Тунгал Леэло
1
— Девчонка, ты где украла эту собаку?
Барбара с любопытством посмотрела вокруг себя. Ей казалась, что только она гуляет с Чапой на берегу озера, и ни одной девочки с собакой, тем более ворованной, она не видела. Нет, даже при очень внимательном обследовании окрестности, на глаза не попалось ни одной девочки. Только у ларька, где продают мороженое, стоял незнакомый мужчина, он опирался спиной на закрытый люк и курил.
— Я с тобой говорю, девочка! — сказал чужой мужчина, подходя к Барбаре.
Чапа поднял шум и пытался, свирепо натягивая поводок, наброситься на чужого.
— Тихо, Чапа!
Барбаре показалось, будто она снова понимает язык собак: так чётко прозвучало в голосе Чапы предупреждение: «Это плохой человек! — давай напугаем его и убежим!». Этот чужак действительно не производил впечатления хорошего дяди, взгляд у него был острый и злой, руки глубоко в карманах, пиджак и брюки страшно помяты, будто он лежал под какой-то лодкой, перевернутой здесь, на берегу озера, почти босяк, как сказала бы Маргит… Но его обвинение было настолько глупым и безобразным, что Барбара почувствовала — она должна этому дядьке объяснить, что Чапа — действительно её щенок.
— Это моя собака! — сообщила Барбара таким заносчивым тоном, которым хорошо воспитанный ребёнок не должен разговаривать с взрослым.
— Да-а? — пожал плечами мужчина. — Может, ты даже знаешь, как её зовут?
— Конечно! Чапа!
Щенок больше не лаял, он сидел около ноги Барбары и, урча под нос, смотрел на чужого человека.
— Ложь! Это никакой не Чапа, а чистых кровей аризонский терьер Бонго, единственная собака этой породы в нашей стране! — возвестил чужак. — Вчера вечером, когда мой брат с этим пёсиком гулял по Ласнамяэ, его украли.
Этот разговор становился совершенно дурацким, таким дурацким, что Барбара не знала, плакать или смеяться. Очевидно, этот чужой мужчина был сумасшедшим! Какой взрослый мог назвать полупуделя смешанных кровей каким-то аризонским терьером? Только сумасшедший! Безлюдный тихий берег озера больше не нравился Барбаре, находиться здесь одной с этим сумасшедшим босяком… бррр! Девочка даже не стала отвечать мужчине и поспешила к дому.
— Да я и не говорю, что ты сама украла эту собаку, — чужак не отказался от своей вздорной мысли, — может, ты купила её у вора, не подозревая об этом!
У мужчины ноги были длиннее, чем у Барбары, и вот он уже шагает рядом с девочкой, продолжая говорить ерунду:
— Скажи мне, у кого этот терьер куплен, и я клянусь тебе, что не сообщу об этом в полицию!
— Хватит, отстаньте от меня! — выкрикнула Барбара со слезами в голосе. — Нет никаких аризонских терьеров, а моя собака — это пудель смешанных кровей! Я расскажу всё папе, вот тогда вы получите!
Угроза девочки была для сумасшедшего мужчины как с гуся вода.
— Но, но! — усмехнулся он зло и потянул из рук Барбары поводок.
— И вам не стыдно! — заплакала Барбара. Чапа просто взбесился и стал нападать на мужчину. Гнев щенка был сильным, но сам-то он был таким слабым, что мужчина защищался от его нападок ударами ноги и спокойно шёл в сторону шоссе, будто отбивался не от собаки, а от мухи.
— Верните немедленно поводок, — набросилась Барбара на чужака. Она старалась ударить мужчину своими маленькими кулачками, пытаясь отобрать поводок, но поняла, что с большим человеком ей не справиться.
«Может, сбегать домой и позвать папу на помощь? — подумала Барбара. — Но за это время этот сумасшедший уведёт Чапу неизвестно куда, ведь остановка автобуса совсем недалеко… Может, на остановке много народу и кто-нибудь поможет мне отобрать Чапу? А что, если мужчина не потащит Чапу на автобусную остановку? Что тогда? А вдруг у него на обочине стоит машина?»
— Пожалуйста, верните мне собаку! — голос Барбары стал жалостливым. — Это моя собака, я привезла её летом из Армении, честное слово!
