Владимир Андреевич Добряков
Разговор
— Любчик, привет!
— Привет, Дима!
— Чем занимаешься?
— Читаю. А ты?
— Я телек смотрел. Сейчас отдыхаю.
— Как отдыхаешь?
— Обыкновенно. В потолок гляжу. Вспоминаю свое сочинение.
— Ты хорошо описал, как твой корабль чуть в комету не врезался.
— А ты свой экипаж на Венеру отправил?
— Да. По моим догадкам, там должны быть условия для жизни.
— А Серегин, не знаешь, про кого написал? Кем хочет быть?
— Серегин — артистом. В оперном театре.
— Какой из него артист! И Котов артистом хочет. А Светлана номер два мечтает стать балериной.
— Знаю! А номер один — в кино сниматься. Умора!
— Слушай, выходи во двор. На велике покатаю. Воскресенье! Отдыхать надо.
— Нет, книжку хочу дочитать. Сорок страниц осталось. А ты что будешь делать?
— Не знаю. Мама в театр собирается. Наверно, интервью брать. Цветы купила… Ладно, тогда и я, может, почитаю… Ну, все у тебя?
— Дим, ты же мне первый позвонил.
— А-а, я и забыл. Ну, привет! Завтра в школу буду спускаться — звякну в дверь. Жди.
И Димка Шустров, ученик четвертого класса, проживающий на четвертом этаже, положил трубку.
Положил трубку и его друг Любомир Черных, в просторечьи — Любчик, проживающий в том же подъезде двумя этажами ниже.
Тринадцатое число
В то же воскресенье, 13 мая, Надежда Сергеевна Шустрова собралась идти в театр. Времени оставалось около получаса, цветы были заранее куплены, и она спокойно села в троллейбус. Но когда на повороте с Никитской над головой вдруг гулко стукнуло, длинная штанга за окном нелепо метнулась в сторону и троллейбус остановился, Надежда Сергеевна забеспокоилась: напрасно не вызвала такси. А увидев худенькую, как слабосильный подросток, водительницу троллейбуса в желтом берете, поспешно надевавшую огромные и несуразные на ее спичечных руках резиновые перчатки, даже вздохнула: да, надо было вызвать такси…
А все из-за матери. Она, если и не скажет вслух, то про себя непременно подумает: «Ох, Надежда, не напрасно у тебя фамилия такая — шустра сорить рублевками!»
К удивлению Надежды Сергеевны, молоденькой водительнице не понадобилось и минуты, чтобы вновь ожило электрическое сердце машины. Под ногами дробно заурчало, мелькнул в дверях желтый берет, и опять мимо окон побежали свежие, кругло подстриженные липы, замелькал разноцветный поток людей, большие, как озера, витрины магазинов.
Надежда Сергеевна посмотрела на упругие тюльпаны в целлофане, перевела взгляд на часы и ободрилась — успеет. И даже посмеялась над собой: паникерша, чуть было тринадцатое число не начала обвинять.
Она немного волновалась оттого, что хотела после спектакля подняться на сцену и передать тюльпаны Куранову. О нем Надежде Сергеевне предстояло писать статью, и ей хотелось вновь увидеть работу артиста.
Выйдя из троллейбуса, Надежда Сергеевна торопливо пересекла сквер и только ступила с каменного барьерчика на мостовую, как вдруг пошатнулась, отчаянно взмахнула рукой с зажатой в ней сумкой, стараясь сохранить равновесие, и под ногой что-то хрустнуло. Она взглянула на туфлю-лодочку, и сердце ее сжалось. Высокий, тонкий каблук безобразно торчал в сторону: не заметила коварного камешка.
Кое-как допрыгав до скамейки, Надежда Сергеевна сняла с ноги туфлю и попыталась отогнуть каблук на положенное ему место, но из ее попытки ничего не вышло.
Растерянная, она сидела на скамейке и не знала, что же ей делать…
— Как я понимаю, авария приключилась?
Высокий мужчина лет сорока, в сером костюме, с портфелем, стоял в шагах трех от нее и улыбался. Улыбка у него была добрая и сочувственная, однако Надежде Сергеевне любая улыбка показалась бы сейчас неуместной.
— Вы можете помочь или остановились порадоваться, что у человека каблук сломался?
— Могу и помочь, — не обратив внимания на ее резкий тон, сказал незнакомец. — Весь инструмент при мне. Как говорится: все мое ношу с собой.
