Катя заглянула в ближайшую дверь, готовая в любой момент сбежать, если вдруг будут ругаться. И удивилась: оказывается, в комнате была еще одна дверь, ведущая в соседний кабинет. Получается, здесь есть еще одно окно, просто его из коридора не видно. Но та дверь закрыта, а в этой комнате — никого. Катя осторожно шагнула вперед и оказалась в небольшой комнатке: столик на металлических ножках, кресло, металлический стеллаж с многочисленными папками, включенный компьютер с карточным пасьянсом на экране.
Наверное, здесь секретарша сидит. И девочка удивилась: ничего себе, секретарша! В рабочее время играет на компьютере и даже не выключает. Она что, не боится, что шеф ее застукает? Потом ей пришло в голову, что шеф может быть сегодня в командировке, и тогда передать снимки окажется не так просто.
Томка как-то странно хрюкнула за спиной, и тут же Катя услышала над ухом чей-то голос:
— Что ты здесь делаешь?
От неожиданности девочка шарахнулась в сторону и чуть не налетела на стол. Оглянулась и увидела, что в комнате рядом с ней стоит молодая женщина. Ярко накрашенная, в мини-юбке и полупрозрачной блузке, она смотрела на Катю с каким-то странным выражением лица. От этого девочке стало жутковато, и она даже не нашлась, что ответить.
— Ты от Владимира Сергеевича? — неожиданно спросила женщина.
Тут у Кати наконец прорезался голос, и она сказала:
— Нет, мы…
— Нам сюда, — подхватила Тома и показала на закрытую дверь кабинета.
— Зачем? — насторожилась женщина.
— Мы… — теперь замялась Томка, и Катя продолжила:
— Тут работает человек, который нам нужен.
И перевел дух — похоже, выкрутились.
— Фото покажи, — зашипела Томка из-за плеча женщины. Скорее всего, это была секретарша.
Катя кивнула и достала фотографию:
— Вот, смотрите, здесь на снимке — это он?
Женщина взяла в руки карточку и посмотрела. Потом вздохнула и подтвердила:
— Да, это Борис Павлович. Только его нет.
Девочки переглянулись — ну конечно, в командировке, и приунывшая Катя спросила:
— А когда он будет?
— Никогда.
— Как это — никогда? — опешила Тома.
— Вот так, — развела руками секретарша. — Опоздали, девочки. А зачем, кстати, он вам нужен?
— Вообще-то, он нам не нужен, — пояснила Катя. — Нам нужен другой человек, который с ним рядом стоит. Но мы не знаем, где его найти, поэтому и хотим, чтобы этот… Борис Павлович нам сказал, где он.
— Может, вы знаете, куда ему позвонить? — вступила Тома. — Мы бы просто спросили, как другого найти.
Секретарша странно посмотрела на нее и ответила:
— Ему уже нельзя позвонить. Он умер…
— Как умер?! — ахнула Катя. Она ничего не понимала. — Когда?
— В пятницу, — тихо сказала женщина. Выглянула в коридор, потом закрыла входную дверь и повернулась к девочкам.
ГЛАВА XIV.
Шефа — убили!
Голова у Кати закружилась. Они в пятницу нашли фотоаппарат! А он умер — в этот самый день!
Женщина между тем продолжала:
— Я тогда работала с утра, а Борис Палыч позвонил, сказал, что приедет. Он накануне уезжал на целый день, и я документы готовила к реорганизации. Он должен был приехать и все подписать. А шофер, который его вез, приехал один. Сказал, что шеф сел к нему в машину, а потом машина сломалась, шофер стал ее чинить, а шеф решил не ждать его — очень торопился, видимо. И поехал сам.
— На такси? — уточнила Катя.
— Не знаю. У Алексея спросить надо.
— У шофера? — догадалась Тома.
— Ну да, — видимо, секретарша оттого так подробно все рассказывала, что была рада новым слушателям. Есть такие люди — обожают быть в центре внимания. Наверное, когда все это случилось, вся контора кипела и гудела. А теперь прошло всего два дня, но всем стало уже не до нее. Вот и рада поделиться:
— Он приехал, а шефа нет. Мы до вечера его прождали. Алешка еще нервничал — у него жена в роддоме, а тут сиди, жди, когда начальство соизволит прийти. А потом нам позвонили — его в подъезде нашли.
