— Бабах! — кричит Волли и стреляет из пистолета.
Юхан взметается в воздух, будто его укусила оса. Четыре метра и восемьдесят сантиметров, измеряют они вместе с Волли. Юхан сияет: на десять сантиметров дальше обычного. Наконец-то он на правильном пути.
— Бабах! — кричит маленький Волли еще громче.
Снова Юхан описывает дугу и ухмыляется, когда измеряет результат.
Но скоро празднику приходит конец. Хотя помощник Волли кричит во все горло, дальше четырех метров и девяноста сантиметров Юхан прыгнуть не может.
Юхан понимает, что из маленького Волли и игрушечного пистолета выжато все. Может, помог бы более громкий выстрел и больший испуг, но где их взять.
Юхан снова задает работу своим мозговым клеткам и делает открытие, которое кажется ему самому просто гениальным. Если это не лучший способ для срочной выработки условного рефлекса, то Юхан в теории Павлова ничего не смыслит.
Сгорающий от любопытства Волли ни на шаг не отстает от Юхана. А Юхан убегает к поленницам и приносит оттуда два ольховых шеста. Он вбивает их в землю перед площадкой. Затем приносит кусок колючей проволоки, натягивает ее между жердями примерно в метре от земли.
Справившись с этим он отходит в сторону и смотрит на творение своих рук с кривой усмешкой. Нет сомнения, что теперь-то он не забудет прыгнуть в высоту. Как тут забудешь, если… И Юхан переставляет проволоку немного ниже. Ведь через эту колючую преграду будут перелетать его собственные ноги, не Туртса или Таммекянда.
— Не грусти, душа моя! — говорит Юхан, чтобы подбодрить себя, и снова направляется к беговой дорожке. — Отойди, малыш! — слышит Волли приказ и послушно удаляется.
Волли тоже захотелось стать прыгуном, но, увидев новый метод тренировки, передумал. Впрочем, это не значит, что ему безразлична судьба друга.
— Ну, будешь прыгать? — спрашивает Волли, спрятавшись за кочкой.
— Сейчас, сейчас, — говорит Юхан. Он уже два раза хотел пуститься в разбег. Примеряется в третий раз. Но не решается. — Да-а… — произносит Юхан и выпрямляется. — А кто сказал, что все должно быть именно так?
Подумав немного, прыгун находит, что не должно. Вместо колючей проволоки можно с таким же успехом привязать веревку.
Юхан приносит из конюшни вожжу и привязывает ее между кольями. Чтобы она была более заметна, он вешает на нее свою рубашку, носки и носовой платок.
Теперь на сердце спокойнее. Юхан решительно готов начать прыжки. И Волли может подойти поближе. Смертельной опасности уже нет.
Топ-топ-топ-топ-топ… Бежит Юхан. Потом отталкивается, подбирает ноги, как реактивный самолет шасси, и мгновение спустя исчезает в облаке торфяной пыли.
— Чуть бедро не вывихнул, — бормочет Юхан про себя и поглаживает бок. — Честное слово, еще бы немножко — и все!
Юхан бросает взгляд на площадку и не верит своим глазам. Колышек, вбитый в землю в пяти метрах, остался далеко позади его следов. В двадцати сантиметрах, а то и больше.
— Вот так рождаются рекорды! — говорит Юхан маленькому Волли. — Без труда не выловишь и рыбки из пруда!
Юхан вспоминает еще несколько мудрых пословиц. Но, учитывая, что Волли еще мал, он держит их при себе. Только предупреждает мальчика:
— Никому не говори о том, что видел.
Вечером Юхан ложится спать довольный и успокоенный. Ведь после рекордного прыжка он раз пять прыгал одновременно и в длину, и в высоту. И каждый раз дальше пяти метров. Весь секрет в том, чтобы прыгать одновременно и в длину, и в высоту.
Дни, оставшиеся до дружеской спортивной встречи, Юхан по-прежнему проводит в тренировках. По-прежнему поднимается в воздух, как камешек из рогатки. И в один прекрасный день прыгает на пять метров и тридцать сантиметров, без веревки. В ногах выработался условный рефлекс, не иначе.
В эти дни Юхан сторонится Таммекянда. Они не поссорились, нет, но на соревнованиях они оба будут прыгать в длину, и Юхан думает, что… Да-а, лучше бояться, чем потом сожалеть.
