Петя не стал говорить, что он хочет к бабушке. Не маленький! А на самом деле он уже давно очень хотел к бабушке…
Ни Петя, ни Андрей не знали, что Петина бабушка и мама Андрея стояли на набережной совсем близко от пристани и думали: что делать? Они посмотрели на милиционера посредине мостовой. Одной рукой он поднял полосатую палочку — стоп, машины! Другой рукой показывал пешеходам — можно идти!
Петина бабушка и мама Андрея подошли к милиционеру.
— Вы не видели двух мальчиков? — спросили сразу мама и бабушка. — Двух мальчиков, в жёлтой шапочке и голубом шлеме?
Милиционер приложил руку к фуражке и сказал:
— Да, совсем недавно два таких малыша переходили дорогу.
— Дорогу? Одни! — ахнули мама и бабушка.
— Думается мне, что они спустились на пристань, — добавил милиционер, — а то куда же ещё им деться?
— Наверное, так и есть, — догадалась бабушка, — это они отправились к Белому барану.
А мальчики в это время приближались к другому берегу. Пароходик ткнулся в пристань — приехали!
У Белого барана
Вот он, Белый баран! Стоит на своём белом камне, вверх поднял мордочку, а рога, тяжёлые, завитые, положил на спину. А солнце уже не выскакивает из-за туч, баран не яркий, а серый. Ветер треплет ветки деревьев, срывает листья, они ударяются о выпуклую грудь и поднятую мордочку барана. Он невесёлый, и Петя невесёлый — ведь с ними нет мамы. И всё-таки Петя рад, что навестил Белого барана, своего и маминого приятеля. Пете не хочется уходить от него. Мама стояла вот тут, где сейчас стоит Андрей. Стоит и хнычет: «Домой!»
— Сейчас! — Петя ещё раз посмотрел на барана. Скоро, скоро его забьют досками. Барану будет ещё скучней, ему будет темно! Бедный Белый баран! Но ведь это не навсегда! Придёт весна, доски снимут, и баран засверкает на солнце, и Петя придёт к нему с мамой. С мамой и папой.
— До свидания, баран! — Петя помахал ему рукой.
— Домо-ой! — тянул Андрей.
Петя посмотрел на реку: ни лодки, ни парохода. На чём же переправляться домой?
— Не плачь! — сказал Петя Андрею. — Сейчас придёт пароход.
А когда он придёт, Петя и сам не знал.
Стало темнее. Дул холодный, порывистый ветер. Петя крепко держал за руку Андрея и повторял:
— Не плачь, не плачь!
Но ему самому очень хотелось заплакать.
И вдруг, совсем не оттуда, куда смотрел Петя, появился пароход. Петя крикнул:
— Бежим! — и потащил Андрея вниз.
А тот, как нарочно, еле плёлся. Петя, стиснув зубы, всё тащил и тащил его за руку и всё оглядывался: упадёт, опять коленку расшибёт!
Пароход уже плотно прижался боком к пристани, а мальчики ещё не добежали.
— Скорее! — кричал Петя. — Пароход уйдёт без нас!
Но кто это быстро-быстро взбирается на горку им навстречу?
— Мама! — крикнул Андрей.
— Бабушка! — крикнул Петя.
Папино поручение
Бабушка только в первую минуту была доброй. Она схватила Петю и стала целовать. А когда они ехали на пароходе, бабушка сидела, отвернувшись, как будто Петя не её мальчик, а совсем чужой.
А дома, когда Петя, умытый и причёсанный, вошёл в комнату к деду, тот и не взглянул на него. Он сидел у стола и смотрел в газету.
Бабушка молча поставила перед Петей тарелку. Что же это? Они даже и не поговорят с Петей? Он был так рад, что вернулся, но как скучно, когда все молчат!
«Нет, — думал Петя, — мама с папой так никогда бы не сделали».
— Когда же приедут папа с мамой? — спросил он.
— Ты думаешь, папа с мамой похвалят тебя за то, что ты натворил? — сказал дед.
— Папа-мама отвели бы меня к Белому барану, а вы не отвели! — крикнул Петя.
Дед повернулся к нему вместе со стулом.
