– А ты? Ты с нами пойдешь?
– Господи, Катя, я этот мюзикл сто раз уже видел! – засмеялся Влад. – Я дам вам с Чагиной билеты, и идите себе на здоровье!
– Жалко... – пробормотала Катя и тут же спохватилась – что же такое она говорит!
– Ну ничего, – вдруг сказал Влад. – Мы с тобой в каком-нибудь другом месте можем встретиться. Например, сходим в один клуб на дискотеку... Ты не против? Только, умоляю, Чагину с собой не бери.
«Почему?» – хотела спросить Катя, но вовремя промолчала. Тут и ежу было понятно, что Влад хотел видеть лишь ее и никого больше. А если он хотел видеть только ее, то это значило...
– Ладно, Катерина, в школе еще поговорим, – произнес Влад, улыбнувшись. – А билеты я вам на днях принесу...
Дома первым делом Катя кинулась звонить Розе.
– Чагина, ты не поверишь! – закричала она в телефонную трубку. – Сейчас такое было, такое...
– Землетрясение, что ли? – сердито спросила Роза на другом конце провода. – Кать, да что случилось?
Катя села в кресле поудобнее и, уставившись в потолок, начала:
– Захожу я сейчас в наш магазин... Ну, в тот супермаркет напротив дома. А там...
– Распродажа живых лягушек, что ли?
– Да ну тебя! Ты, Роза, лучше не перебивай меня, а то не стану ничего рассказывать.
– Ладно, ладно, не буду! Что же ты там увидела в этом супермаркете? – Розу уже начало разбирать нетерпение.
– ...Хожу себе между полок, набираю продуктов... и вдруг! Из-за угла прямо на меня выскакивает он, – торжественно произнесла Катя и сделала паузу, чтобы еще больше подогреть Розино любопытство.
– Кто? Кинг-Конг?
– Да при чем тут Кинг-Конг?! – рассердилась Катя. – Он, Влад Красовский собственной персоной!
– А зачем же он выскочил? Напугать, что ли, хотел? – с удивлением спросила Роза.
– Никого он пугать не собирался, на самом деле это я на него налетела и даже тележкой по его ногам проехала!
– Зачем? Ведь он тебе вроде как нравится, а ты с ним так жестока... – осуждающе произнесла лучшая подруга.
– Господи, Чагина, какая же ты бестолковая! – вздохнула Катя. – Мы случайно с ним столкнулись, Влад там тоже что-то покупал. Короче, мы с ним разговорились.
– После всего, что ты с ним сделала – сшибла тележкой и переехала по ногам?
– Роза, перестань шутить... – засмеялась Катя, разглядывая люстру на потолке. Плафоны, оказывается, запылились, и их давно надо было протереть. – Никто не пострадал, мы очень мило с ним побеседовали. Ты как к мюзиклам относишься?
– Никак, – ответила Роза. – Я и не была на них ни разу.
– И очень хорошо! То есть плохо, что ты так наплевательски относишься к своему самообразованию. У Влада, оказывается, родители в театре работают, и он предложил мне билеты на мюзикл. Два – на тебя и на меня.
– Класс! – обрадовалась Роза. – Катька, ты настоящий друг.
– Но это еще не все... Влад пригласил меня сходить на дискотеку в клуб.
– О-о-о...
– Не «о», а я ему, оказывается, нравлюсь! – с торжеством произнесла Катя. – Ведь просто так людей в клуб не приглашают, да?
– Вообще-то, да... Слушай, Иволгина, а он прямо так и сказал – завтра идем на дискотеку? – решила уточнить Роза.
– Не именно завтра, а когда-нибудь, в недалеком будущем. Может, он сам пока не знает, когда у него время свободное будет.
– Это еще ничего не значит, – вдруг сурово произнесла лучшая подруга. – «Когда-нибудь» – это еще не приглашение, это... ну, это что-то вроде формы вежливости.
– Какой еще формы? – опешила Катя.
– Иногда человек не знает, как закончить разговор, – принялась терпеливо объяснять Роза. – И говорит – ну, еще созвонимся... или, например, как-нибудь встретимся. Но это вовсе не означает, что человек собирается тебе звонить или встречаться. Просто форма вежливости.
– Ерунда какая! – рассердилась Катя. – Вот я тебе, когда обещаю позвонить, всегда звоню!
– Катька, это же совсем другое...
