- А Шурка, значит, не в счет? - тихо спросил я.
Мы оба посмотрели на Шурку. Шурка сидел безучастный, сонный, как будто бы речь шла не о нем.
- С Шуркой, значит, можно не церемониться, - настаивал я.
- Послушай, не заедайся,- Борька выставил ладонь (этот жест его меня всегда приводил в бешенство). - Пиши свои законы для себя одного. Никто по ним не жил и жить не будет.
- А я и пишу для себя одного, - сказал я, повернулся и вышел в коридор.
Борька что-то тихо сказал Шурке, Шурка засмеялся. Я не ждал, конечно, что Шурка за мной последует (ссориться с Борькой было ему не с руки), но все-таки потоптался немного у вешалки. Никто не вышел меня проводить, только тетя Дуня помаячила в конце коридора. Я хлопнул дверью и не спеша пошел по лестнице вниз. Еще подумал по дороге: неплохо все-таки, что не успел прочитать раздел «Дружба». Не знаю, почему, но сейчас было бы неловко. Что же касается «Любви», то до нее я просто не добрался. Соображения кое-какие имелись, но, в общем, дело было еще для меня неясное.
16
Маринка стояла в моем подъезде у лифта и, поставив свой огромный портфель на пол, ждала.
- Была уже? - показал я глазами наверх. - Неужели трудно сообразить? Мои подумают, что я прогуливаю.
- Трудно! - вызывающе сказала Маринка и, подняв портфель, прошла с гордым видом мимо меня к дверям.
- Постой!- Я схватил ее за руку.- Ну что ты строишь из себя, честное слово! Теперь что я буду своим старикам толковать? Еще в школу выяснять явятся.
Марина молчала. Отвернувшись от меня, она придирчиво разглядывала трещину на стене.
- Ну ладно, - махнул я рукой. - Ясное дело, вывернемся. Кто дома-то хоть?
Оба или только мать?
- Да не была я у тебя,- сердито сказала Маринка, не оборачиваясь.- Не думай, что все тебя глупее. Я просто хотела предупредить, что Мантисса прийти сюда собирается.
Я ничего не спросил. Я молча взял у нее портфель, и, выйдя через черный ход на улицу, мы медленно пошли к Маринкиному дому.
- Где пропадал-то? - как бы невзначай, проговорила Маринка. - Секрет - можешь не говорить. В конце концов, ты не обязан передо мной отчитываться.
- Да никакого нет секрета… - ответил я. - Мы переходим в другую школу.
Маринка приостановилась на минуту, быстро взглянула на меня, потом, спохватившись, ускорила шаг. Я еле поспевал за нею. Портфель был тяжеленный, как магнитофон «Яуза».
- Я твердо решил стать дипломатом, - подумав, добавил я. Не знаю, зачем я врал, но как-то стыдно было признаться, чем мы полдня занимались. - И потом, язык всегда пригодится. Особенно в наше время.
- Значит, будешь ездить по разным странам? - равнодушным голосом спросила Маринка. - А я?
- Что - ты?
- Как же я?
- Ты со мной.
- Но я буду геологом… И мне тоже придется много ездить… Только совсем не туда, куда тебе…
Долго-долго мы шли и молчали. Уже давно остался позади Маринкин дом, а мы всё шли, шли, шли и смотрели себе под ноги, на сырой от холода асфальт.
- Может быть, ты будешь атташе по делам минеральных богатств? - сказал наконец я, хотя очень сомневался, что такой пост вообще существует.
- Нет, я только геологом, - твердо ответила Маринка.
- И не изменишь решение?
- Нет.
- Даже ради меня?
- Даже.
- Ради нас?…
- Нет.
- Но ты пойми, я же мужчина! Не могу же я изменить свои планы только потому, что так хочется тебе!
Сейчас я уже и в самом деле верил, что стать дипломатом - моя заветная цель.
Маринка снова взглянула на меня, грустно улыбнулась и опустила голову.
- Вот видишь, какая ты…
- Вижу…- перебила меня Маринка.- Вижу, Сереженька, вижу. Я давно уже тебе говорила: ничего у нас с тобой не получится. Слишком просто все это.
Первая любовь всегда кончается трагично.
- Опять начиталась Мопассана! - со злостью сказал я. - Сколько раз я тебе говорил, чтобы ты не смела его читать, что он на тебя плохо действует! Ты становишься какая-то обреченная…
Маринка горько покачала головой. А я представил себе, что она идет вот так же рядом с кем-то высоким, старым, мудрым и держит его под руку…
- О чем ты думаешь? - услышал я свой собственный голос.