— А ты помнишь, что сказал нам папа перед отъездом? Он обещал, что там, в тайге, он будет заботиться о маме, а нам с тобой поручил заботиться о бабушке. А разве ты выполняешь папино поручение? Посмотри-ка на бабушку!
Бабушка, всегда такая быстрая и лёгкая, сейчас неподвижно сидела в кресле. Голову откинула на спинку кресла, а руки её тяжело лежали на коленях ладонями вверх. И это Петя виноват, что она сидит вот так, закрыв глаза, и что она такая бледная. Петя не выполнил папиного поручения, не позаботился о бабушке, убежал без спросу! Плохо дело!
Петя заботится о бабушке
Петя с бабушкой сидели у стола и читали книжку. Вошёл дед с газетами в руках.
Бабушка обернулась — письмо?
Дед покачал головой.
Бабушка посмотрела на него, уронила руки на колени и опустила голову.
— Ну не волнуйся ты так! — Дед накапал ей лекарства в рюмку и дал выпить. — Ведь сама отлично понимаешь, они забрались, наверное, в такую глушь, что самолёту не сесть, почту не с кем отправить!
Но бабушка всё никак не могла успокоиться! Мало ли что в тайге может случиться с папой и мамой!
Что бы такое сделать для бабушки? Петя думал, думал и придумал.
Когда бабушка легла отдохнуть, Петя взял бумагу, карандаш. Разложил бумагу в уголке на стуле и собрался писать письмо. Только он не знал: как его писать? Вот у папы в письме — буквы. Высокие, ровные, по нескольку штук вместе. Как будто буквы за ручки держатся.
Петя нарисовал букву «П». Она как воротца. С неё «папа» начинается и «Петя» начинается.
Нарисовал, посмотрел — мало одной буквы, чтобы получился папа. И Петя рядом с буквой нарисовал папу. А в руке у него — молоток.
Букву «М» Петя тоже знает, она как собачьи уши. С неё «мама» начинается и «метро» начинается. Вот «М», вот мама, в руке у неё письмо, а это самолёт прилетел за письмом.
А это палатка, рядом ёлочки растут — тайга! Петя посмотрел — вся страница изрисована. Письмо получилось не такое, какие пишут папа-мама, но зато красивое!
— Дедушка, дай мне, пожалуйста, конверт! — попросил Петя.
Дедушка дал. Петя положил письмо в конверт — готово! Но нельзя же просто отдать письмо бабушке в руки, надо, чтобы оно «пришло». А как письма приходят?
И тут Петя вспомнил почтальона в зелёной шапочке. Вот кто нужен Пете! Когда Петя с бабушкой ходят гулять, они всегда встречают почтальона. Он как раз в это время разносит письма и газеты.
Пора идти гулять. Пока бабушка одевалась, Петя незаметно сунул конверт в карман пальто.
Во дворе Петя сразу увидел, как из дальнего подъезда выскочил почтальон, добежал, махая журналами, до другого подъезда и нырнул туда. Сейчас он выскочит, а следующий подъезд Петин. Что делать? Как подойти к почтальону? Вот он уже выбежал, вот он уже рядом с Петиным подъездом. Бабушка тоже стояла и пристально смотрела на почтальона.
— Петя, догони почтальона, вдруг — письмо!
Петя догнал его уже на лестнице.
Почтальон засовывал в щели синего почтового шкафчика письма и газеты.
Засунул в верхнюю щель, потом — пониже, ещё пониже, потом присел на корточки, расставив острые коленки, и стал засовывать толстый журнал в самую нижнюю щель.
Тут Петя к нему и подошёл.
Из-под зелёного козырька шапочки на Петю смотрели круглые чёрные глаза. Нос у почтальона, как у Буратино. В общем, Пете он понравился. Поговорить можно. Петя подошёл к нему совсем близко:
— Моей бабушке есть письмо из тайги?
— Из тайги-и? — протянул почтальон и, не вставая с корточек, поставил Петю между колен. Теперь они с Петей были нос к носу в полутьме подъезда. — Из тайги сегодня почты нет — самолёт не прилетел.
— А скоро прилетит?
— Как только тучи в тайге разойдутся, так сразу и прилетит!
Петя вынул из кармана письмо и протянул его почтальону.
Тот посмотрел на конверт:
— В тайгу?