После разговора с подругой у Кати было странное ощущение. Как будто Роза была права...
* * *
Катя стояла в школьном коридоре и нерешительно смотрела на дверь, на которой было написано «1-й А». Младшеклассники учились на втором этаже, куда из старших почти никто и не заходил, поэтому у Кати было такое чувство, будто она попала совсем на другую планету. Она сто раз забирала Сашка с продленки, но группа продленного дня находилась на первом этаже, и руководила ею Элла Витальевна, которую Катя хорошо знала, поскольку сама училась у нее.
Марию Семеновну Катя почти не знала – она видела ее всего лишь несколько раз, да и то мельком.
Но папа был в больнице, и никто, кроме Кати, не мог прийти на родительское собрание. Сначала Катя и не хотела идти – подумаешь, с нее-то какой спрос, ведь она сама еще школьница! А потом решила, что дело на самотек пускать нельзя. Она в ответе за своего брата.
Катя потянула дверь на себя и заглянула в класс. Там сидели несколько женщин и один-единственный мужчина в милицейской форме. «Родители, – догадалась Катя. – Тоже на собрание пришли!»
– Тебе чего, девочка? – спросила одна из женщин в пушистой коричневой шубе, которая с трудом умещалась за партой. – Тут родительское собрание будет.
– Я знаю, – с достоинством произнесла Катя. – Мне именно сюда и надо.
Стараясь держать спину прямо, она прошла по классу и села на заднюю парту. Все проводили ее удивленными взглядами, только милиционер сидел какой-то грустный и вертел в руках свою фуражку.
– Эх... – как-то неопределенно вздохнул он. – Уж лучше бы я еще одно дежурство отдежурил, чем тут сидеть...
– Ничего-ничего! – энергично воскликнула женщина с огромными сережками в ушах, которые были похожи на чайные блюдца. – Все матери воспитанием детей занимаются, надо и отцов к этому приобщать!
Тут в класс вошла Мария Семеновна.
– Добрый вечер... – смущенно произнесла она, поправляя очки на носу. – Извините, что опоздала...
Она села за учительский стол и раскрыла журнал.
– Так, кто у нас тут присутствует... – она пробежала глазами по списку. – Скажите, родители Гриши Кучеренко здесь есть?
– Есть! – крякнул милиционер. – Я его папа.
– Очень хорошо! – обрадовалась Мария Семеновна. – У вас, гражданин Кучеренко, замечательный ребенок, но...
– Я не гражданин, я товарищ, – поправил ее милиционер. – Гражданином меня те называют, кто закон нарушает. Для вас я товарищ Кучеренко.
– Пусть так... Так вот, товарищ Кучеренко, у Гриши проблемы с дисциплиной. Во-первых, дерется на перемене, во-вторых, дергает девочек за волосы. А вчера он оторвал все пуговицы на пиджаке Вовы Геллера...
– Да-да! – встрепенулась женщина в шубе за первой партой. – Выдрал все. Прямо с мясом! Теперь хоть новый пиджак покупай... А я, знаете ли, деньги не печатаю!
Папа Гриши Кучеренко побледнел, а потом покраснел.
– Нарушает, значит... – угрожающе пробормотал он. – Ну, я ему задам!
– Ничего задавать не надо, – вдруг строго произнесла Мария Семеновна. – Достаточно одной разъяснительной беседы!
– Есть!
– А теперь обсудим, как они выполнили диктант...
Мария Семеновна долго рассказывала, как кто из первоклассников написал диктант, потом у кого какие успехи по русскому языку, потом вспомнила, что к Новому году надо собрать деньги на подарки.
– Хочу похвалить Сашу Иволгина, – наконец сказала учительница. – Он хоть и задает много вопросов на уроке, но очень толковый ребенок. Есть родители Иволгина?
– Да! – сказала Катя, вздрогнув. – Я его старшая сестра.
Мария Семеновна поправила очки, с удивлением посмотрев на Катю.
– А что же папа с мамой не пришли? Впрочем, мы это можем обсудить потом...
Неожиданно Катя почувствовала облегчение – очень не хотелось ей при всех этих незнакомых людях обсуждать свои семейные проблемы. Эта Мария Семеновна была деликатным человеком...
Когда все эти папы и мамы разошлись, Катя пересела ближе к учительнице.
– Как тебя зовут? – спросила Мария Семеновна.
