Закончив с рисованием, Алешка выдвинул ящик тумбочки, что-то достал из него и, разложив на столе, гордо спросил:
– Ну, Дим, что скажешь?
Я посмотрел. А что тут скажешь? Ну, лежат на столе три куска пенопласта. Тут много не скажешь.
Зато Алешка нашел, что сказать. Вернее, приказать:
– Когда Арчил вернется, выпросишь у него его «турундыку». Под твою ответственность.
Глава VII
ГОНКИ ЗА ЛИДЕРОМ
– Понимаешь, Дим, – вещал с глубокомысленным видом Алешка. – Черные монахи – это одно. А грабежи на трассе – это совсем другое. Понял?
Мне оставалось только кивнуть. Притворяться я уже давно научился.
– И хоть одно – это одно, но другое – это не другое. Понял?
Обижаешь, братец, как не понять. Одно это одно, другое это другое. А все вместе – манная каша на воздушном шаре. Что ж тут непонятного.
Но Алешка меня раскусил.
– Ты все врешь, Дим. Ничего ты не понял. – И снова очень доходчиво пояснил: – Одно – это одно. Другое – это другое. А все вместе – это...
– Третье? – робко предположил я.
Алешка безнадежно вздохнул. И переложил на столе три кусочка пенопласта.
– Ну теперь-то, Дим, все ясно?
Я промолчал. Только покивал послушно.
– Три разных кусочка, Дим, это одно. А когда они все вместе – это, Дим, совсем другое.
Алешка пересел в парусиновое кресло, которому так и не довелось совершить полет на воздушном пузыре имени гр. Крякутина, подпер ладонью щеку и стал объяснять, как умный Шерлок Холмс туповатому доктору Ватсону. В надежде, что я все-таки наконец-то пойму, что он имеет в виду.
– Один кусок, Дим, я подобрал у ограбленного автобуса. Второй я нашел у поворота на нашу дорогу. А третий... Дим, ты следишь за ходом моей мысли? А третий там, где съезд на заброшенную дорогу.
– И что? – как доктор Ватсон, задал я тупой вопрос, что как бы подчеркнуло остроту ума новоявленного Шерлока Холмса.
– А то! Помнишь, что охранник Воробей говорил Володе?
– Он много чего говорил.
– Ага, а ты, Дим, мало что услышал. Подслушивать тоже надо уметь! Он сказал, что грабители распатронили одну коробку. Для проверки.
– Ну...
– А как упаковывают телевизор в коробке?
– Ну, там всякие блоки вкладывают из пенопласта...
– Наконец-то! – обрадовался Алешка так, будто я рубль нашел. – Они, грабители, люди неаккуратные. Кусок пенопласта отломился. Это был первый кусок, который я нашел. А второй я увидел...
– Все ясно! Ты как Мальчик-с-пальчик по белым пенопластовым камушкам дорогу нашел.
– Вот! Значит, они, Дим, что делают? Они, Дим, грабят и увозят награбленное.
– Ну, это я и без тебя знаю.
– А как увозят, ты не подумал, Дим? Тогда я тебе открою тайну. У них – все свидетели так говорят – машина с распахнутым орлом...
– Ну?
– Дим, не притворяйся! Ты давно все понял.
– Ну, конечно. Я давно все понял, – покивал я, делая умный вид.
Но Алешка в него не поверил. И медленно, раздельно произнес:
– Это хитрая машина, Дим. Орел у нее нарисован на одном боку, а самолет...
– На другом, – подхватил я. – А я что говорю!
– Это я говорю, – усмехнулся Алешка. – А ты притворяешься. Вот слушай. Они забирают груз и уезжают на «орле» в одну сторону. Так? Приезжает милиция. «Куда они поехали?» «Туда!» А на самом деле они давным-давно развернулись и поехали обратно. И мелькнули другим своим бортом – понял? – самолетом. Никто ничего и не замечал, только водитель автобуса на самолет внимание обратил.
Мне стало совсем интересно.
– А дальше?
– А дальше они сворачивают на нашу дорогу. А с нее на ту, по которой никто не ездит.
– Понял! И уезжают за границу.
– Во дает! – восхитился Алешка. – Ну ты артист на манеже цирка! Да нет же – они едут в монастырь!
Хорошо, что я сидел. А то бы так и грохнулся.
