– Фруктами? – туповато спросил я.
– Информацией, – холодно ответил Алешка. И напомнил: – Про подвал с крысами забыл? А я нет!
Дело в том, что сам Злобин опять ускользнул, как мы поняли из разговора папы с местными милиционерами. И где он теперь, неизвестно даже его охранникам. Один из них на первом же допросе предположил, что Злобин уже давно за границей.
– Мам, мы на минутку, – сказал Алешка. – Деловой визит вежливости.
– Так деловой или вежливости? – спросила мама, когда мы были уже в дверях.
– Как получится, дорогая, – ответил кривляка Алешка.
Актриса нам искренне обрадовалась. Но она явно была чем-то расстроена. Сидела у трюмо и перебирала свои драгоценности. Наверное, собиралась их продать, чтобы выручить из беды своего любимого неудачника бизнесмена Седова.
– Рада вас видеть, – сказала она искренне, но грустно. – Чем занимались?
– Жулика одного ловили, – небрежно бросил Алешка. – Злобин его фамилия.
Актриса вздрогнула и вскочила. С ее колен посыпались на пол, звеня и раскатываясь, всякие женские безделушки: колечки там, браслетики, кулончики.
Мы бросились их подбирать.
– Спасибо, – машинально сказала она. И добавила громче: – Коля! Зайди к нам на минутку.
Из соседней комнаты появился представительный мужчина, которого я видел в ресторане. Он тоже был хмур и озабочен, но при виде Майской взгляд его посветлел. Доброжелательно он взглянул и на нас.
– Кто такие? С чем пожаловали?
– Родственники, – слабо улыбнулась Майская. – Сынок и племянник. Я тебе рассказывала. – Она покачала головой: – Коля, тут что-то странное...
Седов насторожился.
– Давайте я все расскажу, – вмешался я. – Вы ведь тот самый Седов, которого постоянно грабят?
– Ого! – у него подскочили брови. – Откуда такие сведения? Вы, ребята, кто – вообще-то?
– Дети Шерлока Холмса, – очень убедительно пояснил Алешка.
Седов, надо признать, не растерялся, оказался человеком сообразительным – не стал больше уточнять наше происхождение. И терпеливо ждал продолжения обещанного рассказа.
– А вы знаете, кто организовывал эти ограбления? – спросил я. И сам ответил: – Ваш лучший друг Злобин. Он хотел вас разорить.
– Он уже это сделал. – Ошарашенный Седов сел в кресло, неверной рукой достал сигареты. – А ведь я иногда думал о такой возможности, – растерянно сказал он. – Но гнал эту мысль.
– Он вам хотел отомстить, – добавил Алешка довольно-таки бестактно, – за то, что вы у него жену украли. И думал, что она к нему вернется, когда вы станете нищим, а она – голодной.
– Вообще-то, меня никто не крал, – улыбнулась Майская. – Я сама от него ушла. К любимому человеку. – И она так взглянула на своего Седова, что ни у кого не оставила бы сомнения в своей любви и искренности. – Да! А ведь он недавно приглашал меня на свою виллу. Сказал, что ему нужно по-секрету посоветоваться со мной, как помочь тебе, Коля.
– Негодяй! Это он в «Медвежье» тебя звал? На виллу «Фрегат», которую он построил на украденное у меня... Подлец! Ну я ему!
– Уже ничего не надо, – уверенно сказал Алешка. – Почти вся последняя партия украденной у вас аппаратура уже обнаружена на тайной базе бандитов. И скоро вам все вернут в милиции. – Алешка помолчал, подождал – не упадет ли Седов в обморок от счастья, и добавил: – А то, что он уже успел продать... Я уверен, деньги он вам вернет.
Майская заплакала, наверное, все-таки от счастья, Седов ее обнял и стал успокаивать. И наконец-то спохватился:
– Откуда вам все это известно? Кто вы такие, ребята?
Тут в дверь номера постучали, и вошла наша мама:
– Простите, мои дети все еще у вас?
– Не знаю, – улыбнулась сквозь радостные слезы Майская, – где ваши дети, а мой племянник и сынок здесь.
– Фигушки, – очень вежливо и деликатно сказал Алешка. И все рассмеялись.
Мама и Майская пошли друг другу навстречу, познакомились.
