Помню теплое солнечное утро, когда я впервые пришла к ним. Признаюсь, хозяева Кэти и Сьюзи сомневались в действенности моего метода. К счастью, я довольно быстро сумела доказать свою правоту с помощью самих животных. То, что собак две, а не одна, не имело особого значения. С первых же мгновений, оказавшись в их доме, я предъявила «верительные грамоты» лидера, продемонстрировав те простые, но действенные сигналы, которые использую всегда. Примерно через час после моего прихода собаки заслышали кого-то в соседнем садике и бросились на защиту своих владений. Я дала им выбежать, а потом, без крика, подошла к двери и позвала их к себе. Владельцы собак открыв рот наблюдали, как Кэти и Сьюзи развернулись и направились прямиком в дом, где я ждала их с угощением. Нечего и говорить, что после такой демонстрации владельцы серьезно отнеслись к предложенному им методу.
Преображение, разумеется, не было молниеносным, и ситуация не изменилась с того самого момента, как я окликнула собак. Переоценка взаимоотношений с собакой требует времени. И хозяева видят результаты не сразу, а спустя какое-то время, когда процесс выстраивания отношений успешно завершается и собака занимает свое место в иерархии. Это кропотливая работа, которая требует терпения и последовательности. В данном случае я попросила хозяев Кэти и Сьюзи заручиться поддержкой соседей. Когда они решили попробовать применить мои идеи, то обратились к соседям с просьбой полностью игнорировать выходки собак. Им повезло: среди соседей нашлось немало людей, которые отнеслись к просьбе с пониманием, — и вскоре их совместные усилия принесли плоды. Медленно, но верно собаки стали отвыкать от постоянных столкновений на границах. Прошло чуть больше недели, а Кэти и Сьюзи не обращали внимания на то, что происходит за забором. К концу того памятного лета собаки, их хозяева и соседи получили возможность выходить в свои садики и без помех наслаждаться прекрасной погодой.
Глава 11
Подвижные игры: собака прыгает на хозяина
Некоторые владельцы справляются с собаками, которые наскакивают на них, а кое-кому такое даже нравится (да, владельцам маленьких собачек!). Но чаще всего эта привычка становится серьезным испытанием: отпечатки грязных лап на одежде и рассыпанные по полу покупки — лишь две из многочисленных неприятностей, причиняемых наскоками. Самое же скверное во всем этом — полное непонимание между собакой и ее хозяином: ни один из них не может уловить то, что пытается сказать другой. Я, если хотите, выступаю в таких случаях в роли переводчика.
Так или иначе, я помню всех собак, с которыми мне приходилось иметь дело, но, пожалуй, одним из самых незабываемых был Симми, молодой метис уиппета и терьера. Его владельцы, супруги Алан и Кэти из города Сканторп (в Линкольншире) обратились ко мне, когда у них уже не оставалось сил бороться. Они рассказали, что Симми завел привычку наскакивать на любого, кто приходил к ним в дом. Об этой проблеме у собак мне было известно не понаслышке. И первая же моя встреча с Симми наглядно показала, насколько невыносимой может быть эта привычка.
Не успела я переступить порог дома, как Симми начал изо всех сил подпрыгивать на задних лапах, стараясь достичь уровня моих глаз. Конечно же мне приходилось сталкиваться с этим не раз и не два, но было нечто, что отличало Симми от прочих собак — его невероятные физические качества. С ростом не больше тридцати пяти сантиметров в холке, этот песик легко подпрыгивал с места на полтора метра, стараясь добраться до моего лица. Еще большее впечатление производила способность песика прыгать без устали и до бесконечности. (Он унаследовал типичные качества обеих родительских пород: гибкость и живость уиппетов и невероятное упрямство терьеров.) Симми напомнил мне Тигру из книжки о Винни-Пухе. Если помните, Тигра тоже отлично умел «напрыгивать». Владельцы рассказали, что именно так Симми ведет себя с любым визитером, причем прыжки продолжаются даже тогда, когда человек проходит в комнату и садится. Нечего и говорить, насколько это выматывает и раздражает. Я видела, что хозяева пса находятся на грани срыва, и понимала, что работа мне предстоит нелегкая.
