Ребята устроили на нас засаду.
Так мы очутились в библиотеке.
В читальном зале лежали журналы. Читать их не разрешили. Стали стыдить и дознаваться: «Что задумали? Кто зачинщик?»
Ребята молчали. Зойка пальцем показала на меня:
— Это он, он! Мне не помог на забор залезть. Он ребятам тайну рассказал, а мне не рассказал.
Тут пришёл Димка, сосед, у которого был баян. Потом заявилась бабка Агафья и с порога запричитала: Товарищи, молодёжь! Что же такое, граждане? Нет защиты старому человеку от Кольки Петренко, коломенской версты. Забор сломал. Ходит, угрожает, деньги выманивает. Было дело.
— Никто у вас не выманивает! — закричали ребята. — Мы тимуровцами были. Мы хотели её перевоспитывать. За кефиром ей в магазин ходить.
— Без вас проживу, — разозлилась бабка. — Беспризорники, вам только в собачьем ящике на поездах ездить. Тимуровцы… Меня не обманешь. Я телевизор смотрю, знаю, кто такие тимуровцы. Они бесплатно сад окапывают, цветы поливают, песни играют… Вот до чего сознательные. Не вам чета, окаянным.
Агафья разволновалась, вынула пачку папирос «Север», достала одну папироску, попросила прикурить.
Ей сказали, что в библиотеке курить нельзя. Она обиделась. И набросилась на меня. Я-то при чём? Что я ей плохого сделал? Пусть курит. Это дружинники ей курить запретили, а не я.
— Ух, клеймёный! — подбежала она и схватила моё ухо, и стала крутить ухо, как ручку у крана. — Вымахал под потолок.
— Больно! — закричал я.
— Гражданочка, — возмутились дружинники. — Это вы бросьте! Вы не имеете права давать волю рукам. Мы сами разберёмся. Без кулаков.
— Друг за дружку стоите! — сказала Агафья. — Понятно. Ух, попался бы, застрелила бы его прямо из самого большого ружья. Тунеядец!
И она ушла. Правильно, что её не задержали. Ухо у меня стало красным и болело.
— Что скажешь, сосед? — важно спросил Димка! Может быть, ему нужно было бы рассказать про «святую воду», но я ничего не сказал, потому что ухо пухло.
— А ты не умеешь играть на баяне, — сказал я почему-то так, на зло. — Тебе медведь на ухо наступил. Чего нас держишь? Не имеешь права! Мы не трогали Агафьи. Вчера я один провинился, меня уже перевоспитали…
— Ну, хватит прощать жуликов, — оскорбился Димка. Он обиделся, что я ему про медведя и ухо сказал. — На Петренко слова не действуют. Сфотографируем его?
И меня сфотографировали. Зачем? Может, фотокарточку захотели подарить на память? Не нужна мне их фотокарточка.
Про два Синьора-помидора
Когда меня обижают, я лезу на забор. Залезу на забор и сижу… Смотрю на соседний двор. Если представить, что под тобой не забор, а спутник, что ты летишь на спутнике и видишь сверху, как по земле ходят люди, ты их видишь, они тебя не видят, и ты один в космосе… Почему-то после этого обида проходит.
Сегодня я тоже сидел на заборе. Смотрел на соседний двор, где под краном мыла ноги Лидка.
В соседнем дворе стоял двухэтажный деревянный дом. Он был старый, брёвна тёмные. В нём и жила Лидка. Ух, как я ненавидел Димку! Электрика с фабрики. Честное слово! Я так на него разозлился, что и Лидку теперь из-за него видеть не мог. Так бы ей и навредил.
Она помыла под краном ноги, надела тапочки и побежала в дом. У неё коса… Вот бы за косу дёрнуть, чтоб испугалась и завизжала!
Жила она на втором этаже. Я слышал, как шлёпали тапочки по деревянной лестнице. У окна она остановилась. И тут я увидел, как по тёмной стене дома запрыгал солнечный зайчик… Кто-то сигнал Лидке подавал зеркальцам.
Лидка закричала во двор:
— Мама, я к Вере сбегаю! Прощусь с ней.
Ха-ха, прощусь! Знаю я, с кем она хочет проститься. Я сразу догадался. Я поправил на голове тюбетейку, спрыгнул с забора.
— Что бы такое придумать?
