Когда в руках у госпожи Гликерии оказалась пятидесятитысячная купюра, она скомандовала:
— Фотографию на стол!
Школьникова уже держала наготове крупноформатный снимок. На нем был отображен Андрей Станиславович в окружении класса. Фотографию сделали в конце прошлого учебного года.
— Который из мальчиков? — посмотрела на снимок женщина.
— Мальчики мне не требуются, — высокомерно отозвалась Моя Длина. — Я имею в виду учителя.
— Этого, что ли? — ткнула госпожа Гликерия в высокого и очень худого классного руководителя девятого «В». — Сложное дело. Очень сложное, — вдруг принялась бормотать она с отрешенным видом.
— Было бы просто, без вас бы как-нибудь справилась, — сказала Моя Длина.
— Помолчи, — недовольно сморщилась женщина. — Работать мешаешь.
— Действительно, Машка, заткнись, — прошептала Таня. Она давно уже чувствовала, что атмосфера в салоне «Магия» накаляется.
Женщина, раскачивая из стороны в сторону головой, забормотала:
— Белая магия, страсть, дух… Имя! — пронзила она взглядом Мою Длину.
Катя и Таня поежились. Им показалось, будто глаза госпожи Гликерии загорелись зеленым светом. Наваждение, правда, длилось всего лишь миг.
— Какое имя? — спокойно ответила Машка.
— Твое и предмета страсти, — не сводила с нее глаз женщина.
— Мария и Андрей, — отчетливо проговорила Моя Длина. — Возраст и другие анкетные данные нужны?
— Духу и так все известно, — отозвалась госпожа Гликерия.
Она начала что-то тихо шептать. Затем потянулась к стеклянному шару, который дотоле покоился на столе по правую руку.
— Это я знаю, — обрадовалась Моя Длина. — Магический кристалл. В «Новом Колизее», наверное, брали? Они там продаются от ста до четырехсот баксов. Мы с матерью сперва хотели приобрести, а потом засомневались. Как вы считаете, госпожа Гликерия, толк от кристалла этого есть?
Женщина в черном платье досадливо крякнула.
— У меня лично кристалл старинный, — начала объяснять она. — Он сделан в глубокой древности. А мне достался от прапрабабушки — белой колдуньи.
— Почему белой? — задала новый вопрос Моя Длина.
— Черное колдовство — от дьявола и приносит зло, — устало отозвалась женщина. — А белые колдуны и колдуньи исцеляют тела и души. Только добро… только одно добро…
Голова госпожи Гликерии вновь начала раскачиваться в разные стороны. Рука потянулась к магическому кристаллу прапрабабушки.
— Нет. Точно из «Нового Колизея!» — громко провозгласила Моя Длина. — Такой триста долларов стоит.
Катя и Таня, не удержавшись, фыркнули.
— Или мы будем работать, или покиньте салон, — строго сказала женщина.
— Но этот кристалл… — опять было завела свое Школьникова.
— Заткнись со своим кристаллом, — прошипела ей в ухо Катя. — Иначе до завтра тут не управитесь. А нас уже предки ждут.
— Вообще-то мне тоже нужно кота покормить, — громко ответила Школьникова.
— Слава Богу, — выдохнула с облегчением госпожа Гликерия. — Теперь попрошу не мешать, — сурово свела она к переносице брови.
Положив на ладонь фотографию, она начала колдовать над магическим кристаллом.
— Два лица. Андрей и Мария. Два лица и зеленый дух. Покажитесь.
Школьная фотография плавно упала с ладони женщины на стол. Госпожа Гликерия потянулась к массивному бронзовому подсвечнику.
— Не знаю, как уж там ваш кристалл, а бронза точно фиговая, — вновь прорвало Мою Длину.
Госпожа Гликерия к этому времени почти вошла в транс. Услышав, однако, слова Моей Длины, хозяйка салона «Магия» снова вернулась к действительности.
— Это магические подсвечники моей прабабушки госпожи Ольги, — оскорбленно проговорила она. — У нас в роду колдовство передается по женской линии. А с колдовством переходят магические предметы. Видите ступу? — указала она на стеллаж.
Девочки повернули головы. На стеллаже красовалась солидных размеров медная ступа с пестиком.
— Видим, — тихо ответила Таня. Она вообще очень редко повышала голос.
— Так вот, — продолжала хозяйка салона. — Эта ступа заряжена бабушкой против самых страшных болезней. Она даже рак ей лечила.
— И СПИД можно вылечить? — тут же спросила Моя Длина.
— Наверное, можно, — заметно понизился пафос у госпожи Гликерии. — Я только еще собираюсь приступить к этой проблеме.