Я уже объясняла, насколько важен в общении собак язык телодвижений и жестов. Вот и за этим неугомонным подпрыгиванием стоял сигнал, яснее которого и быть не могло. Чтобы разобраться, какой принцип побуждает действия этой собаки, обратимся к волкам и диким собакам в природе. Собаки пользуются физическими качествами, чтобы установить или подтвердить свое превосходство (впрочем, как и мы, люди). Если не верите, последите за боксерами, стоящими на ринге перед началом боя. Оба стараются добиться психического преимущества еще до того, как начнется схватка. Их позы и движения явно говорят сопернику: я сильнее и сейчас покажу тебе, кто здесь главный.
В случае с волками подобные сигналы означают намного больше, чем простое позирование. И начинается все в раннем возрасте. Подпрыгивание — поведение, типичное для волчат одного помета. Устраивая возню и потасовки, как делают все молодые животные, они стараются, чтобы верхняя половина их тела оказалась выше, чем головы, шеи и плечи их собратьев. Волчонок, которому удается занять такое положение, посылает остальным важное сообщение, он будет повторять его и впредь. Вы уже догадались, что этот сигнал имеет отношение к статусу и лидерству.
Альфа-пара подтверждает свое главенство среди взрослого населения стаи, пользуясь своим физическим превосходством. Всякий раз, вернувшись в стаю после охоты, они проделывают примерно одно и то же, возвышая себя перед остальными членами стаи. Вожак держит голову над уязвимой и важной зоной (голова и шея) другого волка, одновременно демонстрируя любовь к подчиненному и напоминая о своей власти и силе. Сигнал недвусмыслен: я умею покорять и, если потребуется, убью тебя; ты должен снова признать мое превосходство.
Чтобы справиться с проблемой Симми, нужно было найти убедительный ответ на том же языке силы. Обычно мой метод позволяет справиться с проблемой прыжков и наскоков довольно легко. Главное — стараться никак не реагировать на такое поведение. Поэтому, когда собака начинает скакать вокруг вас, просто отступите на шаг назад. Если места мало или собака перевозбуждена, спокойно отстраните собаку рукой. В обоих случаях очень важно, чтобы вы не смотрели собаке в глаза и не заговаривали с ней. Помните: вы не должны допустить, чтобы собака возомнила себя вожаком.
Я уже упоминала о том, что неистощимая энергия Симми изумила даже меня. И все же я не позволила сбить себя с толку и провела свой обычный открывающий гамбит. Войдя в дом, я усердно игнорировала Симми. Должна заметить, это потребовало от меня усилий. Время от времени псу удалось подпрыгнуть так высоко, что он заглядывал мне прямо в лицо. Алан — и я могу его понять — особенно переживал по этому поводу. В какой-то момент он попытался схватить Симми за ошейник, вознамерившись силой прижать собаку к полу. Но я настояла на том, чтобы он этого не делал. Главная цель, которой я всегда добивалась, состоит в том, чтобы собака научилась сдерживаться и контролировать свое поведение, чтобы она поступала так добровольно, а не потому, что ее принудил хозяин. Симми продолжал подскакивать передо мной, как мячик, а я спокойно разговаривала с хозяевами, описывала (время от времени увертываясь от собаки!) тот процесс, который предлагала пройти Алану и Кэти. В двух словах, я хотела, чтобы они больше не принимали участия в подвижных играх своего песика. Каждый раз, как Симми начинал прыгать, хозяева на это реагировали. Каждый раз, как он начинал самоутверждаться, они его в этом поддерживали. Так не могло продолжаться.
Мы перешли в гостиную, а я продолжала говорить с Аланом и Кэти. Пока мы шли, Симми пятился передо мной, продолжая при этом подскакивать. Представление было что надо — хоть номинируй на премию «Оскар». И я не мешала собаке — пусть прыгает. Прошло какое-то время, и поведение Симми изменилось. Умные собаки обычно тяжелее перестраиваются. Они постоянно «спрашивают»: в чем дело, почему? Почему я должен делать, как ты мне велишь? Почему я не могу продолжать вести себя так, как мне нравится? Симми явно относился к категории толковых и хитрых. Поэтому, обнаружив, что его демонстрация не вызвала никакой реакции, он быстренько перестроился и начал громко на меня лаять. И вновь его бедные хозяева выходили из себя и беспокоились. Но я продолжала игнорировать происходящее и не обращала на Симми внимания. Одновременно я успокаивала хозяев, уверяя их, что задуманное нами скоро сработает.
