Не могу, - смущенно откликнулся Тимофей.
Почему? - Лицо у друга разочарованно вытянулось. - Снова опасно?
Не в том дело, - махнул рукой Тимка. -11росто мы с Саней пока не умеем делать предметы невидимыми.
- А-а-а, - совсем поскучнел Мишка. - Не многому вы еще пока научились.
- Так времени мало прошло, - начал оправдываться Тимофей. - Правда, Саня?
Девочка пожала плечами.
- Я, например, умею делать превращение. Только не предметов, а самой себя.
- В кого? - встрепенулся Мишка.
- Сейчас увидишь.
И на том месте, где только что находилась Кассандра, возникла ярко-рыжая тигрица. Выгнув спину, она нервно била по полу хвостом и, показывая зубы, рычала.
- А-а-а! - проорал Мишка и вскочил на лавку.
Из верхнего кабинета вихрем сбежал по лестнице Сил Троевич.
- Что тут опять...
Заметив тигрицу, он с облегчением перевел дух.
—•187*--
- Кассандра, - с упреком проговорил чародей. -Опять ты взялась за свои ведьминские штучки, вроде бы сама уверяла, что не хочешь становиться ведьмой.
- Не хочу, - превратившись в саму себя, убежденно ответила девочка.
- Зачем же ты тогда такое вытворяешь? - спросил учитель.
- Но это же мой охранный знак, - ничуть не смутилась Саня. - Я думала, он на роду мне написан. Разве у белых колдуний нет охранного знака?
- Есть, - вынужден был признать Сил Троевич.
- А что, он у меня должен поменяться? - забеспокоилась Саня.
- Да нет. Какой на роду написан, такой и будет.
- Тогда почему нельзя? - не отставала Кассандра.
- Можно, - устало выдохнул чародей. - Но только, пожалуйста, не здесь. Считай, что это моя личная просьба.
- Договорились, Сил Троевич, - улыбнулась ему ученица.
- Так, ребята, - сказал чародей. - Полагаю, на сегодня приключений нам всем уже хватит, а завтра жду вас, как всегда, после уроков.
- Это, значит, все? - У Мишки на глаза навернулись слезы. - Я больше у вас ничего не увижу, а то, что увидел, прямо сейчас забуду?
- Сил Троевич! - воскликнул Тимка. - Можно я завтра Мишку возьму на занятия? Ну хотя бы
--•188*—
еще разочек. Он никому ничего не скажет. Я его с детства знаю. Он все секреты всегда хранил.
- Пожалуйста, - умоляюще посмотрела на чародея Саня. - Мы обещаем: больше ничего опасного не будет.
Мишка, ощутив поддержку, посмотрел Силу Троевичу прямо в глаза и заявил:
- Я в смысле трепа - могила.
Чародей усмехнулся.
- Зря вы меня уговариваете. Я сам уже все решил. Завтра, Михаил, обязательно приходи вместе с Тимофеем.
- Ур-ра!
Не в силах сдержать эмоций, Мишка заскакал по комнате и чуть не сбил с ног наконец решившегося покинуть свое жилище домового.
- Ой-ой-ой! - резко отпрыгнул в сторону тот. -Сил Троевич, что же это сегодня такое творится? Прямо крайнесветопреставление. Я ведь старый, больной, и ноги у меня еле двигаются, а тут цельный день то летают, то прыгают, то скачут, то толкаются.
- Успокойся, - нагнулась к нему Кассандра. -Мы уже уходим. Можешь до завтра отдыхать.
- И буду, - решительно заявил Дух Дома. -А ужин пускай Веспасиан готовит.
Не дожидаясь возражений чародея, он нырнул в щель за печкой и сразу же демонстративно захрапел.
- Сил Троевич, вы не волнуйтесь. Я действительно ни за что в жизни не проболтаюсь, -пылко заверил Мишка.
-->189*»-
- Нисколько в этом не сомневаюсь, - улыбнулся ему чародей.
Внизу ребята увидели Веспасиана. Лысый покупатель уже ушел. Галина Ивановна подремывала в клетке. Веспасиан явно был чем-то доволен. Заметив Кассандру, Тимофея и Мишку, он не без хвастовства заявил:
- А канделябрик-то я ему продал. Очень выгодная оказалась сделка.
- Поздравляю, - сказал Мишка.
- А вот это излишне, - откликнулся Веспасиан. -Я всегда так торгую. Ладно, до завтра. Пока.
В этот момент в магазин вошел новый покупатель, и кот в образе продавца немедленно переключил все внимание на него. Ребята вышли на улицу.
