— А что они пожирают? — жадно облизнувшись, спросил Кыцик.
— Не «пожирают», а «пожелают»! — растолковал я ему. — Тебе всюду еда мерещится. Запомни, здесь не кухня и не буфет, а — цирк!… Так вот, тётушка Кнутикова потому умная, что исполняет всё, чего от неё требуют львы и тигры. Захотят сесть на тумбочки — она им тумбочки подставляет, захотят по доске пройтись — она им доску кладёт, захотят прыгать через кольцо — она кольцо держит. Я так думаю, что она сама тоже и по доске ходить умеет, и через кольцо прыгать, но сегодня просто этого нам не показывают.
— Ты прав, — согласился Кыцик. — Она делает всё, что им нравится: и кусочки мяса даёт, и даже за ухом чешет. Это очень приятно. Я тоже люблю, когда меня тихонько за ухом чешут…
Потом он сказал:
— Очень жаль, что у них только одна умная укротительница. Если бы на каждого сильного зверя было по одному умному укротителю, тогда бы и мясо чаще доставалось, и за ушами чаще чесали. И почему это так мало укротителей?
Я подумал и сказал ему:
— Наверное, потому, что сильных много, а умных мало.
Вдруг Кыцик задрожал и запищал от восторга:
— Ой, смотри! Смотри, что они делают!
В цирке стало очень тихо, и все зрители вытянули шеи, чтобы лучше видеть, что происходит на арене.
А происходило вот что.
Тётушка Кнутикова подошла к самому большому тигру, пощупала полосатую шерсть, потом открыла его пасть и стала засовывать в неё свою голову.
— Как ты думаешь, — прошептал Кыцик, — для чего она это делает?
— Ясно для чего, — ответил я, удивляясь необразованности Кыцика. — Она примеряет на себя этого тигра. Женщины любят всё примерять, особенно если эта штука с мехом. Только я на месте тигра не стал бы брать в пасть её голову, а потребовал бы головку голландского сыра. Я уверен, что пара головок сыра в цирковом буфете непременно найдётся.
Тут я почувствовал, будто меня за уши тянут на эту арену, и сказал Кыцику:
— А тебе не хотелось бы немножко укротиться?
— Хотелось бы, — пробурчал Кыцик и стал что-то бормотать по поводу сильных родственников, которым не понравится, если он без спросу полезет в их клетку.
— Ну ладно, — сказал я, — раз ты боишься, то сегодня только смотри, а в следующий раз пойдёшь тоже.
И побежал на арену.
КАК Я ВЫСТУПАЛ С УКРОТИТЕЛЬНИЦЕЙ ТЁТУШКОЙ КНУТИКОВОЙ
Когда я пробегал между рядами, публика приветствовала меня стоя, некоторые даже на стулья прыгали. Когда же я вошёл в клетку, львы и тигры зарычали так, что тётушка Кнутикова не услыхала, как я с ней поздоровался. Тогда я подошёл ближе и сказал ей, что хорошо бы сотворить что-нибудь этакое, весёленькое, с танцами и музыкой.
Но и теперь она меня не услыхала.
Тогда я стал карабкаться по её кожаному костюму наверх, чтобы сказать ей всё это на ухо. Лезть было очень скользко, но я всё-таки до уха добрался и сел на самый воротничок куртки. И тут произошла неожиданность: тётушка Кнутикова нагнулась, я не удержался и провалился ей за ворот. Однако умная тётушка Кнутикова сразу догадалась, чего я от неё хочу, и начала весело прыгать и танцевать. Я, конечно, с ней за компанию тоже попрыгал. Вот тут-то и пошло настоящее веселье. Мне за кожаной курткой хорошо было слышно, как хохотали зрители.
Наш номер мог продолжаться долго, если бы тётушка Кнутикова не перестаралась. Она выделывала такие коленца, так тряслась, что я не удержался и вывалился на арену прямо к её ногам. Львы и тигры сразу убежали с арены, а укротительница Кнутикова закричала: «Воды!» — и упала на опилки. Дяденьки с золотыми чайниками на голове мигом исполнили приказание и из толстых шлангов стали поливать её водой. А я отбежал в сторонку и стал кланяться.
На арену выбежал сам директор цирка и приказал:
— Убрать!