Не помню, как мы оказались у нее в подъезде, на самом верхнем, на шестом этаже. Лестничные окошки здесь были низкие и тусклые, и снизу невозможно было ничего разглядеть. Я снял пальто, свернул его, постелил на подоконник, и мы сели.
- О чем ты думаешь? - снова спросил я.
- Так…- Маринка взяла меня за руку и стала медленно перебирать мои жесткие, неприлично крупные пальцы.- Я вспомнила, как в детском садике мы с тобой целовались на время… Ты знаешь, мне совсем не стыдно об этом говорить! - вдруг удивилась она. - Помнишь, Танька еще будильник притащила: выдержим пять минут или нет?
Я взглянул на ее грустную щеку с прядкою у виска, и мне сразу стало спокойно. Нет, мы не можем расстаться никогда: у нас есть прошлое, очень светлое, очень долгое, и это прошлое связывает нас. Я наклонился к ее лицу и сказал:
- А сейчас?…
- Нет,- не отстранившись, печально сказала Маринка.- Сейчас- нет. Тогда мы ничего не понимали, и было хорошо… А сейчас мы всё, всё понимаем.
Сейчас - ни за что. Это значит - украсть у себя «потом».
- Значит, будет «потом»?- Сердце у меня заколотилось быстро, как будто я захлебнулся.
- Будет, Сережа,- коротко сказала Маринка и взглянула мне в глаза.
- А геология? - осторожно спросил я.
- Вместе решим,- после паузы сказала Маринка.- Если вместе, все можно решить, правда?
Я провел рукой по ее щеке и ничего не ответил. Маринка не отстранилась. Она только прикусила губу и чуть-чуть подалась вперед.
Мои пальцы опять дотронулись до ее щеки, холодной, как будто с мороза, и медленно, вздрагивая, начали спускаться ниже, к уголку рта, где кожа становилась теплее и теплее. Губы Маринки дрогнули, как будто она хотела что-то сказать, и я быстро убрал руку.
- Щекотно…- как бы оправдываясь, проговорила Маринка и тихо засмеялась, по-прежнему глядя мне в глаза. Еще ни одна девчонка не смеялась так странно, не отводя от меня глаз.- Смотри…- И рука ее спокойно и уверенно протянулась к моему лицу.
Словно перышки коснулись моих губ- в самом деле было смешно и щекотно.
- У тебя горячие губы… - чуть нахмурясь и понизив голос, как будто это было очень важно, сказала мне Маринка. - А у меня?
Я взглянул на свою руку, потом на ее губы, светлые и нежные даже здесь, в тусклом свете окна, и мне стало неловко, что такая рука дотронется до таких губ. Но Маринкин взгляд говорил мне «ну», как будто в ее глазах кто-то маленький и любопытный кивал головой, подзывая, и я тихо, стараясь почти не касаться, провел пальцами по ее губам.
Теплые они были или холодные, я не успел заметить, но дыхание ее вдруг скользнуло по моим пальцам и, круглое, щекочущее, скатилось мне в рукав.
Тут на темно-коричневом платье Маринки под распахнутым пальто что-то блеснуло.
- Что это? - Я протянул руку, и в моих пальцах оказалась тонкая, как струйка песка, желтая цепочка с полумесяцем на конце.
Маринка наклонила голову так, что подбородок ее коснулся моей руки, взглянула, отшатнулась, коротко ахнув, и быстро застегнула верхнюю пуговицу пальто.
- Так, ничего, - отчужденно сказала она, вставая. - Мне пора.
- И все-таки, что это такое? - резко спросил я и тоже встал.
- Так, цепочка, ты видел… - равнодушно проговорила Маринка, наклоняясь к портфелю, чтобы я не мог видеть ее лица.
- Откуда она у тебя? - изо всех сил стараясь казаться спокойным, спросил я, хотя точно уже знал, откуда; только у Борьки, у него одного, я мог видеть эту цепочку с полумесяцем.
- Не будь мелочным,- тихо сказала Маринка и отвернулась.- Какое твое дело, в конце концов?
