Дорожка была белая и длинная. По обе стороны ее росли высокие кусты. Они беззвучно протягивали свои ветки над головами Сийма и Хоботка. А за кустами будто кто-то шептался.
— Кто там шепчется? — спросил Хоботок.
— Никого там нет, просто это листья шелестят в траве, — ответил Сийм чуть слышно.
Дальше он уже пошел крадучись, время от времени останавливаясь и озираясь.
Хоботок понял, что тут кто-то есть, и тоже насторожился. Вдруг он почуял незнакомый запах. Он еще никогда такого не нюхал, но он точно знал, что это очень вкусный запах, потому что он привлекал, манил, просто притягивал за хобот к себе.
Шаг у Хоботка стал легким, танцующим, он, словно игрушечное облако, парил над длинной белой дорожкой.
Дорожка кончилась — дальше росла трава. Кустов уже не было, а были тонкие стволы деревьев и был очень вкусный запах. Но что именно так пахло, не было видно. Хоботок внимательно огляделся вокруг, затем взглянул вниз — на траве лежали черные тени, а на них копошились яркие желтые пятна. Хоботок понюхал их — нет, это пахли не пятна! Вернее, пятна пахли, но так, как пахнет нагретая солнцем земля, а не так, как очень хорошая вещь.
— Что так пахнет? Откуда пахнет? — спросил Хоботок.
Но и Сийм этого не знал. Он также недоуменно смотрел по сторонам. Тут снова послышался шепот, но на этот раз уже откуда-то сверху. Хоботок задрал голову. Сияющее синее небо опустилось так низко, что его почти можно было потрогать хоботом, только чуть-чуть не доставало. А в этом сияющем небе тихо покачивались ветки с темно-зелеными листьями, а среди листьев висели синенькие шарики. Оказывается, они-то и шептались. А теперь эти шарики и вовсе запели:
"Мы сливы, мы сливы,
очень сладкие сливы.
Стряхните нас с ветки и съешьте,
затем мы сюда вас и звали".
5.
Сийм и Хоботок решили устроить соревнование: кто быстрее съест десять слив. Но как только они доходили до трех, каждый раз сбивались со счету и приходилось начинать все сначала.
Когда Сийм почувствовал, что в него больше не лезет ни одна слива, он сказал:
— Давай сделаем так, будто мы выйграли.
Хоботок ничего не ответил, потому что его неожиданно сморил сон. У него был такой характер, что как только он наедался, глаза у него сами закрывались, хобот поникал и в голову ему ударял сон.
Сийму пришлось долго трясти своего друга, прежде чем тот открыл глаза и спросил:
— Ты чего пихаешься? Что я опять неправильно сказал?
— Ты так храпишь, просто невыносимо! Проснись же наконец! Я покажу тебе колодец! — возбужденно говорил ему Сийм.
Хоботок вмиг был на ногах.
Сийм прошел мимо сливовых деревьев, протиснулся сквозь высокий кустарник и остановился перед толстой серой трубой, которая торчала из земли.
Труба была сверху прикрыта крышкой, на крышке стояло ведро, а от ведра тянулась цепь. Другой конец цепи был намотан на круглое бревно, а в него была вставлена рукоятка. А еще от бревна шли в землю два толстых столба.
Сийм показал пальцем на странную серую трубу и боязливо сказал:
— Это колодец.
— А что он делает? — также боязливо спросил Хоботок.
— Колодец глубокий, — ответил Сийм. — Если ребенок в него свалится, он может утонуть.
— А это плохо, если ребенок утонет?
— Это очень плохо. Тогда он не сможет кушать сливы, не сможет играть, не сможет ездить на автобусе. Он сможет только спать и много думать.
— Я бы не хотел утонуть, — решил Хоботок.
— Тогда тебе нельзя заглядывать в колодец.
— А как в него заглядывают?
Сийм осторожно приблизился к колодцу, встал на цыпочки и радостно воскликнул:
— Люк открыт!