- Саня, тебя проводить? - спросил Тимка.
- Давайте, - кивнула она. - Тем более, мне кое-что охота обсудить. Интересно, с чего это Сил Троевич вдруг переменил решение по поводу Мишки?
- Да какая разница, - отмахнулся лучший Тимкин друг. - Главное - результат.
- По-моему, тоже. - Тимофей пребывал в замечательном настроении.
Наконец-то у них с Мишкой полностью восстановились отношения! Прямо камень с души свалился. Теперь ничего не придется скрывать, и он может совершенно откровенно разговаривать со старым другом. И главное, тот все правильно поймет.
- Нет, меня все-таки очень интересует не только результат, но и причина, - продолжала Кассандра.
Мишка бросил на нее обиженный взгляд.
- Не подумай ничего такого, - поспешно заговорила девочка. - Я тоже рада, что ты теперь с нами.
Мишка расплылся в улыбке.
- Просто мне очень странно, - продолжала Саня, - что Сил Троевич резко переменил решение именно после того, как Мишка вылетел на метле в окно. Вам не кажется, что именно в этом все дело?
- В чем? - не понял Тимка. - В окне, метле или Мишке?
- Не прикидывайся глупей, чем ты есть на самом деле, - поморщилась девочка. - Естественно, я имею в виду, что все дело в Мишкином полете. Вернее, что мы все трое принимали в этом участие.
- Ну и что? - Тимофей по-прежнему не понимал, куда она клонит.
- А то, что нам втроем удалось пробить защиту, которую Сил Троевич, по-видимому, считал непрошибаемой! - с торжеством выпалила Кассандра.
Глава XVII МАГНИТНАЯ БУРЯ?
- Ты думаешь, это мы сделали? - удивился Тимка.
- Нет, дядя чужой, - хмыкнула Кассандра. -Слушать надо внимательней. Сил Троевич сам ведь проговорился. Мол, защиту пробили изнутри. А кто еще мог, кроме нас, это сделать? Не Морфей ведь.
- Естественно, не Морфей, - согласился Тимка.
- Вот я и думаю, в каком составе нам удалось это сделать? То ли просто нам с тобой вдвоем, то ли Мишка тоже участвовал.
- Мишка? - разинул рот Тимофей. - Но у него же нет этой... волшебной силы.
Пытаясь стряхнуть неприятную тварь, Тимка <)рыгнул ногой. Но не тут-то было! Вцепившись коготками всех шести лап в джинсовую ткань, крикса широко разинула крохотную пасть.
Стр. 113
- А-а-а, - вскочив с ногами на стул, завизжала гео графичка. - Кузнецов, забери свою омерзительную кры су! Опять хулиганишь! Урок срываешь! Забирай крысу и марш к директору!
Стр. 141
И на том месте, где только что находилась Кассан дра, возникла ярко-рыжая тигрица.
- А-а-а! - проорал Мишка и вскочил на лавку.
Стр. 187
- Во-первых, мы этого точно не знаем, - заспорила девочка. - А во-вторых, у него, самого по себе, может, и нет волшебной энергии, зато есть другое, и это другое увеличивает наши с тобой возможности.
- Это называется катализатор, - вмешался Мишка.
- Да как бы ты ни назывался, - махнула рукой Саня. - Главное, что Сил Троевич понял, заинтересовался и решил, прежде чем лишить тебя памяти, за тобой понаблюдать.
- Я что ему, кролик подопытный? - надулся объект наблюдения.
- Почему нет, - хлопнул его по плечу Тимка. -Сам подумай: если у тебя вдруг выявятся волшебные способности, может, Сил Троевич вообще захочет тебя взять в ученики.
- Да-а? - протянул Мишка, который и сам еще не решил, нужно ему или нет становиться учеником чародея.
- Ты что, против? - почувствовал его сомнения Тимка.
- Даже и не знаю, - честно ответил Мишка. -Я как-то все больше по фокусам.
- Так и фокусы тебе легче будет делать, -принялся убеждать его Тимофей.
- Да не уговаривай ты его, - вмешалась Кассандра. - Это ведь пока только наши предположения. А Сил Троевич, на самом деле, может, совсем и не собирается брать его в ученики.
Услыхав это, Мишка, еще мгновение назад
7—3473
—•193*—
размышлявший, стоит ли ему становиться вол шебником, расстроился и даже обиделся.
- Ага, значит, вам можно, а мне нельзя. Вы будете продолжать заниматься со своим Силом Троевичем, а меня еще и памяти лишат.