Не знаю почему, но одна мысль, что эта тонкая цепочка теперь лежит невидимая под пальто, выводила меня из себя. Если бы я мог увидеть ее еще раз, мне стало бы легче. Но Маринка этого не понимала. Мне хотелось распахнуть ее пальто, сорвать эту цепочку, бросить ее на пол и растирать подошвами ботинок, пока она не превратится в медную пыль. Но я этого, конечно, не сделал. Я схватил свое пальто и побежал, перескакивая через ступеньки, вниз.
17
Шурка с Валькой носились по комнате друг за другом, как два котенка.
- Ну погоди, скелетина!- приговаривала Валька, гоняясь за ним вокруг стола.
- Не возьмешь, стара больно, не возьмешь! - приплясывал Шурик.
Когда-то, в раннем детстве. Валька мне очень нравилась. Была она лет на десять старше нас, но не разыгрывала из себя гранд-даму. Потом она вышла замуж за Анатолия, Шуркиного брата, и перестала для меня существовать.
Жили они все вчетвером (Шурка, отец, Анатолий и Валька) в одной комнате.
Сегодня, видимо, у них шла уборка, потому что весь пол был заплескан водой, а посередине красовались ведро и тряпка.
Валька была в тенниске и тренировочных штанах. Похоже было, что она разозлилась и теперь Шурка не знает, как от нее отделаться.
На меня ни тот, ни другая не обращали ни малейшего внимания. Видно было, что возня для них - самое, так сказать, повседневное дело. А поскольку силы были примерно равные, то они не щадили друг друга.
- Р-раз!- Изловчившись, Валька дала Шурке пинка коленом в спину, он перелетел через всю комнату и рухнул на диван, уткнувшись головой в валик.
Валька вспрыгнула ловко, набросила ему на лицо подушку и с размаху села на нее.
- Вот такие у нас дела, Шурик! - ласково сказала она, пошлепывая Шурку по животу.
Нельзя сказать, что Шурка не сопротивлялся. Однако, подергавшись, он затих.
- Ой, щиплется!- проговорила Валька и, засмеявшись, посмотрела в мою сторону. Сомневаюсь, чтобы Анатолий, будь он дома, одобрил эту возню.- А, это ты… - сказала Валька и, встав, убрала с головы командора подушку.- Получи тело.
Наступила тишина. Я вопросительно взглянул на Вальку, она - на меня. Шурик лежал, уткнувшись лицом в валик, бледный, худенький, съежившийся, голова его была неестественно вывернута вбок, глаза закрыты.
- Ага, - сказал я Вальке злорадно, - удавила деверя, голубушка?
- Он мне шурин, - растерянно ответила Валька и тронула Шурика за плечо.
- Тем более.- Я наклонился к командору и прислушался: дышит он или нет?
Дыхания не было слышно.
Шутки шутками, а мне стало не по себе. Валька тоже испугалась - принялась трясти Шурку за плечи, приподнимать:
- Сашка, миленький, не шути. Это плохая шутка. Слышишь, Сашка?
- Нашатырь нужен, - быстро сказал я.
- Ах я дура большая!.- запричитала Валька. - Ну скажи, малыш, что тебе сделать?
- Тридцать копеек дай,- басом сказал «малыш».
- Ах, ты вот как со мной!- Валька вскочила. Она хотела разозлиться, но я видел, как она рада.- Бог подаст. Собиралась дать, а теперь не получишь.- И, схватив ведро и тряпку, она убежала в ванную.
- Вот так мы и живем!- Как ни в чем не бывало Шурик вскочил.- Думаешь, не даст тридцать копеек? Пятьдесят даст как миленькая.
Не знаю почему, но эта последняя фраза мне не понравилась.
- Ты не за тридцать ли копеек весь этот цирк затеял? - спросил я.
- Ну и что?- подумав, сказал Шурик.- Я же не виноват, что Толька жмот, от него десяти копеек не дождешься.
- А ты всех людей на копейки меряешь?- Мне было стыдно самому от своих слов, но Шурка упорно не хотел обижаться, и это раздражало.
- Послушай, не заводись, а?- примирительно сказал Шурик.- Случилось что-нибудь? Ты весь зеленый.
Я вкратце рассказал ему о цепочке.
- Ну и характер у тебя?- сказал он, выслушав.- Умеешь ты делать истории из пустяков.
- Из пустяков? - переспросил я, стараясь казаться спокойным. - Вы все как сговорились прямо!
- Конечно, из пустяков. Ну цепочка, и что такого? У меня тоже есть. На сирийских базарах они копейки стоят.