Но я не стал спорить, а просто повертел пальцем возле виска.
Лешка тоже спорить не стал. Но из уважения к старшему брату, который благодаря ему чуть было не улетел в Турцию, у виска пальцем крутить не стал.
– Посмотрим, – сказал он довольно мирно. – Ты только мопед достань.
Ох, этот мопед. Турундыка, словом. Он заводится только на ходу, с горки. Арчил садится на него, кричит: «Который на дороге – брысь на сторона!», отталкивается обеими ногами и мчится под горку. Где-то посередине пути мопед выстреливает, как пушка, а потом начинает реветь, как голодный слон.
Как он только его в городе заводит? Впрочем, что там, в городе, горок, что ли, нет?
– Ладно, – сказал я. – Попробую.
Мне удалось уговорить Арчила. С трудом, но удалось. Конечно, я не стал распространяться, зачем нам нужен его мопед. Наплел, что мы хотим немного прокатиться по пустынной горной дороге. Полюбоваться на козлов-архаров и набрать орехов со старого дерева.
– Тебе здесь орехов мало, да? – спросил Арчил. – Кататься хочешь, да?
В общем разрешение мы получили. Но ехать он приказал очень медленно. А когда, интересно, его турундыка ездила быстро? Если только в своей далекой молодости. И то один раз, наверное.
Мы прямо у сакли уселись на мопед – я за рулем, Лешка сзади.
– Который на дороге – брысь на сторона! – выкрикнул Алешка. Наверное, был уверен, что без этих волшебных слов мопед не заведется.
Мы поехали. Если, конечно, развивающую мопедом скорость – пойти шагом – можно назвать ездой. Позади нас развевался длинным хвостом дымный шлейф. Мопед надрывался, трещал, стрелял, но все-таки ехал.
Алешка всю дорогу болтал ногами. И языком заодно. Я, правда, ничего из его болтовни не слышал. Да я и не прислушивался – не до того было. Все-таки горная дорога.
Но вот мы добрались до того места, где уходила к морю заброшенная дорога. Капитан Володя, помнится, говорил, что там когда-то случился обвал и она стала непроезжей. Так вот ничего подобного! Да, она была крутая и извилистая. Да, по ее обочинам громоздились обломки камней. Но – по обочинам. Будто кто-то старательно убрал эти камни с проезжей части – расчистил путь к морю. Но вот кто?
Я выключил двигатель, и мы, притормаживая, катились под горочку. Дорога петляла. Что там, за очередным поворотом – не видно. И я не один раз подумал: куда и зачем мы лезем? Может, не надо?
А ведь точно – не надо было. Это стало ясно, когда дорога все-таки кончилась – поперек нее стояла нерушимая скала. А перед ней еще более нерушимый страж – человек в камуфляжной форме и с автоматом.
– Стоп! – твердо заявил он. – Проезда нет!
– А мы пешком пройдем, – высунулся из-за моей спины Алешка.
– Нечего вам здесь делать! – и страж демонстративно поправил на плече автомат.
– Как это нечего? Мы купаться приехали! Из Москвы!
– Вот на этом? – глянув на нашего «железного коня», изумился охранник.
Интересно, а что он тут охраняет? Песок на пляже?
Мы слезли с мопеда и начали «качать права».
Охранник довольно терпеливо слушал нас – молча, но поигрывая автоматом. А потом высказался:
– Кругом! Шагом марш! Здесь запретная зона.
Мы переглянулись. Алешка подсказал мне взглядом, что нужно делать. Я ответил ему глазами: «Вас понял, приступаю к выполнению!»
– Ну ладно, – сказал я как старший. – Раз нельзя, значит, нельзя. Вы только помогите нам мопед завести.
– А он заводится? – удивился охранник.
– Иногда. Но только на ходу, – пояснил Алешка. – Вы не подтолкнете? А то он, – кивок в мою сторону, – слабосильный.
Охранник вздохнул: ну что с ними, с этими детьми, поделаешь? Главное – чтобы они поскорее отсюда умелись.
Он закинул автомат за спину. Алешка уселся за руль, скомандовал:
– Раз, два – взяли! Пошла тележка! Которые на дороге – брысь!
Я добросовестно потолкал немного мопед вместе с охранником, но очень быстро «запыхался и устал» и незаметно отстал. А когда они все трое – Алешка, «конь» и страж в камуфляже – скрылись за поворотом, помчался назад. К той самой скале, которая нерушимо преграждала проезд.
