Маша задохнулась от обиды. У них непростой период, а у нее что, легкий? А главное, она заходила к ним в номер всего два раза — это называется «торчишь»?!
— Да кто тебе сказал?!
— Компетентный источник. Ты, наверное, и в лицо не помнишь, кто убирается у тебя в номере, а горничные наблюдают жизнь постояльцев, как мексиканский сериал.
— Да нет, помню. — Маша представила, как этот «компетентный источник» ябедничает на нее, торопясь и захлебываясь от счастья, что разговаривает с генералом. — Дед, на самом деле я каталась на лыжах, а горничная не знала. Она только посмотрела: ага, в моем номере никого нет, — и подумала, что я у родителей. Ошибочная оценка информации.
— Красиво говоришь, — улыбнулся Дед. — Я заметил, что слово «информация» обожают авторы детективов. И еще «фигурант» и «профессионал». «За расследование взялись профессионалы, и через двадцать две секунды на столе у генерала лежала вся информация на фигурантов по этому делу».
— Ты бы свои мемуары так гладко писал. А то наобещал Президенту! — огрызнулась Маша. Она тоже любила слова «фигурант» и «профессионал».
— Он уже все забыл, — отмахнулся Дед. Ему просто не хотелось писать эти мемуары.
— Я ведь могу позвонить и спросить, — пригрозила Маша.
Когда Дед вернулся из Америки, отсидев там двадцать лет в тюрьме, его принимал в Кремле сам Президент. За пять минут разговора он понял характер старого разведчика и, зная, что Дед никогда ничего для себя не попросит, дал свою визитную карточку Маше. С тех пор у них в доме бытовала Ужасная Страшилка Для Генерала: «Президенту позвоню». Если Деду, к примеру, не хотелось ложиться в госпиталь на обследование, достаточно было взять президентскую визитку и с серьезным видом сесть к телефону. Тогда Дед сдавался и ехал в госпиталь как миленький.
— Ладно, ладно, — замахал руками Дед. — Я, наверное, здесь и поработаю. Хочешь, начну прямо сейчас?
— Договорились, — поймала его на слове Маша. — До обеда чтоб написал две страницы… А ты почему в форме? Прямо со службы заехал?
— Да. Я еще с утра не собирался к тебе. Поехал в Академию как обычно, штатской одежды не взял. Потом думаю: «Надо Муху навестить». Предчувствие, что ли… Ты как здесь? — спросил Дед.
— Правильное у тебя предчувствие, — вздохнула Маша и, приложив палец к губам, показала на пожарный датчик под потолком.
Дед показал на ухо: «Я правильно тебя понял?».
«Правильно», — кивком подтвердила Маша. Взяла пилку для ногтей, влезла на стол… «Жучок» исчез! Раньше он темнел в щелях защитной корзиночки, а теперь там была пустота. Маша потыкала в щели пилкой, но «жучок» от этого не появился.
— Я сама видела. Я держала его в руках! — вздохнула она и начала рассказывать по порядку: о просьбе Андровского, о злоумышленнике в маске поросенка, который оказался боем, о том, как решила ничего не говорить Андровскому до самого отъезда, но зам по безопасности, видно, сам одумался и снял прослушку…
Дед слушал, вертя в руках алюминиевый пенальчик с новой сигарой. Потом сунул пенальчик в карман и жестом остановил Машины рассуждения на тему «Какой параноик этот Андровский».
— Знаешь, в чем беда симпатичных девчонок? Они уверены, что все радости и все пакости делаются исключительно для них.
— А для кого ж еще? Я одна в этой комнате! — удивилась Маша и вдруг все поняла: — Он подслушивал Амирова!
Глава IX ОБЕД ДЖЕЙМСА БОНДА
Хотя в ресторане «Райских кущ» хватало знаменитостей, Маша заметила, что многие смотрят на их столик. А все потому, что наш народ любит генералов необъяснимой любовью. Большинство собравшихся платило своей прислуге больше, чем государство генералам, и все равно Дедовы погоны и штаны с лампасами вызывали в публике вибрацию. Мужчины втягивали животы, женщины вызывающе смеялись и, сверкая перстнями, поправляли прически.
На маму с Михалычем глазели меньше, чем в первый день. Только одна телеведущая, недавно приехавшая с лупоглазым молодым человеком по имени Дима, громко удивилась:
— А Костя все еще носится со своей провинциалочкой?!
При этом она делала вид, что говорит исключительно для Димы, просто голоса не рассчитала.