Я забежал на минуту домой. На столе стоял таз с помидорами: мама собиралась варить томат на зиму. Я схватил два перезрелых помидора, сунул в карман.
— Мама, — закричала Женька, моя сестрёнка. — Колька что-то взял!..
Поздно спохватилась, поздно стала маму звать, я выскочил на улицу, спрятался за деревьями. У нас на улице много деревьев. Липы. Растут вдоль тротуаров.
Лида выбежала, огляделась и пошла к реке. Точно, что не к подруге, подруга живёт в центре посёлка. Конечно, к Димке торопится, на свидание.
Ха-ха, попались! Теперь всё! Теперь они от меня не уйдут. Я теперь их выслежу. Надо будет выбрать хороший момент — и помидорчиками в них. Синьорами-помидорами. Пусть костюмчик и платьице несут в химчистку. Ха-ха! Это будет моя страшная месть. Вот…
Я крался за ними. Если они сядут в лодку, то я побегу на Хомутовский мост, и когда они будут внизу проезжать, сверху бомбардирую синьорами-помидорами. Прямо на голову… Только с моста трудно убежать незамеченным. Димка может догнать и дать по шее. Ничего, побегу не в посёлок, к лесу. Спрячусь в кусты.
Но Димка и Лида пошли вдоль реки, к окраине Усмани. Я за ними… Они вышли за последние дома, пошли по берегу, по тропинке в кустах.
Начало темнеть. У нас ночи глухие, тёмные, ничего не видно. Для меня-то и лучше. Только ночь получилась не темной: луна взошла, засветилась, как лампочка.
Я посмотрел на луну. На ней мордочка нарисована, а сама она, как раскалённая сковородка. Конечно, это не мордочка, это разные кратеры, так потухшие вулканы называются. Но если не думать, что это потухшие вулканы, то на луне вроде бы настоящая мордочка нарисована. Весёлая. Подмигивает: мол, действуй.
И я стал действовать. Подкрался по кустам. Вообще-то интересно подслушать, о чём они будут говорить. Наверное, о любви. Вот смех! Интересно! Всё-всё подслушаю, на заборе буду писать: «Дима + Лида = любовь». Я их задразню. Жалко, Лидка в город уезжает. Она в Текстильный техникум после школы поступает. Хочет на технолога выучиться. Всё равно… Если будут целоваться, то я в этот момент в них помидорчиком и брошу. Лидка стояла, коса у неё… Стоит Лидка с Димкой, на луну смотрит и вздыхает. И так грустно говорит своему Димочке:
— Я счастливая, но мне почему-то грустно. Я рада, что еду, и мне не хочется ехать. Боюсь… Я ведь первый раз от мамы уезжаю. Страшно. Как я буду жить одна?
— Чего бояться? — ответил Димочка. — В городе тоже люди живут. Поступишь учиться.
— Там модные, — говорит она. — Городские. Нравится тебе моё новое платье? У меня одно такое модное…
Она стала показывать платье. Димка стал хвалить, говорить, что она в любом платье лучше всех…
Эх! Настроение только мне испортили. Ну, зачем она сказала, что у неё лишь одно такое платье, что она боится ехать и всё такое прочее? Наверное, мне-то было бы наплевать, в чём ехать в техникум поступать. Взять хотя бы даже мою маму, она уже старая, ей скоро тридцать пять лет, так она тоже как начнёт собираться в гости, то стоит перед зеркалом и спрашивает, идёт ей платье или нет. Разные такие вопросы задаёт.
Мне почему-то стало жалко Лидкиного платья… Если бы она не уезжала в техникум, тогда бы другое дело, но она уезжала… Эх, если бы она была в старом платье!
«Ладно, — подумал я. — Пользуйся моей добротой. Но Димочке твоему обязательно на новенькую рубашечку помидорчик брошу». Вот бы ему ещё в баян лягушку посадить! Он бы: «ти-ли, ти-ли», а лягушка: «ква-ква». Ух бы перепугался!
Я достал «бомбы» из карманов. Они сок дали. Но ничего… Брюки у меня закалённые.
Я подобрался поближе.
— Посмотри, какая красота — говорила Лида. — До чего Усмань хорошая! Самая красивая, самая любимая! В школе я этого не понимала.
Я высунул голову из кустов и посмотрел. Над лугом был туман, лес у моста, луна, на луне мордочка. В камышах птица кричала, как курица: «Ку-да? Ку-да?»
