С той поры в Риме, а потом и в большинстве других стран металлические деньги называют монетами.
Первые монеты были просто небольшими слитками металла грубой, неопределенной формы. Этим пользовались мошенники. Они отрезали от каждой кусочки золота или серебра и сплавляли в новый слиток. Уменьшение бесформенного куска трудно заметить на глаз.
Чтоб затруднить такие проделки, деньгам стали придавать определенную форму и покрывать линиями, точками, а позже – рисунками, надписями, на ребрах делать зубчатую насечку. На таких деньгах видно всякое повреждение.
Древнейшей чеканенной римской монетой считают медный асс, выбитый при Сервии Туллии.
Серебряную монету римляне начали чеканить с 269 года до нашей эры, а золотую – на полстолетие позже. Основной денежной единицей был динарий.
В IV веке нашей эры появились солиды. Из фунта золота делали 96 монет.
От солида возникло название денежных единиц многих других стран: итальянского сольди, французского су, английского и германского шиллинга.
Подобным образом появились названия и других денежных единиц: флорин по городу Флоренции; дукат – от латинской надписи на монетах порманского князя: «Сит тиби, Христе, датус квем ту ипсе регес дукатус» («Так тебе, Христос, предан тот, кого ты сам наставляешь, владыко»); венецианский цехин от «цекка» – монетный двор; гульден – от немецкого слова «гольдене» («золотой»); испанские пистоли – от слова «пистола», то есть плитка (такую форму имели монеты в Испании XVII века); пражские гроши – от итальянского «гросса» – «толстая»; украинские «гроши» (деньги) – от чешских «грошей».
Интересно происхождение украинской монеты «карбованец».
Литовские серебряные деньги в XIV веке ходили и на Украине. Чтобы определить качество монеты по твердости и цвету металла, надкусывали ее край. В конце концов, деньги становились выщербленными, имели вырубки, или, по-литовски, «карбь». С той поры украинцы и назвали их карбованцами. Позже это название перешло на денежные единицы независимой Украины.
От западноевропейского «талер» происходит «доллар».
В свою очередь, монеты давали названия другим, не похожим на них предметам.
Так, слово «газета» обязано своим происхождением маленькой венецианской монетке газетте, за которую продавались первые газеты.
Менялы. Деньги творят деньги
Шумит рынок. Купцы наперебой зазывают покупателей в лавки, расхваливают товар. Люди спорят, торгуются, дерутся» Звенят глиняные горшки. Это гончар стучит по ним палкой, чтоб показать прочность. В другом конце слышится перебор струн, мелодичный свист. Там продают музыкальные инструменты. Лязгает железо, оглушительно ревут быки, лают бездомные собаки.
Но есть на рынке место, где стоит тишина. Лишь по временам раздаются тихие голоса да чистый звон металла. Здесь лавка менялы. Важно восседает он за столом с весами и кучками денег.
Каких только денег нет у менялы! Простые слитки серебра и золота, монеты старой и новой чеканки, здешние и других стран, целые и обрезанные… Чем только не расплачивается народ на рынке! Все имеет свою ценность. Но поди разберись простой человек в этом разнообразии! Того и гляди, обсчитают тебя или фальшивую монету дадут. Никак без менялы не обойдешься!
Вот и идут к нему все. Он разменяет деньги, одни на другие обменяет, оценит достоинство любой монеты, поможет подсчитать, сколько нужно уплатить за покупку и какими деньгами.
В X веке появились менялы в Европе. Восток и Греция знали их гораздо раньше.
Нужный, человек меняла, хотя и немалую плату за свои услуги берет. Его стол – «банко» – на рынке, на городской площади, а то даже в церкви всегда окружен народом. Один из храмов города Монпелье так и назывался: «Собор блаженной Марии-менялы». Это потому, что там стоял «банко».
Из одного этого можно понять, какой важной и выгодной была профессия менялы: церковь не возьмет под свою крышу бесполезного человека.