Мужчина не отвечал, он безразлично волочил за собой уставшего бороться Чапу, который то скулил, то огрызался. Барбаре казалось, что она понимает жалобы собаки: «Не отпускай меня, этот человек плохой, очень плохой! Мой нос чует несчастье!».
— Дядя, пожалуйста, верните мне мою собаку! Пожалуйста! — упрашивала Барбара.
— Не ори!
Они уже дошли до большой дороги. Время от времени мимо них проносились машины. Вначале Барбара хотела поднять руку и попросить помощи у чужого водителя. Но через минуту она передумала: а что, если чужой человек сядет с Чапой в машину и уедет?
Хоть бы кто-нибудь шёл навстречу! Пожалуйста, ну хоть кто-нибудь пришёл бы мне на помощь!
Вот чудо: со стороны домов приближался велосипедист. Только бы он не свернул с дороги! Но радость Барбары была короткой: велосипедист вовсе не был взрослым. В крутящем педали Барбара узнала мальчика с зелёной головой, панка, который недавно переехал в соседний дом и о котором папа сказал: «Ещё один криминальный тип». А вдруг панк заодно с собачьим вором? Нет, мальчик спокойно проехал мимо них, только стоящий, как хохол, клок волос подпрыгивал. Поняв, что помощи ждать неоткуда, Барбара опять отчаянно набросилась на сумасшедшего дядьку:
— Отдай мою собаку немедленно, старый воришка! Чёрт побери, Чёрт побери, чёрт побери!
Что бы сказала мама, если бы услышала, как её дочь называет совершенно чужого мужчину на ТЫ и при этом ужасно ругается? Но сейчас Барбаре показалось, что запрещённое ругательство — это единственное, что мог понять собачий вор.
Но мужчина сделал лишь лёгкое движение рукой, Барбара шарахнулась в сторону, потеряла равновесие и чуть не упала. Она больше не могла сдерживать слёзы. Как может взрослый человек быть таким несправедливым!
— Хопп! — вдруг окликнул остановившийся возле неё велосипедист. Мальчик с зелёной головой стоял рядом, одна нога на педали, и поинтересовался: — Что с малышкой? Заблудилась?
— Этот мужчина забрал мою собаку! — показала Барбара на чужака, который продолжал двигаться вперед и тащил Чапу за собой. До автобусной остановки оставался десяток метров. Если сейчас подойдёт автобус и мужчина в него запрыгнет…
Мальчик с зелёной головой пронзительно засвистел сквозь зубы, поднял Барбару к себе на велосипедную раму — и через мгновение они оказались рядом с собачьим вором. Мальчик остановился так неожиданно, что Барбара чуть не упала, и преградил велосипедом дорогу чужому мужчине.
— Дяденька, отдай ребёнку собаку!
— Какому ребёнку? Посторонись, пацан!
— Может, дяденька хочет подраться?
— Пошёл вон к себе подобным, шпана! — мужчина старался обойти велосипед. — Вас, стервецов, так много расплодилось, что нельзя даже спокойно погулять с собакой.
— Это моя собака! Честное слово, это мой Чапа! — всхлипнула Барбара. Чапа, натягивая поводок, тянулся к хозяйке, но мужчина одним рывком притянул его к себе.
— А ну, девочка, подержи тачку! — Мальчик передал велосипед Барбаре. — Придётся проучить товарища!
— Мальчишка! — издевался чужак, и Барбара почувствовала, как у неё от страха заболел живот. Ей всегда не нравились драки и даже те свалки, которые иногда возникали на переменках между мальчиками и которые иной раз заканчивались разбитым носом или разорванным карманом пиджака. Но здесь готовились драться безжалостный похититель собаки и панк с зелёной головой!
— Не надо! — крикнула Барбара, но панк уже поплевал на ладони и приблизился к вору. Чапа опять стал яростно гавкать. Барбара заметила, что чужой мужчина взял поводок в левую руку и запустил правую руку в карман пиджака. Револьвер или нож? Ой, как у Барбары болел живот и дрожали колени!
— Смотри, что там! — воскликнул вдруг испуганно панк и показал на небо. Барбара посмотрела наверх, но ничего не увидела. Вор собаки тоже поднял взгляд к небу. Используя это мгновение, мальчик с зелёной головой выхватил из его рук поводок, в два прыжка достиг велосипеда, посадил Барбару перед собой и нажал на педали. Чужой мужчина не стал смотреть на небо, а побежал за велосипедом, но мальчик с зелёной головой помчался что есть силы.
