Как ты это сделал?! – прорычал выведенный из себя казначей, имея в виду, конечно же, «Как ты попал на чердак?».
А вот так! – вызверился несчастный Толик.
Последовала долгая пауза. Из-за двери потянуло табачным дымком. Маша представила себе картину в лицах: Толик, не понимающий, чего от него хотят, хватает со стола сигареты и закуривает на глазах у следователей. Да еще зажигалку, наверное, вытащил из кармана у брата иерея.
Казначей и тогда ничего не понял:
Я жду!
Чего?! – простонал измученный преступник.
Я хочу знать, как ты это сделал!
Вот так, вот так, вот так!
Ваньку валяет, – решил казначей и сказал открытым текстом: – Ты что думаешь, мы тратим на тебя время, чтобы поболтать о вреде курения? Ну-ка, быстро: зачем ты лазил на пост? Кто дал тебе задание? Откуда у тебя ключ?
На какой пост?
На шестой этаж, – объяснил брат иерей. Видимо, так они между собой называли чердак. Но Толик-то каждый день видел, что в доме пять этажей.
Пост, ключ, задание, шестой этаж! Да вы ненормальные, – ужаснулся он. – Параноики с бредом преследования!
Послышался звук отодвигаемого стула.
Держи! – рявкнул брат казначей.
Часто затопали шаги, затрещала материя – похоже, Толика схватили за рубашку.
Вы что?! Я… – вскрикнул он и умолк на полуслове.
Руки! Да не сюда!
Уй-а-а!
Что?!
За палец укусил.
Как девка. Набираем всякий сброд и еще удивляемся, когда все не так.
Что-то забарабанило по полу, как будто танцор выбивал чечетку, и возня прекратилась.
By компрене? – торжествующим голосом поинтересовался брат казначей, не ожидая ответа от затихшего курилки.
Маша на цыпочках отошла от двери и бросилась бежать.
Глава XXVI ПОИСК ПРОДОЛЖАЕТСЯ
Не убили, конечно. Сунули таблетку под язык. Все равно страшно. Как представишь себя на его месте… Маша постояла в парадном, пока не успокоилось дыхание, вышла из странного дома и затесалась в компанию гуляющих по причалу девочек.
Оказалось, что за сегодняшний день она успела стать знаменитостью. История о ее чудесном исцелении от немоты – первый хит в обители, сестры обсуждают подробности, о которых Маша и не подозревала. Подумать только: сам преподобный вылечил ее своим незримым присутствием! От уважения сестры дичились, с чмоками к Маше не лезли и заговаривать с ней первыми не решались. Пошушукавшись, выдвинули делегатку, и та попросила рассказать, как все было. Правда ли, что у Маши возникло сияние над головой и почувствовала ли она благодать?
Конечно, почувствовала, – ответил кто-то за Машу, – ты что?!
Не тебя спрашивают! – огрызнулась делегатка.
Насчет благодати пришлось подтвердить, а про сияние Маша сказала, что сама не видела – над головой же. Может, кто-нибудь со стороны…
Со стороны видели, – авторитетно заявила делегатка, и сестры почтительно отодвинулись от Маши.
После того, что произошло с Толиком, слушать это было невыносимо. Хотелось кричать: «Вас обманывают, идиотки!» А девочки, осмелев, заставляли ее вспоминать новые подробности. Отвечая невпопад, она прошла с ними по причалу из конца в конец и отправилась на доклад.
На лестнице Маше попался Иерофанушка, выходивший от старших братьев. Заговорщически подмигнув, он распахнул перед ней дверь:
Милости прошу в клизменную. Процедура болезненная, но бодрящая.
Они что, сильно злые?
Он. Там один казначей. Но я тебя нахвалил! – Иерофанушка покрутил головой, сам удивляясь своему великодушию. – Прости, говорю, брат, я был не прав. У девушки диверсионный талант! Мы еще про нее услышим: подрастет, насобачится и будет новая Мата Хари.
На фиг надо! – грубо сказала Маша. – Ее же расстреляли потом.
Иерофанушка удивился:
Я думал, ты спросишь, кто такая Мата Хари. Во молодое поколение: Горбачева не знаешь, а ее знаешь.
Так, слышала по телику, – ответила Маша. Не могла же она признаться, что историю разведок ей понемногу рассказывал Дед.