Да, проезд она преграждала. А вот проход – в ее толщу, был. Правда, его тоже как бы не было. Наличествовала только стальная дверь. Запертая на два гаражных замка.
Я их даже трогать не стал – вдруг тут еще и сигнализация. Да и времени в обрез: как бы у охранника не возникло подозрений. И помчался вдогонку.
Догнал я их, в самом деле запыхавшись, на самом верху, у перекрестка. Они там стояли втроем: молчаливый мопед, виноватый Алешка и рассерженный охранник.
– Все ты врешь, – услышал я слова стража. – Ни фига он у тебя не заводится! Он только под горку у тебя катится! Вот и катитесь отсюда!
А мы и рады! Выкатили мопед на нормальную дорогу, докатили до уклончика и спокойненько завелись. А охранник, небось, возвращаясь на свой таинственный пост у железной двери, услышав наш треск и тарахтенье, не раз за автомат схватился. Да, досталось ему поработать. Алешка здорово его погонял – он нарочно не включил передачу, а без этого никакой, даже мопедовский, двигатель не заведется...
Мы немного отъехали и остановились.
– Железная дверь в стене, – коротко доложил я.
– Едем к Володе, – коротко высказался Алешка. – Мне почему-то кажется, что именно здесь грабители складывают украденное.
Мне, правда, так не казалось, но спорить с Алешкой я давно уже отвык.
И мы поехали в город.
В Майском получился облом. Капитана Володи на месте не оказалось. Как нам вежливо объяснил дежурный, он находится «в местной командировке».
– Обедает, что ли? – уточнил Алешка.
Дежурный за Володю не обиделся:
– Он у нас уже целый месяц не обедает.
– Банду ловит! – ляпнул Алешка.
– Шли бы вы отсюда, – вежливо попросил дежурный.
Мы ушли. Решили пошататься по городу. Ведь мы тут ничего еще не видели. Ну и ничего особенно там не было. Хоть и хорошее название – Майский, но городок был пыльный, одноэтажный в основном, и каждый дом за высоким каменным забором. А за забором – фруктовые деревья, виноград и злые кавказские овчарки.
Наконец мы вышли на главную площадь, недалеко от вокзала. Вот здесь стояла, явно гордясь изо всех сил своим ростом, многоэтажная гостиница. Она называлась коротко и странно – «Отель». Перед ней был газончик со скамейками и фонтаном. Воды в фонтане не было. Только в центре его торчал голый мальчик из камня, душил в руках, прижимая к груди, здоровенную каменную рыбу, из пасти которой торчала ржавая трубка. Зато за мальчиком стоял запачканный птицами памятник. Наверное, поэту. Потому что одну руку он задрал высоко и в сторону, а в другой держал распахнутую книгу. А, может, это был не поэт. Может, это артист, который читает со сцены плохо выученные стихи. Впрочем, памятник был так запачкан и так постарел, что догадаться о профессии того, кому он поставлен, было трудно.
Мы уселись с мороженым на скамейку, как раз напротив входа в гостиницу, где за стеклянной дверью мелькала какая-то фигура в парадной форме. Ну прямо адмирал, не меньше.
И тут к подъезду подъехала шикарная открытая машина, похожая на маленький двухместный катер. Острый нос, низкое ветровое стекло и какой-то флажок на носу. За рулем сидел красавец-мужчина в белоснежном костюме и в громадной соломенной шляпе. Он закурил сигару и посигналил. Адмирал за дверью вдруг куда-то метнулся, кого-то позвал, и из гостиницы вышел... Кто бы вы думали? Тот самый охранник автобуса со смешной фамилией Воробей. С пластырем на лбу.
Мы немедленно с самым независимым видом подтянулись поближе.
Воробей, совершенно по-птичьи повертев головкой, предельно вежливо подбежал к машине и склонился к водителю. Красавец-мужчина что-то тихо спросил. А Воробей подобострастно выпалил:
– Моя смена. Пятнадцать часов. Фургон с партией компьютеров.
– Ты что орешь, дурак? – рявкнул на него красавец в соломенной шляпе.
– Виноват! – Воробей прижал руку к сердцу. – Очень рад вас видеть.
– Действуй, – небрежно махнув рукой, красавец отпустил этого Воробьишку.