К выполнению своих обязанностей меняла допускался лишь после того, как давал клятву, что будет честно вести дела. Но клятва не мешала мошенничать.
Постепенно деятельность менял расширилась.
Слаба была в те времена государственная власть. Князья и короли мало заботились о достоянии своих подданных, каждый сам защищал свою жизнь и имущество. Если в городах еще была кое-какая стража, то сельские дороги кишели любителями легкой наживы. Да и в городах то и дело случались грабежи и разбои.
Дворянин, купец, лицо, состоящее на государственной службе, отправляясь в путь, обязательно брали с собой вооруженную охрану. Монастыри окружали свои владения стенами и держали ворота на крепком запоре. Нередко монахи брались за оружие, чтобы отразить разбойничьи нападения.
Невыгодно каждому купцу всякий раз нанимать конвой, чтоб переправить деньги в другой город. За это брались менялы. Они собирали несколько поручений, составляли вооруженный караван и перевозили деньги куда нужно. За сохранность отвечал меняла. Купцам выгодно: рисковать не нужно, и меняла наживался. В городах у менял были прочные сундуки и хитроумные тайники для хранения денег. Они нанимали сторожей. Им покровительствовала могущественная церковь. Вот почему многие состоятельные люди сдавали на хранение свои деньги менялам.
Принимая вклад, меняла записывал его в особую книгу. Забирал вкладчик деньги – все или часть, – и это записывалось. Так появились счета. Купцы, чтоб не терять времени на кропотливую возню с деньгами, поручали менялам производить разные денежные расчеты: кому уплатить, с кого получить.
И тогда менялам пришла в голову замечательная идея: совершать расчеты без денег. Платит один купец другому, меняла в счете первого уменьшает сумму вклада, а у второго – увеличивает. Деньги же в сундуках остаются неподвижными.
Счета были зеркалом, в котором отражалось состояние денежных дел вкладчика. Меняла знал тайны каждого: богат он или накануне разорения, сколько ему должны или сколько он должен.
У каждого менялы много денег на хранении. Но деньги лежат без движения! А что, если часть их давать взаймы тем, кто нуждается? Но не даром, а за плату: взял сто сольди – верни сто двадцать. Меняла знает, что никогда всем вкладчикам сразу не придет мысль забрать у него деньги. Значит, можно без опасения пустить их, в оборот. Разве видно, чьи это деньги: свои или чужие?
И менялы стали давать ссуды. Деньги приносили деньги.
Обладание тайной вкладчиков и свободными деньгами наделяло менял необыкновенной властью над состоянием, честью, а порой и жизнью людей.
Так постепенно менялы превратились в современных банкиров, а их скромный «банко» – в огромные и могущественные банки.
Вексель. Банкнота. Чек
Принимая вклад, меняла, а потом и банкир, выдавал вкладчику расписку. Такие расписки получили название «билетов банкиров» – банкнот. На банкноте писалась сумма вклада. Если часть денег вкладчик забирал, на банкноте делалась отметка, сумма уменьшалась.
Потом на крупный вклад стали выдавать несколько банкнот. Каждая соответствовала части вклада. Достаточно было предъявить ее в банк, чтобы взамен получить деньги.
Банкиру неважно, кто принес банкноту: сам вкладчик, кто-нибудь из семьи или чужой человек. Поэтому банкноты стали передавать от одного лица другому. Банкнотой можно было уплатить долг, дать взаймы, расплатиться за покупку. Банкнота заменяла деньги.
За ней появились и другие заменители.
Вместо банкнот вкладчикам выдавалась книжка особых бланков, которые называются чеками.
Чек – это приказ банку выдать денежный вклад или его часть. Вкладчик пишет на чеке сумму, подписывает его, и банк обязан выплатить деньги тому, на кого выписан чек. Бывают чеки безыменные, на предъявителя. Тогда получить по нему может кто угодно.