Наконец наступает день, когда Эймар Ринда и Криймвярт приводят свои отряды на спортплощадку. Состязания прыгунов идут сразу же после забега на сто метров. Первым прыгает Юхан.
Вот он разбегается, подпрыгивает высоко-высоко, и восьмой «А» поднимает победный крик. Это хороший прыжок. Даже очень. Больше пяти метров.
Но Пайкре прыгает дальше, и теперь радуется восьмой «Б». А когда прыжок совершает сам Криймвярт, восхищению нет предела. Он устанавливает новый школьный рекорд — пять с половиной метров.
Как Юхан ни старается, спортсменов другого отряда ему не догнать. У него разбег медленнее — это видит каждый. У Таммекянда сильный разбег, но у него нет такого полета, как у Юхана. Вот бы к Таммекянду прибавить Юхана — получился бы хороший прыгун.
— А где вы тренировались? — спрашивает Криймвярт после первого прыжка у Юхана и Таммекянда. — На школьной площадке вас не было. Знаете, как мы увеличивали высоту прыжка? — начинает рассказывать Криймвярт после второго прыжка.
Оказывается, вместо вожжей можно с таким же успехом воспользоваться рейкой, которая употребляется для прыжков в высоту. Случилось то, что нередко бывает в мире. В двух разных местах сделали одно и то же открытие.
И во время третьей передышки ребята другого отряда делятся новостью. Вот что Пайкре вычитал из журнала «Физкультура»: если бегать за мотоциклом, можно выработать быстроту. Толстый Тидрик при помощи своего мопеда научил их быстро двигать ногами.
Слушая эти новости, Юхан Салу и Пауль Таммекянд только сопят.
Со счетом 32:30 дружескую встречу выигрывает отряд Криймвярта. Если бы Юхан Салу и Таммекянд выступили успешнее, выиграл бы их отряд.
Давно Юхан и Пауль вместе не возвращались из школы. Но теперь идут вместе. Пешком.
— Если бы я знал, что за короткий срок можно научиться скоростному бегу! — говорит Юхан и все время смотрит в канаву. Так он говорит, но думает совершенно о другом. О том, что Таммекянд мог бы прыгнуть лучше Криймвярта, если бы он, Юхан, рассказал, как увеличить высоту прыжка. Но теперь ничего не поделаешь. Юхан чувствует себя предателем.
— Хорошо умничать задним числом, — вздыхает Таммекянд и думает, что Юхан со своим высоким прыжком, может, и победил бы Криймвярта, если бы он, Таммекянд, не держал в секрете способа, как тренироваться в беге. Он вычитал в спортивной литературе, что спринтерам иногда полезно бежать под гору. Это ускоряет бег.
Сопя и посматривая в сторону, друзья идут домой. Каждый чувствует себя предателем.
Радиоухо (Четвертый рассказ Юхана Салу)
Сейчас я уже не думаю о виновниках. Если в истории с радиоухом вообще винить кого-нибудь, то не Эймара Ринда и не Тихого Мюргеля, а, пожалуй, то обстоятельство, что восьмиклассники должны держать выпускные экзамены. Немного и то, что после каждого экзамена мы устраивали в парке за школой разрядку. Обычно нас собиралось шестеро или семеро. Мы покупали в магазине вафли, лимонад и часа два сидели на склоне горы. Говорили всегда об одном и том же: «Этот экзамен — еще цветочки, а вот следующий… Шею свернуть можно! Страшнее ничего на свете нет, и все мы провалимся!» Даже Эймар Ринда, круглый отличник, разделял наши мрачные предчувствия.
На последней разрядке говорили об экзамене по истории. Разумеется, мы ругали этот предмет как только умели. Таковы учителя. Самый трудный предмет оставляют последним!
— Би-луби-лух! — Туртс очень громко закончил соло для саксофона, которое до этого мычал себе под нос. — Я лучше бы сорок дней учил математику, чем четыре дня историю.
Мы согласились с ним, хотя никто этому не верил.
— А кому вообще нужно знать, как шумеры хоронили своих покойников? — спросил Большой Вольперт. — Мне, во всяком случае, не нужно.
Мы снова кивнули в знак согласия. Из нас — никому.
— Кому нужно знать, как Иван Калита деньги загребал?
И это нас не интересовало.
Если бы в разговор не вмешался Таммекянд, разрядка закончилась бы, как обычно. После многословных заверений, что история нам не нужна, мы разошлись бы по домам повторять экзаменационные билеты. Но тут Таммекянд сказал:
— И чего вы все заныли… Если не хотите учить, давайте сделаем радиоухо.