И тут же к машине подбежал адмирал в парадной форме – это швейцар оказался, – распахнул дверцу и помог красавцу, как старичку, выйти из машины. И так же бережно поддерживая его под локоток, сопроводил в гостиницу.
А Воробьишки и след простыл.
– Все ясно, – мрачно сказал Алешка. – Воробей никакой не охранник. Он у них наводчик. И еще: готовится новое ограбление на трассе.
Мы опять дунули в милицию. Дежурный был уже другой, не такой вежливый. Зато очень толстый и добродушный. Все, что бы мы ни говорили, он воспринимал с заливистым смехом:
– Во дают пацаны! Вот насмотрелись боевиков! Лучше бы родителям помогали!
– А мы и помогаем! – рассердился Алешка. – Вы позвоните в Москву, в Министерство внутренних дел, полковнику Оболенскому.
– Прямо сейчас – разбежался! – Дежурный устал смеяться по такой жаре.
– У вас служебный справочник есть? – выступил я. – Проверьте.
Тут толстый милиционер из последних сил ухмыльнулся и, чтобы отвязаться от нас, достал из сейфа справочник.
– На «А» искать? – спросил задумчиво.
– На «О», – терпеливо уточнил я.
Лейтенант-дежурный полистал страницы, по одной из их повел пальцем сверху вниз. Палец застыл, и он чуть удивленно сказал:
– Есть Оболенский, действительно полковник.
– Это я, я! – в горячке завопил тут Алешка. И все испортил.
Дежурный смерил его с головы до ног и презрительно заявил:
– Ну, если ты полковник, то я – генерал.
Тут уже я не выдержал, выпалил:
– Вы даже капитаном не будете, товарищ лейтенант.
И мы вылетели наружу.
Хоть бы наши попутчики Вадик с Владиком попались, что ли... Только они наверняка с Володей, в местной командировке. Где-нибудь в засаде сидят, фургон с орлами караулят...
Что делать? Время-то уже на исходе. И мы подобрали покруче (в смысле уклона) улочку, разогнали наше транспортное средство и поехали (шагом) к предполагаемому месту происшествия.
На выезде из города нас обогнал фургон, в кабине которого на пассажирском месте, как нам показалось, сидел Воробей. Алешка замахал руками и что-то заорал, пытаясь привлечь внимание водителя. Но тот взглянул сердито и погрозил кулаком...
Ехали мы долго. И конечно, опоздали. На трассе, у того самого перекрестка, где мы были с капитаном Володей, нам навстречу попался фургон с орлом и лайнером на бортах.
Значит, бандиты уже сделали свое черное дело. Догнать их нам не по силам, да и зачем? Помешать мы им все равно не можем.
Тем не менее, мы двинулись следом за фургоном.
Он быстро исчез вдали. Но это нас не смутило – мы знали, где он свернет.
Наверное, так и было. Потому что на повороте на ту «плохую» дорогу мы увидели двух мужиков с автоматами. Они стояли как часовые. Охраняли съезд к морю. И мы независимо проехали мимо них.
Обратно в город мы не поехали – кончился бензин.
– Чего-нибудь придумаем, – успокоил меня Алешка. – На буксире поедем.
Но редкие попутные машины на наши просьбы не останавливались. Да и кто решился бы взять на буксир мопед с двумя пацанами?
На наше счастье вскоре за поворотом послышалось звонкое цоканье копыт и появился маленький, серенький, ушастенький ослик. Он бодро цокал по дороге и тащил за собой двухколесную тележку, в которой дремал седобородый дед.
Вот с ним мы договорились. Правда, хитрый Алешка не сказал, что у нас кончился бензин. Объяснил, что наша турундыка заводится только с буксира.
Седобородый дед порылся в тележке, нашел обрывок веревки. Поехали.
Хорошо ехали, даже немного быстрее, чем своим ходом. Правда, дед все время оборачивался – мол, когда же мы наконец заведемся. Так и не завелись.
У своего поворота отцепились, дорога шла все время под горку. Мы так и вкатили на свою территорию.
– Которые долго гуляют, – ворчливо встретил нас Арчил, – тому обедать не дают.
Но, конечно же, он накормил нас до отвала. Он вообще очень вкусно готовит. «Какой ты такой джигит или мужчина, если не можешь шашлык жарить, да?»