- Слушайте! - воскликнула Саня. - Не будем бежать впереди паровоза. Что решит Сил Троевич, то и решит. Пока-то, во всяком случае, он позволил тебе приходить с нами. Кучу всего ии тересного увидишь.
Но Тимкин друг продолжал дуться.
- Увижу, - проворчал он. - А какой смысл, если я после все напрочь забуду. Это все равно что ничего не видел.
- Погоди ты, - снова принялась убеждать его Кассандра. - Вдруг Сил Троевич все же решит тебя третьим взять?
Едва появилась хоть и призрачная, но надежда, Мишка снова засомневался:
- Ну-у, не зна-аю.
- Ой, да ладно, - надоело Сане. - Вы, мальчики, между прочим, еще одного не заметили. Ведь Сил Троевич говорил нам, что наша волшебная энергия будет работать только в стенах его дома. Тимка кивнул.
- Тогда возникает закономерный вопрос, продолжала она. - Почему я сегодня летала на метле вне жилища Сила Троевича?
- Не зна-аю, - растерянно протянул Тимофей.
До него только сейчас дошло, что, по идее, такого не должно было случиться. Правда, чародей
—•194*"-
сотворил волшебство во дворе. Может, он просто на время Кассандре позволил? Или там благодаря Силу Троевичу возникло волшебное поле?
- Может, ты и прав, - выслушав его доводы, сказала Саня. - Но тебе не приходит в голову, что наша волшебная энергия теперь за пределами «Антикварной лавки» вообще никуда и не исчезает?
- Зачем же Сил Троевич нас обманывал? -спросил Тимофей.
- Так он мог нас и не обманывать, - отозвалась девочка. - Просто ошибся.
- Вряд ли.
- Тогда считай, он нарочно сказал нам неправду, чтобы у нас не было соблазна воспользоваться волшебством в своих личных и даже, если хочешь, корыстных целях. - Кассандра усмехнулась.
- Вот это, наверное, ближе к истине, - медленно проговорил Тимофей. - Ты, Мишка, как считаешь?
- М-м-м, - только и смог произнести его друг.
- Содержательный ответ, - прыснула Кассандра и вдруг, с большим интересом уставившись на Мишку, вкрадчивым голоском попросила: -Скажи: «Тимка, сотвори волшебство».
- Тимка, - отчетливо начал тот и вдруг снова издал громкое мычание.
- Не может! Не может! Не может! - Кассандра от восторга захлопала в ладоши. - А теперь, Мишка, скажи: «Полет на метле».
Мишка вновь замычал.
- Все ясно, - с довольным видом констати ровала девочка. - Сил Троевич его заколдовал. Теперь он ни о чем волшебном проболтаться не сможет.
- Так нечестно, - покраснел от негодования Мишка. - Выходит, я даже с вами ничего такого обсуждать не смогу.
- Не расстраивайся, - начал успокаивать его Тимофей. - Главное, ты все слышишь и понимаешь. Просто не можешь произнести каких-то слов. Обойдешься.
Мишка просиял:
- А давайте выработаем свой тайный язык.
- Идея! - подхватила Кассандра. - Вот, например, метлу мы будем между собой называть летательным приспособлением.
- Летательное приспособление, - немедленно повторил заколдованный Мишка.
- Изумительно! - захлопала в ладоши Кассандра. - А волшебство обзовем хитрым ходом.
- Хитрый ход, - ухмыльнувшись, проговорил Чугаев. - А вот как мы назовем м-м-м...
- Ты имел в виду волшебника или чародея? -попробовал догадаться Тимка.
- Не-а, - помотал головой друг. - Но и это тоже, между прочим, нужно назвать. Но я имел в виду м-м-м...
- Перестань мычать, - шикнула на него Саня. -Люди оглядываются.
- Тогда догадывайтесь сами, - сдался Мишка.
- Чародея мы назовем старым хитрецом, -придумал Тимка. - А ученик будет - молодой хитрец.
- А я молодая хитрица? - поглядела на него Саня.
- Нет, хитрунья, - усмехнулся Тимка.
- Сойдет, - одобрил Мишка.
- Та-ак, - протянул Тимофей, - а что же ты-то имел в виду?
Друг вновь было раскрыл рот, но Кассандра в панике замахала руками.
- Только не мычи! Сейчас сама соображу. Волшебная энергия, да?
- Ага, - радостно тряхнул головой Мишка.
- Хитрый ток! - первым придумал Тимофей.