И тётушку Кнутикову мигом унесли за кулисы.
Так закончилось моё первое выступление. Теперь мы будем выступать с Кыциком вместе, только ещё не знаем, что будем делать. Скорее всего, станем клоунами и будем бамбуковыми палками выбивать из публики смех. Это очень весело, и костюмы у клоунов очень красивые.
Я уже давно догадываюсь, что вам не терпится узнать, как обстоит дело с тётушкой Мариной и Петей. Потому что мы оставили их одних и ушли, даже не попрощавшись. Конечно, я обязан вам рассказать о них и сейчас же это сделаю.
КАКИЕ ПЕРЕМЕНЫ ПРОИЗОШЛИ В ЖИЗНИ ТЁТУШКИ МАРИНЫ
Нам с Кыциком было очень неловко, что мы так неожиданно покинули дом доброй тётушки Марины, оставили её одну, без помощников. Но что поделаешь, если в цирке мы оказались в тысячу раз нужней. Долго мы думали, чем бы её отблагодарить, и счастливый случай помог нам.
Как-то, прогуливаясь по цирковому подвалу, мы обнаружили, что, кроме нас, здесь полно мышей и кошек. Кошки здесь тоже не могут дня прожить без мышей и то и дело бегают за ними.
А выступать на арене они не умеют, поэтому прозябают и еле сводят концы с концами.
Мы спросили, почему они не переселяются в другое место?
Мыши и кошки объяснили, что нынче с жильём стало туго, что деревянных домов в городе почти не осталось.
Тут мы немедленно сообщили им про нашу тётушку Марину, про её чудесный деревянный дом и заверили, что она всегда будет рада иметь у себя таких приятных соседей.
Мыши и кошки очень расчувствовались. Они заявили, что давно мечтали о такой тётеньке и если мы им покажем к ней дорогу, то будут век нам благодарны.
Для меня с Кыциком это был чудесный выход. Вместо нас двоих тётушка Марина получала целую дивизию мышей и в придачу к ней роту кошек. Теперь она, конечно, забудет про обиду да ещё будет нам благодарна за услугу. Я тут же проводил их к самому дому тётушки Марины, но заходить не стал, чтобы не расстраивать её, и вернулся назад.
Обо всём остальном я знаю только по слухам. А рассказывают вот что.
Тётушка Марина очень радушно приняла всех новых жильцов и от счастья не знала прямо, куда их посадить. В доме стало так тесно, что он буквально стал трещать по швам. Хозяйке было очень неудобно перед новыми соседями, и она всё время чувствовала себя там лишней.
Тогда, подумав, тётушка Марина совершила самый благородный поступок в своей жизни: оставила деревянный дом мышам и кошкам, а сама переселилась в каменный, на девятый этаж. Вселилась и сказала: «Ну, теперь всем будет хорошо!»
И была права: мыши за ней не пошли — каменный дом им не по зубам.
Вот и вся история. Теперь меня и Кыцика в одной компании можете встретить только в цирке. Приходите на наши представления.
Если в кассе не будет билетов, скажите, что вы ко мне, и вас пустят так.
А вот и третий звонок.
Нам пора расставаться.
Всего хорошего!
ВОЛШЕБНЫЙ ГЛОБУС. СКАЗКИ И РАССКАЗЫ
КРАСНАЯ ЗВЕЗДОЧКА — ХРАБРОЕ СЕРДЦЕ
Чудеса обычно происходят вечером, когда день прошёл и житейские дела, такие, как еда, уроки, футбол, остаются позади. Этих обычных дел много, и чудесам в дневную лору не пробиться. А вот вечером, перед сном — тут их и ожидай. Надо только устроиться поудобней, призадуматься, прищурить глаза и… чудо является.
Так всегда случалось с мальчиком по имени Витя. Вечером он садился в удобное папино кресло и начинал думать. «Как всё несправедливо,- рассуждал он.- Другие путешествуют, сражаются, кого-то спасают, а ты сиди себе дома и жди, когда вырастешь. Нет, очень уж это несправедливо!… Вот если бы я отправился в путешествие, то всем доказал бы, на что способен…» При этом Витя смотрел на свой стол, на котором было всё необходимое для дальних странствий и приключений. Тут стояли океанские пароходы, воздушные лайнеры, большой вертящийся глобус, волшебный фонарь… Конечно, все виды транспорта были игрушечными, но ведь там, где происходят чудеса, всё становится настоящим.