Они, в самом деле, были очень похожи. Но мама, конечно, лучше. И краски на ней меньше, только на ресницах. А у Майской – где только можно. А на шее миленькая татуировка в виде скорпиона. Ну что же, как говорит наш Бонифаций, великие люди – великие странности.
– Они нам тут такое нарассказали! – Майская взялась тонкими пальчиками за виски.
– Они могут, – сказала мама. – Они и не такое могут.
– Как мне вас благодарить? – повернулась к нам Майская.
Алешка не подкачал, комплимент сделал:
– Бесплатный билет на ваш ближайший концерт дадите?
Майская еще больше расцвела:
– Ты поклонник моего таланта?
– Вот еще! Билет не мне – маме!
Из гостиницы мы вышли все вместе, большой компанией. Мы уезжали в монастырь, Майская вышла нас проводить, а Седов направлялся в милицию.
Адмирал на входе при виде Алешки, с двух сторон которого шагали две очаровательные, очень похожие друг на друга дамы, совершенно ошалел и распахнул перед нами двери разве что не лбом.
Мы тепло попрощались, а уже в машине Алешка шепнул мне в ухо:
– Надо срочно выяснить, где это самое «Медвежье», где приземлилась птица «Фрегат». Правильно сказал, да?
– Опять? – грозно повернулся к нам папа. – Что вы там шепчетесь?
– Мы тебе сувенир готовим, – хихикнул Алешка.
А я добавил:
– Правильно сказал. Так, да.
Глава XVII
ПОПУГАЙ В ПОДВАЛЕ
По дороге папа признался нам, что наш Арчил не только научный сотрудник, но и сотрудник уголовного розыска. Этот монастырь давно уже интересовал не только ученых, но и милицию. Арчил, изучая монастырь, должен был и наблюдать за возможным появлением там подозрительных посторонних лиц. Ну, и, конечно, когда заявились мы с Алешкой, к обязанностям Арчила добавилась еще одна – не спускать с нас глаз. Что и было сделано. Но Арчил очень добрый и тактичный человек. Поэтому он не вмешивался в наши фокусы, но все время был готов броситься нам на помощь. Даже то, что он потащил нас в горы за дикими сливами, было не случайно, а сделано специально. Вокруг монастыря сосредоточивались оперативные работники, и мы могли либо помешать им, либо попасть под горячую руку.
В общем и целом примерно так.
– А куда же он делся? Тогда, ночью?
– Это вы у него спросите.
Арчил встретил нас как самых дорогих гостей. Со всем своим неукротимым гостеприимством. В сакле пылал огонь. Стол был накрыт лучше, чем в ресторане. Мама сразу же бросилась ему помогать. Но он сделал величественный жест:
– Которая красивая женщина, такая должна сидеть на почетном месте, ничего не делать. Только пить вино, кушать и петь песни.
Мама согласилась. А папа еще о чем-то поговорил с Арчилом, и они занялись готовкой шашлыка. В общем-то, готовил один Арчил, а мы все любовались на его работу. Особенно, когда он стал резать кинжалом головки лука. Он разговаривал в это время с мамой, не смотря на свои руки, а его кинжал дробно стучал по доске, будто заведенный, и тоненькие ровные колечки лука ложились одно за другим, образуя красивый узор.
В общем, повеселились на славу. Здорово было! Мама только петь не стала. Но Арчил ее выручил и спел сам, на своем языке, свою родную песню. Она была очень красивая, грустная, но такая длинная, что даже мама не выдержала и спросила его, о чем эта песня.
– Как один джигит полюбил одну девушку.
– И все? – удивилась мама. – А столько слов...
– Который человек любит, такой всегда много сказать хочет.
– Вот и скажи, дядя Арчил, – вмешался Алешка, – куда мопед делся?
– Никуда не делся. Здесь был.
– А мы не нашли.
Арчил самодовольно улыбнулся и поправил усы.
– Хорошо спрятался один раз.
– Ну, где? Ну, скажите...
– Который человек мне лицо чернила рисовал, никогда не узнает.
Вот так! Оказывается Арчил все понял! И не сказал нам ни слова. И не обиделся.
– Алешка! – воскликнула мама. – Ты с ума сошел!
– Ничего не сошел. Это он сам! Кисточкой для бритья. Так, да?
– Правильно сказал, – Арчил усмехнулся. – Мопед на крыше сидел.