Лида продолжала:
— Я никогда так остро не чувствовала, что это моя Усмань. И куда бы я ни попала, дороже и ближе для меня, чем этот лес, наша река, моя Усманка, ничего не будет.
— Забудешь, — сказал грустно Димка.
— Нет! Всё, что кругом, — это я сама.
— И меня забудешь, — опять грустно сказал Димка.
— Тебя? — она посмотрела на него. Не видела, что ли? Подумаешь, Димка! Его Рыжим дразнят. Он картавит немножко… А у Лиды коса. Она отличницей в школе была.
И вдруг она поцеловала его в щёку. Громко чмокнула. Я даже растерялся. Птица в камыше замолчала на минуту, потом ещё громче закричала: «Ку-да? Ку-да?»
— Хочешь, не поеду? — сказала она. — Хочешь, останусь?
Такое сказать! Из-за рыжего Димки не поехать в техникум? Ненормальная!
Димка помолчал и ответил:
— Ты поезжай. Только про меня не забывай. Мне осенью в армию идти. Отслужу, ты учиться кончишь… Мы будем писать письма друг другу.
Больше я не мог слушать. Мне почему-то стыдно стало.
Я бросил помидоры в траву и пошёл домой. Может быть, Димка стоящий парень? Баян купил… Учится играть. Сразу-то никто не умеет играть. Я тоже хочу научиться играть на баяне. Только у меня инструмента нет, вот я Димке и завидую. Разве не так?
Проводы
Мама разбудила в шесть часов утра. Просыпаюсь я всегда с трудом. Долго лежу с закрытыми глазами. Мне хочется, чтоб про меня забыли, и тогда я ещё немножко посплю.
— Сынок, пора. Не успеешь на автобус, — сказала мама и поцеловала. Я сразу проснулся. Удивительное дело!
По радио тихо передавали музыку. Папа ещё спал, про Женьку и говорить нечего, она посапывала сладко. Захотелось залезть под одеяло, но я пересилил себя, побежал во двор к умывальнику.
Трава была мокрая и хрустящая.
Я забежал под навес, на столбе висел умывальник, я взял зубную щётку. За забором кто-то тихо пел песню про тайгу. Лида, я сразу узнал её голос. Тоже рано встала: к первому поезду боится опоздать.
— С добрым утром! — крикнул я.
— Коля, здравствуй! — ответила она. Она с той стороны забора поставила табуретку, залезла на неё.
— Давай поговорим о том о сём, — сказала она и подмигнула, потом засмеялась. — Поговорим?
Мне трудно было разговаривать: я чистил зубы.
— Я уезжаю, — сказала она. Волосы у неё были уложены на голове в высокую причёску, солнце било в волосы, и они точно светились. Интересно так…
— Ты мне писать будешь? Я попрошу, чтоб тебе дали мой адрес, ты мне обязательно напиши. Очень прошу, а то я буду скучать. Будешь писать, как вы тут живёте, кого ты видишь, кто с кем дружит?
— Ладно… — Я-то знал, кто её интересует, про кого она хотела, чтоб я ей писал, — про Димку.
— Меня никто провожать не будет, — вздохнула она.
— Почему?
— Не люблю. Потому что, когда провожают, это вроде навсегда. Ты без меня будешь скучать?
Сроду-то я не думал над таким вопросом — буду ли я скучать без неё? Но раз она спросила, то я кивнул головой, что буду. Я вдруг вспомнил, как однажды она подарила мне вечную ручку. Какая это была замечательная вечная ручка! Только я её потерял.
— Ты меня немножко проводишь? — спросила Лида.
— Ладно! — пообещал я.
Я быстро позавтракал. Мама дала авоську с едой, денег на автобус, ещё раз поцеловала и попросила:
— Будь умницей. Не шали. С тобой всегда истории приключаются.
— Ладно!
Потом мы с Лидкой пошли вдвоём по улице. На улице, кроме нас, никого не было. Я нёс её чемодан. Он был лёгкий. Лидка оборачивалась, моргала глазами, чтоб не зареветь. Как хорошо, что вчера я не бросил в неё помидором! В чём бы она сейчас шла? В старом платье?
Простились мы у моста. Она помахала рукой и побежала к железнодорожной станции, а я — к автобусной остановке. Мне почему-то было необыкновенно весело и легко.