— Давно пора, — назидательно проговорила Моя Длина. — Тем более ступа такая красивая. А вот подсвечники точно на Сретенке брали. Мы с матерью их в антикварном отделе книжного магазина видели. Там они совсем дешево продавались.
— Ошибаешься, девочка, — мрачно проговорила женщина в черном. — Повторяю: это мистические подсвечники моей прабабушки госпожи Ольги.
— Заткнись, Машка, а? — вновь была вынуждена наклониться к самому ее уху Катя.
Но Школьникову уже несло на всех парусах.
— Нет, госпожа Гликерия. Тут я совершенно уверена. Мать у меня старину жутко любит. А как подсвечники эти увидела, ее прямо от возмущения заколотило. И она продавщице сказала, что это не антиквариат, а полное безобразие.
Тут в комнате и произошло что-то странное. Свет медленно начал меркнуть. Словно бы в театре перед началом спектакля. Свечи в бронзовых подсвечниках сами зажглись. Девочки были уверены, что в руках у хозяйки салона не было ни зажигалки, ни спичек. Наконец комната погрузилась во мрак. Лишь три горящих свечи выхватывали из кромешной тьмы бледное лицо госпожи Гликерии. Потом появилась зеленая голова…
— Ну, как? — посмотрела внимательно госпожа Гликерия на Мою Длину. — Больше мы о подсвечниках с тобой спорить не будем?
— Н-нет, — начала заикаться от одного лишь воспоминания об увиденном толстая девочка.
— Великолепно, — кажется, окончательно сменила гнев на милость белая колдунья. — Значит, контакт мы установили. Сложную ты задачу передо мной поставила.
— А разве вы уже что-то выяснили? — удивилась Моя Длина.
— Ты думала, я зеленого духа вызывала тебя испугать? — усмехнулась хозяйка салона.
— Зачем же тогда? — не сомневалась Школьникова, что госпожа Гликерия именно эту цель и преследовала.
— Для приворота, естественно, — ответила та. — Просто обычно мы с нашим семейным духом общаемся втайне от окружающих. Но вам, девочки, я решила его показать.
— Только больше, пожалуйста, не надо. — Катя заметила, что губы у женщины вновь растянулись в коварной улыбке. — Мы абсолютно верим в ваши волшебные силы.
— И в комнате у вас так красиво, — подхватила Таня, разглядывая пыльное и облезшее чучело медведя в углу.
— Он по ночам оживает, — проследила за ее взглядом женщина. — И не только по ночам, — внезапно понизила она голос до шепота.
Медведь тут же повернул голову и уставился на девочек.
— Ладно. Не до того сейчас, — сказала хозяйка салона.
Медведь послушно принял прежнюю позу и вновь превратился в старое чучело.
— Ну, чего рты разинули? — осталась вполне довольна произведенным эффектом госпожа Гликерия.
— Да как-то… — начала Катя и осеклась.
— Будете часто сюда ходить, привыкнете, — заверила женщина.
— Ас Андреем-то что? — решила напомнить Моя Длина.
— Дух говорит: у твоего Андрея склонность к другой. Сейчас там вроде связи ослаблены. Но страсть к предмету по-прежнему сильная.
— Это к какому предмету? Светлане, что ли? — хотелось Моей Длине получить за свои пятьдесят тысяч исчерпывающий ответ.
— К кому же еще, — усмехнулась госпожа Гликерия. — Светлана Сергеевна ведь у вас математику преподает?
— Откуда вы знаете? — едва не подпрыгнули на стульях девочки. Им совершенно точно запомнилось: Моя Длина в присутствии Гликерии ни разу не называла Светлану.
И тем более даже речи не заходило о том, кто и какие предметы ведет у них в школе.
— Мне еще и не то известно, — продолжала тем временем хозяйка салона «Магия». — Зеленый дух говорит: «У Андрея и Светланы роман длится со школьной скамьи».
— Верно! — хором воскликнули девочки.
— Помогите мне, госпожа Гликерия! — уже совершенно уверовала в ее колдовские возможности Моя Длина.
— Одним сеансом не обойдешься, — покачала головой белая колдунья.
— Да по мне хоть двадцать сеансов, если поможет! — в полном раже воскликнула Школьникова.
— Тогда будем стараться, — открыла ящик письменного стола госпожа Гликерия.
Она извлекла оттуда солидных размеров пакет из коричневой провощенной бумаги, зачерпнула почерневшей от времени столовой ложкой бурый порошок.
— Что это? — полюбопытствовала Моя Длина.