Здорово придумал. Ну кому в голову придет транспортное средство на крыше дома искать? Нам не пришло.
Арчил еще немного попел – другую песню, меньше часа даже. Мы с родителями поплавали, покатали маму под парусом, и они собрались в город. У папы там еще дела.
– И вы готовьтесь, – сказала мама, садясь в машину. – Скоро домой.
– Да, – сказал папа и посмотрел на часы. – До начала учебного года осталось три дня.
Интересно, это он на циферблате разглядел?
– Мог бы и не напоминать, – проворчал Алешка.
А мама от души поблагодарила Арчила на прекрасный обед, за прекрасные (и главное, длинные!) песни, а особенно за заботу о детях.
– Которые дети хорошие, – смущенно проговорил растроганный Арчил, – такие родители еще лучше.
– И наоборот тоже верно, – сказал папа и включил двигатель.
Я от всех нахлынувших чувств пошел лечиться рыбалкой. Лешка застрял в сакле. Наверняка что-то клянчит у Арчила. Шашку, наверное.
Но я ошибся. Вытаскивая закидушку, увидел: Алешка, стоя на нашей веранде, изо всех сил сигналит руками – будто у него их не две, а десяток. Вот неугомон!
– Дим, – лихорадочно зашептал он, когда я вернулся с моря. – Я все узнал и все сделал.
– Что узнал и что сделал?
– «Медвежье» – это такой дачный поселок для богатеньких Буратин. Он совсем недалеко отсюда, только не в сторону города, а наоборот. А вилла Злобина называлась «Фрегатом» раньше. Теперь называется «Майя».
Мой тяжелый вздох Алешка почему-то воспринял, как одобрение.
– А что дальше? – безнадежно спросил я.
– Мопед выпросил. Поехали.
– Куда?
– На виллу.
– Зачем?
– Попугая в подвал посадим. Деньги у него для Седова заберем. И все.
Да, всего делов-то. В подвал посадим. Деньги заберем...
– Дим! Случай очень подходящий. У него охраны не осталось. А раз он за границу намылился, значит, деньги в чемодан сложил. Очень удобно.
Я подумал и согласился.
– Ладно. Но автомат не возьмем.
– И не надо, Дим. Он не нужен. Я все продумал.
– Все? – недоверчиво спросил я. – А охрана на въезде? Там она наверняка есть. Это тебе не адмирал в гостинице.
– Дим, – убежденно сказал он. – Они все дураки.
А мы все умные – следовало из его слов.
Доехали мы здорово. Поворот на поселок «Медвежье» оказался совсем рядом, а дорога туда – в лучших традициях Европы. Постарались Буратины.
Вскоре дорога кончилась перед сплошными железными воротами. По бокам ворот, сверху торчали глазки камер – будто две вороны сидели. А в обе стороны шел забор. Даже не забор – заборище. Я такого еще не видел. Весь из бетона, по верху – колючка и опять же, как галки, камеры сидят. Да сюда проникнуть можно только с ордером прокуратуры, подкрепленным взводом спецназа! Правда, я знаю одного человечка, который и без спецназа даже сюда пролезет. И меня протащит.
Мы слезли с мопеда. Алешка снял с багажника знакомый пакет из-под огрызков. Нажали кнопку звонка.
– Что надо? – раздался над нами голос невидимого охранника.
– Мы к господину Злобину, – сказал Алешка серьезно и озабоченно.
– Он вас ждет?
– Нет. Это сувенир.
– Чего? Какой сувенир?
– Сюрприз.
– Бери свой сюрприз под мышку и дуй отсюда!
– Вам попадет, – вздохнул Алешка. – У нас письмо для Злобина. От женщины. Личное.
Долгое раздумье.
– А кто вас просил?
– Мы ее племянники. Это секретное письмо.
Опять молчание. Видимо, шарики в мозгу охранника с трудом ворочаются.
– Покажи.
Одна створка ворот поехала в сторону, и в щели показалось большое лицо. Просто морда, а не лицо.
– Давай письмо.
– Из моих рук. Я за него отвечаю.
И Алешка сунул ему под нос фирменный конверт. На конверте стоял типографский штамп: «Майское городское управление внутренних дел».
Мне показалось, что охранник немного вздрогнул.
– Щас. Сообщу ему по внутреннему.