Доклад, которого Маша побаивалась, прошел без сучка и задоринки. Казначей был измотан упрямством Толика и к тому же успел узнать от Иерофанушки все, что ему было нужно.
Ну, слушаю, – сказал он, пожимая Маше руку вместо традиционных чмоков. – Как тебе «друг и учитель»? Не сильно надоел?
Не успел, – ответила Маша, – мы учились все время.
Насчет ста сорока четырех тысяч праведников он тебя просветил?
Просветил.
Пираньями пугал?
Пугал.
А говоришь, не надоел! Легкий у тебя характер, сестра. Ладно, мир с тобой.
Выходя, Маша покосилась на дверь в темную комнату, где вчера брат иерей потрошил ее чемодан. Дверь была закрыта, вставленная для надежности бумажка торчала из щели. Она поняла, что укушенный брат еще там. Спит, конечно, а то бы его заперли не на бумажку…
Машины планы опять изменились. Преступник изловлен, казначей с иереем не будут специально сторожить чердак, и можно поискать выход. Значит, опять не удастся поспать.
По лестнице носились братья и сестры младших ступеней, а на Машином этаже было тихо. С ее стороны коридора занято всего-то четыре кельи да еще три – на половине парней.
Пятиступенников мало. Насколько Маша поняла, некоторые из них боевики вроде Ганса. Подпольные цеха приносят секте огромные деньги, которым нужна защита, причем тоже подпольная. Нельзя казначею жаловаться на рэкетиров в полицию, когда у самого рыльце в пушку. Нет, он прикажет разобраться Гансу. Или трем гансам. Или, если надо, сотне, попросив помощи у других обителей. Выписали же из Москвы гадюку Соколову, когда понадобился подводный пловец.
Так что напрасно великанша рассчитывает получить пятую ступень за мелкое предательство. Для этого нужны заслуги посерьезнее. Интересно, а что сделала Соколова? Если она уже топила корабли, то чего испугалась на этот раз?
Маша шмыгнула в пустую келью со своим тайником, включила свет и заткнула щель под дверью одеялом. Пистолет до сих пор не чищенный. Может, ну его? Тряпок нет, носовые платки жалко… Хотя можно туалетной бумагой.
Отдраивать вонючий и пачкающийся пороховой нагар было лень, и она решила начать с изготовления фонарика. Сунула руку под оторванную доску в стенном шкафу, на ощупь достала провод с лампочкой и четыре батарейки. Конструкцию фонарика Маша уже придумала: трубочку для корпуса свернуть из какой-нибудь речи папы Сана, для отражателя взять фольгу от конфет и склеить все пластырем из чемодана запасливой гадюки.
Работа заняла минут десять, а второй такой же фонарик Маша сляпала бы за две. Она погасила свет в комнате и включила свое изобретение. Волосок лампочки тлел не ярче сигареты. Маша знала, что батарейки подсевшие, но все-таки язык они щипали. Включила свет, рассмотрела поближе лампочку… Двадцать четыре вольта!
Чертыхаясь про себя, она стала выгребать из тайника оставшиеся батарейки. Хорошо, что много взяла. У батарейки напряжение полтора вольта, значит, нужно шестнадцать штук. Набралось всего одиннадцать, хотя Маша точно помнила, что брала их из коробки по паре. Должна быть еще одна, а может, и больше. Она пошарила под оторванной доской. Есть! Одна только… Скользкий глянцевый цилиндрик вывернулся из-под пальцев и со стуком провалился.
Батарейку было жалко. Маша не поленилась до конца оторвать доску, державшуюся на дне шкафа одной стороной. Обнажился цементный пол. Задняя стенка шкафа не доставала до него сантиметров на десять, в эту щель и закатилась батарейка. Но сколько Маша там ни шарила, под руку попадались только щепки да крошки бетона.
Просунув поглубже руку с зажигалкой пострадавшего из-за нее Толи, Маша высекла огонек и заглянула в щель.
Стены за шкафом не было. Пол обрывался в темноту.
Это становилось интересным.
Глава XXVII КУДА ПРИВЕЛА ЛЕСТНИЦА
Для проверки Маша запустила в щель монетку. Прислушалась. Звяк! Звяк! Звяк! Пересчитав три ступеньки, монетка упала.