Затем он огляделся вокруг, заметил в тех самых кустах, сквозь которые они пролезли, старое ведро. Он подтащил его к колодцу, опрокинул вверх дном и встал на него. Потом набрался храбрости и заглянул в люк.
— Как там жутко, — сказал Сийм дрожащим голосом. — Так жутко, что даже смотреть страшно.
— Покажи мне тоже, — стал упрашивать Хоботок, который стоял внизу, на земле. — Я тоже хочу посмотреть, как бывает так жутко, что даже смотреть страшно.
Пришлось Сийму поднять Хоботка и усадить на краешек люка. Он стал поучать Хоботка:
— Только смотри — не свались в колодец. Не то нам обоим влетит.
— Не свалюсь, — пообещал Хоботок и придвинулся еще поближе к краю, заглянул вниз, потряс головой и подождал, когда ему тоже станет жутко. Но жутко почему-то не становилось, Колодец был внутри совсем не страшный. Только чем глубже, тем уже и темнее он становился. На дне колодца было светлое окошко. Из него смотрели на Хоботка мальчик со знакомым лицом и игрушечный слоник.
— Кто смотрит на нас из колодца? — спросил Хоботок.
Сийм тоже не знал, кто живет в колодце. А если бы и знал, то не смог бы ответить: так он был скован страхом. Из колодца веяло прохладой, сыростью, коричнево-зеленым сумраком… и еще чем-то. Это "что-то" тихонько тянуло его вниз. Оно прямо-таки звало, манило…
— Сийм, кто там на дне? — снова спросил Хоботок. Но и на этот раз Сийм не ответил. Хоботок крикнул в колодец:
— Кто вы такие?
— А-к-и-и-е! — ответили снизу.
Хоботок не разобрал ответа. Потому что колодезный мальчик и колодезный слоник были очень глубоко. И он крикнул:
— Идите к нам!
— Иди сам! — позвал в ответ колодезный слоник.
(((
А у него самого было такое лицо, будто он хочет сказать Хоботку что-то очень важное.
Хоботок никогда в жизни не разговаривал с колодезными слониками, поэтому ему было очень интересно, что тот ему скажет.
Хоботок заявил Сийму:
— Я ненадолго прыгну в колодец.
Сийму от этой мысли стало так жутко, что он только смог пролепетать:
— Н-н прыгай!
Хоботку же послышалось: "Прыгай, прыгай!" Он набрал в себя побольше воздуха и прыгнул в колодец.
Сийм видел, как его хорошенький толстенький слоник делается все меньше и меньше, как он ударяется в светлое окошко, как это окошко вместе с колодезным мальчиком и колодезным слоником разбивается на мелкие осколки. Больше Сийм ничего не видел. Он закричал.
6.
Потом только и разговоров было, что о Хоботке. Как, мол, он невозмутимо плескался в воде, когда все сбежались на крик Сийма, как он ловко прыгнул в ведро, которое спустил ему в колодец папа и как, вылезая из него и отфыркиваясь, деловито сказал:
— Ну и водичка — прямо ледяная!
Все в один голос решили, что Хоботок чрезвычайно смышленый игрушечный слоник. Когда все сели кушать торт, мама усадила Хоботка между Сиймом и собой и время от времени гладила его по голове. И, конечно же, Сийма тоже.
Сийм сидел притихший и растроганный. Он наблюдал, как солнце перебирается с ветки на ветку, и смотрел на всех с умилением и нежностью. — "Как это странно, — думал он. — Если ребенок немножко набедокурит, то его бранят, а если сильно набедокурит, то все очень ласковы с ним".
Если теперь кто-нибудь его будет бранить, он тоже прыгнет в колодец. Тогда мама схватит его на руки, прижмет к себе так крепко, что трудно будет вздохнуть, и воскликнет:
— Сыночек мой, родной, ведь ты мог утонуть!
