-- А что делать с Гуном? -- осторожно спросил Гвануда.
-- Да, да, ик! Приведите его в чувство! Нет! Ик! Не приводите! Иди, иди, Гвануда! Мне нужно думать, ик! -- сказал Пнюх, выталкивая Главного министра и закрываясь на все запоры.
Оставшись один, Пнюх забрался с ногами в своё массивное кресло и, беспрестанно икая и раскачиваясь, предался отчаянию. Он не мог и предположить, что в эту злую для него минуту за ним наблюдает пара насмешливых глаз. Это невидимому Фико, наконец, удалось добраться до апартаментов Правителя.
Глава 14. Новая подлость Правителя.
Через полчаса Фико выбрался из кабинета Пнюха и поспешил к своим друзьям. Он так и не узнал, что произошло с Мю, но то, что он узнал, требовало немедленных действий. Цветочные феи и крылан ожидали его с огромным нетерпением. Вот что он им рассказал, когда его эмоциональные подружки, наконец, угомонились и приготовились слушать.
Оказавшись рядом с Пнюхом, цветочный леший некоторое время с удовольствием наблюдал, как тот паникует, но вскоре ему надоело это зрелище. Фико уже было решил, что затея с разведкой не оправдала себя, как за дверью Правителя послышались какая-то возня и споры. Кто-то настойчиво пытался прорваться в кабинет через заслон охраны. "Пустите меня к Правителю, у меня срочное донесение!" -- вопили за дверью. Но охранники, напуганные недавней вспышкой гнева Правителя, боялись его тревожить. "Доложите обо мне немедленно!" -- продолжали орать за дверью так громко, что Пнюх, наконец, не выдержал и открыл дверь, поскольку он узнал орущего. Это был Цика, Главный администратор потайного мира. Оказалось, что он прибежал с доносом на Главного министра.
Сразу после посещения Пнюха Гвануда пришёл к Цике и поделился с ним своими мыслями. А мысли у Гвануды были тревожные. Он сказал, что Правитель не в себе. А ещё он сказал, что Правитель задумал какую-то глупость -- усыпить всех охранников. А ещё он сказал про какую-то волшебную воду, что, мол, у Правителя от своих приближённых слишком много секретов. Но, самое главное, он посмел сказать, что Правитель страшно боится и от этого даже икает! Всё это, захлёбываясь от возбуждения, рассказал Пнюху Цика. Главный администратор давно ждал такого момента, он хотел быть у Правителя правой рукой, самым близким и доверенным его подданным. И Гвануда всегда мешал ему. Но Цика был очень хорошим артистом. Он притворялся, что ценит Главного министра, советовался с ним, часто повторял, что они друзья. И Гвануда, хоть он и был недоверчив по природе, верил Главному администратору и считал его своим другом. Гвануда не мог и предположить, что Цика станет на него доносить.
-- Какая гадость! -- сказала Астра. -- Мы, конечно, все терпеть не можем Гвануду, но предательство друга -- это так подло!
Феи заахали и заохали! Но Фикотрианыч, перекрикивая гам, сообщил, что главного он ещё не сказал. Все опять притихли и стали слушать дальше.
Естественно, Пнюх страшно разозлился! Цику он пообещал наградить за преданность, правда, не сказав, каким образом. Но Цика расцвёл и ещё больше залебезил. И тогда Пнюх в знак доверия рассказал Цике о волшебной воде. О том, что у него есть вода, с помощью которой он может любого превратить в своего преданного раба. Каждый, кто выпивает эту воду, через некоторое время засыпает. В это время нужно заложить в голову спящего определённую программу. Например, ему можно внушить, что главная его задача -- служить Правителю верой и правдой. И готово! Более преданных служителей не найти.
-- О-о-о! Тогда понятно, что случилось с дубовиками, сосновыми и еловыми! Их всех заколдовали! -- воскликнула Астра. -- Мы подозревали что-то подобное, но не знали, как он это сделал.
Тут опять начался гвалт, и Фико пришлось опять подождать, пока его слишком эмоциональная публика успокоится и будет готова слушать дальше.