— Приворотное средство, — последовал ответ хозяйки. — Сегодня ровно в полночь трижды перекрестишься. Затем трижды повернешься вокруг своей оси на левой ноге. После — на правой. Потом скажешь: «Хвала госпоже Ольге». А завтра можешь подсыпать в любое время порошок предмету страсти.
— А почему хвала госпоже Ольге, а не вам? — спросила Моя Длина.
— Это рецепт моей прабабушки. Я не имею права его присваивать, — очень серьезно проговорила госпожа Гликерия.
Взяв небольшой полиэтиленовый пакетик, она уверенным жестом насыпала туда немного бурого порошка.
— С тебя еще двадцать тысяч.
— Однако, — покачала головой Моя Длина.
— Средство очень старое, — объяснила хозяйка салона. — Его только последний пакет и остался. Прабабушка мне не успела рецепт передать. Так что, хочешь бери, хочешь — придумаем что-нибудь проще.
— Ну, уж нет. Я возьму, — немедленно протянула ей две купюры по десять тысяч Моя Длина. — Мне попроще не нужно.
— Тогда придешь ровно через неделю в это же время. Сеанс окончен, — поднялась на ноги женщина.
Она проводила девочек до дверей. Те спустились по скрипучим ступенькам вниз и" вышли на улицу.
Стоял солнечный теплый день, какие часто выдаются во второй половине сентября.
— Ну и салончик, — сказала Катя, когда они уже направлялись в сторону Сретенки.
— Неужели она и впрямь общается с духами, — задумчиво поглядела вдаль худенькая светловолосая Таня.
— Если бы не общалась, такого бы нам не устроила, — стало не по себе Кате от одного лишь воспоминания о полете двух голов по комнате. — Я бы от этого места подальше держалась.
— Я бы тоже, — кивнула головой Таня.
— Дети вы еще все-таки, — посмотрела на них презрительно Моя Длина. — Контора как раз супер. И то, что деньги Гликерия брать не стесняется, мне понравилось. Значит, чем больше платить ей, тем лучше. Мать всегда говорит: на дело, дочь, денег никогда не жалей.
— Вот ты и ходи к ней, — усмехнулась Катя. — Только мне лично сомнительно, что она тебе чем-то поможет.
— Много ты понимаешь, — начала злиться Моя Длина. — И вообще мне некогда с вами. Дела.
И она рванула в другую сторону Сретенки.
— С ней только свяжись, — вздохнула Катя.
Тут взгляд ее случайно упал на часы.
— Кошмар! Четыре уже! — закричала она. — а у меня мать сегодня дома. И мы не предупредили, что после уроков задержимся.
Они кинулись по направлению к Сухаревке. На переходе, конечно же, горел красный свет. Теперь жди. А потом еще придется стоять посредине улицы, пока не переключится второй светофор.
— Зайдем домой, а потом сразу к Олегу, — пережидая поток машин, говорила Таня подруге. — Думаю, он этим салоном заинтересуется.
— И Женька с Темой тоже, — согласилась Катя.
Светофор, наконец, переключился. Девочки побежали по направлению к Большой Спасской улице.
Глава II
КОМПАНИЯ С БОЛЬШОЙ СПАССКОЙ
Миновав на другой стороне Садового кольца троллейбусную остановку, девочки свернули налево, пересекли Большую Спасскую улицу и быстро пошли вдоль длинного приземистого старинного здания Спасских казарм. Пройдя его, они словно попали в «спальный район» Москвы. Насколько хватает глаз, хаотично разбросаны многоэтажки. Лишь с десяток уцелевших каким-то чудом особняков и доходных домов, выстроенных в конце девятнадцатого века, свидетельствовали, что это все же не окраина, а самый центр города. Впрочем, Катя и Таня иной Большой Спасской не знали, хотя так же, как их друзья Олег, Темыч и Женька, жили тут с самого рождения. Компания их сложилась еще в младшей группе детского сада. Затем они дружно пошли в первый класс «В» две тысячи первой школы. И вот уже благополучно добрались до девятого. А самое главное, что, начиная с осени прошлого года, пятеро друзей сумели раскрыть целых пять опасных преступлений.[1] Катя, Таня, Тема и Женька жили в одном широком блочном доме. Катя и Женька — во втором подъезде. А Темка и Таня — в четвертом. Дом Олега, признанного лидера их компании, находился в Портняжном переулке. В этой башне из розового кирпича друзья собирались чаще всего. Во-первых, у Олега была самая просторная квартира из всех. Во-вторых, предки его по будням пропадали с утра до вечера на работе. И, наконец, двор Олега граничил с две тысячи первой школой. Поэтому друзья иногда заскакивали к нему просто по дороге домой.