Маша возмутилась. Это кто тут провинциалочка?! Сама из Питера! Чтобы поставить выскочку на место, она спросила, какие рестораны маме нравились в Стокгольме. Мама, разумеется, поняла, зачем был задан вопрос, но решила не ввязываться в бой и промолчала.
— Расскажи, Маргоша, это правда интересно, — неожиданно поддержал Машу Михалыч. — Я в Стокгольме был всего два дня, ничего толком не видел.
— А мы там долго жили. Потом ЦРУ наехало и пришлось бежать, — выложила Маша. Краем глаза она видела, что выскочка перестала улыбаться своему Диме и слушает в оба уха.
— Положим, тебя тогда еще не было, — заметила мама.
— Как же не было? Была, только не родилась еще. Неродившиеся дети все помнят — в подсознании, конечно.
Михалыч хлопал глазами.
— Правда ЦРУ наехало? — чуть громче обычного спросил он.
Теперь на них смотрел весь ресторан! Ладно, не весь, но ближайшие столики точно. Петербургская выскочка уткнулась в тарелку. У нее самой бывали трения то с милицией, то с прокуратурой. Журналисты такими вещами гордятся: если высокое начальство недовольно, значит их репортаж попал в цель. Но насолить Центральному разведывательному управлению Соединенных Штатов Америки, кажется, еще никому из наших журналистов не удавалось. Это высший пилотаж!
— Все из-за меня, — объяснил Дед. — Я тогда сидел в тюрьме у американцев и, к большому их удивлению, не хотел выдавать своих. Вот на меня и нажимали по-всякому, в том числе через семью.
В установившейся тишине стало слышно, как выскочка нервно скрежещет ножом по тарелке. Потом возобновился обычный гул голосов и звякающей посуды. Можно было не сомневаться, что в необъявленном поединке «Петербург — Укрополь» победа единогласно присуждена Укрополю.
Обед почему-то долго не подавали, и вдруг появился торжественный, как градоначальник, официант с позолоченным штопором на цепочке. Перед мужчинами он поставил по наперстку водки. Сгрузил с подноса серебряное ведерко, наполненное битым льдом. Изо льда торчало горлышко шампанского.
— По какому поводу гуляем? — удивилась мама.
Загадочно улыбаясь, Михалыч жестом приказал не торопиться с шампанским, и ведерко было поставлено на край стола, а официант начал фокусы с каким-то вином в длинногорлой бутылке. Взяв ее салфеткой, он с донельзя серьезным лицом показал всем этикетку. Михалыч кивнул. Жалея свой позолоченный штопор, официант открыл бутылку обычным, понюхал пробку и дал понюхать Михалычу. Тот еще раз кивнул, мол, не тяни, наливай. Официант, подлец, плеснул на донышко и поводил бокалом у Михалыча перед носом. Михалыч третьим кивком подтвердил, что да, это именно то, о чем все так долго мечтали. Тогда официант позволил ему отхлебнуть. Пожамкав губами, Михалыч выразительно посмотрел снизу вверх, мол, ну теперь-то все? После этого зануда официант разлил вино по бокалам и отошел в сторонку, дожидаясь суда взыскательной публики.
Маша попробовала. Вино было самое обычное.
— Нравится? — спросил Михалыч.
— Выдержка хорошая, но чувствуется лоза. Прессом давили, не для себя, а на продажу.
Михалыч выпучил глаза и перевел взгляд на маму.
— Юг, — объяснила она. — Соседи делают вино, угощают. Вот погоди, слетаем в Укрополь, попробуешь: в каждом дворе свой вкус, все друг перед другом хвастают.
Официантка расставила закуски: белужью икру и копченую севрюгу.
— За русскую разведку! — объявил Михалыч, взял свою водку в хрустальном наперстке и потянулся чокнуться с Дедом. — И за всех, кто не сдает своих.
Непьющий Дед ради такого тоста макнул губу в наперсток. Покосился на официантку, которая водружала на стол что-то непонятное с гарниром из вареной картошки и горошка… Подумал и выдал:
— Водка, шампанское «Дом Периньон», кларет «Мутон Ротшильд», телячьи почки с беконом… Следующим номером будут котлеты из барашка?
— Вот это память! Ну, разведка! — восхитился Михалыч. — Да нет, не может быть! Вам, наверное, Маргоша подсказала?
Мама пожала плечами:
— Я не знала, что ты заказал котлеты. И, кстати, объясните мне, при чем тут память Николая Георгиевича. Разве ты заказывал по какой-то системе?