И тогда Сийм почувствует, как он дорог маме… Но в колодец он пока прыгать не будет. Вдруг еще и вправду утонет. Тогда мама тоже будет его обнимать, но от этого уже нет никакого толку, потому что тогда Сийм уже ничего не будет видеть и слышать.
— Папа, мертвый человек может только много думать, да? — спросил Сийм.
За столом все замолчали. Наконец папа сказал:
— Нет, думать он тоже не может.
— Он может только спать?
— Нет, и спать он не может.
— Но храпеть-то он может? — спросил Хоботок.
Папа покачал головой.
Сийм все же правильно сделал, что не прыгнул в колодец.
7.
Когда возвращались домой, было уже совсем темно. Но в автобусе было не совсем темно, а только немножко темно, потому что под потолком горели две маленькие лампочки.
Сийм и Хоботок так устали от приключений этого длинного дня, что решили вздремнуть. Но только они закрыли глаза, как автобус круто повернул, и Хоботок закричал:
— Смотри, какая-то большая и красная вещь бежит за нами!
Взошла луна. Она низко плыла над лугом, догоняя автобус.
— Это луна, — сказал Сийм. — И она не бежит, а катится, потому что она круглая… Папа, куда луна катится?
— Она катится на небо, потому что ночью должна освещать землю. Совы, соловьи и ночные птахи не могут в темноте обучать пению своих деток. А это было бы очень обидно.
И верно, луна поднималась все выше и постепенно становилась все светлее и желтее. Невысокие зубчатые деревья, что росли у дороги, были видны ясно, как днем. Только они были не зеленые, а такие блестящие.
Потом снова побежали деревья, потом река, потом снова деревья и луг. Этот луг был очень просторный, и на нем росли огромные темные блестящие деревья. А луна прыгала от одного дерева к другому. То дерево, за которым она как раз пряталась, красиво светилось. Каждое дерево отбрасывало длинную черную тень, и Сийм смотрел, как эти тени медленно двигались, будто часовые стрелки.
Сийму очень понравился луг, залитый лунным светом. Ему так хотелось бы побегать по блестящей траве среди темных деревьев, но он даже и не стал просить разрешения у папы, потому что ночью детей никогда не выпускают играть… Вот если бы днем было темно и светила луна, тогда — другое дело.
Изредка за окном мелькали дома… А потом снова побежали деревья, еще выше и пышнее, чем раньше. Луна отчаянно барахталась, чтобы выбраться из них.
Хоботок, который все это время сидел молча, вдруг закричал:
— Смотри, Сийм, луна едет со мной. Потому что она должна ночью светить в мое окошко.
Сийм бы сам до этого не додумался. Он считал, что луна катится с ними просто так, потому что им по пути. Открытие Хоботка его обрадовало. Но мама сказала:
— Это только кажется, что луна едет. На самом деле едем мы.
Сийма расстроило такое будничное объяснение, а Хоботок и вовсе не захотел мириться с ним. Он стал капризничать, топать ногой по сидению и твердить:
— Все равно луна со мной едет. Луна все равно едет со мной. Луна мой друг, я знаю.
На это мама недовольно сказала:
— Хоботок, что все это значит?
Хоботок умолк, но продолжал топать ногой. Тогда мама сказала:
— Я вижу, тебя нельзя никуда брать с собой.
Хоботок испугался.
Мама продолжала:
— Ты не слушаешься старших. А что самое ужасное — так это твои замечания насчет посторонних людей! Прежде чем сказать, надо подумать.
Тут Хоботок долго-долго думал и сказал:
— Это только казалось, будто у тети на голове грелка для кофейника, правда? Это оттого, что мы двигались. А на самом деле…
— На самом деле вздремни-ка лучше, — сказала мама и склонила голову Хоботка к себе на колени.
8.