Он присел рядом и, расстегнув замочки портфеля, достал клещи и молоток. Согнутый гвоздь он быстро и решительно вытащил из каблука и вновь заглянул в портфель.
— Вам еще далеко идти? Впрочем, судя по цветам и нарядному платью…
— Я иду в театр, — перебив его, уточнила Надежда Сергеевна. — Спешу. Восемь минут осталось.
— Значит, в начале пути. Для такого сложного варианта вот этот гвоздь, пожалуй, подойдет. Как вы считаете?
— Я не очень в этом разбираюсь, — в нетерпении пожала она плечами.
— Значит, согласны?.. Храбрая женщина! А ведь этим тяжелым молотком я стану забивать этот толстый гвоздь в каблучок такой маленькой туфельки. Не страшно?
— Колотите! — невольно заражаясь его веселым настроением, разрешила Надежда Сергеевна.
— Ну что ж, поработаем для хорошего человека. — Незнакомец несколькими короткими, точными ударами укрепил каблук. Проверил — надежно ли держится. — Получайте!
Обрадованная Надежда Сергеевна поспешно надела туфлю.
— Огромное спасибо! Сама судьба послала вас… Простите, не знаю, как величать…
— Владимир.
— Еще раз спасибо. От всего сердца! — Надежда Сергеевна вновь взглянула на часы, поднялась и, смутившись, торопливо сказала: — Да, надо ведь расплатиться. — И раскрыла свою сумку.
— Что вы! Что вы! — замахал рукой мужчина.
— Тогда возьмите! — Надежда Сергеевна вытащила из букета красный тюльпан и подала ему.
— Благодарю, — тихо сказал он.
Осторожно ступая на каблук, она быстро пошла к театру. На углу, будто невзначай, повернула голову. Мужчина в сером костюме смотрел в ее сторону.
Цветы
Спектакль был знаком Надежде Сергеевне еще по прошлому сезону. Однако и в этот раз она смотрела его с наслаждением, снова и снова поражаясь, как задушевно и точно играет Куранов. В блокнот она ничего не записывала, лишь на полях программки сделала несколько пометок для памяти. Она чувствовала: статья должна получиться, и это радовало Надежду Сергеевну.
Когда опустился занавес, взволнованная и полная благодарности, она поднялась на сцену и протянула Куранову цветы. Просто как от зрителей, почитателей его таланта.
Куранов поцеловал ее руку, и Надежда Сергеевна, чуть покраснев, сошла вниз. На минуту задержалась у кресел, аплодируя вместе со всеми и смотря на Куранова, стоявшего в центре среди артистов. Он бережно прижимал тюльпаны к груди и растроганно кланялся залу. Хорошо, что она не представилась ему заранее. Журналисты, пресса всегда сковывают, будто нацеленный на человека фотоаппарат. А сегодня Куранов был очень естественен, каким обычно и бывал перед публикой.
Надежда Сергеевна вышла из зала, набросила плащ и повязала на шею газовую косынку. Пожилая гардеробщица с сочувствием сказала:
— На голову повяжите. Волосы хоть немного прикроете. Жалко такую прическу под дождь.
— Неужели дождь? — удивилась Надежда Сергеевна.
— Да вот, ни с какой стороны вроде не было видно… Про зонты никто и не подумал. Известно — май…
Надежда Сергеевна огорчилась: и ее зонт остался висеть дома в передней.
Дождь в самом деле зарядил не на шутку. У входа собралась небольшая толпа, все в растерянности поглядывали на маслянистый и будто кипевший от спорых капель дождя асфальт, в котором искристо отражались огни фонарей и окна домов. Окна выглядели сейчас такими уютными, теплыми.
И не хотела бы, а вот снова тринадцатое число вспомнила.
И только Надежда Сергеевна невесело об этом подумала, как из темноты возник человек. Довольно высокого роста, в плаще, под зонтом. И с портфелем. Вероятнее всего, именно по этому желтому портфелю с замочками она и узнала мужчину, недавно чинившего ей каблук.
— Я боялся, что пропустил вас. Тут все разбегались… — Он подошел совсем близко, так что его большой зонт укрыл и ее.
— Везет некоторым! — завистливо хохотнули в толпе.
— Особенно хорошеньким!