И вот однажды вечером, перед самым сном, когда Витя сидел и рассуждал о подвигах, послышался тихий автомобильный гудок, и грузовик, который тоже стоял на его столе, замигал фарами и завертел колёсами.
Подъёмный кран, пощёлкивая всеми своими шестерёнками, стал шевелить стрелой, подыскивая, что бы взять на крючок.
Но самое удивительное началось тогда, когда ожил глобус. Он медленно завертелся, и, когда перед Витиными глазами поплыли океаны, острова и материки, из глубины его нарисованных,гор послышался глухой далёкий голос:
— Я родной брат земного шара! Я один знаю, что творится на белом свете!
А волшебный фонарь, который стоял рядом, подмигнул своим единственным глазом и сказал:
— Зато я могу всё увидеть и другим показать!
Он зажёг свой глаз и направил его на глобус.
Глобус продолжал вертеться, и там, куда попадал волшебный луч, оживали города, сёла и, словно муравьи, суетились маленькие человечки. Одни строили дома, трудились в поле, а те, что были совсем поменьше, торопились с книжками в школы. По синим океанам плыли корабли, по железным дорогам спешили поезда… Можно было часами смотреть на эти картины, потому что редко случается человеку, не выходя из дому, совершать кругосветное путешествие.
Но вот, когда перед Витиными глазами очутилась Африка, глобус остановился и сказал:
— Смотри, смотри внимательней! Сейчас ты что-то увидишь!
И Витя увидел, как из пальмовой рощи, в которой приютился небольшой рыбачий посёлок, вышел мальчик. На плече он нёс лёгкую лодку и свёрнутый парус, а к поясу его были привязаны остроги, с помощью которых охотятся на рыб. Мальчик прошёл по песчаному пляжу и остановился у берега океана.
— Его зовут Самбо,- сказал глобус,- О, я давно знаю, что он смелый охотник! Но сегодня Самбо вышел рано утром, потому что решил отправиться в давно задуманное путешествие вокруг света. Ведь самое главное в жизни — это путешествовать, не будь я глобус!
— Так точно! — отчеканил старый тряпичный матрос. Он сидел возле Витиной чернильницы, единственного водохранилища на столе, и бессменно, днём и ночью, нёс вахту.- Клянусь китовым усом и бородой Нептуна, если б нашлось кому меня подменить, сегодня же отправился бы с этим мальчонкой!…
А глобус продолжал:
— Самбо хочет переплыть океан, побывать во всех частях света и обязательно посетить твою страну.
Только глобус сказал это, как Самбо спустил лодку на воду, сел в неё, поставил парус и оттолкнулся от берега. Лодка поплыла быстро и легко. Самбо правил и зорко смотрел за борт в прозрачную воду. Когда берег остался далеко позади, Самбо положил весло и взял в руки одну острогу. Под лодкой проносились стайки разных рыб. Но только Самбо прицелился и занёс острогу, как все рыбы внезапно исчезли. Мальчик удивился. Вода вокруг лодки словно закипела, и на её поверхности стали появляться страшные зубастые пасти. Конечно, это были акулы. Трусливые хищники не подплывают близко к берегу и в одиночку не нападают. Почуяв лёгкую добычу, акулы начали плавать вокруг лодки. Самбо схватил весло и стал быстро грести к маленькому островку. Еще две-три минуты — и он достигнет берега, но одна из акул торпедой налетела на лодку и ударила её в борт. Лодка раскололась пополам.
Хищники метнулись в стороны, а Самбо быстро, как рыба, поплыл к островку.
Понюхав обломки разбитой лодки, акулы бросились вдогонку за мальчиком, но опоздали. Отважный Самбо плавал, как дельфин. Он скоро достиг скалистого берега и обессиленный, упал на горячие камни. Акулы и не собирались оставлять его. Их плавники, как перископы подводных лодок, то здесь, то там бороздили воду. На островке Самбо был в безопасности, но пути обратно были отрезаны.
Не успел он ещё подумать о своём спасении, как в небе появились две точки. Они приближались, росли, и вскоре над островком закружились два огромных орла. Самбо был беззащитен: у него не было ни ножа, ни остроги. Орлы, словно бомбовозы, начали пикировать вниз, целясь в него острыми клювами и когтями.