— Именно, — подтвердил Михалыч. — Дальше будет спаржа с соусом по-бернски, а на десерт клубника и ананас… Это обед Лота и Джина Грина из романа «Джин Грин — неприкасаемый», а они, в свою очередь, слизали меню у Джеймса Бонда и его шефа.
— «Джина Грина» я не читал, а романы о Бонде неплохо помню, — кивнул Дед.
— Неужели настоящие разведчики интересуются шпионскими книжками? У вас ведь жизнь… — Михалыч замялся под насмешливым взглядом Деда и нашел подходящее слово: — насыщенная.
— Весьма насыщенная, — согласился Дед. — Час уходишь от погони, двадцать лет сидишь в тюрьме. Веселуха!
— Да-да, Маргоша мне о вас рассказывала, — смутился Михалыч. — Но все же зачем вы читали Джеймса Бонда? Искали профессиональные секреты?
— Со скуки, — просто объяснил Дед. — В тюремных библиотеках выбор маленький, а детективов не держат вообще, чтобы не подсказать заключенным идею преступления. Но Джеймс Бонд разрешен из-за его полной практической непригодности.
— Извините! Бонда как-никак придумал Флеминг, профессиональный разведчик, — заспорил Михалыч. — Я понимаю, он многое преувеличил, но, по-моему, должен был сохранить реальные детали. Нельзя же выдумать все!
Дед покачал головой:
— В том-то и дело. Бондиана — это фантазии мальчишки, который получил по носу от большого парня и бормочет ему в спину: «Да я не таких, как ты, лупил!». А у самого коленки трясутся.
— Вы хотите сказать, что «большой парень»…
— Мы, кто ж еще, — кивнул Дед. — У англичан разведку против русских возглавлял заведующий отделом Форин офис Алистер Маклин, который оказался агентом русских. В те же годы в Лос-Аламосе агенты русских работали над американской атомной бомбой и передавали результаты в Москву. После такого позора Запад мог переплюнуть нас только в сказке, и Флеминг ее выдумал. Хорош бы я был, если бы разъезжал по Америке в автомобиле Джеймса Бонда со встроенными пулеметами, бронещитками и боевыми лазерами! Меня разоблачил бы первый же дорожный полисмен, которому вздумалось заглянуть под капот. А потом что — воевать со всей Америкой?
Разбитый в пух и прах Михалыч обезоруженно поднял руки, и все углубились в телячьи почки.
Как и вчера, Маше казалось, что можно было бы приготовить повкуснее. То ли вымочить получше, то ли потушить подольше. Нет, готовили в ресторане отлично. Если не глядеть в правую сторону меню. А если глядеть, вставал вопрос: «За что берут такие деньги?». Маша винила себя. Наверное, у нее вкус неразвитый, а еда в ресторане особенная, экологически чистая, фантастически вкусная, и на ее бы месте настоящий гурман умер от восхищения.
За десертом Дед завел стариковский разговор о лечебных процедурах в санатории, потом вырулил на отдыхающих и, в частности, на Амирова. Михалыч и выложил все, что знал о нефтяном короле, наверное, думая, что вспомнил о нем, потому что к слову пришлось, хотя на самом деле разговором исподтишка дирижировал Дед.
Проворная официантка убрала опустевшие вазочки из-под клубники. На столе осталось шампанское в ведерке с подтаявшим льдом.
Михалыч умолк, поправил галстук и сделал торжественное лицо.
— Я хотел, пользуясь тем, что вся семья в сборе…
Он достал из кармана коробочку в форме раковины-жемчужницы. У Маши дрогнуло сердце. Волнуясь, Михалыч не сразу отковырнул ногтем крохотную застежку и раскрыл коробочку. На темно-синем бархате лежал перстенек с бриллиантом.
— Маргоша, я делаю тебе официальное предложение, — сказал Михалыч, косясь на Машу.
За соседним столиком, с шумом отодвинув стул, поднялась петербургская выскочка.
— Ура! — торопливо сказал Дед и бабахнул шампанской пробкой.
Выскочка уходила, вызывающе громко цокая каблуками, лупоглазый Дима семенил за ней, как на поводке.
Мама, помедлив, потянулась к перстеньку.
Это было невероятно, жутко, невыносимо! Маше хотелось заорать с отвратительной уличной интонацией, которую она сама ненавидела у других: «Ты дура, что ли, не поняла?!»