Саксофон Туртса неожиданно замолк.
Идея Таммекянда, как и все хорошие идеи, была исключительно проста.
— Радиоухо — это маленький наушник, — сказал Пауль. — Сядешь готовить билеты, вынешь наушник из рукава, приложишь к уху и будешь слушать и записывать даты — одну за другой.
Мы уставились друг на друга. Никто ничего не понимал. Каким же образом?
— Как, как… Конечно, не по воздуху. По проводам, бараны вы этакие!
Мы молча снесли оскорбление. Мы все еще не понимали. Наконец изобретатель радиоуха решил все объяснить:
— Из-под парты, что стоит у окна, мы проведем провода к стене — это раз. Затем через окно на улицу — два. Оттуда в студию — три. А в студии соберем все книги и карты. Бери да диктуй в микрофон Куликовскую битву.
Мы довольно долго не могли прийти в себя. Нам самим бы никогда и в голову не пришло, что радиосвязь может иметь для школьников столь важное значение. Наконец Эймар сказал:
— Ну ладно… Хорошо. Провода… микрофон… Это я понимаю. А как ты, сидя у микрофона, узнаешь, что мне нужна именно Куликовская битва?
Я добавил:
— Наушник… легко сказать, наушник. А как я его присоединю к твоим проводам у всех на глазах? Возьму инструменты и полезу под парту? Или дам председателю экзаменационной комиссии плоскогубцы: мол, будь другом, помоги…
Пауль засмеялся. За кого мы его, говорит, принимаем. Он все продумал. Можно сделать так, что провода на полу будут кончаться двумя кнопками. А к подошве башмака нужно прикрепить тоже по две кнопки. Два метра тонкой проволоки провести из башмаков через брюки в рукав пиджака — дело пустяковое.
Но и на этот раз мы недоумевали. Если так, то конечно. Но как все же сообщить тому, кто у микрофона, что вытянул, например, пятый билет?
Таммекянд посмотрел на нас, как на малолетних. Ничего, говорит, нет проще. Пять раз нажмешь на кнопки, и все в порядке. Если мы не верим, то он может нам это продемонстрировать без особых хлопот.
Туртс только теперь стал понимать, что для него лично означает такое открытие.
— Послушай, Кянд! — обрадовался Туртс. — В таком случае, совсем не нужно учить историю!
Эта перспектива преисполнила Туртса такой радостью, что он забросил саксофон и попробовал стоять на руках.
Но Эймар нахмурил брови:
— Я в этой затее принимать участия не буду… Это же обман… такой же, как и списывание.
Мы образовали против него единый фронт. Пауль презрительно свистнул сквозь зубы:
— Ты, Ринда, рассуждаешь как ребенок. Честное слово… как несовершеннолетний. Не хочешь — не надо. Кто тебя заставляет? Никто. А что касается списывания, то… Будто ты не знаешь? Списывать или подсказывать одинаково не годится. Но в данном случае мы внедряем современную технику. Ты слышал где-нибудь, чтобы запрещалось внедрять технику?
Мы победоносным взглядом окинули Эймара. Нигде не сказано, что нельзя внедрять технику. Наоборот, всюду говорят, что внедрять технику нужно.
Но Эймара и это не убедило. В предэкзаменационный период в Эймаре совершенно умер рядовой школьник. В нем жил только председатель совета отряда. И сейчас этот председатель не одобрял радиоуха.
— Вы подумайте хорошенько, на что вы решились! — пугал нас Эймар. — А вдруг провод порвется? Вдруг микрофон испортится? А вы и не готовились!
Но мы не сдавались.
— Помирать — так с музыкой! — сказал Туртс, и снова взревел саксофон.
— Волков бояться — в лес не ходить, — отозвался я.
Затем на склоне горы уже двое ребят принялись стоять на руках.
У радиоуха осталось три убежденных сторонника. Эймару все же удалось отговорить Большого Вольперта. Маленького Вольперта не надо было и отговаривать: он сам решил в пользу учения.
Мюргель присоединился к нам, но потом решил подумать, прежде чем сказать окончательное слово.
Мы сразу же принялись за практическое осуществление идеи.
— Сделал дело — гуляй смело! — вспомнил Туртс пословицу, учитывая его характер, необычную. — Где мы возьмем материал для радиоуха? У тебя, Кянд, проволока есть?