А дальше Пнюх вместе с Цикой придумали страшное! Большая удача, что он, Фико, оказался там и всё слышал! Сначала Пнюх высказал Цике свое желание заколдовать всех потаёнников, и Цика, подлец, это решение поддержал. Но проблема заключалась в том, что волшебной воды осталось не так уж много, и её на всех не хватало. Пнюх в порыве откровенности признался Цике, что сам он, конечно, такую воду сделать не может, что её нужно очень сильно экономить. И тут Цика придумал одно оригинальное решение: превратить волшебную воду в пар и, так сказать, "попарить" всех потаёнников.
Пнюх безумно обрадовался этой идее, оставалось только проверить, действует ли пар так же, как вода. Они решили провести эксперимент, и в случае удачи устроить сеанс превращения всех потаёнников в настоящих верноподданных. Конечно, Гвануде была уготована та же участь. Тот, не догадываясь ни о чём, должен будет собрать всех потаёнников в закрытом зале. Дальше в зал запустят пар, а потом, когда все присутствующие уснут, им проведут сеанс через установленные в зале динамики. Таким образом, в потайном мире останутся только два трезвомыслящих существа: сам Пнюх и только что доказавший свою преданность Цика. Сеанс предполагалось провести во время вечерней церемонии, и сейчас администратор побежал организовывать все технические моменты.
Всё это Фикотрианыч выложил на одном дыхании и удрученно замолчал. Как он и ожидал, после его рассказа у цветочных фей началась лёгкая паника.
-- Неужели нам суждено превратиться в рабынь? -- заламывала руки одна.
-- Мне страшно, очень страшно! -- плакала другая.
Фиалочка собралась, как обычно, лишиться чувств, и утерпела только из-за Фико, который всеми силами старался её поддержать.
-- Прекратить панику! -- скомандовала Астра, не потерявшая присутствия духа. -- У нас с вами есть мозги, и мы обязательно что-нибудь придумаем! -- при этом она надеялась, что план спасения придумает именно она.
-- Кажется, у меня есть идея, -- смущаясь, сказал Кри, когда все замолчали. Ему было немного неловко, что опять именно он первым выдвигает идею.
Феи так же, как в прошлый раз все сразу повернулись к нему и смотрели с ожиданием. В глазах у некоторых читалось даже: "А он, однако, умный, этот крылан!" Кри вдруг подумал, что очень нелепо выглядит в надетом на него наряде, но делать было нечего, пришлось говорить, глядя на всех через сеточку опущенной на глаза вуали.
Идея заключалась в том, что нужно завладеть волшебной дубинкой. А затем, зазывая под каким-нибудь предлогом стражников по одному, всех их обезвредить и связать. Потаёнников же предупредить. В итоге потаённики не пойдут на церемонию, а заставить их будет некому.
-- Гениально! -- сказала Астра. Она была очень справедливой феей и умела проигрывать достойно. А проигравшей Астра себя считала всегда, когда что-нибудь придумывала не она сама. Правда, об этом никто не догадывался.
-- Гениально! Гениально! -- повторяли за Астрой другие феи.
Кри смущённо закашлялся.
-- А как же мы сможем обезоружить самого первого стражника? Они такие большие! -- спросила Фиалочка.
-- Думаю, в этом деле нам не обойтись без помощи Квиныча, -- сказал Фико.
Итак, план был придуман, все занялись обсуждением деталей.
-- Погодите! -- воскликнул Фико. -- Мы не решили ещё один вопрос! Ведь мы должны ещё спасти маленькую шулю. Я не смог ничего узнать о ней. Я так волнуюсь за неё! Куда она пропала? Что с ней? -- голос невидимого Фикотрианыча выражал отчаяние.
-- Действительно, как-то мы совсем забыли об этой лесной шуле, -- пробормотала Астра.
Все снова стали думать. А Фиалочка думать не стала. Она поджала хорошенькие губки, и на глазах у неё навернулись слёзы. "Вот он как волнуется за свою шулю! Наверное, он её любит гораздо больше, чем меня!" -- думала она.
Фикотрианыч, который всё время находился рядом, сразу заметил, что у его подруги резко испортилось настроение.
-- Что случилось? -- спросил он тихо, так, чтобы никто не слышал.
-- Ничего, -- прошептала Фиалочка, и слёзы ручьём полились у неё из глаз.
-- Ну, успокойся, не будь плаксой! -- сказал Фико, дружески похлопав Фиалочку по плечу.