«Что будет с Самбо? Сможет ли он, безоружный, спастись от этих хищных воздушных пиратов?…»
Все игрушки на столе замерли, а старый бывалый тряпичный матрос, покачав головой, сказал:
— Печальный случай! Песенка мальчонки, кажется, спета.
— Он сейчас погибнет! — воскликнул сердобольный волшебный фонарь.- Я не могу больше смотреть! — и хотел было погасить свой глаз.
Но глобус строго сказал:
— Подожди, не гасни! — Потом обратился к Вите: — Что же ты смотришь?! Что сидишь сложа руки? Ведь, кроме тебя, никто на свете не видит, как погибает отважный Самбо!
Волшебный фонарь с надеждой посмотрел на Витю. Под его ярким лучом на Витиной груди засверкала красная звёздочка.
— О, я вижу октябрятскую звёздочку! — сказал глобус.- У того, кто её носит, должно быть очень храброе сердце!
— Это уж точно! — подтвердил старый бывалый тряпичный матрос.
— Конечно! Конечно! — зашелестели книги. Грузовики и машины загудели, зашумели и подняли настоящую военную тревогу.
— Но как же я… как же я его спасу?! -спросил растерянный Витя.- Для этого нужен хотя бы самолёт, а мои модели… мои модели далеко не летают.
— Да, ты, прав,- сказал глобус.- Ну что ж, придётся тебе помочь. Ведь я всё-таки не простой, я — волшебный глобус! Держись-ка за меня!
И он быстро-быстро завертелся.
Витя ухватился за ножку глобуса, закрыл глаза и в то же мгновение почувствовал, что летит. Ветер гудел в ушах, раздувал рубаху и трепал его волосы. Прошло немного времени, и Витя открыл глаза. Справа и слева проносились облака, а внизу виднелись города и реки, точно такие, какими он видел их недавно на глобусе. А глобус всё жужжал, вертелся, как пропеллер, и поднимался выше и выше. Он был в хорошем настроении и потому не спеша запел песенку:
Отважный держит путь вперёд,
С любой преградой справится,-
Он всю планету обойдёт И снова в путь отправится.
И, если где-нибудь вдали
Друзья в беде, в пожарище,
Он полетит на край земли
И выручит товарища.
Скоро всю землю затянули облака.
— Ну, что ж ты так долго летишь? — спросил Витя.
— Гм, гм! — покашлял глобус, но ничего не ответил.
— Нам нужно скорей добраться до острова, иначе орлы заклюют Самбо.
— Плохи наши дела, — вздохнул глобус.- Ветры отнесли нас в сторону, и мы сбились с пути.
«Пропадёт бедный Самбо!… Да и мы пропадём! Не лучше ли повернуть обратно?» — подумал Витя, но вслух ничего не сказал.
Однако глобус догадался, о чём думает Витя. Ведь он всё-таки был немножечко волшебным.
— Ты, конечно, и не помышляешь о том, чтобы вери нуться домой,- сказал он.- Тебя ничто не может испугать, ведь у тебя на груди красная звёздочка.
— Да, да! Конечно! — громко сказал Витя и, наверное, чуточку покраснел. Но глобус отвёл в сторону свои глаза и, как бы про себя, произнёс:
— Я знал, что ты храбрый парень. Ну, не будем терять надежды. Мы не одни в мире.
Как раз в эту минуту Витя услышал знакомые звуки «ти-тити- ти-тити» возле самого уха.
— Что это? Что это? — тихо спросил он.
— А ты присмотрись получше. Разве не узнаёшь?
Только теперь Витя заметил, что вокруг глобуса кружится маленький серебряный шарик.
— Да это же спутник! Настоящий спутник! Такой, какие летают вокруг Земли.
— Да,- с гордостью подтвердил глобус.- А разве я не похож на Землю?
Спутник улетел на запад и скрылся за глобусом.
А когда снова появился на востоке, Витя услышал человеческий голос и музыку. Они исходили из сверкающего спутника, словно из радиоприёмника. Голоса были тоненькие, ребячьи, но Витя не смог разобрать ни слова. Все они говорили на незнакомых языках.
— Что они говорят? — спросил Витя.