— В этом? — ахнула Катя.
— Нет, где-то у «Сокола». И чего его туда занесло? У него в том доме ни родных, ни знакомых… Девочки, может, чаю хотите?
Подружки переглянулись, и Катя ответила:
— Нет, спасибо.
— А где Алексея можно найти? — спросила Тома.
— Дома. Или в роддоме. Вроде жену сегодня выписывают, — вспомнила секретарша. — Да вы подождите, может, он придет? Он со всеми этими делами паспорт здесь забыл. А без паспорта шоферу… Может, газировки попьете? У шефа в холодильнике целые залежи, а ему уже все равно не надо… Кстати, может, познакомимся? Меня Валей зовут.
— Я Катя, а это…
— Тоже Катя, — поспешно добавила Томка.
— Ну надо же! — рассмеялась Валя. Похоже, она не слишком переживала из-за гибели шефа. — Посидите немного, а то мне уйти нельзя, могут звонить, и кто будет вместо Бориса Палыча, еще неясно.
Все понятно. Ей просто неуютно. И немудрено — не знает, чем заняться, сидит одна рядом с кабинетом, хозяин которого три дня назад умер. А кстати, как это случилось?
Валя открыла дверь в кабинет своего шефа и пошла к большому холодильнику. Катя заглянула вслед за ней в комнату — точно! Это именно тот кабинет, который на снимке — ну да, и стол стоит точно так же, и ветка в окно видна та самая. Что же стряслось с этим Борисом Палычем? Инфаркт у него, что ли?
Между тем Валентина вернулась из кабинета, тщательно прикрыла за собой дверь и прошла к своему столу.
— Тащите стулья, девчонки, присаживайтесь. Стаканы вон в том шкафу.
В нем действительно оказалась стопка одноразовых пластиковых стаканов. Томка взяла три штуки, подсела к столу секретарши, куда Катя уже принесла два стула. Валя открыла запотевшую бутылку «Спрайте» и щедро налила в стаканы вспенившуюся жидкость.
Газировка была холодная и от этого необыкновенно вкусная. Хотя в здании было не слишком жарко, но все равно уличная духота каким-то образом сюда проникала. Или это трагическая новость о гибели шефа так на подруг повлияла? Как бы то ни было, выпили девочки все залпом и сразу протянули стаканы за добавкой. А вот второй стакан пили уже не спеша. Валя рассказывала о том, как в пятницу милиция здесь всех «перетряхивала».
— Ко мне приставали — куда он мог поехать да зачем. Как будто я знаю! Он мне не докладывает, куда ходит! — возмущалась Валя.
— А почему милиция приезжала? — осторожно спросила Тома.
— Так его же застрелили!
Девочки вздрогнули, и им вдруг показалось, что в комнате резко похолодало! Или это просто мурашки по коже пробежались? Застрелили! Ничего себе — зашли фотоснимки отдать…
— Нашли в подъезде, сразу за входными дверями, — рассказывала Валя. — Лежал там в луже крови. Наверное, простое ограбление — при нем ничего не нашли! Хотя он должен был нести с собой дипломат. Но вот пистолет…
— Какой пистолет? — испугалась Катя.
— Ну, из которого его застрелили! Его там не оказалось, значит, убийца унес его с собой. Пистолет в городе — это серьезно. Хотя… Их сейчас столько у народа, — Валя вздохнула.
— Но кто мог его убить? — поинтересовалась Тома. Катя посмотрела на нее округлившимися глазами — как легко она это произнесла! Да-а, а ведь и в самом деле никуда не денешься от этого — его убили. А с другой стороны, быть бизнесменом в наше время — дело рискованное. Мало ли кому он мог помешать?
— Кто его знает! — пожала плечами Валя. — Вроде никто не угрожал. Правда, в четверг он ездил к Сулиму, но он всегда к нему ездит — и ничего!
Катя оживилась: интересно, почему поездка к Сулиму могла оказаться смертельно опасной? А Валя пояснила:
— Сулим — это наша «крыша». Бандит, конечно, но дело свое знает. С тех пор как мы под него встали, у нас никаких проблем.
— К-крыша? — Катя даже заикаться стала.
— Ну да, — Валя даже удивилась — как можно не знать таких простых вещей! — Наша фирма довольно успешная, мы комплектующие к компьютерам продаем. Так что до Сулима на нас столько раз наезжали все, кому не лень! А когда появился Сулим, он все проблемы взял на себя. Правда, дерет ого-го, но техника сейчас хорошо идет, так что мы не прогораем! — откровенничала девица.