«Бедный Чапа, хоть бы ему хватило сил бежать рядом с велосипедом!» — думала Барбара и, глядя на семенившего изо всех сил щенка, сказала мальчику:
— Щенок не может долго улепётывать в таком темпе!
— Возьми его на руки! — запыхался мальчик и затормозил.
У Чапы действительно язык вывалился из пасти, и он был доволен, что девочка взяла его на руки и прижала к себе. Мужчина отстал довольно сильно, но увидев, что велосипедист остановился, припустил бежать. Мальчик с зелёными волосами стал смеяться:
— Пока, дяденька! Купи сам себе собаку! — И снова нажал на педали.
— Я тебя ещё поймаю! Я вам обоим покажу! — угрожал мужчина издали. — Вы ещё пожалеете!
— Где ты живёшь? — спросил мальчик, когда они доехали уже до домов. Барбара назвала номер своего дома.
— Вот это да! Мы почти соседи! — удивился мальчик.
Когда Барбара стояла перед дверью своего подъезда, ей показалось, что она видела плохой сон: как это возможно, что взрослый человек, пусть даже с ужасным и помятым лицом, мог взять себе её собаку, её любимого Чапу?
— Бывают же такие сумасшедшие на свете! — засмеялся мальчик с зелёными волосами. — Меня зовут Хого! — И протянул Барбаре руку. — А как вас зовут?
— Я — Барбара, а это — Чапа. Его мама — пудель, — разъясняла Барбара. — А тот мужчина сказал, что у его брата украли аризонского терьера Бонго и что Чапа — это не Чапа, а вовсе Бонго…
— Сам он аризонский терьер, — улыбнулся Хого.
— Ты действительно хотел его побить? — спросила Барбара, разглядывая Хого.
Мальчик ухмыльнулся:
— Если честно, я довольно слабый драчун. Но я надеялся на Людвига.
— На Людвига? — не поняла Барбара. — А где там был Людвиг?
Хого тихонько свистнул — и вот чудо! Из его пазухи выглянуло белое существо. Чапа поприветствовал жителя пазухи лаем.
— Мышь или хомяк? — стала выяснять Барбара. Хомяка она осмелилась бы погладить, а вот мышей немного побаивалась.
— Людвиг — это домашняя крыса, совершенно прирученная, можешь её погладить. Барбара успела только разочек погладить Людвига, как услышала, что мама позвала её из окна:
— Барбара, ты, наконец-то, пойдёшь домой?!
Обычно маме не нравилось, когда детей кличут из окна…
— Ну, будь здорова! — Хого запихал крысу за пазуху и уехал.
— До свидания! — сказала Барбара и подумала, что надо было поблагодарить мальчика с зелёными волосами, но он уже пропал со своим велосипедом за углом. Когда Барбара вошла с Чапой в лифт, то почувствовала, как боль в животе от страха вдруг превратилась в простое желание поесть.
2
Это можно было предположить: никто из домашних не поверил рассказу Барбары о чужаке из-под лодки, об аризонском терьере и смелом мальчике с зелёными волосами. Конечно, мама видела из окна, как Барбара разговаривала с каким-то растрёпой, но что это тот самый мальчик, который спас Чапу от разбойника, об этом она не хотела даже слушать. Она быстро положила дочери поварёшку лапши и пожурила:
— Барбара, ты уже большая девочка, пора из сказочного мира перебираться в реальную жизнь!
Маргит, поужинав, мыла в раковине посуду, она подхватила:
— Может, из Барбары вырастет новый Андерсен! Ведь фантазий у неё хватает!
— Ты сама Андерсен! — огрызнулась Барбара. — Хорошо, что всё так закончилось, вот если бы Чапу увели, то вы поверили бы мне… Но тогда было бы поздно.
— Хорошо, ужинай и делай уроки, уже поздно, — проворчала мама.
Но только Барбара села за письменный стол и раскрыла учебник математики, как в прихожей раздался телефонный звонок, и через минуту мама позвала её:
— Тебе звонит одноклассник, вроде он назвался Лаури. Сказал, что ему обязательно нужно что-то немедленно спросить у тебя. Говорит, что это — вопрос жизни и смерти, — улыбнулась мама. — Может, забыл записать домашние задания в дневник?