Итак, шкаф маскировал выход на лестницу. Целый час она выламывала доски голыми руками, иногда помогая себе пистолетом. Гвозди вылезали с оглушительным скрипом. Маша набрасывала одеяло, чтобы заглушить звуки, и работала на ощупь.
Украсив руки двумя глубокими царапинами и десятком несерьезных, она все-таки добила проклятый шкаф. Получилось хорошо, как в ужастике: дверцы остались на месте, а за ними – выход на таинственную лестницу. Никто в этой келье не поселится, а значит, и в стенной шкаф не заглянет. Надо только убрать щепки.
Достав закатившуюся батарейку (увы, единственную), Маша сляпала свой второй фонарик. Брошюрка папы Сана для него была маловата, и в дело пошла вощаная бумага из коробки с дареными конфетами. Выломанные доски Маша втащила на лестницу и прислонила к стене. Смахнула мелкие щепки под кровать, огляделась, погасила свет в келье и, включив фонарик, шагнула в распахнутые дверцы шкафа.
Она уже неплохо разбиралась в планировке странного дома. Есть половина для всех – обычная пятиэтажка, только все окна у нее на одну сторону. Там братья и сестры живут, едят и радостно трудятся. А есть половина зазеркальная, спрятанная за домом глубоко в теле скалы. Там сталактитовая пещера, красная кнопка Иерофанушки и еще неизвестно какие чудеса за дверями, которые Маша видела мельком, пробегая по чердаку. В Зазеркалье и должен быть выход на поверхность.
Этажом ниже Маше попался дверной проем, заколоченный досками. За ним, наверное, тоже был стенной шкаф. Судя по всему, двери забили уже после того, как старая военная база стала обителью братства. По-любительски сделано. Строители заложили бы кирпичом.
Лестница вела только вниз, но, может быть, где-то был коридор, который выведет на другую лестницу и так дальше, пока, наконец, не найдется выход. Надо искать. Бить лапками, как говорит мама, напоминая историю про двух лягушек: одна утонула в молоке, а другая дрыгалась-дрыгалась да и взбила твердый кусочек масла…
Лапки, кстати, жутко болели после сегодняшней тренировки. Мата Хари! Иерофанушка сам не знал, о чем говорил. Мата Хари была танцовщица, которая увлекалась офицерами. И так они ей нравились, что в приятелях у нее оказались немаленькие чины сразу трех разведок. Потом кто-то из них (а может, все трое) сыграл втемную с надоевшей танцовщицей. Чтобы вывести из-под удара настоящих агентов, их подвиги приписали этой дурочке. Агентов спасли, танцовщицу расстреляли, и до сих пор о ней пишут как о великой разведчице. Вывод – не верь военным, как в шутку говорит опять же мама.
Маша поправила пистолет за резинкой (она была в гадюкином спортивном костюме) и сплюнула в пролет лестницы. Нет уж, спасибо, не надо мне таких сравнений! Самые великие разведчики – те, которых не раскрыли. Вот Деда раскрыли, он не самый великий, зато его многие знают…
Стоп! Что-то было не так. Маша погасила фонарь и прислушалась. Нет, ее насторожил не звук. А что? Может, мысль была ценная? Да нет, она думала о замшелых тайнах Маты Хари.
Маша еще раз плюнула, и секунды через две внизу щелкнула разбившаяся об пол капля. Тогда она вспомнила, что в прошлый раз плевок упал беззвучно, как в вату.
Перегнувшись через перила, Маша посветила вниз. Желтый луч фонарика-самоделки на последнем издыхании достиг пола. Стало видно, что там кто-то лежит, раскинув неестественно вывернутые руки.
Маша сразу подумала об укушенном брате и кинулась к нему.
Нет, это был не Толик и вообще не человек, а всего-навсего белая рубашка. Под лестницей валялось еще много разбросанной одежды и сверху перевернутый чемодан.
Присев на корточки, Маша поворошила кучу стволом пистолета. Вещи были ношеные, но чистые. На глаза попались плавки в тигровую полосочку. Она видела их вчера в коридоре, когда укушенный брат ковылял, зажимая платком ранку на ноге.
Потом она заметила смятую пачку «Примы», и последние сомнения отпали.