«Радость»
Ребята были уже в сборе. Зойка Иванова тоже пришла. На всех были пионерские галстуки. Борька принёс отрядный горн. Каждый хотел погудеть, но Борька не давал горн.
Подошёл автобус.
Автобус набился до отказа.
— Куда едет молодёжь? — спросили пассажиры.
— В «Радость», — ответили мы.
— Тогда нужно петь песни.
И мы запели. Шофёр вёл машину быстро, он нам подпевал. Мы доехали до остановки «Радость». Вылезли из автобуса. От шоссе до совхоза было ещё с полкилометра по полевой дороге.
Борька затрубил в горн. Шофёр бибикнул, автобус уехал, мы пошли к домам.
Совхоз «Радость» был в низине. Стояли четырёхэтажные белые дома, в стороне дымилась труба консервного завода — там из фруктов делали разные варенья, консервы. Сейчас в садах поспела вишня, смородина… Из ягоды делали консервы и соки. Дым валил чёрный; издалека, если не знать, можно было подумать, что горит лес или извергается вулкан, как на луне.
Когда мы подходили к домам, на дорогу вырулил газик. Из машины вылез дяденька в тёмных очках. Мы узнали его — это был директор совхоза Леонид Иванович. Он был депутат. Его фотографии во время выборов висели на избирательных участках.
— Кто такие пожаловали? — спросил директор совхоза.
— Это мы, — Борька загудел в горн: — «Гу-гу… гу-гу-гу…»
— Вижу, что вы. Зачем пожаловали? По зелёный горошек? Куда идёте-то? Не люблю случайных гостей, вроде вашего брата.
Борька продолжал дуть в горн, дух у него кончился, горн зашипел. Я увидел, как Ромка раскрыл рот, — сейчас он начнёт откровенничать. Надо про деда издалека расспрашивать, чтоб не догадались, надо вроде нечаянно разузнать, у кого какое здоровье. Поэтому я выступил вперёд и сказал:
— У нас задание. Мы боимся опоздать. Мы понимаем… Урожай поспевает. — Я не знал, что говорить дальше. — Поиски полезных дел. Точно, мы ищем полезные дела. Чтоб помочь. Правда! Старушку перевоспитать… Мы много полезного сделали. Мы не лазаем в чужие огороды. Мы ищем полезное дело.
Я знал теперь, что нужно говорить.
— Правда, правда, — закивали Толя и Серёжа.
— Леонид Иванович, — подал голос шофёр газика. — На утренний поезд опоздаем.
— В девять поеду… Подожди! — Леонид Иванович рассматривал нас. — Интересно! Очень интересно! Полезное дело ищете?
— Да! А у вас ничего нет? У вас все живы и здоровы? Нет сторожа с бородой, с больной внучкой? Мы пришли помогать. — Я ждал ответа.
— У нас все здоровы, — сказал Леонид Иванович.
— Тем более! А то бы мы… Мы всегда готовы. Мы такие! Давайте и вам поможем.
Я не соображал, что говорил, потому что в это время я думал: «Если в совхозе все здоровые, значит, здесь нет больной Паньки».
— Ладно, уговорили! — вдруг улыбнулся Леонид Иванович. — Вообще-то вы доброе дело задумали. Спасибо вам, ребята!
И он по очереди пожал нам руки. Конечно, приятно, когда тебя благодарят, когда тебе руку жмут. Борька опять в горн загудел: «Гу-гу… Гу-гу-гу…» Весело загудел.
— Вы стойте здесь, — попросил директор совхоза. — Я мигом… Я сделаю, как вы задумали.
Он вскочил в газик, газик покатил к консервному заводу. Мы видели, как машина затормозила у складов. Через минуту подкатила грузовая машина.
— Садись, — приказал шофёр. — Молодцы, ребята!
Мне почему-то не хотелось садиться.
— Поехали! — заорал Илюха.
«Гу-гу», — задудел Борька.
— Коля, чего стоишь? — протянула из кузова руку Зойка Иванова.
— А моторка красная в совхозе у кого-нибудь есть? — спросил я у шофёра.
— Моторка? Какая моторка?
— Ну, лодка с мотором.
— Зачем нам лодка, мы не рыбаки. Да и ни к чему нам лодка. У нас летом речка-то почти полностью пересыхает. А по Телячьему броду я проеду — колёс не замочу, — сказал шофёр.