Чеками можно расплачиваться как деньгами, передавать другим. Векселя и чеки существуют и сейчас. Банкнота тоже, хотя она изменила свой вид и назначение.
Купец купил у ремесленника товары. Чтобы расплатиться, нужно идти в банк, взять деньги и вернуться для расчета. Сколько времени уйдет! Не проще ли дать ремесленнику расписку о долге, а при удобном случае расплатиться с ним.
«Да знают все, кто ныне существует, и кто будет существовать и кто увидит этот документ, что я обязался уплатить Иоанну Скриба 137 золотых флоринов…» – читаем мы в одной из долговых расписок старых времен. Их назвали векселями.
Вексель тоже передавали. Он тоже заменял деньги.
Появление банкнот, векселей и чеков было началом удивительного явления в жизни людей. До тех пор деньги, как и всякий товар, имели стоимость и обменивались на любой другой товар. Теперь же вместо денег в обмене стали участвовать почти ничего не стоящие бумажные «представители», а сами деньги преспокойно где-то лежали.
А нельзя ли вообще положить серебро и золото в кладовые банков, оценить его, выпустить на эту сумму «представителей» и пусть они ходят вместо денег? Практика подсказывала: можно. Деньги обладали поразительными свойствами.
Хитрый кассир. Знаки. Порча денег
Перед первой мировой войной в большинстве стран Европы и Америки ходили золотые деньги.
Тысячи монет стекались ежедневно в кассы банков. Это были частные вклады, переводы, налоги и т. д. Каждый день кассиры разбирали, складывали столбиком одинаковые монеты и запечатывали в бумагу.
Подсчет денег производился на просторных деревянных столах с тщательно отполированными крышками. Это уменьшало стирание монет.
Но вот как-то кассир одного крупного банка во время работы постелил на стол принесенный из дому кусок сукна и на нем разложил деньги. Начальство пришло в умиление от такой заботливости и ставило его в пример другим.
Однако вскоре многие обратили внимание на странность поведения кассира: чересчур уж бережно он расстилал свою суконку в начале дня и еще тщательнее скатывал вечером. Каждую субботу он уносил ее домой. А в понедельник приносил новый кусок материи.
«Тут какой-то секрет», – решили сослуживцы.
Наконец все стало ясным. Домашняя прислуга кассира проговорилась, что он каждую субботу кладет суконку на сковороду и сжигает. Частицы золота, застрявшие за неделю в ворсинках, плавились и давали кассиру маленький слиток драгоценного металла.
В древнем мире деньги делали из чистого золота и серебра. Но эти металлы чересчур мягки, монеты легко стирались и быстро теряли часть своей ценности. Тогда их начали делать из сплава, в котором к благородным металлам добавлялось небольшое количество дешевого металла, например меди.
Но все же монеты оставались высокой пробы, то есть содержали много золота или серебра. Они тоже быстро изнашивались, хотя гораздо медленнее, чем прежние.
Однажды сделали такой опыт: взвесили золотую монету на специальных, очень чувствительных весах. Потом, подержав в руках, снова взвесили. Монета стала легче: часть золота осталась на пальцах.
Подсчитали, что каждый год превращается в пыль около восьмисот килограммов монетного золота.
Такую пыль и собирал хитрый кассир.
Деньги живут долго. Они проходят тысячи рук, перекочевывают из кармана в карман, из кошелька в кошелек. Подолгу лежат в ящиках, сундуках и горшках. Их пересчитывают, бросают, складывают, ссыпают и высыпают. В конце концов, золотая или серебряная монета изнашивается настолько, что утрачивает значительную часть веса. Но удивительно: ее по-прежнему принимают за полноценную!
Уже давно некоторым государственным деятелям приходила мысль извлекать пользу из такого свойства денег.
Что, если немного уменьшить вес золотой или серебряной монеты, – рассуждали они. Облегченными деньгами можно с успехом оплатить все нужды двора, армии, сэкономить металл, а из него сделать еще деньги.
Можно сохранить вес монеты, но побольше добавить меди, олова.
Многие правители так и поступали: «портили» деньги. Это делалось тайно, а когда нельзя было скрыть, то и явно.
Обычно к этому прибегали во время войны, когда во много раз возрастали государственные расходы. Но часто портили и просто ради наживы.
В старой Англии порченые монеты были легче полноценных чуть ли не вполовину.
Французский король Филипп IV вошел в историю не только под именем Филиппа Красивого, но и Филиппа – Фальшивомонетчика. Этот монарх беззастенчиво пользовался порчей денег для увеличения собственного достояния. Недаром великий поэт Данте, рисуя картины ада, поместил в нем в числе других грешников и Филиппа.
Так же поступали и германские князья. Почти каждый из них имел собственный монетный двор и разными способами портил деньги: чеканил монеты уменьшенного веса, добавлял к благородным металлам дешевые, вместо серебряных монет делал полусеребряные, а то и просто жестяные.
Такие деньги подданные брали неохотно, и некоторые князья приказывали монетчикам подделывать монеты под старые, полновесные. А чтобы они натуральнее выглядели, сводили с них блеск винным камнем. От этого они тускнели, приобретали вид старинных.
Именно в те времена народ Германии сложил сатирические изречения:
«Химики считают тайной превращение меди в серебро, между тем, как это известно всем монетчикам».
«Необходимо сочинить новую молитву: от обилия денег спаси меня, господи».
«Вора, который обокрал одного человека, вешают. Те же, которые разоряют всех, приобретают привилегированное положение».
«Князья запрещают солдатам, но позволяют монетчикам грабить людей и страну».
«Легкие деньги для страны худшее наказание, чем тяжелые войны».
Население тех стран, где ходили порченые деньги, перестало считаться с обозначениями на монетах, так как они были обманчивыми. Чтобы определить действительную ценность, монеты опять принялись взвешивать, как много веков назад.
Портили деньги и в России. Еще при Василии Темном, слепом московском князе, денга с 21 доли весом была уменьшена до 8 долей.
Если у книги вырвать несколько страниц, у пальто оторвать воротник, если сделать топор не из стали, а из мягкого железа – все эти товары будут стоить дешевле целых, добротных. Так и деньги: ведь они тоже товар. Порченые монеты теряли часть покупательной силы, в обмен на них давали меньше товаров.
Порча денег никогда не приносила пользы государству. Наоборот, в конце концов она вызывала расстройство денежного обращения, торговли, всего хозяйства страны.
Коперник, который был не только великим астрономом, но и человеком, сведущим в тонкостях денежного обращения, представил в 1526 году польскому королю Сигизмунду I свой трактат. В нем говорилось, что существует четыре главные причины падения царств, королей и республик: раздоры, смертность, бесплодие почвы и порча монеты. По проекту Коперника в Польше была введена новая монетная система.
По совету бояр
Шел 1654 год. Девятый год сидел на московском престоле Алексей Михайлович Романов. Россия вступила в Изнурительную войну с Польшей. Война опустошила казну. А нужно было много денег.
Царь увеличил налоги, но обнищавшему народу нечем было платить. Вконец разорялись люди, за недоимки отнимали у них последнее.
И тогда боярин Ртищев придумал средство, которое, по его мысли, должно было пополнить казну, а на самом деле привело к самым пагубным последствиям.
В то время в России ходили серебряные деньги: денга (
1
/2 копейки) и копейка. Своего серебра в государстве не было, и они изготовлялись необычным способом: из иностранных монет. Чаще всего для этой цели использовались западноевропейские иоахимсталеры. Их назвали так по месту чеканки – чешского города Иоахимсталя. В России иоахимсталеры называли ефимками. На ефимках поверх латинской надписи ставили русскую. Иногда латинскую надпись предварительно сбивали «наглатко».
По совету бояр царь задумал извлечь пользу из переделки. Ефимок обходился казне в 50 копеек, а царь приказал ставить на нем рублевый штемпель.