Девочки переглянулись. Значит, накануне гибели шей был у Сулима. Интересно, а милиция в курсе? Скорее всего — нет. Фирма осталась, значит, и «крыша» будет нужна. Зачем же ей проблемы лишние создавать? Да и Валя подтвердила:
— Ну, про Сулима я говорить не стала. Он же от него приехал в полном порядке, еще утром мне звонил, что приедет. Правда, нервный был какой-то, спрашивал, не заходил ли его друг…
— Друг?
— Ну да, который на фотографии у вас. Кстати, откуда у вас фотоснимок?
— Так мы из-за него и пришли! — оживилась Катя. — Нам этого… его друга найти надо, а то он…
Тут Томка ощутимо наступила ей на ногу и закончила фразу:
— И снимки эти передать.
— Так вы оставьте их, он заберет, — предложила Валя. — Он приходил, как раз про них и спрашивал. Только я тогда не знала, какие снимки его интересуют, и сказала, чтобы он на днях пришел. Я думала, что их должны из лаборатории принести. А откуда они у вас?
— Не важно, главное, что он их получит, — скромно сказала Тома, а Катя добавила:
— А то снимки еще не были готовы. Вот, возьмите — тут пять штук. И пленка…
Валя взяла фотографии, перелистала их и обрадовалась:
— О, вот и Сулим тут!
И показала на ничем не примечательного мужичка, сидевшего за столом на дачном празднике. Правда, он сидел во главе длинного стола — значит, не простой гость, а может, и не гость вовсе, а хозяин.
— А где это они? — спросила Катя.
— Наверное, у Сулима, — пожала плечами Валя. — Я там не была, не знаю. А может, еще где.
— А когда этот… друг вашего шефа… должен зайти? — поинтересовалась Тома.
— Может, сегодня, а может, завтра, — снова пожала плечами Валентина. — Он в командировке здесь — когда к Борису Палычу приходил, говорил, я слышала. Так что кто его знает!
Внезапно дверь распахнулась, и на пороге появилась еще одна девица:
— Валь, ты идешь?
— Да! — спохватилась Валентина. — Сейчас!
И повернулась к девочкам:
— Мне идти надо в бухгалтерию, там переоформление документов началось.
— Мы тоже пойдем. — И тут Катю осенило: — Если хотите, мы вашему шоферу паспорт отнесем.
Тома изумленно на нее посмотрела: кто же это чужой паспорт им доверит? Но то ли секретарша чокнутой была всегда, то ли у нее самой крыша съехала от такого стресса, но она даже обрадовалась:
— И правда, занесите. А то я сейчас в отпуск оформляюсь, а он будет без паспорта маяться!
Валентина открыла ящик стола, достала оттуда паспорт, сунула его девочкам и уже собралась уходить, но Тома спохватилась:
— А где он живет?
— Там написано! — махнула рукой Валя и заторопила девчонок: — Идите, я закрываю.
Но Томка уперлась:
— Нет, вы напишите сами адрес, а то мало ли… И какое метро!
Валя пожала плечами — мол, пристали! Но все же написала на листке бумаги — и адрес, и метро, и даже телефон. Выпроводила девочек из кабинета, заперла дверь и мигом скрылась за соседней дверью.
Катя удивленно посмотрела на Томку: мол, чего это ты? Та загадочно вскинула брови! И тут же потащила подружку за поворот, Катя сначала не сообразила, что случилось, но потом оглянулась и увидела, что к только что запертой двери подходит какой-то человек. Он подергал дверь, пожал плечами и оглянулся по сторонам.
Тома тащила подругу за собой, и Катя не стала сопротивляться. Кто его знает, что это за тип! Что не Блондин — ясно. У этого волосы темные. Да и походка совсем другая. Может, от него Валя слиняла? Правда, откуда она могла знать, что он сейчас подойдет? Не иначе — телепатия! Или он заранее сказал, что должен прийти?
А, что гадать! Это точно их совершенно не касается.