- Принято, - одобрили друзья.
- А иллюзия? - задумалась Саня.
- Двойник! - выпалил Мишка.
- Из основных терминов у нас осталась мнимая реальность, - сказал Тимка.
- Ненастоящий двойник, - придумала Саня.
- По-моему, лучше липовый двойник, - откорректировал Чугаев, и его поправка была принята.
- А менее важное будешь по ходу придумывать, - посоветовала Кассандра. - Как-нибудь уж поймем тебя.
Они остановились на углу переулка. Тимка посмотрел на Кассандру:
- А давайте проверим, действительно ли мы можем что-то делать на улице.
- Вы имеете в виду... м-м-м... - решил уточнить Мишка. - То есть что-нибудь хитроходное?
- Именно, - подтвердил Тимка. - Что делаем, Саня?
- Дяденьку видите, который в машину садится?
- Видим, - кивнули ребята.
- Вот сейчас он ее заведет, а мы попробуем не дать ему сдвинуться с места.
- Это у вас не выйдет, - уверенно заявил Мишка.
- Вот мы и проверим, работает волшебство или не работает, - ничуть не смутился Тимка.
- Даже если... м-м-м... - Мишка снова забылся. - В общем, если этот самый... хитрый ход у вас и работает, все равно такого никто не может. В моторе полно лошадиных сил.
- Плевать нам на лошадиные силы, - заспорил Тимка. - Так, Саня, - деловито добавил он. -Как всегда, на три-четыре.
Мужчина завел мотор и был готов вот-вот поехать.
- Давай! - шепотом скомандовала Саня.
Ребята сосредоточились. Автомобиль зарычал, но с места не сдвинулся. Водитель занервничал. Он газанул еще сильнее. Колеса с визгом провернулись, но машина продолжала стоять.
- Санька, не отпускаем, - Тимку охватил настоящий азарт.
Девочка испытывала то же чувство.
- Держим, - прошептала она.
Мотор в машине теперь ревел, как бешеный. Водитель, высунувшись из двери, ошалело глядел по сторонам. Он то включал, то выключал
—•198*"-
I
скорость, но добивался лишь одного: колеса с надсадным визгом прокручивались на месте. Из-под капота повалили густые клубы пара.
- Хватит, - первой испугалась Кассандра.
- Пожалуй, - неохотно согласился Тимка. Мужчина заглушил мотор и, выйдя из салона,
поднял капот. Пар продолжал валить. В радиаторе закипела вода.
- А ты говорил, - повернулся Тимка к Мишке.
- По-моему, у него просто машина сломалась, -высказал свое мнение Чугаев.
- Ничего себе! - возмутился Тимофей. — Ты разве не видел, как у него колеса на месте крутились?
- Видел, - вынужден был признать друг. - Но, может, это была такая поломка.
Пар из радиатора перестал идти. Водитель захлопнул капот и вновь уселся за руль.
- Может, еще раз? - не мог успокоиться Тимка.
- Хорошего понемножку, - решительно воспротивилась Саня. - Мы и так чуть чужую машину не испортили. Да и Мишка все равно нам не верит. Для таких, как он, надо что-нибудь более наглядное.
Машина, к большому облегчению двух юных чародеев, на сей раз благополучно тронулась с места и уехала.
- Ну и что вы мне еще покажете? - уставился на друзей Мишка. - Только, чур, не застрявший лифт, потому что это я и сам безо всякого... м-м-м... хитрого хода могу.
- Не-ет, - хитренько глянула на него Саня. -
—"•199*"—
Мы эксклюзивно для тебя что-нибудь такое про стенькое наглядненькое...
- Только, - предостерег Тимка, - оно не долж но привлекать внимание окружающих. Иначе Сил Троевич еще узнает.
Они отошли в сторону и, пошептавшись, со гласовали действия.
- Ну вы еще долго? - Мишке надоело ждать.
- Уже готово, - сообщила Саня.
Мишка оглянулся и даже рот разинул. Поза ди него на только что пустом тротуаре высилась груда камней.
- От-ткуда это? - пробормотал он.
- Хитрый ход, - ухмыльнулся Тимка, и на этой баррикаде возник корявый кусок фанеры с не менее корявой надписью: «Прход закрыт».
- Грамотей, - хихикнула Саня. - Букву «о» забыл.
И она поторопилась исправить ошибку друга. Мишка только глазами хлопал. Прохожие реагировали на «хитрый ход» куда более бурно. Чертыхаясь, они обходили заваленное место по мостовой.