-- Ах, значит, я плакса! Конечно, твоя шуля, наверное, не плакса! Тебе с ней, наверное, интереснее, чем со мной! -- зашептала ревнивица, горестно всхлипывая.
-- О-о! -- только и смог произнести Фико. Он совершенно не знал, что он такое должен сказать, чтобы Фиалочка успокоилась.
Тут раздался радостный голос Старшей феи:
-- Придумала, как мы узнаем, где сейчас шуля, и что с ней!
-- Как? Как? -- раздались голоса.
-- Я думаю, что Пнюху нужно вскружить голову! И хоть он и поганка, бледная и бесчувственная, но даже он не сможет устоять против такой красоты! Вы поняли, о ком я говорю?
-- Розочка! Розочка! -- зашумели феи.
Красавица Роза потупила глазки. Она знала, что прекрасней её в потайном мире никого нет.
-- Пнюх очень противный! -- капризно сказала она. -- Не хочу я ему вскружать голову!
-- Роза! -- строго сказала Астра. -- Это нужно сделать. От тебя не требуется ничего особенного. Поулыбаешься Пнюху, наговоришь ему комплементов, а потом тихонько окутаешь ароматом. А когда голова у него пойдёт кругом, потихоньку выпытаешь всё про шулю. Поняла?
-- Поняла, -- вздохнула Розочка. Ей не хотелось очаровывать Пнюха, но было приятно, что все считают её первой красавицей.
-- Как же я попаду к нему?
-- А мы отправим тебя к нему с подарком. Помните, мы сшили красивую мантию дедушке Рему? Мы ведь так и не успели её отдать. А теперь она ему уж не нужна, -- вздохнула Астра.
-- Как здорово ты всё придумала, Астрочка! Ах, какая ты умница! -- загалдели феи.
Астра расцвела довольной улыбкой.
-- Девочки, ну, сколько раз я просила не называть меня "Астрочкой", -- ласково пожурила она подруг.
Феи принялись наряжать Розочку, а Фико отправился уговаривать Квиныча начать операцию по разоружению стражи. Цветочный леший не высказывал вслух свои сомнения, но про себя он опасался, что Квиныч откажется.
А в это время болотный леший Квиныч страдал.
-- Я трус! -- обвинял он себя вслух. -- Оттого, что я испугался за свою шкуру, сейчас маленькая шуля, ребёнок, может быть, в беде. Что же такое с нами происходит! Мы ведь не были такими раньше!
-- Ну, что ты, Квин, ты вовсе не трус, и мы не трусы. Просто мы не должны рисковать, -- пытался утешить его Шарко.
-- Почему? Почему мы боимся рисковать? Давно нужно было придумать, как бороться с Пнюхом. А мы дрожим, как... -- Квиныч не смог придумать, как кто они дрожат, только скривился от омерзения.
-- Да что же можно придумать? -- возмутился Крак. -- Что мы можем?
В это время раздался тихий стук. Это у маленького Фикотрианыча не хватило сил открыть дверь.
-- Я готов! -- сказал Квиныч, выслушав план. Фико просто не поверил своим ушам. Он приготовился долго уговаривать друга. Но уговаривать никого не пришлось. Перед ним стоял прежний Квиныч, не запуганный потаённик, а уважаемый всеми леший, член Лесного Совета!
Чтобы заманить стражника в кабинет, они оставили открытой дверь. Им повезло: первый же стражник шёл по коридору один. Это был сосновый. "Непорядок!", -- пробурчал он и зашёл в кабинет. Тут же сзади на него обрушилась огромная мягкая туша. Квиныч повалил соснового, подмял его под себя, не давая тому вытащить дубинку. Через секунду дубинка была уже в руках у Шарко. Вскоре дело было сделано: обездвиженный и связанный сосновый бревном лежал вдоль стены. Такое успешное начало всех воодушевило. Теперь волшебная смирительная дубинка была в руках у друзей, и обезвреживать стражников оказалось проще простого. Стражи Пнюха вели себя одинаково примитивно. Они все, как один реагировали на открытую дверь возгласом: "Непорядок!" и тут же попадали в приготовленную ловушку. Так что через некоторое время в небольшом кабинете образовалась целая "поленница" из бывших грозных блюстителей порядка. Когда их некуда было складывать, "боевые действия" переместились в кабинеты других потаёнников, которых поочерёдно вводили в курс дела.