Прошло минут пятнадцать, и у Симми наконец-то сели батарейки. Он осознал, что избранная линия поведения не ведет к успеху, и удрал куда-то в другую часть дома. Решающее сражение выиграно, но до конца войны еще далеко. Симми вернулся минут через десять. Он взял тайм-аут, чтобы обдумать происходящее, и решил еще раз оценить обстановку, устроив новое наступление с прыжками и лаем. На сей раз он продержался секунд тридцать, после чего прыжки прекратились. Лай продолжался чуть дольше, около минуты. Столкнувшись с той же реакцией, песик снова удалился.
Симми предстояло пройти процедуру, уже ставшую для меня рутинной, проделанной множество раз. Он уловил, что грядут перемены, способные полностью переделать привычный для него мир. Каждый раз Симми возвращался с надеждой, что уж теперь-то нащупает брешь в броне новых лидеров, вознесшихся выше, чем он мог предполагать. До него я повидала десятки подобных собак, неохотно расстающихся со своим лидерством. С каждым разом уровень их энергии пусть ненамного, но снижался. К концу они обычно лишь чуть-чуть поскуливали в знак протеста. Помните: только после того, как весь репертуар будет исчерпан, можно переходить к правилу Пяти минут. В противном случае любая попытка уговорить собаку сотрудничать окончится неудачей.
Скоро Кэти с Аланом начали внедрять мой метод, используя все четыре элемента процесса выстраивания отношений, чтобы добиться лидерства. Особенно тщательно они заботились о том, чтобы освободить Симми от ответственности в моменты, когда в дом кто-то приходил. Когда приезжала старенькая бабушка, собаку закрывали в другой комнате. Когда забежал брат Алана, его быстренько проинструктировали о том, как вести себя с Симми у входа. Во всех случаях, если Симми начинал прыгать и лаять, на него не обращали внимания. На каждом новом витке он неизменно получал все тот же сигнал: ему давали понять, что разбираться с пришедшими — не его дело. А он пусть расслабится и займется своими, более приятными делами. Никому больше не было интересно смотреть на его подвижные игры. Симми принял сигнал — собаки все понимают. Вскоре он едва удостаивал взгляда гостей Алана и Кэти. Дни «вприпрыжку» остались для Симми в прошлом. Я уверена, что он об этом не пожалел!
Глава 12
Неполный вперед: собака без поводка выходит из-под контроля
Пожалуй, самое важное для владельца собаки — это уверенность, что она вернется по первому его зову. Иногда эта готовность становится решающей в вопросах жизни и смерти. Эта ситуация — одна из ключевых, в которых собака должна видеть в хозяине лидера, самого опытного члена стаи, способного принимать решения.
За многие годы я встречалась с разными случаями, в которых отсутствие контроля могло оказаться роковым. Особенно памятен мне один эпизод. Это случилось утром, когда я приехала к своему врачу и ждала, когда откроется приемная. Кабинет находился в большом жилом квартале у оживленной дороги. Ожидание затягивалось, и вдруг я увидела йоркширского терьера, который весело несся от жилых домов прямиком к дороге.
За собакой гнались трое ребятишек. Они звали ее и махали руками, но та не реагировала. Время от времени собачонка останавливалась, оглядывалась на детей, но, как только расстояние между ними сокращалось, снова пускалась бежать.
В эти утренние часы на дороге было множество машин. Собака направлялась как раз туда, и я поняла, что нужно что-то делать. Я изо всех сил заорала, пытаясь докричаться до ребят, но они, должно быть, подумали, что это какая-то ненормальная орет и машет так ожесточенно, будто наступило светопреставление. Наконец они поняли опасность и сделали то, что я просила. А просила я, чтобы они остановились, а затем развернулись и бежали назад, к домам. К моему облегчению, терьер, заметив это, встал в считанных метрах от дороги, заполненной спешащими автомобилями. Затем пес развернулся и припустил вдогонку за детьми. Я с облегчением выдохнула, у меня не было сомнений: продолжи дети преследование, собака оказалась бы под колесами.