У Таммекянда проволоки было более чем достаточно.
— Наушники есть? — спросил Туртс.
У Таммекянда и в наушниках не было недостатка.
— А усилитель у тебя есть? — спросил Туртс.
Усилителя у Таммекянда не было. Но усилитель был в школьном радиоузле. А ключ от радиоузла находился у Таммекянда.
— Здорово придумано! — похвалил Туртс. Он был готов сделать еще одну стойку.
Таким образом, отпала забота о том, где устроить студию для радиоуха. Кубрик школьного радиоузла находился в уединенном уголке под лестницей. Туда во время экзаменов никто не заглядывал. Мы протянули провода из радиоузла через окно на улицу, оттуда на второй этаж и затем через трещину в оконной раме в класс. Стены класса были до половины дощатые. Там было много трещин, прячь в них хоть десять проводов. В каморке радиоузла Пауль сам возился с усилителем, куда-то ввинтил маленькую лампочку, соединял и разъединял какие-то провода. Мы вертелись вокруг него.
Наконец изобретатель удовлетворенно хлопнул в ладоши и сказал:
— Все готово. Кто пойдет первым?
Я раньше Туртса очутился у двери. Но Пауль остановил меня:
— Куда помчался? У тебя же нет контакта.
Это я совершенно упустил из виду. Пока Пауль монтировал что-то в моем башмаке, я проколол в подкладке пиджака две дырочки и просунул в рукав тонкую медную проволоку в красной изоляционной оболочке. Из пиджака проволока шла в брюки, оттуда в башмак левой ноги.
— Теперь все в порядке, — сказал Таммекянд. — Только смотри осторожно поднимайся по лестнице и директору на глаза не попадайся.
Неуклюже, как деревянная кукла, я отправился в класс, где проводят экзамены. Таммекянд беспокоился напрасно: директор уехал на автомашине, я сам в окно видел.
На пороге класса я остановился. Представил себе, что я посторонний человек, который ничего не знает о радиоухе. Можно ли заметить в классе что-нибудь подозрительное?
Ничего подозрительного я не увидел. Мы прилежно выполнили свою работу. Две блестящие кнопки сияли под партой, точно звезды на небе, но внимания они не привлекали. Мало ли что может быть на полу?
Я нажал башмаком на кнопки. Держа наушник, подпер рукой подбородок и стал ждать.
Сначала послышался свист, потом шум, и затем странно знакомый, но в то же время чужой голос стал считать:
— Раз, два… раз, два, три… Проверка микрофона!
Это был Таммекянд. Радиоухо работало! От радости я чуть не подпрыгнул.
— Раз, два, три, — послышалось снова. — Если слышишь меня, подай голос.
Каким образом я мог подать голос? У меня же нет микрофона. Пауль понял меня.
— Если слышишь, нажми два раза на кнопки!
Я сделал, как приказано.
Потом побежал вниз.
— Ребята! Все слышно! Все слова до единого! Ну, Мюргель, присоединишься к нам?
Пээтер все еще не давал согласия. Изучал усилитель, маленькую лампочку, что была перед Таммекяндом. Зато Туртс не знал, куда деваться от радости. Пока мы монтировали контакты в его башмак, он три раза успел назвать изобретателя радиоуха Эдисоном.
Для Туртса Таммекянд не считал «раз, два, три». Мы наперебой говорили в микрофон, что взбредет в голову. Сказали, что передаем последние известия, что в Сырве начали ловить треску. Что в первый же день траулер «СРТ» поймал туртса[8] длиною в два метра, рыбина весит восемьдесят килограммов. Такой разговор сразу же заставил Туртса бежать в студию. Он был в таком восторге от радиоуха, что даже не обиделся на нас.
— Хорошее ухо! — сказал Туртс. — Чертовски хорошее ухо! Почему ты, Кянд, его раньше не изобрел?
Таммекянд и сам не знал, почему он раньше не изобрел радиоуха. Но ведь лучше поздно, чем никогда! С этим мы полностью согласились. Лучше поздно, чем никогда.
На следующее утро мы пришли в школу пораньше. Началась серьезная работа. Нужно было принести в студию всякие учебники по истории и испробовать, как получится радиоинформация. Я отправился в школу, а по дороге заехал к Мюргелю. Узнать, каково его решение. Но Мюргеля не было дома.