– Катя. Я в восьмом «А» учусь...
– А что же ваши родители не пришли, Катя?
– Мамы у нас нет. А папа... папа ногу сломал, он сейчас в больнице, – спокойно произнесла Катя. – Если что хотите про Сашку сказать, то говорите мне.
– А... Что же, вы одни сейчас? – спросила Мария Семеновна. Она была не такой уж пожилой, как сначала показалось Кате. Просто большие очки и старомодная прическа. У Марии Семеновны были светлые гладкие волосы, собранные на затылке в узел. Катя посмотрела на ее руки – тонкие и бледные, которые теребили краешек журнала. «Жалеть сейчас будет. Ненавижу, когда жалеют!»
– Я справляюсь, – холодно ответила Катя.
– Я могла бы помочь...
– Спасибо, не надо.
Мария Семеновна неожиданно улыбнулась. Улыбка у нее была какая-то спокойная и милая, и, кажется, она совершенно не собиралась доставать Катю своим сочувствием.
– Ты молодец, – просто сказала она. – Не всякая девочка в твоем возрасте справилась бы. Но ты не отказывайся от моей помощи. У меня достаточно свободного времени...
– Что, у вас своей семьи нет? – задала Катя довольно бестактный вопрос. Следовало раз и навсегда объяснить все Марии Семеновне.
– Нет. Наверное, и не будет никогда, – пожала плечами Мария Семеновна, ничуть не удивляясь такому вопросу. – Я уже привыкла. А ты с характером, Катя Иволгина... Заходи иногда. Я всегда здесь.
Они вышли из школы вместе.
– Подвезти? – спросила Мария Семеновна, открывая «Жигули», стоявшие у школьного подъезда. – Я, как видишь, тоже человек самостоятельный... Вот, даже машину научилась водить. Это, кстати, мне старший брат подарил. А у него новая...
– Нет, спасибо, – отказалась Катя. – Мне до дома пять минут идти...
Глава 5
Старые песни о главном
Наступил день, на который была назначена первая репетиция.
– Все в актовый зал! – возвестила Бронислава Георгиевна, врываясь в класс после седьмого урока. – Вы не забыли? Никуда не расходимся и дружно идем репетировать.
– Мама дорогая... – застонал Вася Бобков. – А я уж думал, что могу с чистой совестью идти домой!
– Что такое? – нахмурилась грозная учительница точных наук. – Бобков, это общеклассное мероприятие...
– Честно говоря, я тоже думала, что Бэ Гэ забудет об этой репетиции, – прошептала Роза на ухо Кате, запихивая учебники в сумку.
– Забудет? Ты что! Она никогда ни о чем не забывает! – возразила Катя. – Тебе-то что, а мне придется перед всеми читать свои опусы.
– Не беспокойся, мне достанется еще больше – за то, что я так ничего и не придумала, – призналась Роза. – У тебя, Кать, есть хоть один талант – стихи писать, а у меня ни одного!
Все дружной вереницей побрели в сторону актового зала. Только Лерочка и Викуся чувствовали себя отлично – они мечтали наконец поразить всех своими талантами, остальные шли с тоскливыми лицами, зная, что от репетиции не отвертеться.
В огромном актовом зале было пусто, стулья были расставлены только вдоль стен, и потому громко скрипел паркет, отдаваясь гулким эхом под высоким потолком.
– Мы первые, мы первые! – закричали Лерочка и Викуся, бросаясь к сцене. – Бронислава Георгиевна, можно мы первые?
Никто и не думал с ними спорить.
– У вас какой номер? Танцы?
– Да-да! – хором откликнулись подруги. – А проигрыватель где? У нас диск с музыкой...
Проигрыватель нашли в подсобке за сценой. Видя такой энтузиазм, Бронислава Георгиевна расслабилась и передвинула стул поближе к сцене.
– Вы тоже двигайтесь сюда, – махнула она своей знаменитой указкой остальным ребятам.
– Восточный танец! – объявила Лерочка, пока Викуся запихивала диск в разбитый школьный проигрыватель. – Бронислава Георгиевна, у нас и костюмы специальные будут под этот танец – их в студии разрешили взять на время, куда мы ходим заниматься. Ну а сегодня мы просто, в чем есть...
На девчонках были стильные брюки и свитера, которые трудно было назвать «простыми» – наверняка их покупали в каком-нибудь бутике любящие родители.