— Опять вы? — сильно смутившись, спросила Надежда Сергеевна и, не дожидаясь ответа, отчаянно шагнула под дождь, лишь бы оказаться подальше от веселых, нагловатых голосов.
Он тут же догнал ее и заботливо прикрыл зонтом.
— Я опасался за каблук. Все-таки ремонт на ходу…
— О, качество работы прекрасное! Спасибо! — сказала Надежда Сергеевна. — Впрочем, я и забыла о каблуке. Великолепный спектакль! А Куранов! Вы его, конечно, видели?
— В прошлом году. «Чайку» смотрел.
— И как находите?.. Ах, — вдруг с досадой протянула Надежда Сергеевна, — троллейбус подошел. Не успею… Так он понравился вам?
— Куранов? — все так же держа над ней зонт, переспросил мужчина. — Да, хорошо играл. Способный актер.
— Способный! — Надежда Сергеевна чуть было не ступила в лужу. — Простите, а я считаю, он великолепен. У него все просто, и в то же время потрясающе… Как тут можно думать о туфлях!
— И все же я советовал бы сходить в мастерскую. Жалко — красивые туфли. И новые.
— Позвольте, замедлила шаг Надежда Сергеевна, — да откуда вы взялись… такой заботливый? И откуда у вас плащ? Зонт откуда? Из портфеля? И гвозди в нем же, и молоток. А там у вас на случай дождливой погоды не припрятано такси? Вместе с водителем.
Он не нашелся, что ответить на ее шутку. И это понравилось Надежде Сергеевне. В разговоре он был не так боек и быстр, как иные ее знакомые из круга журналистов.
Они прошли на остановку, где так же пузырились от дождя лужи и погуливал свежий ветер.
— Значит, такси с собой не носите, — подняв воротник плаща, с улыбкой сказала Надежда Сергеевна. — Досадно. А я уж начала верить, что вы настоящий волшебник и все можете.
— Не все, но кое-что… — Снова звякнули замочки, и мужчина извлек из портфеля большой, даже очень большой букет красных и желтых тюльпанов. — Это для вас.
— Для меня?! — поразилась Надежда Сергеевна. — Но… с какой стати?.. Нет, вы не обижайтесь, но я не могу взять. Решительно не могу.
— Не можете?.. — У него был несчастный, совершенно растерянный вид. В левой руке он держал зонт и раскрытый пустой портфель, а правой — нелепо, совсем не так, как это умел делать Куранов, прижимал цветы к… животу. Ей стало жаль его.
— Простите, но так не поступают. Я даже не знаю вас… Ой, как вы неловко держите. Рассыплете.
— Я в целлофан упаковал… А может, возьмете все-таки? Из своего сада. Я ведь от сердца.
— Но мне же неудобно. И так все вдруг, неожиданно. — Она хотела назвать его по имени, но помнила имя нетвердо и опасалась, что, перепутав, еще больше огорчит его. — Ну… если вы от сердца…
— От всего сердца! — обрадованно заверил он.
Надежда Сергеевна взяла букет, подняла упавший тюльпан, смешалась окончательно, и тут, на ее счастье, подкатила машина с зеленым глазком. Она не успела взмахнуть рукой, как парень и двое девушек опередили ее, распахнули дверцу такси, стали со смехом усаживаться.
— Вы не мимо почтамта? — спросила Надежда Сергеевна.
— Садитесь! — отозвалась девушка. — Впереди свободное место.
— До свидания, — быстро и виновато сказала Надежда Сергеевна. — Мне как раз по пути. — Секунду помедлив, она решилась: — Если хотите, можете позвонить. — И, уже подойдя к машине, назвала шесть цифр своего телефона. — До свидания, добрый волшебник! — Она вынырнула из-под его широкого зонта, села в машину и захлопнула дверцу.
«Счетовод»
Первым встретил молодую хозяйку Дымок. Слух у него поразительный: стоит с наружной стороны двери коснуться ключом замка — серый мурлыка уже в передней, весь внимание, пушистый хвост в знак дружелюбия поднят трубой. На этот раз кот не замурчал, даже забыл потереться мягким боком об ногу хозяйки: наверное, огромный букет цветов привел его в замешательство.
Вслед за Дымком появился Димка — прелюбопытное двенадцатилетнее создание, тоже довольно волосатое и глазастое, но куда менее ласковое и без каких-либо признаков дружелюбия. При виде матери, снимавшей плащ, он лишь произнес длинное и удивленное «ого-о!». Это тоже, по всей вероятности, относилось к цветам.