И девочки поспешно спустились по лестнице. Катя немного переживала, как они выйдут из здания. Сюда-то они проскочили, считай, случайно. Но ничего страшного не случилось. Охранник, правда, все так же сидел на своем стуле за прозрачной перегородкой, но на них теперь не обратил вообще никакого внимания. Девочки выскочили за массивную входную дверь, пробежали через весь двор и уже на улице остановились, посмотрели друг на друга и расхохотались.
Отсмеялись, и Тома деловито спросила:
— Ну что, к шоферу поехали?
— Давай, — и девочки пошли к метро.
Ехать им предстояло довольно далеко — до метро «Коньково». Правда, оказалось, что все не так страшно. Ну да, это другой конец Москвы, но зато пересадка очень простая — на платформе «Китай-города» всего-то-навсего перейти на другую сторону. Катя обрадовалась — главное, по переходам не крутиться. А что ехать далеко, так это ничего страшного.
Немного волновалась, как они найдут эту улицу, но тут им сильно повезло — девчонки наугад пошли на станции в первый попавшийся выход и на освещенном жарким солнцем доме увидели табличку.
— О, — обрадовалась Томка. — Слушай, нам сюда!
И даже дом оказался именно тот, который им нужен. Правда, вход в него пришлось поискать. Но это было уже не страшно. Они с приобретенным сегодня опытом легко с этим справились — просто обошли дом с другой стороны.
ГЛАВА XV.
Молодой папаша
Дом оказался длинным, многоподъездным, но над каждым подъездом были указаны номера квартир. Подружки поднялись пешком на третий этаж, постояли около нужной им двери, потом переглянулись, и Тома нажала на кнопку звонка. Дверь тут же распахнулась, как будто хозяин караулил за ней. Встрепанный парень вытаращился на девочек и похлопал глазами. По нему было видно, что он пытался сообразить, кто это к нему явился.
Девочки тоже молчали — протянуть сразу паспорт они не сообразили, а с чего начать разговор, в голову не приходило. К тому же каждая из них думала, что разговор начнет подружка. Вот и стояли, таращась друг на друга. Наконец парень встрепенулся, как будто о чем-то догадался, и спросил:
— Вы к Гале?
— Нет, — наконец сказала Катя. — Мы к вам. Мы… Вот!
И она отдала ему его документ.
— Это что? — нахмурился парень и повертел в руках паспорт.
«Псих! — подумала Катя. — Или тормоз».
И тут у них за спиной раздался громкий бас:
— Алеха, ты готов?
Девочки шарахнулись в сторону, испуганно оглянулись: на лестничной площадке стоял громадный дядька с мешком в руке.
— Ой! — пискнула Катя.
А в голове у нее мелькнула мысль, что вот он — типичный маньяк нашего времени. «Наверное, этот тип своего шефа убил, а тот ему помогал!» У Томки глаза были тоже квадратные.
— Серега! — обрадовался парень. — Во, смотри, девчонки мой паспорт притаранили, я теперь и сам могу рулить.
— Ладно уж! — пробасил Серега. — Тебе сейчас за руль нельзя. И сам расквасишься, и дите разобьешь.
«Какое дите?» — подумала Катя, но тут вспомнила, как секретарша Валя говорила, что у шофера жена в роддоме. Значит, он сейчас за женой с ребенком едет. А парень — его друг. Он его повезет, потому что шоферу без паспорт за руль лучше не садиться. И все сразу встало на свои места. Этот Алеха — не тормоз и не псих. У него ребенок родился, вот он такой чумной и ходит. А Серега — он не виноват же, что большой вырос. И голос у него такой от природы.
Алеха немного пришел в себя, провел рукой по волосам, пригладил их слегка, потом засуетился:
— Серега, проходи, я сейчас. И вы проходите!
Он умчался в комнату, а Серега басом сказал ему вслед:
— Да не дергайся, у нас еще час в запасе.
Но тот, похоже, не слышал. И Серега подтолкнул девочек в прихожую:
— Заходите. С ним разговаривать бесполезно, у него сын родился.
— Четыре кило! — радостно завопил Алеха откуда-то из комнаты.
Получается, все-таки на что-то реагирует. Это хорошо. Катя рассчитывала его немного расспросить о том дне, когда погиб шеф. А если он будет просто таращиться, то они ничего не узнают.
— Вы не обращайте внимания, — добродушно сказал огромный Серега. — Я такой же был, когда у меня пацан родился. Мы сейчас за Галькой поедем, если хотите, и вас подбросим. Вам куда?