Конечно, у меня тогда не было времени поговорить с ребятами и объяснить их ошибку. Гоняясь за собакой, они приняли участие в ее игре, создавая у нее впечатление, будто она возглавляет охоту. Необходимо было прекратить эту игру и переставить акценты. Уверена, что это происшествие послужило им уроком. На самом деле в таких обстоятельствах напомнить собаке, что от нее требуется, совсем не сложно. Как всегда, для этого необходимы терпение и самообладание.
Хочу рассказать еще об одной незабываемой собаке из тех, с кем мне пришлось познакомиться. С сенбернаром по кличке Бо меня попросили заняться, когда мы снимали серию передач для йоркширского телевидения. Всем известно, что сенбернары знамениты своей службой по спасению путников, терпящих бедствие в горах. Эти собаки, фирменным знаком которых стала висящая на шее фляжка с бренди, спасли жизнь тысячам альпинистов. Они разыскивают людей в самых отдаленных и труднодоступных уголках и помогают им добраться до убежища. Может быть, это хорошо, что Бо не пришлось нести службу в горах, ведь это был редчайший представитель своей породы, непокорный и неисправимый сенбернар.
Трудно представить, сколько времени провела его милая хозяйка Хайди, гоняясь за ним по паркам в безуспешных попытках взять на поводок. Чего она только не пробовала! Бо просто игнорировал ее и категорически отказывался идти на зов. В конце концов она сдалась, терпение ее кончилось, и она стала гулять с ним, не спуская с длинного поводка.
Будучи, однако, человеком ответственным и серьезным, Хайди понимала, что для такого крупного и тяжелого пса, как Бо, это не полезно. Ему, как и всем собакам, требовалась физическая нагрузка. Я попросила ее спустить Бо с поводка. Когда подошло время отправляться домой, я убедилась, что Хайди, все описала верно: любые усилия вернуть собаку были безрезультатными. Она предприняла шесть попыток, а потом сдалась. Ошибки, сделанные Хайди были довольно типичны. Когда мы добрались-таки до дому, я сразу заметила, что повсюду разложен корм, доступный для Бо. На прогулке, стоило Бо оказаться на свободе, она повсюду следовала за ним, то есть соглашалась с его статусом вожака. Она позволила ему навязать свои правила игры.
Хайди предстояло ошеломить Бо непривычными для него сигналами, начав с четырех элементов режима новых отношений. Только утвердив свою власть дома, она могла впоследствии требовать от собаки нужного поведения и на прогулке. Бо по натуре был добродушным и симпатичным псом и усвоил новые правила очень быстро. Хотя для многих людей это очень сложно, но я настоятельно прошу их воздержаться от дальних прогулок с собакой до тех пор, пока она не будет к этому готова. Впрочем, Бо делал успехи, за две недели он научился сразу прибегать на зов Хайди, если находился в доме или в саду. Она хвалила его за правильное поведение, а он, со своей стороны, уловил, какие приятные последствия за этим следуют. Для Хайди очень важно было подтвердить свой авторитет и вне дома. Ей предстояло доказать, что именно она возглавляет стаю на охоте. Задача, доложу я вам, не из легких.
Бо, заметив приготовления к прогулке, пришел в невероятное возбуждение. Я предложила Хайди сразу внести ясность и разрядить ситуацию. Для этого я попросила ее положить поводок на стол и удалиться. Сигнал был ясен: собака слишком разошлась, и потому охота отменяется. Бо должен был осознать последствия такого поведения. Когда наконец Бо утихомирился, хозяйка пристегнула поводок к ошейнику и повела пса к двери. Сейчас было очень важно, чтобы с первых шагов на прогулке Хайди удерживала власть и контроль. Поэтому, когда Бо начал рваться сразу от дверей вперед, натягивая поводок, я снова попросила ее отмежеваться от происходящего. Она остановилась, развернулась и отправилась в дом. Потребовалось три или четыре дня, чтобы они сумели дойти до калитки. Неутомимый Бо продолжал рваться вперед, и прогулка снова и снова отменялась. И все же усилия увенчались успехом, и в один прекрасный день до пса дошла мысль, которую мы пытались ему внушить: он чинно пошел на поводке рядом с хозяйкой.