— Нет, бабушке, вон она гуляет!
Почтальон встал.
— Ну, пойдём отдадим ей письмо!
— Нет-нет! — закричал Петя. — Не надо отдавать!
Почтальон удивился:
— Не надо? Тогда что же надо?
— Надо, чтобы письмо «пришло», понимаете?
— Понимаю, — сказал почтальон, — всё понял! В какой квартире вы живёте?
— В седьмой квартире! — обрадовался Петя.
Почтальон вынул из кармана ручку, быстро написал что-то на конверте и бросил его в щель почтового шкафчика.
— Дойдёт! — сказал он.
— Спасибо! — крикнул Петя и очень весёлый побежал к бабушке.
— Ну? — спросила она.
— Когда тучи в тайге разойдутся, самолёт с письмом прилетит.
А вечером бабушка, тихая и бледная, сидела в кресле и зашивала Пете рубашку. И вдруг вошёл дед, в руках у него письмо. Он сказал:
— Оно, правда, не из тайги, но тоже очень хорошее письмо!
Бабушка всё рассмотрела: и палатку, и самолёт, и буквы, и папу с мамой. Она улыбнулась и крепко прижала Петю к себе. Петя был рад: хоть немного да позаботился о бабушке!
Что падает с неба?
Всё получилось так, как Петя нарисовал в своём письме, и как говорил дед, и как говорил почтальон.
Папа с мамой зашли в такую глушь, что некуда было опустить письмо. А потом дошли до места, где мог сесть самолёт, и отдали письмо лётчику. Лётчик доставил письмо в посёлок. В это время тучи над тайгой разошлись, из посёлка вылетел большой самолёт и привёз письмо Пете, бабушке и дедушке.
«Петя, если я тебя спрошу, что падает с неба? Ты мне ответишь: дождь, снег, град! — писал папа. — А мешочки с крупой не хочешь? А банки с маслом не хочешь? А компот, а тушёное мясо? Всё это свалилось к нам с неба!
Ты спросишь: почему? А потому, что в лесных норах нет ни масла, ни крупы, ни весов, ни касс, а волки, лоси и медведи не годятся в продавцы!
Так что же нам, с голоду помирать?
И вот съели мы последние сухари, слышим — шумит над нами, трещит и вдруг — бац! — полетел на поляну большой кожаный мешок! Мы закричали: «Ура! Живём!» — и бросились его открывать. А там было всё, что нам нужно, и даже письма от вас!
Ты спросишь: а что же так шумело и трещало?
Это стрекоза. Какая стрекоза? Большая-большая, вроде маленького самолёта. По правде сказать, это и был самолёт, маленький такой, старенький!
А лётчик, мы его знаем, хороший такой дядька! Мы ему кричим: «Ура! Спасибо!» А он ничего не слышал, уж очень его стрекоза трещала. Но он всё понял, он видел, как мы ему махали, кто платком, кто шапкой.
Идём дальше искать алмазы. Пожелай нам, Петя, скорее их найти!»
Петя был очень рад письму. Он всё глядел на бабушку. А она сразу стала совсем другая. Весёлая. И всё бегала по квартире, как девочка, и часто смеялась.
Старые игрушки
Петя шёл с бабушкой по набережной, подошвы шуршали по шершавому тротуару. Ветер гнал по небу тучи, а по земле — пыль.
Вдруг что-то нежное, холодное тронуло Петину щёку. Что-то совсем не похожее на сухую пыль. Вот они — взлетают и ныряют. Они, правда, ничуть не похожи на пыль. Белые-белые, чистые-чистые и очень тоненькие. Они собираются стайками у края тротуара, как будто белый пушистый мох вырос тут в одну минуту.
Это снежинки! Это снег! Снег! Снег! Теперь уже скоро папа и мама будут здесь, с Петей.
До их приезда остаётся всё меньше дней. Ещё день прошёл, ещё…
И вот осталось только три дня.
Бабушка собрала Петины вещи, и дед отвёз Петю с бабушкой на такси в папину-мамину квартиру. Тут они будут прибираться, тут они будут встречать папу с мамой.