Барбара с важным видом взяла телефонную трубку — в случае вопросов жизни и смерти надо вести себя достойно!
— Здравствуй, Барбара, твой номер мне дала Реэлика. Ты случайно не видела Мими? — протарахтел звонкий мальчишеский голосок на одном дыхании.
— Какую Мими?
— Ну, конечно, мою Мими!
— А кто это? У тебя есть сестра что ли? — не поняла Барбара.
— Какая сестра? Мими — собака, ну, мой спаниель, ты сама хвалила ее, говорила, что с умной мордочкой… Мими пропала вчера вечером и до сих пор не вернулась домой…
Барбара покачала головой:
— Да, да, я знаю твою собаку, но ведь её зовут Мимми. Или у тебя их две?
— Да теперь нет ни одной, — пробормотал Лаури грустно. — Мы решили с мамой, что имя Мими гораздо милее, чем Мимми, нам казалось, что собака стала привыкать к этой кличке… А теперь она пропала! Не знаю, вдруг она обиделась, что мы её переименовали, ведь на ошейнике у неё осталась пластинка с надписью «Мимми».
— Но ведь собака не умеет читать, — засмеялась Барбара. — А был ли на ошейнике адрес?
— Естественно.
— Ну, тогда не беспокойся, наверняка её скоро приведут домой, — утешала Барбара. — А с моим Чапой сегодня чуть не случилось несчастье.
И Барбара рассказала Лаури историю, которая случилась на берегу озера, радуясь, что наконец кто-то ей поверит и выслушает. Лаури молча выслушал Барбару, а когда девочка дошла до счастливого конца, в трубке некоторое время было слышно сопение, потом глубокий вздох:
— Может, этот мужчина украл и мою Мими? Вчера отпустил спаниеля одного во двор на полчаса, он и раньше гулял в одиночку… А когда я пошёл за собакой во двор, Мими больше нигде не было…
— Ой, я не верю, ведь Мими нисколько не похожа на аризонского терьера — у брата этого противного мужика пропала собачка, похожая на нашего Чапу. Не беспокойся, утром Мими обязательно приведут домой! — утешала Барбара убитого горем мальчика.
Но когда она поздно вечером, перед тем как лечь спать, обдумывала события прошедшего дня, то она уже не была так уверена в том, что Лаури получит свою собаку обратно. Барбаре вспомнился маленький отважный Морковкин, которого украли прямо из его двора, вспомнилась Буянка Пион, хорошая и работящая гончая, которую плохие люди в лесу, во время охоты, затащили в свою машину… Летом, когда семья Кару отдыхала в Армении, с Барбарой случилась странная история: она заблудилась в горах, когда очутилась там одна, и попала в стаю собак — к несчастным собачкам, которые все стали бездомными и жили в лагере. В собачьем приюте жили такие собаки, которых дети щенками притащили домой или на дачу и которые взрослыми так надоели своим хозяевам, что от них избавлялись различными способами: кого-то оставляли на обочине дороги, кого-то забывали на даче и осенью не взяли с собой в город, а кого-то навязывали первому встречному. Были собаки, у которых хозяин умер, и такие, которые так преданно любили своих бывших хозяев, что не смогли привыкнуть к новым. Барбара знала и таких щенков, которые безнадёжно заблудились и не могли найти своих хозяев. Да, у собак хорошие глаза и чудесный нюх, но они не умеют ни писать, ни читать и, конечно, размещать объявления в газете…
Хорошая идея: Лаури должен опубликовать объявление о пропаже Мими, наверное, тогда ему приведут собаку домой, «за вознаграждение», как обещают в подобных объявлениях!
— Да! — отозвался Чапа из коридора, будто прочитал мысли Барбары сквозь дверь. И хотя девочка обещала папе-маме, что место Чапы будет в коридоре, Барбара на цыпочках подошла к двери и прошептала: «Чапа!» И маленький клубок шерсти прошмыгнул в её кровать, словно всё это время только и ждал приглашения. Хорошо засыпать с чувством уверенности, когда в ногах друг тихонько виляет хвостом.
«В конце концов, место собаки осталось в коридоре, — утешала Барбара сама себя. — Другое дело, должна ли собака все время дрыхнуть именно на этом месте. Так что своё обещание я вообще-то не нарушила». Одеяло зашуршало от понимающего виляния хвоста Чапы.