Наконец и округлая фигура Елены Трофимовны возникла в дверях.
— Слава тебе господи, сухая, — сказала она. — А мы измаялись, места себе не находим — а ну как вымокла, простыла? Уж так волнуемся!..
— Я книжку читал, — словно отгораживаясь от бабушкиных волнений, заметил Димка.
— Мир не без добрых людей, — улыбаясь, проговорила Надежда Сергеевна. — Сначала под широким зонтом спасалась, потом подвернулось такси… Красивые? — Она подняла букет, стряхнула с него капли дождя. — Мне подарили.
Елена Трофимовна с любопытством скосила глаза на дочь, но сразу проявлять интерес поостереглась. Дело, видать, деликатное. Не так спросишь — обидится, и толку потом не добьешься. Давно бы ей пора жизнь устраивать. Шестой год одна. И работа, и ребенок, и о доме заботы все на ней. С Федором-то, может, напрасно погорячилась. Характерами, видишь, не сошлись. Интеллект не устраивает. А что мальчонка без отца — это не волнует. Конечно, в ее годы начинать жизнь сначала непросто. Есть, правда, один знакомый — Борис Аркадьевич. Уж там этого интеллекта — не переслушаешь. И дело понимает крепко. Большой человек в научном институте. Инженер, начальник отдела. Шесть костюмов справил. На машину денежки откладывает…
От кого же цветы? Может, как раз от него — Бориса Аркадьевича?..
Для тюльпанов Надежде Сергеевне потребовались три вазы. Один букет поставила в комнате, где жили Димка с бабушкой, второй букет отнесла на кухню. Остальные тюльпаны поставила в своей небольшой комнате-кабинете.
Надежда Сергеевна о спектакле рассказала, потом с Димкой принялась возиться, за вихры его длинные трепать, подсмеиваться. Потом и до кота очередь дошла: подняла над головой, закружилась с ним по комнате. Да что это с ней? Обычно на пушистого Дымочка и внимания не обращает.
— Переоделась бы, — сухо напомнила Елена Трофимовна. — Чайник вскипел. Не в бальном же платье чай пить.
— А почему бы и нет?
— Чудишь, дочка.
— Настроение такое. Весна. Май. Тринадцатое число. А почему, собственно, оно считается несчастливым?
В кухню вошел деловитый Димка, пересчитал в вазе тюльпаны и объявил:
— Всего пятьдесят семь штук.
— Страсть-то! На базаре до сих пор по пятьдесят копеек за цветок просят! — отозвалась Елена Трофимовна.
— Могу перемножить, — с готовностью сказал Димка и достал из кармана джинсов трехцветную шариковую ручку.
— Перестань! — рассердилась Надежда Сергеевна.
— Тогда я в уме. Сейчас…
— Димка! Тебе не стыдно? Счетовод! Цветы ведь от сердца. Ты это можешь понять? Виктор подарил… Нет, разве Виктор?.. Кажется, Владимир…
— Докатилась! — Елена Трофимовна опустилась на табуретку. — Не помнишь, кто и подарил. А я-то думала — Борис Аркадьевич.
— При чем тут Борис Аркадьевич! Подарил человек, с которым я и десяти минут не была знакома.
— Час от часу не легче. Брысь ты! — Бабушка сердито сбросила на пол вспрыгнувшего ей на колени мохнатого любимца. Дымок обиженно уселся к ней спиной, а Елена Трофимовна скорбным голосом продолжала. — Ох, Надежда, да как же это у тебя просто получается! А еще журналистка, в газете работаешь!
— Бабуня, это сейчас модно, — сказал Димка. — Он с ходу втюрился.
— Ты хоть помолчи, балабол! — не удостоила его взглядом бабушка.
— Почему же, в принципе, он, видимо, прав, — с веселым лукавством подмигнула сыну Надежда Сергеевна. — Ладно, придется рассказывать по порядку. Началось с каблука…
Рассказ у нее получился недолгий, как и сама встреча. Надежда Сергеевна старалась говорить непринужденно, с юмором, но чем смешнее рассказывала, тем мрачнее становилась Елена Трофимовна.
— Ну что ты, мама? Зачем такой трагизм на лице?