– Ничего-ничего, девочки! – подбодрила их Бронислава Георгиевна. – Концерт же еще не скоро.
Роза покосилась на жезл индийских браминов, украшенный загадочными резными фигурками, который держала в руках Бронислава Георгиевна.
– Катька, а вдруг она взмахнет им в очередной раз и заколдует нас в мышей или там тараканов каких-нибудь? – прошептала она с опаской.
– С чего это? – тихонько засмеялась Катя. – Ты что, всерьез веришь в эту ерунду! Брось, Роза, она же и заклинаний не знает!
– Не знает, – согласилась Роза. – Но одно случайно произнесенное слово очень даже может оказаться заклинанием!
В это время старый проигрыватель наконец проглотил диск, и зазвучала зажигательная мелодия. Лерочка с Викусей завертелись, плавно замахали в такт мелодии руками.
– Ой, мама – шика дам... – прыснул сзади Рябов. – Вертятся, точно на горячей сковородке!
Мелодия заиграла еще быстрее, и девчонки затопали ногами, изгибаясь во все стороны.
– Красиво! – одобрительно пробормотала Катя. – Как в индийском кино.
Лерочка и Викуся танцевали вполне профессионально, только чем дальше, тем сильнее хмурилась Бронислава Георгиевна.
– Стоп, стоп, стоп! – вдруг закричала она. Лерочка с Викусей остановились, с удивлением глядя на классную руководительницу. – Выключите музыку.
– А что такое? – спросила Лерочка, нажав на кнопку.
– Не нравится мне этот танец, – вдруг заявила Бронислава Георгиевна. – Для новогоднего представления он совсем не годится.
– Но почему? – обиделась Викуся, хлопая длинными черными ресницами. – Это сейчас самый модный танец. Люди на специальные курсы ходят, чтобы ему научиться! Это танец живота...
– Танец чего?.. – с ужасом переспросила Бронислава Георгиевна.
– Живота!
Мальчишки сзади захихикали.
– Господи, это же школа, а не ночной клуб! – взорвалась классная руководительница. – И что за музыка такая дурацкая?
– Эта песня на «Евровидении» побеждала... – растерянно пролепетала Лерочка.
– Каком таком «Евровидении»? Нет-нет-нет, это ужасная музыка и ужасный танец! Кстати, какие костюмы вы предполагали надеть? – подозрительно спросила Бронислава Георгиевна.
– Ну, такие шаровары с заниженной талией и топики с блестками... – пожала плечами Викуся. Классная руководительница представила себе эти костюмы и побагровела.
– Кошмар!!! – изрекла она с негодованием.
Мальчишки сзади опять захихикали.
– Вот что, – сурово продолжила Бронислава Георгиевна. – Вы, конечно, хорошие девочки и про эти танцы живота, будь они хоть трижды модными, немедленно забудьте. Придумайте что-нибудь другое, более приличное... Что-нибудь из «Лебединого озера»! – вдруг озарило ее. – Только, умоляю, костюмы должны быть строгими и закрывать все части тела. Юбки длинные, лучше до пола. У нас же северный климат, в конце концов! Ну, у кого следующий номер?..
Лерочка с Викусей медленно спустились в зал.
– Рябов, Бортко! У вас какие идеи?
На сцену с серьезными лицами поднялись Вениамин Рябов и Сема Бортко.
– Спортивные приколы, – прокашлявшись, объявил хриплым басом Рябов. – Сема, начинай.
– В России нет еще пока команды лучше... – начал Бортко, неуклюже размахивая руками и приседая, но Бронислава Георгиевна моментально его прервала:
– Стоп! А это что такое?.. Какие еще приколы?
– Спортивные. Ну, речевки фанатские... Вы не думайте, мы по справедливости – мы про все футбольные клубы речевки будем читать – и про ЦСКА, и про «Спартак», и про другие – чтобы никому на том концерте обидно не было... Оле-оле-оле, Россия, вперед!
Девчонки сзади захихикали.
– А еще мы решили разыграть юмористические сцены из футбольной жизни, – затараторил Бортко. – Да вы послушайте, Бронислава Георгиевна! Встречаются тренеры по футболу сборных России и Бразилии. Тренер России спрашивает бразильца... – он обернулся к Рябову: – «Скажи, когда наша сборная станет чемпионом мира по футболу?»