– Не надо, – предупредил Алешка. – Вдруг у него кто-то есть. Подведете человека.
Огромное лицо нахмурилось и кивнуло:
– Заходите. Последний особняк в правом ряду. Машину оставьте здесь.
– А не сопрут? – спросил Алешка с тревогой, заводя в ворота мопед.
– Вот это? Я бы это, даже если б мне хорошо приплатили, не взял.
С юмором мужик, хоть и тугодум.
Мы зашагали по красивой дорожке, обсаженной тополями и вымощенной пластмассовыми булыжниками. Присмотревшись, поняли, что и тополя тоже искусственные.
– Ну все, как в Европе, – высказался Алешка. Подумал и добавил: – Хотя я там давно не был. – Еще подумал и вздохнул: – Ни разу.
– Эй! – заорал нам вслед охранник. – А что у тебя в пакете?
Опомнился. Спохватился. Точно, тугодум.
Пришлось вернуться.
– Фрукты от дамы. – И Алешка раскрыл перед ним пакет. Там лежали яблоки, гроздь винограда. Дикие желтые сливы.
– Ну, валяйте! – отпустил нас охранник. И вдруг предупредил, почему-то проникнувшись к нам симпатией: – Там у него собаки, вы, ребята, поосторожнее.
– Я их знаю, – почему-то сказал Алешка.
Но правильно сказал. У Алешки со всеми животными всегда прекрасные отношения. Они друг друга понимают без слов и пользуются взаимной любовью. А уж собаки, те вообще, наверное, принимают Алешку за своего любимого щенка.
А вот и шикарная вилла «Майя». Здесь, как и всюду, легкая ажурная ограда, искусственный газон. Калитка. Она не заперта, но по газону лениво разгуливают два шоколадных красавца добермана.
– Эй вы! – вполголоса позвал Алешка.
Собаки в первую секунду рявкнули и легкими скачками бросились к калитке. А у калитки заулыбались во все свои зубастые пасти. И завертели хвостами. Вернее тем, что от них оставалось.
– Как жизнь? – спросил Алешка.
Доберманы сели и, склонив набок головы, еще шире улыбнулись. Вроде как ответили: мол, в общем, ничего жизнь.
– Мы к вам в гости, – сказал Алешка. – Не возражаете? – И он открыл калитку.
Псы не возражали.
– Это со мной, – небрежно пояснил им Алешка в мой адрес.
Мы шли пластмассовой дорожкой к дому. Псы, с обеих сторон от Алешки, трусили рядом, прижимаясь к нему боками.
– Где ваше место? – спросил он.
И доберманы послушно направились к вольере. Вошли, улеглись на свои пластмассовые матрасики и позволили себя запереть. Надо, так надо. Как можно отказать такому обаятельному... щенку, что ли?
– Дим, – скомандовал Алешка. – Срочно ищем подвал.
– Какой подвал?
– С крысами.
Мы верно рассудили, что в самом доме, похожем на пластмассовый теремок, подвала с крысами быть не может. Нужно осмотреть подсобные помещения.
За домом, примыкая к общему забору, стоял бетонный сарай. Или гараж. Он тоже был не заперт. Мы вошли, отыскали внутри небольшую дверь, распахнули. Вниз спускались бетонные ступени.
Я пошарил рукой за дверью, нащупал выключатель. Вспыхнувший свет озарил мрачное помещение подвала. И, кстати, напуганные светом, в самом деле шарахнулись по углам здоровенные крысы.
Подвал был тоже бетонный – прямо фашистский бункер. В нем было совершенно пусто, только на стене висела пара наручников. Камера пыток какая-то. И, кстати, крысы уже осмелели и суетливо забегали по полу, не обращая на нас внимания.
Алешка осмотрелся, нашел в углу пустую бутылку. Объяснил мне, что нужно делать. Спросил:
– Ты видел, как диких животных ловят? Сейчас увидишь.
Он высыпал на пол фрукты из пакета и вытащил оттуда... Арчилову сеть, туго свернутую в комок.
– Действуй, – сказал он.
Я положил сеть за распахнутой дверью, погасил свет и вышел наружу. За калитку. И стал прохаживаться в сторонке, поджидая подходящий объект.
Он вскоре появился – молодая мама с коляской. Одной рукой она катила коляску, в другой держала раскрытую книгу.