Когда автобус остановился, Сийм уже сладко спал. Его пришлось на руках отнести домой. Проснулся он лишь тогда, когда оказался с Хоботком уже в постели. Их обоих разбудила луна. Она щекотала у них за ухом до тех пор, пока они не проснулись, и объявила:
— Видите, я пришла к вам!
Сийм от изумления сел в кровати и спросил у Хоботка:
— Слоняйка, ты откуда знал, что луна наш друг?
Хоботок взялся кончиком хобота за лоб — он так всегда делал, когда не мог сходу что-то вспомнить — немного посопел и сообщил:
— Мне это сказал колодезный слоник. По правде говоря, я затем и прыгнул в колодец, чтобы он смог мне это сказать.
— А солнце тоже ходит с нами. Каждый день оно светит в нашем дворе, а сегодня, когда мы поехали в Виймси, оно было там. Солнце тоже наш друг, да?
Хоботок, у которого уже слипались глаза, кивнул:
— Угу, солнце тоже наш друг, потому что оно круглое…
Сийм блаженно откинулся на подушку, накрыл одеялом Хоботка и заснул.
Хорошо засыпать, зная, что солнце и луна твои друзья.
Плохой день, который хорошо закончился
1.
Сийм с закрытыми глазами стоял на ступеньках крыльца, но ясно видел весь двор: куст сирени, поленницу дров, каштан за забором соседнего дома. Все предметы вокруг странно блестели, будто в лунном свете.
— Я сейчас спрыгну с крыльца, — сказал себе Сийм.
— Прыгать вредно для здоровья, — произнес знакомый голос. — Давай лучше полетим.
— Человек не может летать, — ответил Сийм.
— Если я научу, то сможет, — сказал Хоботок и хитро улыбнулся. — Ты хочешь летать, как самолет или как воздушный шар?
— Как воздушный шар, — ответил Сийм. Потому что он не хотел гудеть. И тарахтеть тоже не хотел.
— Как синий воздушный шар или как красный? — продолжал расспрашивать Хоботок.
— Как красный, — нетерпеливо ответил Сийм.
— Тогда это очень просто, — сказал Хоботок. — Слегка разгонись, потом лягни задними ногами, будто ты хочешь прыгнуть очень далеко, и тогда ты взлетишь. На всякий случай я тебе покажу, как это делается. Смотри внимательно!
Сийм смотрел во все глаза.
Хоботок действительно лягнул задними ногами, поднялся в воздух и плавно полетел через двор к кусту сирени. А так как Хоботок летал как красный шар, то весь стал прозрачным и красным. Неожиданно он приземлился рядом с Сиймом и сказал:
— Теперь твоя очередь.
Сийм тоже лягнул и вместо того, чтобы опуститься на землю, как это обычно бывало с ним, когда он прыгал с крыльца, он плавно полетел к кусту сирени.
Какое это было блаженство! Это было гораздо приятнее, чем плескаться в теплой ванне. Сийм летал бы всю жизнь! Но… к его огорчению, у куста сирени он приземлился. И тут же испугался: а вдруг это было понарошку, а не на самом деле? Вдруг то, что он летает, он увидел во сне?
Сийм бегом вернулся на крыльцо, снова прыгнул и… снова запарил в воздухе. На этот раз его восторгу не было границ, потому что теперь он уже не сомневался, что это на самом деле. Теперь, стоит ему только захотеть, и он сможет то, чего другие не могут: парить, парить, парить! И этой чудесной вещи научил его не кто-нибудь, а его же собственный сыночек!
Сломя голову, Сийм помчался в дом, чтобы поделиться своим счастьем и гордостью с мамой.
Но он не нашел сразу мамы — все комнаты были почему-то незнакомыми, очень большими и мрачными.
2.
Мама на кухне подвешивала липучку для мух. Она повесила ее прямо у форточки, чтобы муха, как только влетит, тут же прилипла к ленте. А если влетит еще одна муха, то и она прилипнет.
Сийм вбежал на кухню с Хоботком под мышкой и стал с жаром рассказывать: