В это время в кабинете директора сидели Касьянов и Лешка. Голос Жорки разносился по всей комнате.
— Спасибо, Жора. Хорошо, что позвонил. — Братков посмотрел на Касьянова. Тот махнул рукой: пусть едет.
— Можешь быть спокойным. Мы примем меры. А в командировку поезжай. Это тебе как награда. Заблоцкому — ни слова. Вернется, мы подготовим ему встречу.
— Ключ от сарая у инженера! Так вы, если что, гвоздем, замок легко откроется! — крикнул в трубку Жорка и побежал в вокзальный буфет.
Милиционер с улыбкой глядел ему вслед.
Тамара нашла Лешу и Юру в конце сквера. Они сидели на лавочке, сумки с книжками лежали рядом. У Юры уже кончились уроки, а Леша еще только шел в школу.
— Так и знала, что вы здесь. И не стыдно вам? Договорились же вместе, — с упреком сказала девочка. — Были вчера ночью в саду?.. Были, были, догадываюсь. Ну честно, по-пионерски, были?
— Были, Тамара, — признался Лешка, хотя никто и не собирался от нее это скрывать.
— А меня не позвали…
— Не обижайся. Произошло все не так, как мы задумали. Садись. Сейчас все расскажем.
— А что в том ящике?
— Не театральные занавеси, — улыбнулся Юра.
— Так что же?
— Детали от заводских машин.
— И только? — разочаровалась Тамара.
— Это очень ценные вещи, — горячо возразил Лешка. — Без них станки не могут работать. Сколько лет их искали!
— Как же они очутились в нашем саду? Кто их закопал?
— Этого мы не знаем. А выкопал их инженер Заблоцкий… — Жорку Леша не назвал.
— Кто такой Заблоцкий?
— Спекулянт и обманщик. Взял заводские деньги, чтобы за них купить детали, которые принадлежат тому же заводу. Если бы мы, копая с тобой яму в саду, не обнаружили ящик, они б и теперь там лежали.
— Как же он узнал, что детали в нашем саду?
— Тетя Зина, наверно, сказала. Она просила меня сбегать узнать, работает ли Заблоцкий на заводе.
— Неужели тетя Зина знала тайну и молчала?
— Если бы тетя Зина знала, — заступился за нее Леша, — детали давно были бы на заводе.
— Это правда. Тетя Зина помогла поймать бандитов. Не утаила бы она и это преступление. Заблоцкий обманул ее, я так понимаю, — высказал свое предположение Юра.
«Кто же тогда знал? Отец! — решила Тамара и вспомнила, как в тот день, когда обнаружили ящик, после обеда тетка долго разговаривала о чем-то с отцом в саду. Она показывала место, где были зарыты листья. Видимо, расспрашивала про ящик. Тамара слыхала, как уже в коридоре, когда они вернулись из сада, отец сказал: «Это не наше дело, Зиночка», — и пошел отдыхать. Отцу всегда ни до кого нет дела. Пусть бандиты грабят людей, пусть стоят станки, а люди ходят без работы… Правду говорят о нем люди: «старорежимный». А я не хочу быть в стороне. Буду, как Юрка и Леша, помогать людям».
— Что ты замолчала, Тамара?
Девочка повернулась к Юрке. Лицо ее выражало решительность:
— Юра, одолжи мне до завтра галстук, — неожиданно попросила она. — Утром буду идти в школу — отдам. Только до утра…
— Зачем он тебе?
— Надо.
— Вступай в пионеры — и каждый день будешь носить пионерский галстук.
— Ого, татка ей не разрешит, — тряхнул головой Леша. — Знаешь, какой он «старорежимный».
— А я вступлю без его разрешения. Вступлю, и все…
— Правильно, Тамара. Бить же он тебя не будет, доктор ведь…
Лешка взглянул на каланчу:
— Мне пора, ребята. До встречи…
— Ой, и мне пора, — глядя вслед убегающему Лешке, вскрикнула Тамара. — Тетя Зина уже накрывает стол. — И, повернувшись к Юрке, умоляющим голосом повторила просьбу: — Так одолжишь, Юра, а?
— Да, конечно… но только до утра. — снимая галстук, сказал Юра. — И что б ни одного пятнышка.
— Не бойся. Я не маленькая.
Тамара бережно сложила галстук и положила его в сумку.
— И у меня будет свой… — сказала на прощанье. По дороге домой Тамара думала: «В столовую приду в Юрином галстуке. Скажу: «Делайте со мной что хотите — я вступила в пионеры!» «Без нашего разрешения?» — строго спросит отец. «Как ты могла?» — вскрикнет мать. «А если мне очень хотелось, а вы не разрешили бы…» Отец в отчаянье разведет руками: «Слышишь, Аннушка, она знала, что мы не разрешим, и все же вступила…» Он схватится за сердце, мать побежит за валерьянкой. Начнется такое!..»
«Но меня еще не приняли в пионеры и вдруг не примут, — опомнилась Тамара. — Наделаю шуму, встревожу родителей и… окажусь вруньей? Нет… скажу так: «Вот в этом галстуке буду ходить в школу, если меня примут в пионеры». Пусть это будет началом. Репетицией. Добьюсь своего, буду пионеркой…» И запела, подбадривая себя:
Взвейтесь кострами,
Синие ночи,
Мы пионеры —
Дети рабочих.
Но бодрое настроение покинуло Тамару, как только в окне она увидела отца в белом халате и чепце. Он как раз снимал халат. Через несколько минут Леопольд Антонович явится в столовую. Перекрестится, пожелает всем приятного аппетита. В доме Леванцевичей начнется обед.
Вся эта церемония, введенная еще дедом, должна была укреплять порядок в семье и авторитет ее главы.
Чтобы не встретиться с отцом в коридоре, Тамара обошла дом и вошла в свою комнату с черного хода.
— Мой быстрее руки, моя девочка, — озабоченно сказала Зинаида Антоновна, — стол уже накрыт.
Тамара положила на стол сумку, в которой лежал галстук, повесила пальто.
— Тамара, быстрее, — напомнила еще раз Зинаида Антоновна из кухни.
— Иду, — посмотрев на сумку, отозвалась Тамара. Возле умывальника она увидела в зеркале свое лицо.
— У… трусиха… — разозлилась сама на себя.
— Что ты? — спросила тетя Зина, недослышав.
— Я не люблю вот эту девчонку…
— Какую? — удивилась Зинаида Антоновна.
— Вот эту, — показала Тамара на себя в зеркале.
— За что же ты ее не любишь? — подойдя к племяннице, спросила тетя.
— Она — трусиха… И та милая женщина, которая стоит рядом, тоже.
— Почему?
— Она побоялась открыть добрым людям тайну кованых ящиков.
— Но они все же узнали.
— Благодаря пионерам.
— На них эта женщина и рассчитывала, — улыбнулась Зинаида Антоновна.
Тамара круто повернулась:
— А та женщина знала, что в нашем саду зарыты ящики?
— Узнала только в тот день, когда закапывали листья.
— И открыла тайну ящика обманщику. Зинаиду Антоновну передернуло — это был уже допрос и обвинение, — но она сдержала себя:
— Она не могла договориться с братом.
— А брат ее знал все?
— Знал, — Зинаида Антоновна почувствовала, что Тамаре нужно говорить только правду.
— И молчал столько лет?
— Он забыл о них.
— А когда ему припомнила однажды в саду эта женщина?
— Вспомнил.
— Чтобы снова забыть?
— Такой он…
— А я не хочу быть такой, не хочу! — Тамара бросила на руки тетке полотенце и выбежала из кухни.
Зинаида Антоновна сразу же все поняла. Тамара встретилась с Лешей и Юрой. Ребята ей все рассказали. Девочке стыдно за отца и тетку. И все же Зинаиде Антоновне понравился задиристый тон племянницы, бунт двенадцатилетней девочки против несправедливости. «Тамара взрослеет, выходит на свою дорогу», — с удовлетворением подумала она. Но когда открыла дверь в комнату племянницы и увидела ее в красном галстуке, встревожилась:
— Что это за спектакль? — Это еще только генеральная репетиция, — ответила Тамара и решительно направилась в столовую.
За столом уже сидели мать и отец. Они как будто не обратили внимания на появление дочери, но Тамара знала, как сердится сейчас отец: опоздание на обед было недопустимым нарушением порядка.
— Мне можно сесть за стол? — спросила тихим голосом, словно опасаясь испортить аппетит родителям.
Леопольд Антонович, склонившись над тарелкой, продолжал есть. Мать задвигалась на стуле.
— Сначала следует извиниться и попросить прощения, — сказала она и повернулась в сторону мужа, глазами спрашивая: «Не так ли, Леопольд?»
— Извините за опоздание… — виноватым голосом попросила Тамара.
Ей довелось постоять возле стула в ожидании разрешения сесть еще несколько томительных минут, пока отец наконец поднял голову, чтобы выразить свое недовольство поведением дочери, и — увидел на ней красный галстук. О, это было уже не только нарушением порядка, это была целая революция!
— Что это значит?! — блеснул стеклами очков Леопольд Антонович. В его голосе — вопрос и угроза.
Тамара вздрогнула и, заикаясь, начала объяснять:
— Ах, галстук… Это… у нас репетиция… я торопилась… забыла снять…
— Какая репетиция?
К счастью, она вспомнила в этот момент про спектакль, который собирались вместе с Лешей и Юрой поставить в «клубе», и, уже осмелев, начала импровизировать:
— Мы готовим постановку… спектакль… Мне в спектакле дали роль девочки… По пьесе она не пионерка, но очень хочет вступить в пионеры, а родители ей не разрешают… И тогда она попросила у одного мальчика галстук, примерила и немножко походила в нем… Это так по пьесе… На репетиции я надела галстук, а вернуть его мальчику… забыла…
— Ну, если это по пьесе в спектакле, тогда другое дело…
— Погоди, Аннушка, — наконец заговорил отец. — Театр — великое искусство, не шуточная игра. Нельзя сравнивать разные вещи… — И, повернувшись к дочери: — У тебя музыка, и терять время попусту — не разрешаю.
Снимая пальто, Лешка услышал голос матери, доносившийся из кухни:
— Нечем кормить, Менделька. Сено дорогое. Дочь приехала, надо справить ей обнову. Студентка же!
— Я вам, Антониха, продам Маргариту так, как никто не продаст. Уж в этом вы можете не сомневаться.
— И жалко мне ее. Кормила она нас в самые тяжелые годы. Это еще матери-покойницы корова. И дом ее. У нас не было ни кола, ни двора. Мать хотела, чтобы я вышла за богатого. И был такой жених. А я полюбила Антона и ушла к нему. Мать моя, женщина властная, сказала, чтоб ноги моей не было в ее доме. Все: и дом, и постройки, и огород отписала брату. А когда война началась, брата на войну взяли. Погиб, бедняга. Жена его с двумя детишками тоже не поладила со свекровью, уехала к своим в деревню. Там все же легче, чем в городе. И осталась мать одна. Стала просить-молить меня: вернись, дочка. Посоветовались мы с Антоном, хоть не люб он теще — вернулись…
— А муж ее, матери вашей?
— Бросил он ее. Еще девчонкой я была. Влюбился в Юстыну, тетку мою, сестру матери, все бросил и уехал с ней в Америку. Меня хотел забрать, а брата ей оставить. Пожалела я мать. Не поехала. Свой дом родной дороже. Но тоже потом ушла…
Лешка слушал, затаив дыхание. Так вот что происходило на этом дворе, по которому он бегает, не задумываясь: отсюда ушел на фронт его дядя Володя и погиб на войне. Отсюда уехал далеко в Америку, может быть, скитается в поисках работы… его дед.
— Да что это я, — вдруг спохватилась мать, — начала с коровы и во куда заехала. Да, коровка была хорошая. С телушки я ее растила… Состарилась уже. Антон давно говорил — пора ее продать. Да разве ж он сумеет!
— Не говори мне про Антона. Он токарь. А я меняю шило на мыло. Свое возьму, а чужого мне не надо.
— Так и я прошу, Менделька, помоги…
Лешке все стало ясно. Он вздохнул: жаль Маргариту. Вошел в комнату. Янка с открытой книгой в руке, глядя в потолок, учил стихотворение:
Не сядзiцца ў хаце
Хлопчыку малому,
Клiча яго рэчка,
Цягнуць caнкi з дому.
— Мамачка, галубка,—
Просiць ён так мiла…
— Не бубни, как пономарь, — прерывает его Янина. — Разве ты так просишь маму, когда хочешь погулять? Представь, что это не какой-то маленький мальчик, а ты.
— Я не маленький, — сердито отвечает Янка.
— Тогда вспомни, когда был маленьким.
— А я хочу быть большим.
— Вырастешь еще. Лешка подошел к ним:
— Маргариту решили продать?
— А зачем она нам! — одобрил решение матери Янка. — Летом можно будет побегать. А то ходи за ее хвостом…
Не сядзiцца ў хаце
Хлопчыку пабегаць…
— Где тата?
— Еще на работе. Мама волнуется. Никогда он так не опаздывал… — сказала, подняв голову от книжки, Янина.
— Мамачка, галубка,
Не сядзiцца ў хаце…—
зубрит Янка.
— А знаешь, Янина, завтра я иду на комсомольское собрание на завод! — похвалился Лешка.
— Ты же еще пионер.
— Приглашают…
Янка повторял стих уже совсем сердито:
Не сядзiцца ў мамкi
Хлопчыку малому,
Клiчуць яго санкi,
Цягне рэчку з дому…
— Да хватит вам, не мешайте! Запутался совсем. Завтра из-за вас учительница поставит двойку, тогда «мамачка, галубка» оттаскает за уши, а татка еще поддаст… А вот и он идет…
В сенях раздались шаги. Вошел отец.
— Ну, ребятки, сегодня у нас на заводе большое событие!
Из кухни прибежала мать, присмотрелась:
— Не выпил ли ты, батька?
— Новый цех пустили. Гудят станки. Многие рабочие завтра получат работу!
Отец сел на диван. Только теперь все заметили, как он устал.
— Иди умойся, Антось. Я тебе теплой воды налью в таз.
— Скажи ты мне, Антон, — спросил Мендель, — а что, эти станки раньше нельзя было пустить?
Глаза отца сверкнули гневом:
— Один гад, инженер, столько лет припрятывал в земле главные детали! Панский лизун, торгаш проклятый… не про тебя, Мендель, говорю.
— А что я, какой из меня торгаш! Дадут работу — брошу торговлю. Сколько я имею с того? Одни мозоли…
— А тот тысячи хотел хапнуть.
— Поймали его?
— Поймают еще.
— Ну, идите, Антось, Леша, есть, — позвала мать.
— Так я завтра приду, — сказал Мендель. — Все будет сделано. Не подведу. Будьте здоровы.
Отец тяжело поднялся с дивана, посмотрел на Лешку:
— Касьянов мне рассказал про тебя. Молодец, сынок, — притянул он к себе Лешку.
Рабочая куртка отца пахла металлической стружкой.
В субботу утром Заблоцкий с Жоркой возвращались из Москвы.
Заблоцкий полностью завершил алиби. У главного инженера, который оказался его однокашником, выпросил кое-какие части для станков. «А вдруг так случится — Братков позвонит на завод, поблагодарит за детали, а те глаза выпялят: за какие детали?» Заблоцкий знает, как иногда случается. И квитанции нужны. Правда, его однокашник махнул рукой: «Брось ты с оплатой! Выпишем пропуск на вынос — и все». Заблоцкий ни в какую: «Пусть по закону».
Потом Жорка забросил на плечи эти запасные части и сдал в багаж. Их можно было бы взять с собой в вагон, но Заблоцкому были нужны багажные квитанции. Теперь там, где стояла цифра 20 кг, можно будет поставить 2000, где 10 рублей — 1000.
Они вышли из вокзала. Ехать к Жорке было рановато. Следовало погодить денек-другой, пока «придет багаж». Под эту квитанцию доставить и запчасти из Жоркиного сарая.
— Извозчик! — крикнул Заблоцкий.
К заводу подкатили с шиком. Сразу же направились к директору.
— И ты со мной, — велел Заблоцкий, заметив, что Жорка намерен остаться в коридоре. — Вместе ездили, вместе и докладывать будем.
В приемной инженер хотел поцеловать жену, которая, как всегда, сидела за машинкой. Лидия Васильевна отмахнулась:
— После, Серж…
— Ты что, не рада моему приезду?
— Почему же. Очень хорошо, что приехал… Но здесь не место для семейных нежностей. Иди, тебя ждут…