- Сам ты копейку стоишь!- вспыхнул я.- Какая разница, сколько она стоит? Копейку- значит, тебя самого за копейку купили! Ты знаешь, что Борька по этому поводу думает?
- А мне плевать,- равнодушно сказал Шурка.- Важно, что я по этому поводу думаю.
- Да ни черта ты не думаешь! Питаешься подачками, как… - Я замолчал.
- Ну? - спросил Шурик.
Мы стояли друг против друга, выставив каждый вперед плечо, как будто собирались драться. Но драться лично я не собирался. С кем драться-то?
- Знаешь что? - сказал я тихо. - Жалко мне тебя.
Это Шурку задело.
- Ишь ты, сострадатель нашелся!- сказал он.- А ты побывал в моей шкуре? У тебя было так, что ботинки порвались, а других нет? Уж, наверно, запасные стоят в прихожей, а нет, так папа с мамой сбегают и купят по первому же твоему воплю. Подачками я, видите ли, питаюсь! Посмотрел бы я на тебя, чем бы ты питался. И иди ты со своими трагедиями знаешь куда?
- Знаю, - сказал я и вышел.
18
До шести часов я слонялся из комнаты в комнату. Дома никого не было, и слава богу: мама терпеть не может, когда я задумываюсь; по ее понятиям я очень мрачный и скрытный человек, а такие люди плохо кончают. Поэтому она начинала нервничать и упрекать меня тем, что все дети как дети, делятся со своими матерями, а мне самое слово «делиться» кажется противным, и не верю я, что можно от души делиться: можно рассказать, проинформировать, можно попросить совета. Но никакой важной для мамы информации я не мог сообщить, а советы ее были слишком далеки от реального положения вещей. Отец, напротив, не требовал от меня откровенности. Он всегда шел мне навстречу, стараясь разговорить, отвлечь и наводящими беседами добиться от меня высказываний, которые помогли бы ему правильно обо мне судить. Последний раз это ему удалось года два назад. С тех пор я в разговорах с ним разыгрывал из себя то Петю, то Васю. Зачем? Чтоб затруднить ему задачу. Чтоб дать ему понять, что я уже не часть его организма, а целый человек. Сегодня, к счастью, у мамы было родительское собрание в классе, который она вела, а отец в такие дни засиживался у себя в институте. Поэтому я мог задумываться сколько угодно.
Но странно: когда никто не мешает, трудно сосредоточиться. Вдобавок мне было просто физически плохо. В голову лезли самые дикие мысли: то мне казалось, что я смертельно болен и доживаю последние минуты, то - что я в самом деле прибыл с другой планеты и страдаю от света, от влажности, от давления, от микробов, разрушающих мой организм.
В общем, было так плохо, что я даже обрадовался, вспомнив о планете Лориаль.
Я сел за стол, достал из кармана штанов скомканную, опозоренную карту моего континента, положил ее, разгладив, на ватманскую форматку и аккуратно наколол иголкой все заливы и мысы. Потом обвел проколы на форматке остро заточенным карандашом, и через полчаса вторая карта континента уже лежала у меня на столе, девственно чистая и готовая для открытий. Я уточнил границы прибрежных государств и стал кружить над центральными джунглями, выискивая поселения аборигенов.
Мой аэрон лениво плыл над самыми верхушками гигантских трав, покачиваясь тяжело в теплых воздушных потоках, которые сверху казались цветными. Я стоял на передней площадке, по-пижонски засунув руки в карманы, и хмурился, когда усилием воли надо было перекладывать рули. Было хорошо и просто: здесь, в двадцати метрах над поверхностью континента, я был в безопасности и в тепле.
Солнышко пригревало, и бабочки, складывая крылья, мерцали у меня над головой. Если бы я мог все это описать на бумаге, если бы я мог рассказать, как Шурик! Но я только чувствовал, и это было только во мне. Со стороны, наверно, дико выглядело, что я сижу, склонясь над форматкой, и морщу лоб, и хмурюсь,и улыбаюсь, но мне было все равно: целая планета вращалась во мне, теплая и цветная; она принадлежала только мне, и некому было смотреть на меня со стороны, а сам на себя со стороны я смотреть еще не умел.
Так я летел, точнее - плыл, как на тяжелом плоскодонном облаке, внимательно разглядывая спутанную розовую с зелеными цветами траву, пока наконец, случайно посмотрев себе под ноги сквозь стеклянный пол, не увидел аборигенов.