Петя ходил по квартире и всё узнавал. Здесь пахло домом, Петиным домом, и хотя запах был слабый, больше пахло пылью, Петя радовался. Розовые стены с домиками. Петя вспомнил: когда стены оклеили, он всё просил: «Мама, почитай стенку!»
Петя вошёл в тёмный уголок в передней. Там он ещё давно отодрал обои. Папа уехал, Петя ничего не сказал ему про обои. Папа приедет, Петя скажет. Они возьмут у деда клей и вместе подклеят обои.
Вот папин-мамин диван, жёлтый с серым. Вот их пианино, стоит и молчит, ждёт, когда мама сядет поиграть, а Петя с папой встанут на четвереньки и пойдут под музыку медведями.
— Где же папа с мамой? — громко сказал Петя.
Петя вытащил ящик со старыми игрушками и стал разбирать их. Вот поломанный, мятый кузов от какой-то машины. Что это было? Трамвай? Нет, трамвай красный, а это зелёное. Автобус? Нет, у автобуса кабина не такая. Петя порылся, порылся и нашёл для машины четыре колеса.
Только все разные. Ничего, пусть всё-таки машина стоит на колёсах. Петя насадил колёса и долго выправлял карандашом продавленный кузов.
Петя снова запустил руку в ящик и вытащил чьё-то круглое туловище. Кто же это?
Петя перерыл весь ящик и нашёл: оранжевую куртку, ноги в оранжевых штанах и голову в оранжевом колпаке. Руки тоже нашлись. Это клоун! Что же он весь развалился, растерялся?
Это сделал Петя. Только давно, когда ещё был маленьким. Петя взялся за клоуна, попыхтел, попыхтел и собрал всё-таки, закрутил все проволочки, и клоун опять стал весь целый.
А вот кролик! Белый кролик! Пушистый кролик! Он умеет скакать. Только ключ у мамы. Она сама заводила кролика.
— Ах ты, трусишка! — говорила мама и гладила кролику уши.
А Петя не соглашался. У кролика только уши трусливые, а ножки у него храбрые! Он скачет прямо к Пете и не боится.
Папа и мама
Бабушка посмотрела на диван. Там стояла машина, она скривилась набок — колёса-то разные! Там сидел оранжевый клоун, весь собранный, и ещё кролик.
— Петя, зачем они здесь? Твои игрушки должны быть в твоём ящике!
— Пусть папа-мама увидят, что я их починил, — сказал Петя, — а кролика мама заведёт.
— Ну ладно, пускай, — согласилась бабушка.
Петя и бабушка доставали с полок разные вещи и вытирали с них пыль. Мама не давала Пете своего фарфорового ёжика, боялась, что Петя разобьёт, а теперь даст — Петя большой! И книжки свои папа с мамой не давали — Петя запачкает. А теперь дадут. Он не запачкает, он понимает.
Петя с бабушкой всё вытерли, всё разложили, всё расставили, и Петя лёг спать. А утром начнётся тот день, когда приедут папа с мамой.
Петя проснулся и посмотрел на розовые домики на стенах, на солнечный квадрат на ковре. Петя встал сегодня без папы с мамой в последний раз!
После завтрака Петя с бабушкой пошли в цветочный магазин.
— Я хочу вон те, розовые, — сказал Петя.
Розовые мохнатые цветы завернули в прозрачную бумагу. На улице снежинки садились на бумагу и не холодили цветы!
Пришёл дед. Петя не хотел обедать без папы с мамой, не хотел днём спать. Вдруг приедут, а он спит. Дед позволил не обедать и не спать, хотя бабушка на него рассердилась.
Петя сидел с дедом на диване, умытый, причёсанный, в синем костюмчике, и всё смотрел, смотрел в переднюю, ни во что не хотел играть, не хотел читать книжку, а папы-мамы всё не было.
Но вот тихо отворилась дверь, и Петя увидел в передней чьи-то мохнатые лапы и высоко над ними — мохнатую голову. Лапы тихо протопали к дивану. Петя крепко зажмурился. Кто это берёт его на руки? Так мягко, так удобно никто его больше не может взять! Петя открыл глаза и сказал:
— Сними эту шапку, мама!
И она сняла мохнатую шапку, и это были мамины чёрные ласковые глаза, и мамину тёплую шею Петя обнимал, и пахло мамой, мамой…