Завтра всем объявят, что брат Анатолий нам уже не брат, выгнали его из обители за курение. Еще что-нибудь приплетут. Дерзил, скажут, брату иерею… А Толик спит и еще сам не знает, где проснется. Хорошо ему там не будет, это уж точно. Раз казначей с иереем выбросили чемодан, значит, они уже решили судьбу пленника. Даже заключенным возвращают одежду, когда, отбыв свой срок, они выходят из тюрьмы… Не совсем же выбросили, а только с глаз убрали, попыталась успокоить себя Маша, но свинцовое отчаяние сдавливало сердце.
Она посидела на ступеньке, выключив фонарик, чтобы не сажать батарейки. Болели натруженные ноги. Даже бежать уже не хотелось, пропади оно все пропадом.
Потом ей пришло в голову, что с лестницы должен быть ход куда-то в иерейско-казначей-ские комнаты. Не через стенку же они выбросили чемодан. Маша заставила себя встать, поднялась на один этаж и увидела незабитую дверь, которую проскочила впопыхах, спеша на помощь Толику.
Проволочка у нее была с собой, замок несложный. Через полминуты Маша лицезрела редкую картину: стенной шкаф, вид сзади. Хранился в нем единственный предмет одежды – золотой балахон брата иерея. Отодвинув его, Маша заглянула в щелку. Свет не горел. Она вышла из шкафа и оказалась в знакомой темной комнате. На столе, перевернутая вверх дном, лежала оранжевая фотокювета, и даже злосчастный кусочек проявленной пленки еще валялся на полу.
Толика не было. Маша прикинула, куда его могли унести после допроса, и вот что у нее получилось.
Допрос она подслушивала до конца. Потом не больше десяти минут гуляла с девочками, и за это время у казначея побывал Иерофанушка. Причем он уже не застал брата иерея.
Не видела иерея и Маша. А казначей, как будто спеша ее выпроводить, задал два-три необязательных вопроса и – «Мир с тобой, сестра!». Уходя, Маша заметила, что дверь из кабинета в темную комнату заклинена бумажкой.
Дверь – вот она. Сама не распахивается, хотя бумажки уже нет.
Выводы:
У братьев не было времени спрятать пленника нигде, кроме как в темной комнате.
Дверь распахивалась от сквозняка, и пришлось заткнуть в нее бумажку.
Значит, была открыта другая дверь, потайная, из стенного шкафа на лестницу. А иначе какой сквозняк?
Картина в целом. Толик пытается уйти с допроса и получает таблетку под язык. Зная, что скоро должны прийти Иерофанушка и Маша, братья прячут его, спящего, в темной комнате. Может быть, казначей успевает помочь иерею протащить пленника через узкий стенной шкаф. Потом он возвращается в кабинет прикрывать тылы, а иерей в одиночку несет бедного курилку по лестнице и там же выбрасывает чемодан.
Теперь Маша приблизительно знала, где прячут Толика. Надо взять его с собой в побег. Хотя детям папы Сана опасно доверяться. Объяснишь ему все, а он, чего доброго, вздумает поймать шпионку… Значит, не надо все объяснять. Наврать ему про Ганса, мол, не хочу за него замуж, вот и бегу.
В кабинете было тихо свет из-под двери не пробивался, и Маша вошла без опаски. Она так и не поняла, кто здесь хозяин, иерей или казначей. Иерей, скорее всего – его же балахон в шкафу. Особых дел у нее не было, но, раз уж попала в самое логово, стоило пошарить в письменном столе. Может, что-нибудь подскажет, какая подлянка готовится через три, нет, уже через два дня.
Маша начала с перекидного календаря. Перевернула три странички, и – пожалуйста, запись на листке за пятое ноября: Персей, 14-30. «Персей», конечно, название судна, теперь хоть ясно, что будем топить.
Довольная собой, она полезла в стол. Бумаг там лежали горы, некоторые были написаны иероглифами, и тут же прикреплены странички с переводом. Маша даже не пыталась их читать. Просмотрела по два-три верхних листка в каждом ящике, выхватывая глазами слова в кавычках, но «Персея» не нашла.
За окном вспыхнул прожектор. Режущий глаза столб света скользнул по водам бухты дальше, к выходу. Петрович вернулся, поняла Маша, опять привез новичков. То-то будет счастье, когда проснутся: море, солнце… Толик сильно уважал море. Как ни выйдешь на причал, он там. Бледный был, наверное, северянин.