В губы ей ткнулся холодный край бокала. Пузырьки шампанского лопались, выстреливая крохотные брызги.
— Прекратить истерику! — зашипел Дед. — Ты что хотела, чтобы мужик до сорока лет ни с кем не встречался?!
Как всегда, Дед был прав, но от этого не стало легче.
ЧАСТЬ III ВЕЧЕР РАЗГАДОК
Глава I СВЯЗНАЯ
Ерш помогал в костюмерной и спустился в бар попить водички, потому что в горле запершило от нафталина. А мог и не спуститься. Двенадцатый час, его дежурство давно закончилось.
Только он сел, глядь — Верка-Рыло! Легла грудью на стойку портье, губу выпятила, в уголках рта слюни:
— А у вас тант-сы? А мо-жно мне по-смот-реть?
Видик у нее самый дебильный. Пальто на два размера больше, шапочка в обтяжку надвинута до бровей, на ногах мужские ботинки. Соня от нее подальше; назад стена не пускает, так она сползла со стула, над стойкой одни глаза. Соня вообще горняшка в «Кущах». На место портье встала временно, пока в музее живут отдыхающие, и сразу задрала нос. «Я с малолетками не танцую»! А Ерш к ней со всей душой, костюмчики подобрал — переоделись бы, потанцевали. Ну и что же, что прислуге нельзя. Кто их узнал бы в масках?
— Те-тень-ка, вы ку-да? — гундосит Верка.
Тетенька уже с концами скрылась, только пучок волос торчит. Так Верка стала ей шпильки поправлять.
Ерш сидит, наслаждается.
— Прогоните эту дуру! — стонет Соня. (Кричать боится — мало ли, отдыхающие услышат). А Верка ей — замечание:
— Не-хо-ро-шо та-ки-е сло-ва го-во-рить.
Ерш не торопясь встал, подошел и взял Верку за локоть:
— Пойдем, красавица. Я тебе и танцы покажу, и в трубу дам подудеть.
А сам глядит на Соню: ну, кто тут малолетка?
Вывел он Верку через парадное. Мороз навалился, сдавил грудь под куцей форменной курточкой. А в небе звезд! Что брюликов в «Райских кущах».
— Я от Хозяина, — сказала Верка.
Глава II ЧЕМ ЗАКОНЧИЛИСЬ БАЛЬНЫЕ ТАНЦЫ
Двухсветный бальный зал, пристроенный к музейному особняку при Мамонтовых и почти не испорченный временем, сверкал хрустальными подвесками люстр. Оркестр играл вальсы и танго, кружились пары в одеждах разных эпох и народов. Костюмы можно было взять напрокат. Говорили, что дирекция «Райских кущ» привезла чуть ли не всю костюмерную Художественного театра.
Мама в развевающейся греческой тунике и сандалиях танцевала с Михалычем, а Машу опять сосала ревность. Михалыч нарядился не то Кутузовым, не то Потемкиным: камзол, парик, черная повязка на глазу. Про себя Маша фыркала и обзывала его лакеем. Немного утешало то, что Михалыч прихрамывал. Во-первых, так ему и надо. А во-вторых и в-главных, натертая нога подтверждала, что Михалыч ходил в спортзал не для того, чтобы тайком от мамы секретничать в раздевалке с неизвестной теткой. Нет, он честно заработал свои спортивные мозоли, а потом жаловался на них какому-то Егорушке.
Сказать по правде, Маша и раньше знала, что ее подозрения высосаны из пальца. Михалыч влюблен в маму, это заметно невооруженным глазом. Разок увидеть, как он, поскальзываясь от усердия, летит вокруг капота, чтобы открыть маме дверцу машины — и все ясно: тяжелый клинический случай. Но раньше это были только личные Машины впечатления, а теперь они подтвердились методами сыска. Поэтому она сказала себе, что не зря старалась. Ведь не каждый же день выдаешь замуж родную мать!
А вообще настроение было препакостное. С Володей она провальсировала два круга и осрамилась. Ученик Стаффордширской школы для мальчиков умел танцевать по-настоящему, а она только ногами перебирала под музыку. Кажется, невелика наука: партнер ведет, а ты за ним под «раз-два-три». Откуда взялось «четыре»? Не в складушки, не в ладушки прямо Машке по макушке. И с разлета вписала Володю в колонну! Здесь, у колонны, и осталась от стыда. А он хотел продолжать, он смеялся и вправду не понимал, какое это мучение для Маши.